吉斯太太的事，一下在她心里埋下了种子。

    那个女人拉着她的女儿向她道谢，真心诚意，没再过多打扰。

    莉齐娅走了，她和姑妈埃德蒙说明后，转而上楼，去了自己的小会客室兼书房，随意抽出本书看着。

    她得花点时间思考一下。

    吉斯太太这边，她千恩万谢，知道了以后的住所是在大宅后馬廄房最顶层的阁楼上，和另一位洗碗女仆住在一间。

    她女儿就跟她睡一张床。

    是最差的那一间，但实际上比她租的廉租公寓那间房都要好。

    她转而准备回去收拾起那点家当，退租，变卖掉旧家具。这几天内过来入职。

    为了节省马车的费用，她和女儿是一路走来的。

    现在要步行回去。

    乖巧的女儿没让她抱，但她很瘦弱，女人还是坚持抱她走了一程。

    卡米莉亚半年前生过病，她们勉强能支撑的生活终于摇摇欲坠。

    她已经欠了两个月的房租。

    房东看在她们孤儿寡母的份上，愿意暂缓些时候。

    吉斯太太几乎走投无路。

    甚至有了堕落的想法。

    一无所有的女人，到最后还能有可以出卖的肉体。

    在这个社会司空见惯。

    直到有只手把她拉了回来。

    她穿上了最好的衣服，来到这片显赫的街区，还是相当震慑的。

    整洁有序，没有半点伦敦的脏污和泥水。

    她避开那些贵人们的马车，走在绿荫的道路上。她知道伦敦有这样的地界，但还是第一次涉足。

    这样的家庭，怎么会在路上随便雇佣一位仆人。吉斯太太几乎以为这是场玩笑的骗局。

    她到了地址上的那个号牌。和她隔了四个台阶的高度，和两片修理整齐的绿色园圃，里面开放着娇贵的花花草草。

    红白的大宅前，她仰头站着，不知所措。

    她不知道怎么见到那个好心的夫人，说不出姓名，只有一张写了地址的纸片。

    那男仆倪着眼，对她很是不耐。

    她不知道，守门值班的仆人不能随意走动说话。

    直到来了那辆马车。

    吉斯太太觉得她遇到的是圣母玛利亚。

    要不然她日夜的祈祷怎么有了用，她和她的孩子如何能够得救。

    原来她见到的年长妇人不是母亲，是个单身可敬的女士。

    她遇到的那位夫人实际未婚，只是个年轻小姐。

    但却是这个家里做主的女主人。

    身边的男子，不是丈夫或者其他，而是偶然来了的兄长。

    吉斯太太埋下心底的疑惑。

    昨天的漂亮青年给她留下的印象，尤为深刻。

    但她不敢有任何的妄想猜测。

    打今天起，这位小姐就是她心中绝对尊崇，不能容忍有半点诋毁的恩人。

    她尊敬她，感激她。

    她留下了她的女儿，解救了她的痛苦。

    她愿意为她付出一切，甚至生命。

    ……

    詹姆斯布朗从这处繁华的，贵族式的广场离开。

    转而回到公寓，换上他那长而松垮的旧外套，工人式的长裤，精心打理的黑发，被写作时的思考揉得纷乱。

    他不会改变他的观点，但需要被认可，就要用种更缓和的方式。

    他的绿眼睛闪闪发亮，原来的迷惘和愁思一扫而空，像是黑暗中最明亮的那盏灯光。

    看着天色渐暗，他放下笔，带着一本教案出了门。

    他裹上围巾，遮住脸。

    戴着的是一顶软帽，而不是绅士的帽子。

    只露出那双绿意的眼眸。

    他叫了出租马车，付了一个便士搭上，一路来到伦敦北郊，克拉肯维尔绿地附近。

    这里位于伦敦城外，是手表制造业的中心，生活着大量的手艺人。

    伦敦的印刷商基本也聚集在这，还有不少的秘教徒。

    同时又是有名的激进分子的据点。

    恰巧处于伦敦的管辖权之外，难得的法外之地。

    夜晚是最安全的保护色。

    他来了一处酒馆，工人俱乐部设在一楼，这是满是闹哄哄的人，在做着娱乐消遣。

    喝着啤酒，掷骰子，拨着班卓琴，拍着桌子，一个人起着调其他人就跟着一起。

    这可不是绅士们的俱乐部。

    布郎坐在角落，要了杯啤酒，喝了口后轻皱着眉。

    他压低便帽。

    徘徊许久过来的一人，把右手高举过右眼。

    他回礼，左手举过左眼。

    特色的伦敦土语。

    “你是干啥的？”

