枫山的死人很多，有墓碑的坟却很少。
正如江湖代代豪侠枭雄，活着时风光无限，死后能囫囵个儿地埋进土里被年年祭拜的却很少一样。
人在江湖，不仅身不由己，死也不由己。
更别提死后埋尸何处。
当年死在枫山的人，除了枫山这派之外，攻上枫山的人中也有不少伤亡。
除去身份贵重些的被抬下山去安葬外，其余死人无一例外都被就地埋葬。
因此，枫山总坛后的坡地上隆起大片土包。
人若是死得太多，碑就来不及制作。因此并无什么像样的石碑，写有名字的木牌也早已腐朽，或被虫蚁啃食或烂在泥中。
如今只见大片被荒草覆盖的坟包，再分不清谁是谁。
生前刀剑相向，埋进地里才知人命都是一样，枯骨均为肥料。
但眼前这个坟却是例外！
这坟不仅位置偏远，且看得出曾经精心修葺，四面用青砖垒砌围起，坟前原本摆着贡品的碗碟东倒西歪，显然已良久无人供奉吊唁，但与一路过来时看到的那些坟包相比，已算不错。
更要紧的，是那石碑上刻着的字还清晰可见。
公孙明举着火把上前，却被齐小甲与另一弟子拦下。
“此地陌生，小心为上。”齐小甲自己上前，将剑当做棍子，在草丛中谨慎捅咕一圈，才去将墓碑上的枯藤落叶扫去。
公孙明见他如此紧张，不由笑道：“这地方荒废已久，若非洪指头将咱们指使过来，又有谁来？你难道还能捅出个孤魂野鬼么？”
话未说完，就被一旁另一弟子捂住嘴。
那弟子人高马大，此刻却缩成一团，慌张道：“呸呸，童言无忌！”
继而低声道：“少家主，你当他们为何都要买辟邪的玩意儿？之前也就罢了，自洪指头倒出实情后，这山头埋的土包下头，哪个不是一肚子的冤屈？孤魂野鬼算什么，那是厉鬼！”
说话间一片云遮住冷月，只剩火把光亮。
那弟子的脸被火把映得扭曲骇人，公孙明心中不由发毛。
却听老铁匠声音嘶哑道：“你尽管将心咽进肚子里，死人若能讨债，必定第一个来将我撕烂。”
顿了顿，又道：“况且这坟里埋的，本就是个死的更早的好人，生前便是好的，死后也不会为难人。”
齐小甲已将石碑上杂物清掉，火把凑近，看清石碑上文字，不由轻咦一声。
公孙明被自家弟子吓出的冷汗还没下去，却因这一声伸头看去。
尚未看清姓名，就只瞧见当头“爱妻”两字，不由一愣。
老铁匠道：“此地埋着的是山主妻子，自她死后，山主的病再没好起来过。”
他说得简单明了，却令其余三人心中滋味莫名。
“她生前喜爱总坛后坡的一颗老杨树，山主便将她埋在树下。”老铁匠道，“树后不远处便有一口荒废古井，早已无人使用，我一时没想起来。”
公孙明看着这墓碑，叹道：“我此后再不该怕死人，也不该怕鬼了。”
“哦？”
“荒冢孤坟，枯骨死人，”公孙明道，“哪个生前不是有血有泪？哪个不曾是别人的亲人？”
他说完这句，抱拳对这坟头拜了拜，道一声“得罪”，撩起衣摆跨得更近，寻找起树和井来。
那原本瑟瑟发抖的弟子听得这句，也壮起胆，一手拉着老铁匠，举着火把跟上。
井与树并不远。
甚至并未花多少时间。
因为那棵树实在特别。
并非因它有多粗壮高大，而是因这树竟不知何时已然枯死，且似被雷击过，已成了一棵带着焦黑的枯树！
老铁匠一见老杨树成了这样，不由潸然泪下：“当年人不在了，树竟也不在了，只剩我苟活于世……”
其余三人来不及感叹，当即围着这树的三面蹲下，各自掏出拴在腰间采药用的小锄头，刨了起来。
