看杀
“慌什么！”万贞儿语气雀跃。
“娘娘, 当务之急，是立即彻查, 揪出幕后黑手，为娘娘正名。”段英语气焦急，皇后为何看上去丝毫不惊慌，反而看着很激动欢喜？
万贞儿不疾不徐，从容端起茶盏惬意呷几口。
“段英，当务之急，是利用这次机会, 一不作二不休, 快刀斩乱麻铲除异己。”万贞儿阴测测笑道。
“他们要闹腾，本宫就顺势而为, 加一把焚尽体面的大火，将局面逼到失控, 让傻子都能看出, 凭本宫皇后的身份，无法酿成震动朝野与后宫的惊天乱局。”
“孙太后一族与张太后一族, 还有钱后与重庆长公主, 以及藩王们留在紫禁城的势力, 是时候连根拔起了。”
“也不可杀的太干净, 留些已经被我们掌控的活着，免得他们寻新人替补。”
万贞儿按兵不动, 等待这个天赐良机许多年，兴奋不已。
筹谋算计许久, 躲在阴沟里的鱼儿，终于全都浮出水面，才好一网打尽。
关于她失宠的传闻, 在归京途中就已传得沸沸扬扬。
万贞儿与皇帝商量之后，决定按兵不动，顺便添油加醋一番，将暗处的势力全都逼到明面上。
如今的局面，全都在万贞儿与皇帝预料之中。
“娘娘，弹劾皇后的折子在递进懋政殿之前，依照您的嘱咐，内阁与崇王殿下将奏疏截留，秘密送来了。”
钱能施施然而来，领着七八个捧着如山奏疏的小太监疾步而来。
十几位藩王联合百名皇族宗室，一百七十六位命妇，以及十三道监察御史联名弹劾皇后万氏桩桩罪行。
送来的奏疏堆满了书桌。
万贞儿每日都会准时查看臧琼攥写的万字弹劾书。
与臧琼恶毒犀利的弹劾书比起来，这些奏疏简直温和的像在唱歌。
万贞儿气定神闲封封奏疏挨个看下去。
偶尔读到些胡编乱造的内容，还会嗤笑几句。
这些乱七八糟的奏疏车轱辘话一大堆，说来说去都只是抓住她擅妒霸宠，骄纵蛮横，拦着皇帝不宠幸后宫女子，骂她害得皇帝子嗣单薄。
翻来覆去都是这几句。
弹劾的内容大同小异，措辞从中宫失德，一路升级到皇后残暴不仁，草菅人命，就差指着她的鼻子破口大骂她是千古毒后了。
几乎每本奏疏都伏请皇帝废昏后，以安定天下。
只是看奏疏这短短一个时辰，万贞儿莫名其妙又背负几条人命。
紫禁城里每一条血淋淋的人命，最终都会有一个人来背负，无论无辜与否，万贞儿霸占皇后的位置，且是独享帝王宠爱之人，便注定是那个背负最大黑锅的冤大头。
“娘娘，又死了十六个，针线局女官刘氏暴毙，死前曾与坤宁宫洒扫奴婢起争执，尚仪局典簿黄氏落井而亡，井栏上留有抓痕，黄氏曾奉命给皇后送过新进良家子的名册。”
“尚食局奴婢汪氏，因贡梨不洁，被皇后身边的奴婢责罚过，暴毙于庖厨。针线局绣娘三人先后病故，死前皆高烧呓语，太医束手”
短短几日间，紫禁城中，年轻貌美的宫女与女官横死者数百人，皆曾与皇后有过从，或与皇后擦肩而过，或遭皇后身边的奴婢斥责，或只是貌美，皇后看了一眼，就死了。
随着枉死的年轻貌美奴婢越来越多，死得理由越来越离谱，越来越令人啼笑皆非，连慷慨激昂挥笔，日日写弹劾皇后万字奏疏的臧琼都忍不住气笑了。
藏琼已从南京调回京城检察院，每日都需呕心沥血攥写一万字弹劾万皇后的奏疏。
