在一座山上找一棵树，就如同在大海中找一滴水。
这都是难如登天的事情。
但能栽在枫山总坛井边的树却并不多。
否则洪指头也不会拿一棵树当做标识。
卫四地说完，面露愧色：“咱们本以为一寸寸地找过来，总能将东西找到，却不想附近人手自昨日晌午便已上山，直至今日晌午，也没找到洪指头口中那生有树的井。”
秦嵬并不惊讶，只坐下，略微思索。
倒是两个在寿材铺看守的姑娘小子端着热汤大饼进来，闻言，那小子道：“怎会找不到呢？”
“能有多难找？”姑娘也叫道。
卫四地苦笑道：“我也刚到此地，还未来得及上山，不知具体情况，只听山上送下的消息说，上头情况复杂，总坛早已是废墟一片，井倒是不少，可没有一口像样的。”
“那怎么办？”小子道，“不然把所有井都挖一遍，我就不信，只要那洪指头不是诓人，掘地三尺还挖不出恨罪鞭来？”
这话卫四地与秦嵬还未回答，那姑娘就撂下大饼，兜头给他后脑一巴掌：“蠢！师父教你这些年，简直不如教小乖乖！全挖一遍，也不知要挖到猴年马月，亏你也说得出口！”
秦嵬大惊：“师父是谁？”
卫四地也大惊：“你说的小乖乖，难道是裘家千般园里养的那条狗？”
“正是千般园那条小乖乖。”那姑娘笑道，“师父自然只有一个，谁教我们习武读书，谁带我们混饭吃，谁就是师父！”
那小子揉着后脑勺：“只是判姐不叫我们这样喊，说没正经地拜过师，就算不上师父。”
卫四地与秦嵬都不说话了。
卫四地不说，是因为想起小乖乖的光辉战绩，听闻翻进千般园的黑/道人士，三个里凑不出一个完整的屁股，至今都还撅着腚卧床养伤。
而秦嵬不说话，是因为他没想到江判竟也算是带起徒弟来了。
他们三个小乞儿，当年在小石城时的艰辛酸苦，只有他们仨与谢翎知道，但现在，竟也都各有各的路了。
裘得索家大业大，秦嵬江湖扬名，他两个以往总担忧江判压着一身本事混在暗处，替她着急，怕她这身本事无人知晓，光彩无人得见。
如今看来，纯属杞人忧天！
犟磨盘竟都被人真心地喊一声“师父”了！
秦嵬不由笑起来，决心将这事写封信，要百灵鸟传给沈云屏听。
卫四地与这对儿姑娘小子还在为井与树发愁，却见秦嵬竟拿起大饼，兴高采烈地吃起来。
不过眨眼功夫，两张大饼就已下肚。
“秦大侠真是好胃口，”卫四地感叹道，“难道您那个‘秘籍’竟是真的？”
想起自己那坑人的“秘籍”，秦嵬不由笑道：“一个人若有发愁时仍能吃得下东西的能耐，那天大的麻烦就都能解决，何况只是找不到一口井、一棵树？”
卫四地叹一口气。
秦嵬已拿起第三张大饼，卷着酱肉，边吃边解开腰间酒囊，递给一旁的小子：“将我这酒囊灌满，再将剩下的饼和肉用油纸包了，我一并带走。”
他连吃带拿，好似全不发愁，卫四地颇为惊讶。
却听秦嵬慢悠悠道：“卫小统领，我劝你趁现在也多吃一些，以免等想吃的时候就没时间吃了。”
卫四地不明所以。
他奔波一路，累得已没了胃口，但见秦嵬边吃边喝，一副自在模样，竟与沈云屏在大麻烦前仍泰然自若的从容颇有些相似。
这世上总有一类人，好像塌天大祸压下来，都仍有心情先喝口酒。
卫四地原本七上八下的心不知为何安稳不少，这才觉得饥肠辘辘，不再多问，只跟着秦嵬一道埋头苦吃起来。
二人填饱肚子，天色尚早。
但考虑到山路难行，到了夜里更是麻烦，二人不敢耽搁，预备启程上山。
