终是安定了，王眯子 脱漆的
脱漆的匣子里, 静静躺着一张泛黄的纸张。
边缘有些磨损，可那枚鲜红的官印依旧清晰可见，在昏暗的光线下, 透着一股不容置疑的庄重。
江宛迟疑着，将这张契约小心拿起。
在看清上头书写的内容时，瞳孔猛地一缩。
这是陈记心心念念的东西——
周记杂货铺的地契。
她眉头紧紧蹙在一起, 指腹无意识地抹过上头的赤印。
将地契摊在桌上，抬起头，一脸莫名地看着周祥贵。
“爹, 不是早说清楚了吗？还债的银子已经凑够了, 铺子也保住了, 您现在突然把这东西拿出来，究竟是什么意思？”
周详贵坐得挺直，双手交叠在膝头，语气严肃道：“这是给你的。”
“啊？！”江宛惊得嗓音都变了调, 上身不由自主地往前倾，“您的意思是, 这铺子……给我咯？”
她眼中写满了质疑与警惕，独独没有半分惊喜。
周祥贵看出了她的疑惑, 只是用力点了点头, 再次强调道：“对，就是给你的。明日一早, 咱爷俩就去镇衙过契。”
“这么急？”江宛下意识脱口而出，随即反应过来, 转而改口道，“不对！我的意思是，为什么要给我啊？”
她一直都很清楚。
周家欠债的银子, 和她有脱不开的关系。
可她的初衷，自始至终就没有变过。
只单纯的想给自己“赎身”，求一个干干净净的离开罢了！
在这个宗族观念极重的时代，没有正当、合理、合法的理由就抽身而退，想独善其身简直是痴人说梦。
“人言可畏”这四个字，从来就不是说说而已。
周围人的眼光和唾沫星子，足以淹死任何一个无助的人，甚至还能间接、直接地影响陌生人的行为。
哪怕只是出门买把青菜，都会遭到他人的鄙夷和指指点点。
一次、两次，或许还能自我排解。
次数多了，那种被抱团排挤、被孤立霸凌的窒息感，会一点点勒死那个曾经鲜活的生命……
她只是想顺利地离开这个家庭，并没有想要占下这间铺子的意思。
可看周祥贵和余氏的样子，她们似乎早早就就在心里盘算好了。
那周祁山呢？
小禾呢？
她们才是周家夫妻的儿女，正儿八经的周家人。
难道周家人的心就这么大？大到直接将铺子让给她这个“外人”？
想不通，实在是想不通。
周祥贵抬头，眼神有些失焦地望着堂屋门口，似乎想要透过那扇门，看到更远的地方。
“祁山的信，你看清楚了吗？”
不知道他为什么突然这么问，但江宛还是老老实实地点头，“嗯，看清楚了。”
“信中附了五两银票。”
“对。”
“祁山走的时候，身上只带了五十文。”
“啊？！”
听到这里，江宛有些不淡定了，“五十文够干什么？”
官府虽在食、宿方面，会给予这些被征召上战场的士兵最基础的保障。
可那点保障，充其量只能保证这个人饿不死，能有力气活着上战场。
至于别的，就别多想了。
周祁山带着五十文就敢踏上征途，简直匪夷所思！
周祥贵微微扯起嘴角，那双浑了眼中交织着自豪、骄傲、不舍……
对儿子的欣赏，已化为实质，毫无保留地摊开摆在了江宛面前。
不过……
那眼底深处，还藏着一抹化不开的绝望。
他喉结重重滚动了一下，垂头苦笑道：“是啊，五十文，什么都干不了。”
江宛无法共情他的慈父心，只瘪嘴感叹这人是抗饿！
带五十文走，还没到半个月，就寄回来五两银子。
这赚钱水平，已经远远超出常人了。
也不知他在抽丁队伍里干了些什么？能在那种毫无自由可言的地方，赚到这么多银子。
“厉害啊……”江宛由衷地佩服道。
周祥贵原本已经蓄好了泪水，就等一个恰到好处的时机落下时。结果就被江宛突如其来的赞赏，给生生逼了回去。