前几日下雨，山中地面潮湿，挖掘起来并不多费力。
不多时，公孙明便觉碰到什么东西，“咔”地一声响。
齐小甲当即抛下手头的坑，转去与公孙明一道狂刨。
二人合力，不过片刻间，就见泥土中渐渐露出一匣子。
这东西竟是铁制的，埋在泥中这些年虽然生锈，却还完整。
几人大气不敢出，全神贯注地挖掘，直至周遭泥土剥离，公孙明将手放在匣上轻晃几下，随即一用力，将整个匣子自泥中拖出！
那匣子不小，且十分沉重。
公孙明心头激动，却不敢出声，用袖子胡乱擦掉上头泥土，却猛然一顿。
“怎么？”齐小甲低声道。
公孙明咬着牙，自牙缝中挤出一句：“这匣子上的花纹，竟是一对儿的相思鸟！这畜生，必定是早知这树旁的坟里埋得是谁！”
老铁匠道：“如今江湖虽已无人记得山主与夫人，但当年二人伉俪情深，并不难查。”
“当年枫山与池劲晟谈妥，山主出手相助正盟，不惜动用门下所有人脉渠道，听闻甚至花重金问八方楼，将善堂查得无处可藏，”齐小甲心中恼怒，冷冷道，“可以说若无枫山，善堂未必倒得那么快，洪指头恨山主良多，竟将坑死枫山的东西与物证一道埋在山主妻子坟边，不就是为了诛死人的心么？”
另一弟子不由气道：“他日捉到那同伙，要将对方与洪指头一道千刀万剐才解恨！”
公孙明压下心头悲愤，抬手要开铁匣子。
齐小甲却一抬手，要将匣子拿过，低声道：“不知洪指头在其中藏了什么，若有暗器机关——”
“我总不能一辈子都做个活在别人背后的少家主。”公孙明平静道。
齐小甲一愣，未来得及反应，公孙明已掀开匣盖。
匣中并无机关！
几人松一口气，将火把凑得更近一些。
却见匣子内果然静静躺着一把铁鞭，鞭身布满细小倒刺，即便已埋在地下十余年，仍散发着浅淡的杀意。
“是，是这东西！”老铁匠叫道，指着鞭子手握的地方，“我当时赶工做出，这地方做得粗糙，绝不会认错，这就是当年自我手中流出的恨罪鞭！”
公孙明心头大定，再看鞭子旁边，竟还有一用油纸包层层团起的东西。
“洪指头所说的物证，难道就是这东西？”另一弟子紧张道。
公孙明深吸口气，一手托着匣子，一手伸进匣内，要将那油纸包拿起，却猛然顿住。
起风了。
风里有血的气味。
风里有杀人的气味！
而比风更冷，比风更快的剑锋已自黑暗处刺来！
几乎是在汗毛竖起的瞬间，听得“当啷”一声响，公孙明手中铁匣合起，正挡在胸前。
而在铁匣前，齐小甲的剑也已出鞘，堪堪挡住直奔公孙明心窝而去的剑尖。
那剑的力道如此猛，竟将齐小甲的剑顶着向前，撞在铁匣上，铁匣也被这力道冲击，公孙明险些没拿稳。
公孙明额头浮起一片冷汗，若非二人反应及时，此刻这剑刺进的必定是自己的胸膛。
这把剑的主人是真的想要他死！
“少门主！”另一弟子慢了一步，却也已长剑出鞘，火把朝前一丢，映照出来人。
却见此人一身黑色劲装，脸上戴着年节时街头常卖的面具，将整张脸全部遮住，分辨不出样貌。
此刻云遮月，寒风凌厉，又在山中坟地旁，这面具在火光下看起来格外骇人。
活人竟比死人还要吓人！
齐小甲接下这一击，已被剑上传来的感觉惊到，脱口道：“当心，此人武功颇高！”
不必他嘱咐，公孙明已翻身后撤，一手抱着铁匣，一手抽出剑来：“来者何人？藏头藏尾，可见自知见不得光！”