他已写了整整一百零六万字，彻底词穷了。
万皇后虽跋扈，却是个肯听谏言的，每回皇后取走奏疏之后，凡是逾矩的，定态度谦和改正错误。
如今臧琼无论怎么搜肠刮肚，都寻不出中宫半点错处来。
翻来覆去，只能碎碎念万皇后跋扈专宠，六宫空悬，稀得进御，皇嗣单薄。
此时臧琼正哭笑不得查看密报，笑着将密报丢在地上。
“可笑至极，那枉死的女官莫非卫玠转世不成？还能被皇后活活看死？”
“还有这份密报，奴婢办不好差事，进献坏果子给皇后，难道皇后还要夸她给烂果子，再欢欢喜喜委屈太子与弘王两位小殿下吃烂果子生病？”
“到底谁才是奴婢？皇后贵为国母，难道还要百般容忍奴婢的错误与疏漏？奴婢被责骂两句就寻死觅活？”
“编也不编了？已开始红口白牙诬陷皇后？”
“还有，内阁彭时大人的爱妾孟氏与彭大人枕边言皇后无德，旁人如何得知？莫不是躲在床榻下偷听？”
“孟氏暴毙，与皇后何干？皇后在京城里全无娘家势力依仗，万家人早已离京，莫非万家人只手遮天，能号令天下不成？当真如此，万家也不会全无一人在朝中为官。”
越来越多弹劾皇后的官员，被愈发离谱的命案气得吹胡子瞪眼，朝堂上的风向，渐渐转变。
弹劾皇后最凶的六科给事中臧琼，带头为万皇后鸣不平，奏请皇帝陛下彻查诬陷皇后之人。
“皇后以罪奴之身，窃居中宫，身为皇后，却残暴擅妒，害得陛下子嗣单薄，如今明目张胆戕害后宫年轻女子，陛下纵私情而废公义，臣等死不瞑目，皇后一日不废，臣等便一日不起。”
以襄王世子为首的皇族宗亲，与数名后族宗亲不依不饶。
叫嚷最凶的竟是皇帝两位亲舅舅，庆云伯周寿与长宁伯周彧，若非万贞儿这个老婢从中作梗，他们的女儿即便当不成皇后，也能当贵妃。
如今倒好，就连周家暗中培植的两个远房良家子，留到十九岁，甚至连入宫为女官，再徐徐图之当皇妃的后路都被堵死了。
皇帝母族都如此怨声载道，更遑论别的煊赫权贵。
碍于皇明祖训，贵族女子虽无法入宫为后妃，可权贵们自有应对招数，许多权贵会暗中物色低等小官清流之家的良家子，在她们年幼之时，就煞费苦心精心栽培与驯化，送入后宫巩固地位。
或者直接将一个女儿秘密养在良家膝下，将贵女沦为家世平平的良家子，明珠混为贫寒鱼目。
趁着万皇后失宠，多的是权贵们想将万氏赶出紫禁城。
谁让她坏了规矩，自己走阳光道，连独木桥都不让旁人走。
皇帝陛下这几日在懋政殿内不朝，依旧是崇王代为听政。
此刻崇王头大如斗，被两个亲舅舅与祖母孙太后娘家人，还有堂兄堂叔们训斥得头都抬不起来。
“臣季铎有本启奏，枉死的韩氏有心疾，郑氏有目疾，孙氏有哮症，宫女多多少少积劳成疾，心悸不宁，夜不能寐，身子骨本就孱弱，这些事太医院都有脉案，她们并非暴毙，是病故。”
“这些是臣从太医院借出的部分脉案，从天顺八年到成化二年，每一份都盖了太医院的官印，与当值太医的私章。”
“她们是奴婢，奴婢在紫禁城内各司其职劳作，岂有无故被皇后贬斥，抑郁成疾，含恨而终的歪理？”
“她们明知体弱，却不去内安乐堂养病，万一将病气传给太后与皇子们，是死罪。”