寿材铺蹲守的姑娘小子已将马喂饱，又将肉和大饼塞了满满当当一包袱，连着酒囊一道递给秦嵬。
秦嵬翻身上马，转头再看一眼寿材铺的大门，不由笑道：“你们在此地赚钱倒是无所谓，只是哪里找的门脸，瞧着颇有年月，像本地住户开的一般？”
“因为这本就是一家寿材铺，只是老板暂时换了人。”姑娘笑嘻嘻道。
秦嵬问：“那先前的老板呢？”
小子笑道：“先前的老板，忽然得了一笔钱，正带着夫人与一男一女两个孩子，悄悄地前往觐州老家祭祖坟，来去一趟也得一月有余。”
“那位老板得了多少钱财？”
“不多不少，”姑娘道，“一商人路过，买下他铺内一据说有些法力的辟邪木摆件，花了一百两。”
“不知你店内的辟邪木摆件要卖多少钱？”
两人异口同声道：“穿破烂布鞋的，卖二十两，穿快靴的，卖五十两，腰间佩刀剑的，卖一百两，刀剑上镶金嵌银的，卖五百两！”
秦嵬哈哈大笑，与卫四地一道一夹马腹，奔向枫山。
那扮作商人的裘家仆从，大张旗鼓地花一百两买下个辟邪物件，在这巴掌大的地方想必马上就要传开。
届时来往的江湖人士稍一打听，就知晓这消息。
商人与迷信常捆在一起，连迷信的商人也会买的东西，必定有些说法。想上枫山那样冤魂厉鬼遍布的地方，买一个岂不正合适？
也不知饭桶与磨盘，这一遭又要赚多少银子！
而卫四地却没有秦嵬这大笑的心情。
不仅因为尚未找到洪指头所说的那东西，还因为他很快就意识到，秦嵬为什么会劝他多吃几口。
枫山这一派早就被灭，总坛被破当日，就已被毁得七七八八。
如今前去枫山总坛的路都在这十几年里被杂草落石掩盖，几乎分辨不出，二人几次走岔，都走上猎户或砍柴采药的人走出的小路上。
多亏早先探路的百灵鸟们留下些许记号，才能令二人一路追踪。
而山路也远比卫四地想象的难走，枫山因当年一派被灭之事血染山头，十几年间常有闹鬼传闻，周遭村民都觉得晦气，因此平日也少上这附近转悠。
更别说江湖武林，对枫山的态度更是微妙，这地方竟好似被大部分人遗忘一般，山路荒废，于是更加难走。
先前才吃饱的肚子，爬不多时就消化得差不多了。
倒是秦嵬，仍是如履平地，山路与山下似乎并无多大区别。
卫四地不由道：“听闻当年秦大侠在恶风山时，也曾在山中埋伏数日，难道是受过忍饥挨饿的苦，才特地嘱咐我多吃几口？”
“我即便没去过恶风山，也会嘱咐你多吃几口。”秦嵬笑道，“我曾在山中生活数年，早知山里是什么样子。饿着肚子在山里走路，简直比死还难受。”
卫四地道：“你去山里做什么？”
秦嵬道：“学刀，练刀。”
虽只有四字，其中肃杀之意却已四溢。
山林中练出的刀，岂不是正与他野性无常的脾气相符？
卫四地苦笑道：“实在佩服，若换做是我，进山的第一件事，或许要先学怎么吃饱饭。”
“这一点我们不必学，”秦嵬淡淡道，“我们自小就整日在为吃饱饭而活着。”
卫四地一顿。
尚未说话，却见走在前头的秦嵬弯下身，自草丛间捡起一块生有苔藓的青砖，在手中掂了掂，道：“再走不久，应当就要到了。”
“不错，”卫四地瞧见那砖，“这人工打磨的东西，已有了年头，应当是当年枫山所留。”
二人脚下不由加紧。
卫四地道：“公孙少家主等人应当也快到了，不知是否需要指引他们上来总坛？这地儿实在难走。”
“你难道忘了？”秦嵬笑道，“他们或许比咱们要好找路得多。”
卫四地这才想起老铁匠。
