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    屋内的银丝炭仍烧得旺盛。

    可方才温馨的氛围却并未同这越燃越旺的炭火一般, 反而陷入了全然在祝沅意料之外的沉默。

    她没等到沈泽谦的回应，懵然地坐在榻边的矮凳上，同他对视着。

    他眼里一瞬而过了很多情绪。

    最分明的是震惊, 是不解, 是荒谬。

    没有一丝一毫的惊喜。

    “怎么可能。”终于，沈泽谦出声, 语调极为平淡，神情亦是，平静到近乎寡淡。

    祝沅怔愣，眼里雀跃的色彩一点点暗下。

    “什么意思？”她听到自己问。

    “不可能。”沈泽谦这般开的口，“哪个庸医给你把的脉？”

    “是我自己把的。”祝沅实话实说，心头已有些委屈了，“你为什么这般不开心？”

    “……我没有不开心。”沈泽谦拉拉她的手，却被她挣扎了一下，甩开了。

    “是你不可能有孕, 珍珍，”他只好道，“你这喜脉, 把得定然不对。”

    他那夜连腰带都没拆，如何会令她有孕？

    可祝沅听不大进去：“如何就不可能呢？我们都圆过房了……”

    她与他的想法并未对上，鸦睫忽闪了几下, 渐渐带上了水露：“明濯，你是不是……觉得我们没有成亲, 这个宝宝来得太突然了？”

    这一瞬间，莫大的委屈席卷而来。

    他们成亲好像真的很难。皇帝一句反对，就能让哥哥挨这么久的戒尺，他被打得这般疼痛难捱, 嘴上还能应允，心里是不是已经开始动摇了？

    退一步，对他而言轻而易举。

    “你是不是，不想要他？”祝沅再张口问时，嗓音已经带上了明显的哽咽。

    沈泽谦哑然。

    看着她眼下这情态，他竟不合时宜地想笑。

    唇角向上翘了一下，立刻被克制着压平。

    不能笑。她在委屈，在不安，他洞若观火，一眼便能瞧出她的情绪来。

    可这短暂的沉默肯定了祝沅的想法，她盯着他，眼尾的绯红愈加明显：“哥哥，你先前还说，你没有教过我始乱终弃。”

    “眼下，哥哥你怎的……出尔反尔呢？”

    沈泽谦艰难地稍支起身来，半倚在隐囊上，正色：“别这般想，珍珍。”

    “盛忠，叫她的侍医来。”他先扬声，吩咐外间的盛忠。

    “我们之间应当有些误会。”时至而今，沈泽谦终于意识到，拍了拍身侧床榻的空缺，示意她，“坐过来，宝宝。”

    祝沅别扭地不动，只在他又将手递过来摸她时，没再躲避。

    由他哄着似的摸了几下掌骨，才慢吞吞地移到榻上去坐着。

    侍医来得很快，祝沅左手被他松松拢着，右手越过床帐，由着女医诊脉。

    她倒要瞧瞧，好医生若是能否了她的喜脉，那她就——

    “近来天寒，小姐癸水将至，更得注意暖身才好。”心里的狠话还没想出来，祝沅听到女医毕恭毕敬地回话。

    “啊？”她茫然，“怎的会是癸水将至？”

    “小姐是前几日来过癸水了？”女医同样不解她的态度。

    “今日她路遇一江湖游医，偏生要说她是喜脉，小姑娘未出阁，受了惊。”沈泽谦轻描淡写地替她解释了缘由。

    女医了然地点点头：“癸水前夕，血脉先行涌动舒张，脉象必然转为滑相。但这脉浮躁动、虚滑轻浮，细细分辨便能觉出并无孕气，与从容和缓的喜脉是不同的。”

    “你且退下，去给她配些温补的食羹，着膳房做了便是。”沈泽谦没再多说，将她打发走了，方垂眼，望向身边呆愣愣的少女，“珍珍，哥哥不曾坑骗你吧？”

    祝沅手指绞着衣袖，窘迫得一言不发，只露给他羞红得几近透明的耳珠。

    “你初学诊脉，失误自然在所难免，”沈泽谦将她另一只手也拢在掌心，温声道，“其实，珍珍愿意立时来告诉我，我很高兴。”

    “为何？”祝沅慢吞吞地掀起眼皮，面靥的绯红仍未褪去。

    “因为你先觉着这是好消息，而不是先想到，倘若当真有孕，你我是算无媒苟合，后续成婚也会仓促，更要难免委屈了你。”沈泽谦一语点醒她。

    “便是那般，又能如何。”祝沅眨了下眼，“左右哥哥如何都能完满地处理好。”