“紫禁城死去的奴婢，几乎都能拿出脉案，每一桩，都有人证物证，可臣昨日去太医院取这些脉案的时候，诸多太医们跪在地上，求臣不要拿走。”
季铎的语气顿了顿，阴阳怪气：“这些脉案一旦拿出去，便又会有人说皇后早有准备，脉案是伪造的。”
崇王见缝插针，一锤定音：“好，将她们的脉案立即传阅，若还有疑问，可拟奏疏呈报，脉案俱在，人证俱在，若还有疑者，可至太医院查档。”
“按理说，这些身子弱的奴婢不可在内廷继续当值，而应立即挪到内安乐堂养病，内安乐堂是什么地方，不必臣赘述。”
“奴婢们但凡还能走动，绝不会去，皇后体恤她们，为她们守着身染旧疾的秘密，换来的却是遭人诬陷，着实寒心。”
“今日查清楚有何用，皇后退一步，有些居心叵测之人便得寸进尺一步，皇后解释，又诬陷皇后是恼羞成怒。”
朝堂上乱糟糟吵开。
“季铎，旁人若为皇后辩驳几句，还能信几分，你曾是皇后未婚夫婿，谁知道你这些证据从何而来？”
季铎讥讽：“看，我就说无用，还有，你也说我与皇后曾经有婚约，是曾经，不曾完婚，就不是夫妻，两家长辈都不曾微辞，你凭何指指点点？”
“莫非觉得陛下娶皇后不合乎礼法伦常？”
“你你我不是那个意思” 那礼官全然没料到锦衣卫季铎当众点破与万皇后之间的关系。
他这般坦坦荡荡，反而光明磊落。
正尴尬之时，御前大太监陈准垂首而来：“陛下传旨，再敢诽谤皇后者，赐梳洗之刑，家中男丁充军，女眷充为官奴婢。”
百官面面相觑，证据确凿，哑口无言。
皇后戕害奴婢一事掀起轩然大波之后，就这般重重提起，轻轻放下。
成化二年六月十五，万贞儿与皇帝隔着懋政殿红墙，已七日没见面。
今日天阴欲雨。
两个皇子在御花园中与奴婢们扑蝶，崇王妃住在紫禁里养病，几乎日日都要来陪伴弘王。
“皇嫂，如今的紫禁城都在掌控中，您为何还如此小心翼翼？”崇王妃对皇嫂草木皆兵的敏感防备颇为费解。
“怎么就查不到是谁？”崇王妃叹气。
“不必纠结是谁，毕竟我挡了许多人的路，孙后一族，张太后一族，周太后一族，还有诸多勋贵权臣。”
“还有许多想进宫承宠的女子。”
谁知道还有多少个痴情的此生不负，梦想入宫承宠，毕竟皇帝年轻俊朗，爱慕皇帝的女子多如星斗。
幕后黑手是谁，已不重要，除了皇帝和孩子，万贞儿对所有人都用最大的防备与恶意揣测。
万贞儿无奈叹息：“有人的地方就有争斗，亲兄弟都会反目，夫妻都会争吵，皇子们年幼，紫禁城里的孩子，最难养，小心驶得万年船。”
“您说的也是。”崇王妃垂下眼睫，抱起弘王，去荷花池边摘莲蓬吃。
一听亲兄弟反目，崇王妃下意识抱紧了弘王，陛下对弘王颇为疼爱，未来的新帝，指不定是谁。
最好是弘王。
七月二十五，是皇子们的抓周礼，太子抓周在百日，皇帝并未在长子满百日之时，让太子抓周。
依照规矩，皇子抓周时，宫中需设锦筵，陈列诸般物件，诸如经书、笔砚、算盘、钱币、弓矢、吃食，琳琅满目铺开。
皇子被抱至筵前，任凭抓取。
拈经书笔砚则好文，拈弓矢则尚武，拈算盘钱币则善理财货，拈吃食则恐耽逸乐。