    “铁了心的。”

    “为啥？”

    那个男人长相坚毅，注视着这个太过年轻的人。

    “自由。”他轻轻地说。

    这是卢德分子，那些工人激进群体间的暗号。

    男人点头，“跟我来吧。”

    他带他去了酒馆吧台后的一处。

    地底下是秘密集会，他固定每周末去各个据点的夜校上课。

    工人们有基础阅读的能力，但大部分不会写作，只能认字不会拼写。

    他开办夜校，免费授课。他懂得受教育的重要性，他就是因为受教育才有了现在的机会。

    这些劳工阶级只有受过教育懂得书写，才能有独立发声的能力，而不是被人掣肘。

    他循序渐进，给他们讲述那些政治著作，结合着这十几年的案例，贯彻英美法三国国情。

    用最平实的语言说明他们争取权利，法理上的正当性。

    他把那些读了一遍遍的书，写成详细的教案。

    他鼓舞着他们，解答疑惑，提供着思想上的支撑。他知道有这些能有多宝贵。

    詹姆斯布朗开始了今天的课程。

    他进去后，那些年纪比他大得多或是相仿的人纷纷，起身致意。

    用带着东区口音的伦敦土话称呼着，“杜默先生。”

    “晚上好，杜默先生。”

    “晚上好。”他目光如炬。

    上个世纪90年代，1790年左右，托马斯潘恩的《人权论》在英国基本人手一册。

    他对君主立宪制的全新质疑，和共和制的鼓吹，掀起了一场思想上的变革。

    但也引起当时保守政府的恐慌，害怕会造就一场类似法国的暴力革命，对此进行大规模的强行镇压。托马斯潘恩流亡法国，他的所有书籍包括《人权论》被列为禁书。

    议会投票推出了《反结社法》。

    各类政治集会被解散，名声响彻全国的领导者受到迫害，或是流亡，或是被逮捕审判。

    在一批辉格党人的保护下，没法以“叛国”的罪名处以死刑。

    但仍被流放，远渡重洋，去渺无人烟的澳大利亚荒原。

    几乎等于死亡。

    参与者被大批扔进监狱。

    声势浩大的革命呼声，一下沉寂了十余年。

    这几年因为国内外局势的严峻，渐渐复苏。

    反结社法下，这种秘密集会是违法，不允许的。

    激进分子转入地下，组成革命的密谋小团体。

    但他们缺少民众支持，力量微乎其微。于是目光投向了工人激进主义的团体。

    中等阶级和工人阶级开始联合，谋取他们想要的权利，十分少见。

    “面包骚乱”“卢德运动”，各种倡议和请愿下，不乏伦敦通讯会遗留成员的煽动。

    政府开始注意到这些异动，并加派人手。

    正值议会期，义勇骑兵队的巡逻逐渐密集起来，为了震慑可能的动乱。

    詹姆斯布朗看重自己的前途，却做着随时可能会被投入监狱，岌岌可危的事。

    1802年，伦敦通讯会的后期领导人，德斯帕德上校被指责密谋推翻政府，送上了绞刑架。

    这个青年游走在钢丝绳上，底下是万丈悬崖，跌下去即刻粉身碎骨。

    他摇摇欲坠，只为了追寻他认可的光。

    就这样，活成了个两面人。

    ……

    莱克去了布鲁克斯俱乐部用餐。

    怀特俱乐部在圣詹姆斯街中间部分，布鲁克斯俱乐部则在街尾，是辉格党人的大本营。

    自小威廉皮特24岁出任首相以来——这位大英历史上最年轻的首相，这三十年内一直是托利党人占据上风。尤其在法革之后，有大批辉格党人转投以皮特为首的新托利党。