此人虽已十几年未回枫山，但记忆却应当仍很深刻。
“倒也是，”卫四地苦笑道，“我总算知道，山上弟兄递来消息时，为何说我一来便知为何不好找了。”
枫山总坛荒废十数年，风吹雨打野兽乱刨的，也不知会是个什么样子。
“这破地方早已荒废得一派鬼相，若是不说，谁又想到是当年枫山总坛？”
一留着胡子的百灵鸟擦着满头大汗，叹着气。
秦嵬面前，是一大片断壁残垣。
除了几处主楼大屋还看得出原本轮廓外，其他地方简直与废墟别无两样，藤蔓荒草遍布砖缝石墙，原本的青石地面已碎裂得不像样。
四处可见野兽活动留下的痕迹，唯独不见原本应有的人气儿。
夕阳西下，山林中听得阵阵凄凉风声，枫山一派的遗骸静卧此地。
十数年光阴，竟足以令辉煌垮塌至此。
秦嵬心中滋味难辨，只问道：“这期间并无外人来过？”
“绝没有，”胡子鸟知道他身份，说话全无隐瞒，“咱们是离得最近的一批，一接到调令立即扑来，之后再未下山，一直都在附近搜索，若有旁人，绝瞒不过我等眼睛耳朵。”
“方才上来的路上，我还曾见另一处废墟。”卫四地喘了口气儿，到底是习武之人，虽累得够呛，但恢复还算快。
胡子鸟吹了个口哨，另有百灵鸟递来一张纸。
他摊开来，竟是一份简单的图纸，只有个大致方位，有的地方甚至只画了个圈，就算告知这是片旧址。
“竟还有地图？”卫四地颇为惊讶。
胡子鸟道：“哪有什么地图，这破地儿，被灭的时候几乎算是赶尽杀绝，知道总坛原貌的人没几个活着的，且原本就神秘，遮遮掩掩，外人都不清楚总坛具体多大，又是什么模样。”
“不错，”秦嵬叹一声，“哪怕是当年雷夫人等人拜访此地，应当也只在正堂附近转过。”
胡子鸟苦笑道：“可不是？连楼里都没多少记载，俺们几个根据仅有的记录拼凑，结合搜索时的大致位置，画了这么张图。”
又道：“你们方才过来时那片废墟，应当就是一处前哨，围着总坛四周各布有暗哨，地方大些的还能看出模样，有的直接就被草埋了，找起来很费劲。”
秦嵬将那地图拿起，借着落日余晖，眯起眼辨认。
虽有些模糊，但仍能瞧见上头圈出七八个圈，分散在各处。
“这都是能找到的井，”胡子鸟道，“就这也不知道找齐全没有。”
卫四地急问：“一棵树也没有？”
胡子鸟道：“倒是有，但还没我小臂粗，房顶的高度都不到，显然是近些年才长出的，洪指头再是头不做人事的蠢驴，也不至于将东西藏在这树苗下头吧？变数多大，回头再长长给顶出来咋整？”
秦嵬忍俊不禁。
见他还能有心情笑，胡子鸟不由着急：“秦大侠，真不是我说，咱们实在是找不到楼主要的东西，急都急死了。”
“他要的是什么东西？”秦嵬悠悠道，“我与他这么亲近，怎么不知？”
卫四地看他一眼，决定当没听见。
胡子鸟却道：“不是那鞭子和不知狗头嘴脸的玩意儿么？”
“早知今日，前几年抓也要抓个与枫山有关的人来关着，以便带路。”另一瘦猴似的鸟道，“这批来的十来个人，年纪最大的不过三十出头，最小的，当年枫山被灭时，还正吸溜着大鼻涕在街上拿木棍挑狗屎玩呢，哪知道枫山总坛有几口井？”
秦嵬笑着问道：“图上这些地方，你们可有挖掘？”
“没有。光是找到总坛，又寻到井口就已花费不少时间，没见到与洪指头所说特别相似的地方，自然不敢随意挖掘。”胡子鸟解释，“是不是应当一寸寸地挖开？”
岂料秦嵬道：“那这就已是你家楼主想要的了。”
众鸟一愣。