小孩子目尚不能远视，面前堆山填海的物件于婴孩而言，不过是光影与色彩。
伸手抓住的那一样，多半是离他最近的，或是颜色最鲜的，或是被他自己的袍角带过来的，哪来那么多寓意。
两个孩子都是她的亲骨肉，她很担心皇帝会因为长子是太子，偏宠太子，而对小儿子弘王防备。
大明的王爷们绝不能学习为君之道，即便是嫡子，也只能学习如何当好臣子，最好养成闲散王爷，才能让所有人安心。
皇帝对两个儿子一视同仁，万贞儿欣慰之余，却不免担心，怕旁人猜忌皇帝对太子不满，所以才会对弘王一视同仁。
说话间，一队轮值的锦衣卫步履齐整，昂首阔步而来，领头的蜂腰虎背身型颀长锦衣卫，竟是故人。
许久不见季铎，他愈发沉稳了，还蓄了须。
“臣，季铎，恭请皇后娘娘万福金安。”
“季大人请起，本宫还需感谢季大人在朝堂上仗义直言。”
二人一前一后踱步来到六角凉亭内说话。
“这些年可好？如今袁彬这个老将在掌管锦衣卫，你多向他取取经。”
万贞儿不知皇帝为何会重用季铎，属意让季铎在袁彬致仕后，接替袁彬的位置。
她心里始终忐忑不安，就怕睚眦必报的皇帝在挖坑，于是小声提醒：“陛下或许还在记着从前那些旧事，你若遇到刁难，尽管来找我，我定护你周全。”
“臣很好。”只有二人独处，季铎的目光终于卸下伪装，含泪凝眸注视贞儿背影。
输给皇帝，他并不冤枉，皇帝将贞儿照顾的极好，他自愧不如。
此时听到贞儿误会皇帝的心意，季铎犹豫一瞬，替皇帝解释：“娘娘，陛下宽仁，将臣调回京城之时，曾语重心长嘱咐臣，让臣认清自己的身份。”
季铎语气顿了顿，皇帝的胸襟与对贞儿爱屋及乌的深情，世间无人能及。
皇帝更是算准了人心，利用他对贞儿有情，令他心甘情愿为贞儿效忠，只为贞儿效忠。
贞儿身份卑微，全无后党根基，皇帝竟亲自为贞儿培植后党势力，选曾经的情敌为后党心腹。
季铎苦笑，季氏一族这些年在朝堂上崛起速度迅猛，原因无他，只因季家，是后党。
“陛下说，让臣认清自己的身份，臣此生只能是最忠心耿耿的皇后党羽，只效忠于皇后一人。”
“臣颇为诧异，询问陛下为何，陛下说，担心今后若先皇后一步崩逝，留下孤儿寡母，您会被欺负。”
万贞儿泪盈于睫，皇帝二十岁生辰还没过，就开始筹谋他驾崩之后的身后事，开始担心他驾崩后，她与孩子会被人欺负。
万贞儿低头拭泪，历代皇帝都担心外戚太强大，可他却在担心她势单力薄，竟寻来曾经的情敌，亲手培植成后党。
万贞儿潸然泪下，她不敢告诉皇帝，她会死在皇帝之前，会与他分开七个月那么久。
他成日里忙着收拾堡宗留下的烂摊子，已然精疲力尽，却还在耗费心神为她培植后党势力。
她对不起皇帝，甚至没敢告诉他，他在白费心机，她注定死在皇帝之前，留他孤零零一个人独活。
眼见贞儿泪眼盈盈，季铎垂首不忍细看，他曾经短暂得到过贞儿的心，只是错过就是错过，成为皇后党羽，将是他余生唯一，与最虔诚的信仰。
“谢谢，你效忠太子即可。”万贞儿哽咽转身离去，提起裙摆，焦急冲向懋政殿。
“娘娘，不可啊，陛下明日才能与您相见，明日才能！”段英吓得魂飞魄散，撒腿去追。