他很是无奈地剜了江宛一眼，哑着嗓子解释道：“按我对这孩子的了解，这五两银子，必定是他吃了不少常人吃不了的苦头，才攒下来的。”
“确实！”江宛满眼欣赏，脑中甚至还回想起了那个模糊的背影。
周祥贵张了张嘴，“……还有就是，祁山在信里说过，这一去，恐怕就不能回来了。”
江宛有些一言难尽地摆摆头，“唉……确实，战场无回音，都是大丈夫！”
“……”周祥贵侧头，定定地看着江宛。
江宛被他盯得浑身不自在，忙挪了挪身子，挺直了腰杆，“爹，你这样看着我做什么？”
她眼里，全是对将士们的钦佩，竟没有半点对丈夫的不舍……
周祥贵闭了闭眼，似是在这一瞬间失去了所有力气，抬手狠狠抹了把脸。
“我也不跟你绕弯子了。周家从来不是重儿轻女的人家，向来是能者居之。现在，我们都觉得你行。往后这家、这铺子，都归你了。
你想卖了换钱也好，继续经营也罢。只要提前说一声，让我们心里有个准备就行。”
话落，他撑着桌子站起身，看了江宛一眼，又别过头，重重地叹了口气。
他好几次张口，还想说点什么，可对上江宛那双依旧不解却始终清澈的眼眸时，遂又放弃了。
“唉……
你……
唉……”
江宛一脸认真，静待后文。
最终，周详贵还是什么也没说。两手往身后一背，匆匆走去灶房找余氏诉苦去了。
留江宛一人在桌边，眼神呆滞地捻着红契角角，不知道在想什么。
枯坐半晌，小禾带着满身暑气，拎着草药包，似阵小卷风，冲进堂屋。
“嫂子！我回来了！”
一股热风吹来，小禾的已经稳稳坐在江宛身旁，挽住了她的手臂，“嫂子，你好些了吗？可还有哪里不舒服的？”
她声音清脆，带着未脱的稚气，透着勃勃生机。
江宛努力扬起一个笑脸，伸手，替她捋了捋脸颊上的碎发，“辛苦你了。”
小禾的额头上全是细密的汗珠，几缕碎发湿漉漉地贴在脸颊上，包扎得结实的草药包被她护在怀里，哪怕连进屋了也没曾放下。
“不辛苦！”小禾甜甜一笑。
看江宛正对着那张红契发呆，脱口而出：“家里的红契？”
“是的。”
江宛心头一紧，不敢去看小禾的眼睛。
小禾却丝毫没察觉到她的忐忑，顺势歪着头在江宛胳膊上蹭了蹭，像只撒娇的小猫，笑嘻嘻道：“那可是太好了！以后家里就是嫂子当家了，嘿嘿！”
她一边说着，一边抓起桌上的凉茶壶。
给江宛倒了一碗，又给自己倒了一碗，仰头“咕咚咕咚”地灌了个水饱。
末了，还满足地打了个饱嗝，眼睛亮晶晶地看着江宛：“嫂子，这茶叶你是从哪儿买的呀？我当时都没见着，贵吗？”
江宛看着她那张天真灿烂的小脸，心里一软。
她将红契往小禾身前推了推，指尖点了点那枚鲜红的官印，“小禾，你看仔细些，这是家里杂货铺的地契。爹刚才给我的，说是以后这铺子归我管，让我明日就去镇衙过契。”
小禾的眼睛瞬间瞪得溜圆，惊喜道：“真的吗？！明早我也要去！
还有，嫂子你以后要是逮着我偷吃糖果，可以不跟娘说吗？”
江宛一愣，“小禾难道一点不怨我拿了你家的东西吗？”
小禾看了眼红契，皱起鼻子，认认真真地想了想，反问道：“嫂子，我们不是一家人吗？”
说到这里，小禾顿了顿，眼神变得格外认真，甚至带着一丝与其年龄不符的成熟。
“嫂子，我们是一家人。什么你的我的，那都是外道话。铺子是你的，那就是我们家的。只要铺子在，我们就有饭吃，就有日子过。你若是能把铺子经营得红红火火，我高兴还来不及呢，为什么要生气？”
江宛怔怔地看着她，提醒道：“分的，哪怕是一家人，我也是要分的。”