“我问你们，八方楼在江湖上口碑如何？”秦嵬拿着这地图，眯起眼来，边看边慢慢踱步。
卫四地苦笑道：“很不如何。”
秦嵬问道：“那经过八方楼的手倒腾过的东西，又会如何？”
胡子鸟不假思索道：“那在别人看来，自然是香的变成臭的，甜的变成苦的，好的变成坏的，坏的就要变成五毒俱全的了！”
他这话说完，众鸟当即咂摸过味儿来。
“若今日咱们将那东西找到，岂不是才完蛋了？”胡子鸟叫道。
卫四地道：“与恨罪鞭一道埋下的东西，多半与洪指头同伙身份挂钩，届时自咱们手里倒腾一圈儿，可不就落人口实？到时那人怪到八方楼头上，说是咱们为谋私利栽赃，那才是有口难辩！”
秦嵬笑道：“所以沈少爷下的令，并没有‘将东西带回’这一条，是不是？”
“不错！”
秦嵬道：“因为他本就不指望能真的找到，因为他知道，现在还活着的人里，最了解枫山的，一定不会被你我带出。”
老铁匠！
此人与公孙明同行，又有齐小甲跟随，应当不会出差错。
“那你我来此又为什么？”胡子鸟问道。
秦嵬将塞着大饼酱肉的包袱取下，甩给胡子鸟，道：“你们提前来此，若能找到，自然是好，届时只需引着公孙明去挖，省时省力，若是找不到，那——”
“那就要保证，这东西至少不会落在除了公孙少家主这类人之外的人的手里！”卫四地两手一拍，叫道。
秦嵬叹了口气。
“难道不是？”卫四地急忙问道。
“是，”秦嵬道，“但你我要做的，或许还要更多一些，也更麻烦一些，还要更谨慎一些。”
胡子鸟原本揭开包袱，见到酱肉，两眼都已发直。
却听秦嵬此刻“一些一些”地故弄玄虚，不由奇怪，将包袱向身后一抛。
就见原本空荡的身后，忽然窜出数道人影，像群鸟捕食一般将大饼酱肉瓜分。
胡子鸟道：“秦大侠何不多说一些？”
秦嵬两臂伸开，一左一右地揽住两个百灵鸟，在二人耳边低语几句。
话还没说完，二鸟就弹跳起来，险些将他一道带着掀翻。
“就是这种‘一些’？”胡子鸟大叫，“这简直就是让脑袋在脖子上再晃荡一些！”
卫四地却另有说法：“你这‘一些’，楼主知不知道？”
“你若不说，他就不会知道。”秦嵬笑道。
卫四地当即掏出纸笔，要写信。
却被秦嵬一把按住：“我临走前说过几句，他心里有数。”
卫四地狐疑地看着他。
秦嵬不笑了。
那散漫的笑容自脸上褪下，取而代之的，是一种将人压得喘不上气儿的冷厉。
“何必多事？”秦嵬冷冷道，“能让我的脑袋轻易掉下来的人，应当还在娘胎里没生出来呢。”
他一贯散漫多笑，豪放不羁，即便说话常有些粗俗，却从未有过如此刺骨的冷意与杀意。
山中寒风吹过，百灵鸟们这才想起，眼前这位，本是地狱里爬出来带刀的恶鬼投胎，那变换无常的刀法，源自于此人本就难以揣度的脾气。
秦嵬又露出一个笑脸：“诸位按计划行事，天塌下来，还有我的刀顶着。而有我的刀，天只要落下，就必定能被我捅出个窟窿！”
百灵鸟们看着他，忽然都不再说话。
当一个人说出最冰冷的实话的时候，别的话语，就都显得多余。
“你们楼主难道没有说过，要配合我来？”秦嵬又道。
众位百灵鸟对视一眼，均抱拳道：“是。”
暮色只剩最后一缕。
枫山废墟重新归于平静，不见其余百灵鸟的影子，只有树林间黑影晃动，好似真有孤魂野鬼盘踞其中。
秦嵬借着暮色，擦完了刀。
他正坐在一块石头上。
找到这块石头，花了他不少的时间。