“我知道，我知道，不准跟来，也不准去禀报。”万贞儿心急如焚来到懋政殿后墙。
才靠近墙角，周湛缨就从屋檐飞身而下：“娘娘”
“我知道，我悄悄守在这，你别声张。”万贞儿跌坐在红墙根下，狄髻上的凤冠都歪斜得不成体统。
周湛缨收剑入鞘，小心翼翼将凤冠扶正。
“周大人，我想求你一件事。”万贞儿扯扯周湛缨窄袖。
周湛缨凝眉看皇后哭红的双眸，撩袍坐在皇后身边。
“娘娘，奴婢替天下万民感谢娘娘仁慈，您在大明国境内所有的惠民药局免费接种的牛痘，防治天花有奇效。”
“臣已令人在全天下间公开牛痘防止天花的奇效，娘娘，内帑若能将牛痘做成营生，定日进斗金，如今你将秘方公开，分文无法牟取，着实可惜。”
周湛缨极为敬重万皇后，在她还是东宫奴婢万贞儿之时，就极为钦佩她的为人。
庆幸孝陵卫不曾选错国母。
“钱财生不来带死不带去，若能为陛下与大明做些利国利民之事，也算没辱没陛下的名声。”
万贞儿并不敢太兴师动众改变历史，她怕自己会将未来的自己折腾没。
“娘娘，您可是遇到什么难处？不必哭，您若哭了，以陛下对您的宠爱，许多人会死。”
“周大人，还记得我与你说的死期吗？”万贞儿擦干脸上泪痕，低声呢喃。
周湛缨面色凝重：“娘娘，算命瞎子诓骗之言，不必当真，若命数能被轻易窥探，所有人都能逆天改命。”
“您究竟在担心什么？即便死期是真的，你还有漫长的二十年。”
万贞儿叹气：“我还有二十年，可陛下呢”
周湛缨闻言，忽而想起那日在火光冲天的琼华岛上，皇帝不管不顾冲入火海，为皇后殉情的决绝身影。
此时此刻，周湛缨终于知道皇后在担心什么，皇帝正值盛年，成化二十三年，也才四十出头。
“娘娘，您想如何做？臣与孝陵卫愿极力配合。”
“周大人，求你，让他活下去，好好活下去。”
“怎么活？陛下只有您，要不您为陛下培植一个女子？今后接替您的位置罢了，这条路堵死了。”
周湛缨立即否定，若替身这条路走得通，淑妃纪妙善也不会死了。
尤记得那日，悲痛欲绝的皇帝陛下暴戾恣睢，连纪淑妃的尸首都不曾饶恕。
纪淑妃长着那张脸，成为最大的原罪，今后谁若敢将与皇后半分相似的女子送到帝王面前，定会不得善终。
“要不待成化二十三年，孝陵卫帮忙挑起事端，让皇帝忙于政务不成”
万贞儿头疼欲裂，忽然想起凄惨的前世噩梦。
万贵妃死后，成化帝彻底崩溃了，甚至对朝政撒手，令奸臣当道，妖孽横行，民不聊生。
“要不，您还是为陛下多生几个孩子牵绊啊呀，这条道也不成。”周湛缨扶额。
“这几日，陛下逼着太医与荀葇，还有苗巫用药，确保您明年入秋之前，都无法受孕。”
“什么？”万贞儿惊得站起身来。
周湛缨轻咳一声：“说是荀葇不可能随时随地伺候在身边，陛下嫌弃用用鱼鳔与羊肠，谈不上舒适，还容易破”
周湛缨咋舌，很想问宫里准备的鱼鳔与羊肠都是最好的，陛下到底是怎么用破的？
好奇归好奇，她可不敢没脸皮追根问底，此时皇后的脸红透了，一看就知道从前鱼鳔与羊肠没少破。
万贞儿被周湛缨探究的眼神看得面色通红，赶忙捂脸。
“简直荒谬，会不会伤害龙体？”