    嘴上这般说着，心中方才那分真实的慌乱与委屈并未消解。

    “珍珍这般信赖我，我如何能不欢喜？”沈泽谦反问她，唇角扬着，“只是方才我实在是觉着荒诞，才令你想偏，是我的问题。”

    “为何不可能呢？”他这般一说，祝沅便追问他。

    沈泽谦握着她的手微微用力，默然片刻，寻到一个勉强不那么直白的话题：“初七那晚，你过分疲惫，睡着得也快。我们都做了什么，你可还记得么？”

    祝沅难以启齿，别开视线，小声：“记不得许多……就知道，和你圆了房。”

    “没有。”沈泽谦耳根也红着，但这话不得不耐着羞赧去说，“没做到那一步。”

    祝沅狐疑地望来：“啊？”

    可是桃糕、桂酥都说他们圆过房了。

    “……珍珍，你先告诉哥哥，你知道具体什么样是圆房么？”他们没再对视，她望来，沈泽谦又难捱地别开视线。

    他没想到，还真是事事都要他来教。

    “就，一起躺着安歇？”被他这般认真地问了，祝沅也忽而不那般确定了，回忆着话本子上写的话，“这对璧人一并在榻上躺下了，灯烛熄了，帐子放下了……翌日一早。”

    沈泽谦听着她这一板一眼的话，再次不合时宜地想笑。

    “倘若一起躺着安歇便算圆房，那珍珍，我们都有过多少回了？”他没压住那分笑音，反问她，“从你十岁，在洋州，每逢落雨惊雷，哥哥是不是都会去陪你午歇？”

    “难道那会儿，哥哥就能对你下得去手么？”

    “啊，对，哈哈，对……”祝沅尴尬出声，又补充，“那是……要褪了衣裳？”

    沈泽谦望着她懵懂澄澈的眼睛，闭了闭眼，说不大下去了。

    “别这么看我，侬侬。”他近乎无奈地喟叹。

    温热修长的手掌覆上她眼睛。

    少女轻慢地眨了眨，纤浓的眼睫扫在他掌心，如蝶翼扑簌，痒意酥麻。

    “总之初七那夜，我们不曾圆房。纾解那般药性并非只有圆房才能成。如我方才所言，我不会做出能称得上无媒苟合之事，且倘若有意外，譬如你有孕，那成婚仓促，你一定会受委屈。”沈泽谦平复了片刻心绪，向她解释，“我如何能舍得，对你做这般的事？”

    祝沅想点头，但眼睛还被他用单手捂着，只好动容地应声：“我知道啦。”

    看来她回去一定要对桃糕和桂酥解释清楚才好。凭白叫她们误会了哥哥许久。

    可她的疑惑没有解决，纠结了一小会儿，还是问了出声：“那……到什么程度，才算圆房？”

    反正要同她圆房的也只会是哥哥，他既然知道，教教她也好。也不至于到了新婚夜，她再如盲人摸象一般手足无措。

    与眼皮相贴着的肌肤，温度渐渐攀升。她甚至觉着他掌心沁出了细密的汗珠。

    沈泽谦沉默了好一会儿，沉默到祝沅后知后觉地觉察出这详细的讲授实在难以出口，尴尬得想收回这句问话。

    不知道就不知道吧，左右新婚之夜也一定会知道。哥哥又不会笑她笨，肯定会好好教她的。

    可尚不及出声，却听他开了口：“哥哥教珍珍这些，是不是应先给哥哥奖励？”

    祝沅想说，其实也并非一定要他现下教。早晚的事。

    可沈泽谦好像是好不容易才拿定了主意，她也不想再让他纠结，于是软声：“那你把手拿开呀。”

    他挪开手，她凑近，亲了亲他脸颊，又向下，啄了啄他唇角。

    由她这般蜻蜓点水地来来回回亲了好几下，沈泽谦才说：“不是这个奖励。”

    祝沅语塞。那他为何不早说？

    这同做完课业了才告诉她做错课业了，又有何异。

    “那要什么？”她有求于他，又软声。

    沈泽谦对她道：“标记。”

    祝沅会意，但犹豫不前。

    上回在秋千椅上的种种她仍记忆犹新，记得那会儿他情浓时的失控与强势。

    如何都觉着，他像一只不懂饱足的虎，却只能逮着她这一只全然不能供他饱腹的小羊羔。

    还是算了。他眼下脊背还全是伤呢。

    “那哥哥等我一会儿。”祝沅想到主意，迅速地从他榻上溜下去。

    过不了多久，神神秘秘地捧回来一只黄花梨木的印匣。

    沈泽谦默不作声地垂眼，看着她打开印匣，取出一只象牙的小印章，连同一只同样象牙的印泥盒，方失笑：“标记？”