那人并不回答。
因为他的剑已不需要他说话！
齐小甲踏着轻功而起，与那人争斗起来。
那人却并不愿与齐小甲纠缠，身如游龙，极快甩掉齐小甲，直奔公孙明。
齐小甲与另一弟子还欲阻拦，却听耳边“沙沙”作响，布料摩擦之声传来。
转头看去，黑暗密林之中，数道人影闪出，虽与领头这人武功套路并不相同，却均带有面具，显是一路人马。
面具人分作两边，拦下齐小甲与另一弟子，剩余几个奔向老铁匠。
那老铁匠虽老迈，却还算有些自保的本事，就地一滚，绕着枯树与之周旋自保。
“这帮人不对！”齐小甲怒道，“当是善堂中人！”
说完，又觉得并不值得惊讶。
洪指头虽被扣在公孙别院，但他手下那帮人却还剩不少。
而能调动洪指头手下的人，只能是洪指头的同伙！
“他要的是你手里的铁匣！”齐小甲吼道，“少家主快走，与苗阁主汇合！”
公孙明虽有惊愕，却并不惊慌，接下来人一招，抱着铁匣直视那领头的面具人：“苗阁主那边，未必就没有麻烦，是不是？”
那领头的面具人略有停顿。
齐小甲当即明白，这帮人早已埋伏起来，分作数队，只等他们将老铁匠带上山，把这铁匣挖出，再一举夺走。
领头面具人长剑疾走，招招带着见血的意图，公孙明武功虽不算低，这搏杀的经验却明显不足，又要护着铁匣，竟一时只能自保，难以回击。
好在仗着身法过人，竟也走了不下二十招。
却听那边两声痛呼，另一公孙世家弟子因不熟悉地形，脚下绊蒜，露出破绽，被几个面具人夹击，腰腹中剑。
而老铁匠也已撑到极限，喘息声中带着咳嗽，渐渐慢下来，险些被刺中胸口。
齐小甲那边也未必比二人轻松，领头的人似乎早知这一行人中齐小甲身手最高，因此派来牵制的面具人也更多，齐小甲几次欲冲出，却又被缠住，一时无法脱身。
另一弟子一手捂住腰腹，与老铁匠一道缩在枯树旁，吼道：“少家主不必管我们，只管带铁匣离开！”
话音未落，却见剑光已至。
剑若流云飞雪，又似清风明月，将四面面具人的杀招荡开。
公孙明的剑！
“少家主！”那弟子眼眶发热，心中只怪自己学艺不精，此刻拖了后腿。
公孙明救下门中弟子，因为他不得不救。
因为公孙世家，他本就是掌门！
公孙明一刻不敢停下，口中道：“撤！小甲，你也撤！”
齐小甲一剑斩掉一面具人手腕，再回头时，险些大叫出声。
公孙明虽救下门中弟子，却难免露出些许破绽，领头的面具人何等厉害，剑已急追而上，直奔公孙明面门。
刀就在此刻出现。
冷月一般的刀身，好似地府里伸出的厉鬼的手臂。
苍白，无情，又带着令人毛骨悚然的杀意，静悄悄地自头顶垂下。
领头的面具人只觉浑身血液凝固，几乎靠着本能侧头，那爪牙一般的刀刃紧贴他的面具划下，在他胸前刺破一长道。
血！
一把出鞘就一定会见血的刀！
公孙明也已后撤，倒退三步，与那面具人一道抬头看去。
只见枯树上，不知何时多出一道倒挂的人影。
那人一脚勾着树枝，身体似蝙蝠一般静静地倒吊着，寒风刺骨，他却巍然不动，猛兽一般静静地蛰伏在此。
只等这让他满意的空隙出现，他才肯伸出他的獠牙。
遮住月亮的云被吹散，月光如冷霜一般洒下。
正映出他那双刀锋一般的眼睛。
“秦嵬！”
忽听四面树林阴影深处，传来几声鸟啼。
自林中窜出三四人影，手中武器刀剑棍棒均有，身形高矮不一，却都轻功过人，急速掠过，草上飞一般扑向被围困的齐小甲与另一弟子，其中一胡子架住老铁匠，飞也似地窜出老远。
