莉齐娅在门口站了一会儿，看着马车走后，扶着她的老父亲进屋去了。约翰爵士问她脚踝是否疼，她宛然道一切都好。

    确实是疼的，莉齐娅越发确定她今晚跳不了舞了。她把那瓶插好的花放在壁炉上，爵士捧着热茶，点着头夸这花好看。

    她让女佣们协助她，把其他绅士们送来的花，都挑拣好一一插瓶，每个角落都摆上一点，满屋的娇艳花卉和馨香芬芳。

    等做好这个后，莉齐娅回屋让贴身女仆帮她换衣服去了，本来一回去就要换的，因为有客人在不好耽搁。

    贝蒂帮她解开扣子，脱下上衣后惊呼了一声。莉齐娅笑着说，“好啦好啦。”让她别告诉爸爸。

    缺点是居家好像也不好戴手套了。莉齐娅摘下短蕾丝手套，看着手心的绷带，心想等下该怎么解释，说是散步摔着了吗？

    卸掉那身穿着，把爱德华式样的衣裙收起来，换上了摄政时代日常的那种。

    还好伦敦现在流行长袖的裙子，家常的条纹裙勾勒出美好的肩颈线条，莉齐娅顺便让贝蒂拆开发辫给她重新梳了一个，分成两侧全梳起来的发型，梳的高高的，没有留鬈发，头上包着发带。

    她看着镜中，好吧，她又成了这个典型的英国淑女了。莉齐娅经常会想起简奥斯汀的小说，她能感受到她在的这个世界有些奇怪。

    就像海伯里村是爱玛里面一个虚构的村子，但她就住在海伯里，虽然是不同郡。她就跟爱玛一样，富有美丽，骄傲任性，有个单身老父亲，但是她又有好几个兄长姐姐。

    菲尔德先生有点像奈特利先生，他的弟弟正好娶了她的姐姐，他自己也一直未婚，多么奇妙。

    不一样的当然也很多，可能是巧合之类。至于历史上的人物，比如她能读到那些熟悉的著作，拜伦勋爵仍然存在受人追捧。但同时那些历史上有名的政客之类好像也消失了，或者换了个名字，大体走向相同，有些细节不同，例如拿破仑的路线和那位威灵顿公爵的崛起依旧一致。

    她记得简奥斯汀1811年底就出版了第一本作品《理智与情感》，但是她在市面上没有买到这本书。总而言之，这个跟她原来世界一样又不完全一样的走向，让她没有生出改变历史的心思。

    即使一模一样，她也不会做什么，莉齐娅深信一个小举动会带来巨大的变化，如果她想阻止夏洛特公主的死亡，或者提前告知战争走向等等，没准会导致卡纳文家族的消失呢，那么她到底是存在还是不存在呢。

    莉齐娅一向不会为不实际的东西思考。

    她下了楼，约翰爵士果然注意到了她手上绑着的绷带，莉齐娅耐心解释着，这位老父亲唉声叹气，还好玛丽姑妈及时回来了。

    她脱掉身上披肩和帽子交给男仆，莉齐娅赶忙过去高兴地亲了亲脸颊，约翰爵士在身后说着，“玛丽，我不应该让小莉西出去散步，你看，她都伤成什么样了。”

    莉齐娅冲玛丽姑妈眨眨眼，后者无奈一笑。有玛丽姑妈在，很快把约翰爵士哄好了，两个人转而讨论起上午来拜访的先生们。

    玛丽姑妈以前是著名的玛丽伯伦特小姐，有个侯爵孙女的母亲，是家中最受宠爱的漂亮小姐。

    她订过婚，未婚夫是个子爵的次子，急着在外面发一笔财好结婚，却在西印度群岛死于热病，后来她就没结婚了，在人们眼里这是个恰当的理由，她是多么深爱那位未婚夫，可怜的小姐。

    但是玛丽姑妈告诉她，她一开始确实为理查德真情实感地伤心过一阵子，后面也有不少人求婚，她都给拒绝了，结果慢慢发现不结婚好像也不错。 “理查德是个好小伙。”她说，“如果他还活着的话，我应该会跟他结婚的。”

    莉齐娅不确定这是不是爱，还是出于习惯。

    玛丽姑妈有个绝好的兄长，在她父亲走后仍然住在克尔福德的大宅，每年有两千五百镑的年息足够开销，果然富有的老小姐不结婚也没什么。

    她在教会学校时认识不少女伴，她们基本都结了婚，玛丽姑妈和她们依旧保持着联系，尤其是其中的一个克莱夫人，她简直对伦敦大大小小的事了如指掌。刚才玛丽姑妈就是去克莱夫人那里喝了茶，她住在附近的公园巷。

    所以关于来拜访过先生的那一满盘名片，玛丽姑妈挑拣的游刃有余，约翰爵士是一一见过他们的，两个人当着莉齐娅的面，毫不客气地评价着这些先生。

    “这个不行，这人个子太矮了些。”

    “这个还不错，可惜他有个多事的母亲和姊妹，你知道的……”

    “这个是有名的小白脸，就指望找个富有的女继承人。”

    “我听谁谁谁说，这个在圣詹姆斯街那里……”他们压低了声音。莉齐娅知道估计是养了个情妇。

    之前在说明自己意愿的结婚对象时，莉齐娅毫不扭捏，除了品行优良，相貌端正之外，她特地强调了忠贞，她不希望有个找情人的丈夫。

    这种的在贵族乡绅中不算少见，没有人会对男子在外面有情妇感到奇怪。谁会在婚姻中寻找爱情呢，合心意的情人才是他们的慰籍。

    当时他们惊讶了一下，随即表示理解，毕竟他们的小莉西，就应该有个全然忠诚的丈夫。

    莉齐娅在边上听着父亲和姑妈煞有其事的讨论，忍不住发笑，眼看着那盘名片被挑挑拣拣只剩下最后几枚。似乎是看出了她的想法，约翰爵士张口道，“小莉西，我们在为你可能的丈夫人选把关，当然我们不着急你嫁出去，只不过年轻女孩容易受到蒙蔽，一些筛选是必要的。”

