西夏的宗室子弟在走。

    他们从大宋的京城出发时，除了有那么两个铁了心要当大宋的狗，有那么两个铁了心要当李家的好儿郎，大部分人是犹犹豫豫的。

    既不是太忠诚，但也没有太叛徒。

    但在路上，他们渐渐起了变化。

    京城出发时，皇帝没有亲自来送，只派了礼部的官吏来，送也只送了路费和那些不大实用的礼物。他们都是贵族，没感觉什么。

    船走得很稳，他们就坐在船上往外看，看夏天的汴京。

    一年四季的汴京他们都看过，这一次看也没感觉什么不同，就看见城楼上的琉璃瓦在阳光下闪闪光，船向前继续走，那琉璃瓦上亦真亦幻的光就不见了。

    他们还没有察觉到汴京的生活也像是那亦真亦幻的光一样，也要不见了。

    船是很好的官船，船舱里铺好了席子，案上有茶点，两岸是量过的田，绿油油的，都很好。

    他们就坐在船里，刚开始新鲜，后来有些乏了，就睡觉，睡醒了还是在船上，船慢悠悠地走。

    到了天快黑时，船靠岸，驿站已经收拾好了，他们上岸去驿馆里歇息。

    驿馆也很好，有茶点，有小菜，还有冰镇过的酒，这群西夏质子吃过之后，依旧没觉得什么，他们想着自己的心事，早早就睡了。

    从汴京开始，他们一路都有人照顾得很妥帖，皇帝发话了，要他们舒服，因此在过潼关之前，他们吃新鲜的水果，吃各种汴京城里特有的小吃，喝着冰镇的饮料与甜滋滋的酒，吹着河面上的风，住在舒适的驿馆里。

    过了潼关，一切就变了。

    耀德在打仗。

    守将自己在城里，打了一天的仗，他将头盔摘下来，扣在案上，沙土簌簌地向下落，落个没完，一会儿的功夫就在案上堆了一个小小的沙堆，看着像个小小的坟头。

    他的父母子女都在兀卒那里，兀卒给他写了一封亲笔信，他收到了，就放心了。

    他拿着信，大声对属下说：“放心吧，兀卒的援兵这两日就到了。”

    属下们都信了，不用一炷香的功夫，兀卒援兵这事就传遍了耀德城，不仅是士兵，还有城中的百姓，每一个人都捂着胸口说：“吓死我了，吓死我了，将军这么说，咱们就放心了！”

    “是呀！这几日也没听到动静，有那等碎嘴的小人就说，兀卒弃了咱们呢！”

    “他们也不想想，弃了咱们，灵州怎么办！”

    守将没听到他们的议论纷纷，他自己坐在屋子里，将信塞进嘴里，慢慢嚼了吃了。

    兀卒不曾告诉他有援兵，兀卒说的是，你的一家老小，我都照顾，他们知道你是大白高国的英雄。

    他吃完那封信，外面又响了起来，房梁上又窸窸窣窣地落下了土。

    一位西夏宗室子弟拿着柿饼，皱着眉说：“这是什么？狗东西，怠慢咱们！”

    那其实是个很正常的柿饼，尤其这是过了潼关，进了陕西的地界，陕西的柿饼是不可能不好吃的，皇帝就很爱吃。

    但那也只是个普通的柿饼，如果不是秋天摘下来送进汴京用特殊方式制作和储藏，它在夏天要么早就坏了，要么就会显得有点干硬。

    这些西夏人都吃过这东西，但现在他们有点认不出了。

    有人说：“早就说他们怠慢咱们！”

    “米也换了！水也换了！还有那茶！”

    “不行！得骂他们一顿！”

    他们说，夏天要吃的是紫苏饮，要冰镇着，还有，好几天没吃馒头了，州桥夜市的水饭，爊肉，尤其是那个肉馒头，很合他们西夏人的口味，他们经常结伴去吃，吃了一次又一次。

    现在什么都没了，他们开始感觉有些不自在了。

    “还有，”有人小声说，“驿馆里什么都没有，连演戏的都没有，听不见响动。”