饶是不认识面目，公孙明也猜得出这帮人是百灵鸟。
他已顾不得其他，叫道：“苗阁主那边——”
“另有弟兄去了！”那胡子鸟已飞出去老远，“此地不宜久留，还请少家主同我一道离开！”
公孙明咬牙。
他并非将朋友丢下不管的人。
他与他的父亲一样！
那领头的面具人像是早已猜到他的选择，手腕一抖，剑已重新拿起。
纵然胸前被刀划破，他的剑招却仍似长链一般甩出。
而树上慵懒挂着的豹子却先一步而动，闪电般跃下，正接下这一招！
公孙明不由叫道：“小刀鬼，我与你一道，将他生擒！”
秦嵬终于开口。
他的声音依旧平稳，好似眼前局势并不存在，好似天塌下来也不过当个被子。
所以他的声音甚至还带着懒懒的笑意：“少家主，人有时并不是为了输赢而拿起刀剑的。”
公孙明一愣。
秦嵬道：“人有时也不得不在自己的道义，和更大的道义之间做出选择。当年公孙老家主做过，如今你也要做！”
此时此地，提起公孙裕，公孙明不由眼眶发热。
却听秦嵬又道：“况且，这本就是我与他未尽的一战，你在此地只会碍手碍脚。”
这话说得有些蹊跷，公孙明略有困惑。
而那领头的面具人也身体一震，动作迟缓半拍。
齐小甲终于抓住机会，脱身而出，看一眼秦嵬，又看看远处的胡子鸟，后者略一点头。
见已安排妥当，齐小甲心头略松，低声道：“少家主，要紧的并非你我性命，而是这东西！八方楼与小刀鬼都不会碰这铁匣一下，您需得亲手将它捧去众人面前，才可证明其绝未作假。”
公孙明搂紧铁匣，眼中略有挣扎。
但不过瞬息间，他就已做出选择。
一个人活到一定年纪，就一定要有立即做出选择的能力。
“撤！”公孙明沉声道，“后头的人应当也已上山，碰头后立即带人回来，解小刀鬼之危！”
他眉宇中最后一抹青涩已被月光扫去，持剑与齐小甲一道奔出。
那领头的面具人岂能让他离开，剑光如雷电，急速追来。
却被黑蛟似的刀截断！
领头的面具人却也不落下风，剑好似身体一部分，轻轻一转，已另换了方向，蛇吐信般刺向秦嵬。
秦嵬却比山里走兽更灵活三分，脚一蹬地，侧身闪过，反将自己的刀递出更多。
领头的面具人不得不倒退后撤，以躲开这凌厉的一刀。
就是这一后撤的时间，公孙明已抱着铁匣，在齐小甲掩护下窜出数丈远。
月光还算明亮，借着这丝光线，二人抛下火把，扯着受伤的弟子一同奔向总坛与苗真约好的地方。
领头那面具人打了个呼哨，其余面具人当即追上，唯恐铁匣子被带下枫山。
公孙明边跑边回头，见月光之下，坟包旁，两道身影已斗在一处。
远远传来秦嵬的声音：“你的剑变了。”
领头的面具人不答。
秦嵬道：“它变得愚蠢庸俗。”
那人仍不吭声。
只有剑招愈发凌厉，好似要将秦嵬的心肝脾肺刺破。
秦嵬又道：“虽然世人常说刀剑有灵，但你我皆知，刀剑就是刀剑，死物无灵，也不会改变。所以变得是你，你既愚蠢，又庸俗，与我杀过的许多人并无不同。”
无常刀好似与这寒夜荒坟格外相称。
那鬼魅无常的刀法，比厉鬼更厉，也比罗刹更骇人！
那人闪转腾挪，竟被这密不透风又变幻莫测的刀法拦得难以前进半步，不得不眼瞧着公孙明护着铁匣消失在荒草树林之中。
他说出了今天的第一句话。
声音经过刻意改变，显得沙哑刺耳：“你知道我是谁？”