    对此莉齐娅表示理解，她看着剩下的那几张名片，根据记忆确实是还不错的年轻人，只不过对她不是很有吸引力。

    她听他们说到了亨利莱克先生，说他是个很能干的年轻人，品行头脑无一不备，相貌性格也漂亮极了，只可惜是个次子。

    莉齐娅第一回出声表示不赞同，没人能决定自己的出身，以长子次子定论这太不公平了。

    约翰爵士却说，次子继承不了太多的财产还是其次，毕竟女方能带去一部分，但问题是次子们往往处于父亲的掌握之中。

    “他们很难真正地做决定，小莉西。”约翰爵士语重心长，莉齐娅沉默了，她手指绕着肩上的薄纱披帛，想到了那双温柔的灰蓝色眼眸。

    “你说得对，爸爸。”她最后只能表示赞同。这个时代，几乎没有人能忤逆父亲。百年后她也没做到。

    约翰爵士好像看透了一切，他笑呵呵的，“小莉西，虽然我更希望你能找个富有的继承人，但是如果喜欢的话也无妨，我会给你多添点嫁妆，正好最近生意那里还不错。”

    莉齐娅红了脸，“爸爸！”她绞着披帛，心烦意乱，她表现的这么明显吗？她是这么容易坠入爱河的人吗？尤其莱克先生看着跟以前没什么不一样，不是说恋爱的年轻人都会手足无措吗，哪像他那样坦然自若。

    一想到这场恋爱的角斗戏中，亨利莱克会是最后的胜者——因为她先动心，莉齐娅就觉得整个人都不好了。她决定今天的晚会，对莱克冷淡一点。

    日间的晨访事宜处理完了，约翰爵士去了书房，他还有自己的事。

    玛丽姑妈坐在那看她。 “姑妈。”看得莉齐娅有些心虚坐了过去。

    “莉西，虽然那个年轻人确实非常漂亮，言行举止也很讨喜，但是仅仅因此倾心，是否太过草率了？”

    莉齐娅尽量用一种轻松的语气，“不，姑妈，我才不是那种小女孩。”

    “但是你才十七岁，你确实只是个小女孩。”玛丽姑妈用她的经历讲述，她之前说过好几遍，在遇到理查德之前她差点被一个长相英俊的花花公子骗走，对方只为了她的嫁妆，她也几乎真失了理智要和他私奔。

    面对玛丽姑妈的担忧，莉齐娅只能解释道，“放心，姑妈，我现在只是有好感罢了，毕竟莱克先生是目前遇到的那些男士中最优秀的一个，他不仅长得好，日常里也十分的绅士，注重细节，但这并不代表着我非他不可。”

    她咽下了那句“好像和别人都不一样”，这句要说出来，她可真像坠入爱河的小女孩了。

    “莉西，不要因为爱失去理智，没有理智的爱情是万万不可的。”

    玛丽姑妈放心了，不忘嘱咐着她。

    莉齐娅点着头，心想这话跟莱克的言论一样，那就不用担心了，毕竟他自己是肯定不会丧失理智的。这个话题揭过，她们转而讨论起刚才去克莱夫人家喝茶的事。

    她去年的社交季，就是多亏了这位夫人，拿到了艾玛克斯俱乐部的邀请函，当然也由此遇到了乔治弗雷阁下，那之后一系列的事情就不提了。

    她去年以为自己是真的恋爱了，可能也有被追求的虚荣心，但比起现在的感受，去年那短暂的片刻简直不值一提。

    相比较起来，乔治弗雷有多无知自大啊，即使他是个闪亮金发的美男子，但莉齐娅如今也觉得他丑陋起来。

    玛丽姑妈说帮她答应了下周一克莱夫人要在肯辛顿花园举办的一场聚会，露天野餐之类，说到时候能认识不少年轻才俊。

    莉齐娅点着头，她们商议着下周在家办个晚宴之类，拟定宾客名单，挑选乐队舞曲和制定菜谱。

    她对此很擅长，莉齐娅十二岁时玛丽姑妈就有意识训练她成为合格的女主人。

    每天的社交活动安排得满满当当。

    “玛丽小姐，莉齐娅小姐。”男仆拿着银托盘送来了信件。她们找寻有没有自己的。

    除了帽子商制衣商那边的，莉齐娅找到了一封，上面匆忙焦虑的笔迹让她惊呼了一声，“埃莉诺！”

    埃莉诺莫兰，她在乡间的朋友，她们几乎一块长大。她性情一向沉静，这样的信不像她的风格。莉齐娅隐隐觉得发生了什么事情。

    玛丽姑妈问她怎么了，她只得说是收到了埃莉诺的信。她也知道这个小姐，埃莉诺排行第二，有个荒唐的父亲，稳重的莫兰夫人去世后，留下了这三个可怜女儿——没有继承人，这意味着家产要被个远亲夺走。

    在玛丽姑妈看来，埃莉诺是三姐妹中性情最好，最像她母亲的那个，大的太像父亲那样虚荣，小的那个又太愚蠢，她一向很赞同她和莉齐娅之间的友谊。

    作为通情达理的长辈她没有多问。莉齐娅匆匆地起身道别，回她的卧室看信去了。