“这样啊……”小禾抬头看着房梁，若有所思地问道：“那嫂子你会卖掉我吗？”
“那肯定不会。”
“那嫂子你会饿着我吗？”
江宛嘴角一抽，“那应该也不至于。”
“那就行了！”小禾耸了耸肩膀，很是无所谓地说道：“又不会卖掉我，还不会饿着我，其它的本来就不是我挣的，不分给我也是应该的。”
“小禾。”江宛喉头有些发紧，声音也不自觉地放柔了，“若是……若是以后，我带着家底跑了呢？”
“那敢情好啊！”小禾趴在她肩头，毫无心机地接话道，“要是嫂子想改嫁，能不能带上我？我倒时天天在家陪着你，给你绣帕子，给你做饭吃……”
她的笑容里没有算计，没有权衡，只有纯粹为江宛感到开心的真心。
江宛沉默了片刻，目光落在她怀里的草药包上，又看了看桌上那张被小禾刨到一边儿的红契。
周祥贵说得对。
周家不是重男轻女的人家，是能者居之。
在这个家里，真正让她感受到“家”的温度的，除了体贴入微的余氏，就是这个没心没肺的小姑子。
看江宛不说话，小禾抓起桌上那张红契，郑重其事地塞回江宛手里。
“嫂子，你拿着。明日一早，我陪你去镇衙！谁要是敢在那边刁难你，我就……我就替你好好说他！”
看着小禾那副信誓旦旦、护犊子般的模样，江宛鼻头一酸，只觉得喉咙堵得难受。
她别过头，用力哽了哽喉咙。
她一直以为，自己是个外人，是个随时准备抽身离开的过客。
她习惯了用利益去衡量一切，习惯了防备和疏离。
可在这个看似贫瘠、充满苦难的家里，她却收获了最纯粹的信任。
“傻丫头。”江宛反手握紧了小禾的手，声音有些哽咽，“若是以后铺子忙起来，你就不能再呆在灶膛了。得在铺子里帮我算账、理货，会很辛苦的，怕不怕？”
“不怕。”小禾贴在她的肩膀，声音软糯糯的，“跟着嫂子比跟着爹好，爹那脸色太臭了，我不喜欢，还是跟着嫂子好！学得快！”
江宛看着她，终于忍不住笑出了声。
在哪里当“寡妇”不是“寡妇”？
或许……
留下来试试，也不是什么坏事。
“好。”江宛将地契收好，站起身，替小禾理了理凌乱的头发，“那我们就说定了。从明天开始，周记杂货铺，我们一起扛。”
小禾脸上的笑容瞬间僵住了，“明、明天？”
江宛捏了捏她没什么皮肉的脸蛋，重重地点头，“对呀，你不是说，跟着我学得快吗？明天赶集日，让我们看看，小禾这几日，到底学了些什么！”
小禾呆愣愣地看着江宛，见她真的不是在开玩笑，随即爆发出一声拖长了尾音的哀嚎。
“啊——
娘，你快说说嫂子，她让我明日坐集呢！”
她转身就跑。
跑得太急，带起了一阵小小的旋风，吹动了那张泛黄的地契。
江宛站在原地，听着灶房里阖家欢愉的笑声，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。
她抬手，轻轻将那只木匣合上。
随后转身，步履从容地走向自己的房间。
既然已经下定决心要留在这周家，那么，之前那些为自己孤身一人规划的退路和后手，自然都需要尽数推翻。
一切需要重新布局了……
房间内，光线柔和。
江宛取出周祥贵之前交给她的小册子，仔仔细细地翻阅起来。
指尖划过一个个熟悉又陌生的名字和地名，最终，她的目光停在了“黑庙子”三个字上。
黑庙子，一个位于荣县边缘、毫不起眼的小村庄。
它紧挨李家坳，背靠老蟒林。
江宛之所以为之停留，并非仅仅因为它紧挨着自己熟悉的村寨。更重要的是，黑庙子里，有一个关键人物——
王眯子。
作者有话说：
无