秦嵬苦笑道：“我猜到你是谁。”
“哦？”
秦嵬道：“你真要我说出来？”
那人沉默良久，并不接话，只说：“你的刀也变了。”
“它是不是也变得愚蠢庸俗？”秦嵬听到他的声音，微微侧头，笑道，“我近日发现，自己变得太多。我已会觉得孤独，可也懂得了享受。”
他的视线其实并不算清晰，月光虽亮，但对他这半瞎来说，仍有些不足。
可他的听力却还在！
这数月来一路的厮杀奔命，连秦嵬自己也没想到，他似已又跨上一层台阶。
他的刀法和他的精神，都从未原地停下。
这对一个刀客来说，已足够热血沸腾！
面具人道：“你的刀已少了三分不要命的狠戾，因为你已想要活着。”
秦嵬道：“我已答应了一个人，要好好活着，虽然我还不能做得很好，但我至少要做了。”
面具人道：“所以情与爱将你的刀变钝了。”
秦嵬叹了口气。
面具人冷冷道：“我说的难道不对？”
秦嵬道：“我只是忽然想到，你从前竟一直觉得我没有情和爱。”
“你没有。”面具人道，“一个连自己的命都不爱惜的人，自然不会有情和爱。”
秦嵬道：“你错了。”
“哦？”
“我一直有这两样，”秦嵬平静道，“只是这世上的大部分人，都不配得到这两样而已。”
话音未落，二人刀剑已然碰撞在一处。
寒风瑟瑟，刀剑竟比月光还冷上三分！
争斗，厮杀，火星与血腥同时闪现。
在荒坟旁，两个高手的刀剑替代了吹丧曲的唢呐。
而刀与剑，本就是带来死亡的利刃，岂不比唢呐更凄厉更骇人？
这原本是不该有片刻松懈的较量，但秦嵬却并非旁人。
他活到现在，始终都在与老天较量。
一个在较量中长大的乞儿，他已习惯了全神贯注的搏杀，所以他总有一些别人没有的东西。
比如永远都不会停下的嘴皮子。
秦嵬的刀仍走如惊雷，却开口道：“事已至此，你为何还不敢拿下面具？”
那人不答。
他光是接下秦嵬的刀，就已花费了太多心力。
可他却无法捂住自己的耳朵。
秦嵬竟还能微笑：“你让我想起我去过的澡堂子。”（注）
这话与刀剑无关，与胜负更无关。
这话甚至有些莫名其妙的幽默。
面具人道：“什么？”
“你有没有去过廉价的澡堂子？”秦嵬问道，“你只需要拿出五个铜板，就可以和七八个人挤在同一个屋檐下泡澡。”
面具人几乎以为他疯了。
只有疯子才会在此时此刻想起这件事。
秦嵬道：“而你只要去过，就会见到进来的不着寸缕的男人们，大部分都会用一个帕子挡住自己要命的地方。”
面具人忽然已明白了他的意思。
秦嵬悠悠道：“你的面具，与那遮挡的帕子毛巾并无不同。本质上都是一块遮羞布，将你羞于见人的地方遮住。”
这几乎已算是刺骨的讥讽，令面具人陡然生出强烈的怒火。
他剑势猛然一变，剑光灿若流星，如浪潮一般涌来。
秦嵬眼中流露出如猛兽见血般的亢奋，他的刀已接了上去。
刀剑争夺，不是你死就是我亡！
面具人另一手飞出一掌，直拍秦嵬肩头。
秦嵬当即侧身，刀随着手动，削向面具人握剑的手腕。
那人绝非泛泛之辈，化攻为守，手腕柔韧地一转，反将秦嵬按下。
却不想秦嵬似乎早已料到他有这一击，猛然松手，刀竟从手中落下。
一个刀客的刀，竟从手里落下！
那人尚未来得及反应，秦嵬的手已翻转，没有刀的限制，从容闪过此人压制，再在刀落地前一把抓住。
电光石火之间刀已向上一挑，直刺那人面门。