但他却一定要来。
因为这石头所在的位置并不一般。
卫四地安排完一切，这才拿着火把返回，见秦嵬在擦刀，也不打搅，环顾四周后，才道：“我早听说，枫山曾有专门的弟子学堂，他们在此搜出几本破书和砚台，想必这里就是弟子学堂了。”
当年或许有朗朗读书声的地方，此刻竟只剩下草木石墙。
秦嵬收刀入鞘，站起身来。
他已看不清太多东西，但仍一寸寸地看过去。
卫四地问道：“这里有何不妥？”
“没有。”秦嵬闭上眼，微笑道，“我只是在想，如果自己和几个朋友在这里读书写字，会是什么模样。”
卫四地没听明白。
但秦嵬也不再解释。
他睁开眼时，漆黑的眼中已只剩如野兽一般的亢奋与杀意。
冷月，黑夜！
因是黑夜，所以冷月之光才更加皎洁。
月光自疏密树影间落下，如霜如雪。
几个火把沿山路而上，快且平稳。
“这地方真是难走，”苗真举着火把道，“若非老铁匠还记得路，咱们也不知要多久才能摸到总坛，更别说在夜里行进。”
走在前头的公孙明道：“原本太阳未完全落山时就能上来，谁叫他们非要买什么辟邪木，耽误如此长时间！”
无影派掌门小声道：“要买的，少家主，你年轻，火力旺，邪祟不敢近身，我年纪大了……我跟你说，人身上有三盏灯三把火，年纪越大越弱……”
眼见他又絮叨起来，公孙明颇为不耐烦地扭头问道：“咱们还要多久才能到？”
紧跟在他身后的老头身形略有些佝偻，不是枫山的老铁匠又是谁？
老铁匠自上枫山，就愈发沉默，两眼盯着山道脚下，神情恍惚。
一旁的齐小甲始终留意他的举动，见老铁匠没反应，便拍一拍他的肩膀。
老铁匠一哆嗦，回过神：“方才已路过了一哨口，再走不过两炷香，必定就到总坛。”
“那废墟竟是哨口？”苗真道，“来之前我曾听雷夫人讲起，枫山的哨口修得颇为讲究，能守能攻，不想如今竟已化作尘土烂泥了。”
老铁匠眼中闪过些许黯然。
无影派掌门道：“少家主，咱们何不在那哨口等等后头的人？”
“后头的多半乘马车而来，也不知要等多久，”公孙明道，“左右已留下标记，他们赶到后，自然会跟上，拖得越久越是夜长梦多，不如早些找到，也好让人安心。”
其余人大半赞成，不再多言，只匆匆赶路。
这一行人不过十几个，多半是公孙世家弟子，行动起来不拖泥带水，虽是夜路，却也在老铁匠带领下走得不慢。
果然不到两炷香时间，一行人就已爬上几层已破败不堪的石阶，再抬头时，只见台阶上，两个石柱在夜色中伫立，均有不同程度损坏。
众人举起火把，火光与月色一道映照，才看得出这两个柱子原本应是一座高达三丈有余的石门阙，可见当年枫山气派。
而如今，石枋上的牌匾都已不见踪影，只留下两个斑驳的门柱。
老铁匠忽然站立不稳，险些栽倒在地。
齐小甲眼疾手快，将他拉起。
却见老头脸上流下两道清泪，喃喃道：“我回来了，我真回来了，十几年，枫山……”
即便此人并非同道，即便这一行人中，大半都与枫山毫无瓜葛，心中并无多少感叹，但人的感情总是相似的。
老铁匠沙哑的哭声，令在场之人均有动容。
同时，一行人也松了口气儿。
这里便是枫山总坛无疑！
“听闻总坛颇大，不知要有多少口井？”苗真轻声问道。
老铁匠胡乱擦了把眼泪：“光是总坛内，便有十口。我虽记忆有些模糊，如今这地方破败至此，也难辨方向，但仍记得山主所住的院落中有一口，弟子院内有一口，后厨、铸造室、牲畜棚各有一口，还有……”