    虽然他从未自称过是托利党，以独立的辉格党人自居，后来的首相也都宣称他们是皮特先生的朋友。但实际已相当保守。

    现在主流的托利党，是由前辉格党人组成的，他们和那群老托利在外交政策上有很大不同。

    老托利是和平和孤立主义，新托利却是好战和帝国主义。

    和辉格党之间有更大的分歧，两党人士越发看不上彼此。

    但实际日常生活中分得也没那么明显，毕竟有不少是十几年前改换门庭的。

    涉及到利益上争端就格外地大。

    辉格党仅剩的那几位魁首，因为爱尔兰天主教和议会改革问题纷纷拒绝组阁。如今的摄政王上位后又和他原先的辉格老朋友决裂。

    辉格们就更加势弱，长期处于在野地位。

    党中人士，不是退出政坛在乡下颐养天年，拒绝去伦敦开会，就是这么呆在俱乐部中畅所欲言，期待着每周三的首相质询和议会上的演讲辩论。

    英国政坛保守至此，辉格党算是很新潮进步的那股力量了。

    但莱克作为典型的无党派人士，他不在意这些，每个俱乐部来去自如。

    他只是挺喜欢布鲁克斯俱乐部供应的晚餐，以及不想在怀特俱乐部遇到他哥哥那样的熟人。

    但他不幸地遇到了艾瑞克勋爵。

    “莱克，我老爹哥哥都来伦敦开会了，我住不了我那小公寓了，也没法鬼混了，得赶紧换到格罗夫纳去。

    “莱克，我听说你也搬去那了。我们真悲惨。下周你来吗，我母亲要办场舞会，你知道，我妹妹步入社交季了，到了年纪总要这样，跳舞跳来跳去的。我得给她当个监护人，虽然我也才刚成年，真不懂。”

    “什么？都有安排了，行吧行吧，为了你，我最亲爱的朋友，下周三我也去趟艾玛克斯。”

    ……

    “你今晚没有安排？真不可思议。”回去的路上，艾瑞克勋爵一路喋喋不休。

    “我们最受欢迎的亨利莱克先生，怎么不去跳舞了。”

    “人们给泽西夫人起了个&039;寂静&039;的外号，我想你才当得上。”

    莱克评价道。

    泽西伯爵夫人是艾玛克斯俱乐部女赞助人之一。她出嫁前得到了外祖父——那位大银行家的全部财产，拥有柴尔德银行。

    是全英国最富有的女继承人之一。

    她因为话说得太多，被称为“silence”。

    说起来她还是莱克的一位表姐。

    所以他十几岁时就成了艾玛克斯的宠儿。

    那些女赞助人除了泽西夫人是托利党，其他都是出身或联姻辉格党世家的夫人。

    祖上总能数出亲友关系。

    莱克顺手递给了没卖完点心，愁眉苦脸的小贩一个先令。

    拿过了他的篮子。

    他走的小路，弯弯绕绕着散步，没有丢下跟着的艾瑞克勋爵。

    要不然这位可能要得迷路。

    艾瑞克勋爵勉为其难地接过一枚路边小点，纠结着咬了一口。

    又看莱克抓了一把便士，给那些流浪儿。

    他换了很多零钱。

    他一路走走停停。

    艾瑞克勋爵忍不住问道，“我说，莱克，你不是真的准备去竞选议员了吧，你这一路做的慈善。你要去我也就去了。”

    “不过你要去当地的选区，我感觉才有用。你在伦敦，别人又看不到。”

    “天啊，别买了，我吃不下了。”

    莱克摇着头，他手中拿着一束蔫了的紫罗兰。

    下一刻就递给了一个老妇人。

    “晚上好，太太。”

    他看着远处深沉的夜色，

    “不，我只是突然在想，也许我能做点什么。”