    那些小小的，被皇帝称之为超级黔之驴的小火炮，被一溜烟地摆在城下。

    它们的响动很大，而且响起来没完，像是有人矢志不渝地正在撼动这座城。

    这样的声音，听一天就会让人烦躁恐惧，听两天就会让人出现幻听，听三天时，就有人崩溃了。

    耀德城并没有四面被围，始终有一面是没有宋军的，岳飞让了一个口子出来。

    大宋的血神冠军还在修缮甜水城，顺便让他的前军歇一歇，现在围攻耀德城的是岳飞。

    要按照皇帝的话说，两大名将伺候你们一个小小的西夏，这福气也不少了，但耀德城的士兵不甚感恩，他们总是企图往外跑。

    守将自然不会让士兵逃出去，那士兵就跳城墙，跳下去就瘸了，或者运气不好就摔死了，可还有人往下跳。

    这没办法了，只好给士兵们编队，搞一搞古老的连坐制度，一个人下去了，那一队都下去吧。

    士兵们就看着向北的方向，他们彼此看着对方，剩下的指望就只有灵州的援军。

    将军说了，灵州的援军马上就来了，灵州的援军就要到了，就要到了。

    整座城就这样被慢慢撼动。

    质子们还在委委屈屈地向前。

    大宋如果想，如果不计代价，可以将他们想要的一切都持续送到他们身边，但他们不过是质子，皇帝要给他们好吃好喝，沿途的官员给了，剩下的，凭什么呢？

    他们就继续想，想正月十五，京城里放灯，宋人怎么有那么多灯，那些灯火关键不是亮，是美，万千灯火，各有各的姿态，有的晶莹，有的富丽，有的看了就让人想到心里最喜欢的姑娘，风流优雅，有的又让人觉得自己渺小，那九层的灯，每一层都用琉璃罩着，那是天上的灯，那灯看过了，又有烟火。

    兴庆府没有这些东西，党项人也从来不过这样奢靡的节，他们过节主要就是祭祀，杀羊吃肉喝酒，唱几首歌。

    质子们离开兴庆府时，故乡什么都好，他们一边看汴京街道上的灯，一边唱着古老的歌谣。

    现在他们睡在驿馆，离家乡越来越近了，窗外黑漆漆的，没有什么响动，也没有灯火，他们又不唱那个歌谣了。

    有人偷偷说：“也不知道那样的火光，以后还能不能见到了。”

    当天夜里，宋军又攻了一次城。

    那些小炮四面八方地向着耀德城喷射火光，火光又长，像一条火龙，飞向城楼上。

    这种小炮依旧不能发射铁球，可它能装各种易燃易爆的小东西，飞进耀德城里，四面开花。

    火光照亮了半边天空，城中有民宅着火了，城里百姓就要跑来跑去想灭火，可还有粮仓外围被点燃了，还有干草棚被点燃了，还有堆积在城墙下的木料被点燃了，水井里就那些水，士兵就必须占据了水井，打水去给最重要的区域灭火。

    有人坐在街边上，看着漫天的烟火，天空烧起来了，耀德城也烧起来了，城下到处都是宋军，到处都是火把，整座城就在沙漠里被炙烤着，烤得人的心都要碎了。

    到处都是火光，可只有灵州城的方向隐藏在黑夜里，什么也看不见。

    看不见援军。

    有妇人抱着孩子坐在地上哭，说：“兀卒的兵怎么还不来！”

    质子们还在走，他们离开了陕西路，进入了庆州的地界。

    这里人很多，可吃喝就更差了一截，或许吴玠有办法给吴璘准备好伙食，但质子们离汴京已经太远了，官员们觉得让他们全须全尾到这里已经很好，不会再给他们准备那些只有汴京才有的饮食了。

    他们吃黄米粥，腌萝卜，还有羊肉，这已经很不寻常，质子们在兴庆府也就是吃羊肉罢了。

    可现在他们吃羊肉就皱眉，说：“膻了点。”

    小吏说：“前面打仗呢，因此往来车队运送的都是粮草辎重，香料短了些。”

    是这么回事，汴京人也吃羊肉，不知道里面加了多少香料，反正是很好吃，当然新鲜羊肉本来是没有膻气的，质子们从小吃到大，也应该很习惯。

    他们只是突然有点矫情了而已。

    这顿饭吃完，有人问：“等回了兴庆府，咱们吃什么？”

    他们大部分人是在听到这句话时，突然意识到小吏说“前面打仗”，打的就是兴庆府。

    他们被大宋养了三年，不是宋人，但已经习惯了宋人的富贵生活，他们的吃用都是很好的，虽然不是大宋最奢侈的那一档，可也远超过兴庆府的生活了。

    自然回到兴庆府后，他们应该被重用，他们是嵬名氏的子孙，是宗室子弟，是皇族，他们应当又回到决定别人命运的身份里去。

    可兴庆府在打仗，他们的权力受损了，生活质量也没回来。

    那些中立的人心里想着这件事，他们只是在心里想，嘴上不言不语，因此没人能提醒他们，那不是路上的一站，那是他们的故土。

    耀德城就是在这些宗室子弟到达庆州时陷落的。

    决定它陷落的是岳飞，岳飞等了几日后，做出了判断，他说：“李乾顺不会派援兵来了。”

    但即使是岳飞的军队，想要完全占领这座城池也花了一些力气。

    西夏人仍然相信兀卒很快就来了，他们就带着对灵州援军的希望，战斗到了最后一刻。

    现在轮到灵州了。