面具人大惊，何曾想过秦嵬竟有这地痞无赖一般的招式，只得迅速仰头。
却不想头顶明月又被云彩遮住，他一时没能看清，脚下踩到什么滑溜东西，猛然一滑。
原来二人不知何时已打至那树旁的坟边，方才公孙明等人来回挖掘时有所碰撞，将坟前的瓷碗瓷碟打乱，而面具人正踩在一瓷碟之上！
当年人留下的东西，竟在此刻戏耍了他一回。
秦嵬视线已模糊不清，耳朵却还厉害，听得动静不对，那人呼吸已乱，当即转用左手抓住刀鞘，朝着呼吸声传来的地方狠狠抽去——
听得“啪”一声响。
刀鞘堪堪扫过那人脸上面具，那本就不怎么耐造的面具竟裂开一条缝。
随后咔咔几声裂得更多，随后掉落下来，露出面具后的脸。
两人对视着，寂静无声。
云散去，月光重新明亮。
良久，秦嵬长叹一声：“真的是你。”
“是我。”那人声音已恢复如常，“我本就猜到，你一定会来。”
秦嵬道：“哦？”
那人道：“这与你是不是谢堑的儿子无关，因为你本就是绝不会放任这等丧尽天良的事情不管的人。”
“原来你也知道，这事并不光彩。”秦嵬冷冷道。
那人道：“我知道的很多，但有些事情，我没得选择。”
秦嵬道：“你有得选，你站在这里，就是自己所选。”
那人沉默一瞬，又道：“直到方才，我发现自己又知道了一件事情。一个秘密。”
“哦？”
那人道：“你的刀是不是从没有刺偏过。”
“不错。”
那人道：“刀与刀鞘，在你手里其实差得不多。”
秦嵬笑道：“其实一根木棍，在我手里也差得不多。”
那人点了点头：“所以方才，你的刀鞘若是抽在我头上，我此刻至少已是头晕眼花，而非如此平稳地立在这里。”
秦嵬没有说话，只看着他。
那双刀锋一般的眼睛依旧如此明亮。
那人指着自己的头：“但你却只扫掉了我的面具，因为你只是听到了我的呼吸，并没有看到我的头。”
秦嵬不答。
那人声音陡然变了：“你的眼睛有毛病，你是个夜盲！”
一声闷雷。
沈云屏猛然惊醒。
他伏在榻上的小桌上眯了一会儿，手里的笔还未放下，墨汁滴在纸上，晕开一片。
窗外不知何时已下起雨来。
觐州的雨缠缠绵绵，却冷得厉害。
沈云屏听着雨声，心中不知为何七上八下，极不安稳。
他将笔放下，深吸口气，习惯性地去擦手，半道却想起秦嵬攥着他的手的感觉。
沈云屏顿了顿，勉强压下了擦手的欲望。
以免将秦嵬攥着他手的感觉一道擦去。
沈楼主暗叹一声，心道真是让这小刀鬼迷了心窍，往后真要被这王八拿捏揉搓，想怎样就怎样了。
被人轻易拿捏，这本是沈云屏最忌讳的事情。
但此刻，沈云屏却忽然觉得，若是秦嵬，也没什么不好。
毕竟他对秦嵬捏着他下颌摆弄他的亲吻十分喜欢。
沈楼主勉强将脱缰的思绪拉回，搓了搓脸，拿起桌上写得满满当当的一页纸。
纸上一条条地将当年事情捋顺。
这样的纸他写过无数张，此刻再结合洪指头的口供一道，重新梳理，又圈圈点点地写出如今仍待解开的谜团。
许是短暂地睡了一会儿，沈云屏此刻灵台清明不少，视线在纸上扫过，忽然停下。
紧皱的剑眉慢慢松开，沈云屏猛然领悟：“他难道打的是这主意？”
话音未落，人已起身，两三步走到门口。
守在门外的百灵鸟自觉上前：“楼主？”
“让两个轻功好的人悄悄地办，”沈云屏轻声道，“告诉裘家主与江小统领，他二人若还未睡，务必来我这里一趟，马上！”