他说得很慢，但众人脚步却不停。
借着火光月色，先是在总坛主楼外点起火堆，作为标志，又将十几人分作几队，分别寻找。
公孙明心中焦急，却不得不压着，将古井挨个儿看过来，发现四周并无翻动痕迹，不由对齐小甲低声道：“看来咱们应当是第一批到的，我倒是放心了。”
齐小甲正要说话，公孙明脸色一变，又道：“但怎么只见井，不见树？我真放不了心！”
齐小甲苦笑道：“少家主的心，何时靠谱过？”
“你不知道，”公孙明皱起眉，“我这一路，总觉得心神不宁，若非你跟着，我这会儿指定六神无主。”
齐小甲道：“少家主，我只是护卫，不是定心丸。”
“但只有你跟着，我才能放心将老铁匠交由你看管，”公孙明笑道，“临走前，阿娘曾说要将你留在别院，继续看管洪指头，我不答应，硬把你从阿娘手里薅走的！”
这茬齐小甲并不知情，他常年跟着公孙明，雷夫人也从不管，没想到这母子二人竟还有这样一场官司。
公孙明扶着井口站起身，拍了一把齐小甲的肩膀：“我跟阿娘说，自小你就是我护卫，自然是要跟着我走的，是不是？”
齐小甲握着剑的手猛然攥紧，半晌，才微笑道：“自然是的。”
公孙明正要说话，见苗真等人回来，那老铁匠也从旁边站起身。
“如何？”
其余几队也已回来，均摇头道：“没见什么井边粗树，倒是有细矮的树，看样子是近几年才长出，虽不像藏东西的地方，但也已命人留下挖个试试。”
“难道就没有其他的井了？”无影派掌门道，“还是洪指头真在耍人？”
众人看向老铁匠。
老头在寒风中缩着肩膀思索片刻，低声道：“倒是还有几口，但散落在总坛外的各个哨口，我也不记得有没有什么树。此刻若是一个个找过去，天亮了也未必能转过来。”
苗真道：“你将方向指出，实在不行，再分作几队先去看看情况如何？”
公孙明如今已有许多沉稳，与众人略一商量，觉得可行。
老铁匠拿着根木棍在地上划拉出大致方位，苗真与无影派掌门以及其他几位大弟子分散开来，直奔西边哨口。
“看到疑似的地方，便派人回来传话，若是没有，也回到此地汇合。”苗真不大放心，她敬重雷夫人颇多，自然为雷夫人的儿子公孙明多操些心，“山中路难行，也不知有无猛兽，少家主务必当心。”
公孙明道：“诸位也要小心。”
众人再不多言，只不敢耽误时间，急急而去。
公孙明仍将老铁匠带在身旁，与自己一道前去东边的哨口查看。
他现在已学会了一件事情——将重要的人都放在自己眼皮子底下。
无论这个重要的人是敌人还是朋友。
放在身边，他就安心。
齐小甲与另一弟子一左一右夹着老铁匠，四人正用火把照着地面，匆匆寻路时，那老铁匠却忽然直起身，叫了一声。
在这二半夜死过不少人的山上行走，他这一声险些将公孙明吓得蹦起来，登时窜到齐小甲身后。
“作什么妖？”齐小甲见这少爷虽已脱胎换骨一般成长，但这模样与以前别无二致，强忍着笑，质问那老铁匠。
老铁匠道：“我只是忽然想起，这山上还有口古井，那井我记得很清楚，旁边应当有树。”
“你怎不早说？”公孙明一把扯住他，“井在何处？”
老铁匠吐出一句话来。
这话说完，连齐小甲也没忍住打了个哆嗦。
老铁匠道：“在坟的旁边。”
黑夜之中，一双双眼睛正隐藏在暗处，盯着举着火把的几人。
一双耳朵，正将每一句话、每一声走路的动静听得清楚。
刀已出鞘。
因为已到了用刀的时候！