    “这也是独一无二的标记。”祝沅用印章沾了沾朱砂红的印泥，对他弯眸，“旁人都没见过我这个印章呢。”

    沈泽谦没有反抗，看她沾好，认真地选择着她要下手的位置。

    祝沅其实想按他侧脸上。瞩目，能让见到他的所有人都知道，不管有没有定亲……

    他都是她的。她一个人的。

    也是她偏要印章的另一个私心。

    但那般却实在是乖张。尤其是恒顺帝大怒，若被他得知，不亚于火上浇油。

    素手下移，印章点落在他锁骨上方。

    刚好能被衣领遮住，但稍有不慎，又会露出端倪。

    祝沅撤回手，心满意足地欣赏着她的杰作。青年肌肤冷白，印章落下是灼目的朱砂红，印字清晰又扎眼。

    珍珍。

    印上了她的名字，就是她的人了。

    这般幼稚的招数，眼下也能让她稍稍开心些许。

    沈泽谦垂眸与她一同看着，不用她明说，他便了然地笑了声：“我是你的。你一个人的。”

    祝沅捧着双腮，又欣赏了会儿，才转回正题来问他：“那哥哥准备如何教我呢？”

    “……给你几本图册，你回去看？”沈泽谦征询她，“还是要在这里看？”

    祝沅惶然抬眸，毫不犹豫地应答：“我回去看。”

    “在内书房，从左向右第二个书架，从上往下第三排，你拿最厚的那一本靛蓝色封皮的即可。”沈泽谦回忆了一下，对她道，“书封上写的是《论礼》二字。”

    祝沅连连点头，却听他又说：“不必急，你看完了，写份心得给我。”

    “……？”祝沅不可置信地重复，“心得？”

    “哪有、哪有这种书还要写心得的道理！”她羞愤得脸颊涨红，“更没有写了还给哥哥看的道理！我写什么啊？！”

    “这礼数有很多种，我想知道你更喜欢哪些。”沈泽谦面不改色地说出令她愈加羞愤的话，“但你若不愿，日后慢慢尝试也好。”

    “不行。”祝沅艰难也坚定地拒绝他，“我不学了，好不好？”

    她怎的才发现，哥哥竟然面皮这样厚？

    “早晚都要学的。”沈泽谦支颐，倏而松了口，“不写也好。你可以只在中意的旁边批注一个‘可’字。不必大费周章地去写为何喜欢、为何不喜欢，这般，珍珍觉着好不好？”

    珍珍觉着还是不大好。但比方才好许多。

    “怎么了。”沈泽谦读出她沉默中的不那么情愿，漫不经心道，“昔时，姜锦慈也给你带了一本画册。”

    祝沅不明所以，一时没想出是何事。

    “你给探花郎、文国公二郎、清远侯四郎，还有陆恪，拢共四人，都认认真真地写了‘可’。”沈泽谦语声依旧温和，话却并非如此，“珍珍，还记得么？”

    他这般一提醒，祝沅想起来了。

    也想起来他不轻不重地拍在她尾椎骨的那一掌了。将褪去丁点热度的脸颊再度漫上红晕。

    “那时你写的四个‘可’，瞧着倒很容易。”沈泽谦唇角扬着似笑非笑的弧度，“四不吉，今日多写些吧，六或八，都好。”

    “我给你写四十四个‘可’，好不好？”祝沅下意识地同他顶嘴，顶完了，立刻又后悔自己的口不择言。

    她而今终于领会到，姜锦慈昔日说的、她却没听懂的那句“酿酸醋”。

    已过了半载，这醋竟越酿越酸，冷不丁翻出来，酸得她眉头都忍不住皱了起来，又被沈泽谦抬指，温柔地寸寸抚平。

    “如何都随你。”他专注地望着她，“只是想借此事告诉你，那会儿你尚不曾动心，不知你理所应当的择婿，令我耿耿于怀了多久。”

    “我对你的独占欲，从来都丝毫不少于你对我的。”

    “所以，妹妹，珍珍，宝贝，我唯一认定的太子妃——”

    “莫要不安。”

    作者有话说：

    此男就这么一箭双雕。

    又把珍珍的情绪哄好了又得到了…

    珍珍：盖了印章，我的人了

    哥：不疼了，明爽g