皇帝日日被宗室与朝臣催生，子嗣压力难解，若等到明年，指不定会被朝臣与宗室烦死。
“陛下方才已令人将龙体欠安的消息传出去，此刻，外头该传出陛下前往天寿山谒陵，在百望山围猎之时，伤了龙体，暂时无法临幸皇后的消息传出去了。”
周湛缨简直瞠目结舌。
皇帝真是竟将暂时无法生育皇嗣的罪过揽下，幸亏陛下膝下已有两位嫡子，东宫也已确立，否则藩王们又该蠢蠢欲动了。
“娘娘凤体诞下两位皇子，血气亏损虽弥补，陛下仍是担心娘娘凤体，娘娘该知道。”
万贞儿眼前一黑，又气又急往墙头上爬。
“娘娘，这两日，陛下都在东边耳室泡药汤，这个时辰刚开始泡。”
周湛缨搀扶皇后胳膊，纵身一跃，跳进懋政殿后殿。
浦一落地，眼前赫然出现寒芒尽显的瑶人峒刀。
峒刀一鞘双刀，汪直刀鞘里并排插着的两把峒刀已同时出鞘，见是皇后，汪直反手将刀刃朝向自己。
“陛下龙体如何了？”万贞儿压低声音，小声询问。
“陛下正在药浴，娘娘，您不宜久留在懋政殿，过了子时，陛下会去寻您。”
“汪直，快些来将这些汤药送去浴池里。”荀葇焦急的声音从偏殿传来。
万贞儿赶忙从角门离开。
红墙外头，段英等候多时，见娘娘前来，登时凑上前：“娘娘，依照您的嘱咐，覃勤已被扣上诽谤中宫，戕害宫女的名义，入宫正司牢房里。”
“罢了，今日就把许多陈年旧账一并算清。”万贞儿丝毫不掩饰对覃勤的恶意。
她故意让段英将坤宁宫乱政的证据透露给覃勤。
若覃勤对她并无恶意，绝不会自投罗网。
昨晚，覃勤不但自投罗网，还带来更为致命的通敌叛国罪证栽赃嫁祸，以此诬陷万贞儿与鞑靼人勾结，通敌叛国。
今日新仇旧怨，必须用血来平息。
月上重楼，宫正司刑房里，段英用滚水一勺勺浇在覃勤脊背上，趁皮肉烫得半熟，拿特制的铁刷子往下刷。
刷子齿极密极硬，一刷下去皮开肉绽，露出白森森的肋骨。
覃勤已是肉尽骨露，人还在喘气，奄奄一息。
“妖后，你不得好死！要杀就给个痛快死法！否则我诅咒你迟早会被你的恶毒反噬！”
万贞儿抬手接过铁刷子，在覃勤血肉模糊的后背没轻没重梳刷，一丝丝皮肉缓缓刷下。
“呵呵呵呵呵呵，覃勤，本宫早就说过，迟早会连本带利让你偿命！”
万贞儿笑得阴沉，这些年，几乎每一场针对她的刺杀与落井下石，覃勤永不缺席。
昨日那封通敌叛国的伪证，彻底将西内冷宫里相依为命，并肩作战的旧情消磨殆尽。
覃勤没有继续活下去的理由。
此时万贞儿一下下饶有兴致，亲自执刑。
“妖后陛下迟早迟早会知道你的真面目你”覃勤有气无力。
“知道又如何？你今日必须死在我手里。”万贞儿嫌恶满手血腥，捻着沾满碎肉的铁梳子，转身要去墙角洗干净再继续。
一转身，却见铁栏外站着一道沉默身影，万贞儿面目狰狞嗜血的神态，尚未收敛性，就这么袒露在皇帝面前。
万贞儿错愕一瞬，立即转身，咬牙当着皇帝的面前，继续执刑。
她的手都在抖，记忆里，似乎没有当着皇帝的面，丧心病狂的虐杀人。
“娘娘，让奴婢来吧”紧随而来的汪直焦急去夺铁梳，娘娘岂可在陛下面前，残忍虐杀曾经相伴西内的奴婢。
作者有话说：
无