克拉克听后抿了抿唇，他见过太多暴力案件的现场，听过太多罪犯的供词，但“听到有人在脑子里说话”这句话，在任何语境下都不是一个好兆头。

    精神上的控制一向是最棘手的，影响范围广，且如果不找到幕后主使很难彻底解决。

    “类似的案子，哥谭到目前为止一共发生了五十四起。”布鲁斯继续说，“作案者之间在年龄，身份，居住地方面都没有任何关联，唯一的共同点是他们在案发前都使用过那个网站。”

    “你查到过那个网站吗？”

    “查到过。”布鲁斯说，“但这个网站本身其实没多少调查的必要。”

    克拉克愣了一下：“什么意思？”

    布鲁斯没有直接回答这个问题，电话两边忽然都安静了下来，克拉克直觉布鲁斯接下来要说的事情会非常重要。

    “你有没有想过，你前两天经历的那件事和这个网站，可能有同一个源头？”

    克拉克的心跳漏了半拍：“你是说前几天时间循环那个事？”

    “对。”

    “你知道那是什么造成的？”

    布鲁斯又沉默了几秒，再次开口时声音带着克拉克很少听到的沉重，一般这种语气的出现只会在正义联盟面对世界毁灭性大灾难时出现，这让克拉克心里更是多出了不好的预感。

    “那不是普通的能量波动，那是另外一个世界的世界核心的力量。”

    克拉克握着手机的力道差点没控制住把手机捏碎。

    世界核心。

    他听过这个词，在正义联盟的资料库里，在世界各地的神话传说中，在不同文明对宇宙本质的描述里都有类似的称呼。

    但他其实并没有接触过与之相关的事件，更没有想到它会以这种方式出现在布鲁斯口中。

    “世界核心？”他重复了一遍这个词，像是在确认自己没有听错。

    “你可以把它理解为一种原始力量，它存在于现实世界的底层，维持着世界的运转。”布鲁斯现在跟克拉克讲述时已经能做到保持淡定了，很难想到他在第一次从莫蒂默口中听到这件事时心里掀起了多大的惊涛骇浪。

    “那个世界核心所处的世界已经被毁灭了，所以它想要同化我们现在的世界。”

    克拉克那边沉默了很久。他坐在沙发上，花了大概十秒钟来消化这句话的含义。

    好半晌后，他才干巴巴地吐出一句：“那可真是不妙。”

    光是从时间循环和那个网站这两件事来看，就差不多能看出来如果真的让那个世界核心成功同化了他们的世界会变得多糟糕。

    “所以你的意思是，”克拉克整理了一下思路，“网站本身不重要，网站背后那个世界核心的力量才重要？”

    “对。”

    克拉克沉默了片刻。

    其实他还有很多问题想问，比如那个世界核心是什么时候来的？它的世界为什么会被毁灭？是谁毁灭的？又或者布鲁斯又是怎么知道这些的？

    这些问题在他的脑海中一个接一个地冒出来，但他最终选择先问了另一个问题：“所以前两天星球日报那个时间循环，也是那个世界核心做的？”

    “是。”

    “那个黑袍人呢？”克拉克问，“他也是因为这个才出现的？”

    “他是去处理的。”

    克拉克等了几秒，期待布鲁斯继续往下说，比如解释解释那个黑袍人的身份和来历，以及解答一下他为什么有能力去处理一个世界核心级别的事件。

    然而电话那头却又一次安静了下来，布鲁斯显然不打算在这个问题上展开。

    克拉克无奈地叹了口气，他和布鲁斯认识了这么多年，早已熟悉这种沟通模式。

    “……好吧。你不愿意说，我不勉强。”克拉克说，语气中带着妥协，“我会继续留意大都会这边的情况，如果那个网站的活动范围继续扩大，或者出现新的异常事件，我会及时告诉你，也请你那边要是得到什么新消息记得告诉我一声。”

    对于这件事布鲁斯倒是没什么犹豫就答应了下来，毕竟如果真的要抵抗那个世界意识的力量，超人倒也能算是地球这边不可或缺的一份战力。

    布鲁斯刚准备结束通话却听见克拉克那边突然犹犹豫豫地开了口：“对了，默最近怎么样了？”

    布鲁斯听到这个问题眯了眯眼：“……为什么这么问？”

    “没什么，就是随口问问。”克拉克说，语气里难掩关心，“他最近感觉情绪有点不太对，我在想他是不是遇到什么事了。”

    布鲁斯没有接话，他此刻眉头微皱，嘴唇抿成一条直线。

    就在克拉克准备说“算了，没事”来打破这段尴尬的沉默时，布鲁斯开口了：“你自己问他。”

    克拉克愣了一下：“……什么？”

    “你想知道他怎么样，你自己去问他。”布鲁斯的语气没有变化，但克拉克总觉得那句话里藏着某种复杂的情绪，像是无奈又像是不爽。

    “我不是你们之间的传话筒。”

    克拉克愣了一下，然后忍不住笑了一声 ，那声笑很轻，带着点意外：“……你说得对。行，我自己问他。”

    布鲁斯那边传来一声极轻微的呼气声，然后他又准备挂电话了。

    “等等——”克拉克赶在他挂断之前开口，“你真的不能多告诉我一点关于那个黑袍人的事吗？”

    “不能。”

    “为什么？”

    “因为还不是时候。”

    “那什么时候才是时候？”

    布鲁斯沉默了一秒。然后他说了一句让克拉克完全没想到的话：“等他自己愿意告诉你的时候。”

    电话挂断了。

    克拉克坐在沙发上，看着手机屏幕上“通话已结束”的字样，皱起了眉头。

    什么叫“等他自己愿意告诉你的时候”？难不成他认识那个黑袍人？而且听布鲁斯的语气，他不仅认识，还很熟？

    目前得到的消息来看黑袍人应该是他和克拉克都认识且应该比较熟悉的人，除开正义联盟和蝙蝠一家之外——

    等等，蝙蝠家或者说韦恩家最近是不是新加入了一个人，而且他恰好还和这个人非常熟悉！

    克拉克深吸一口气后缓缓吐出，勉强将心底有些荒谬的猜测强压了下去。

    他拿起手机，打开备忘录，在上面删删减减，最终屏幕上只留下一行字：“下次见到莫蒂默，问问他最近是不是遇到了什么事。”

    

    大都会最高的高楼顶，一个男人正负手而立，头顶折射着大都会得阳光。

    莱克斯·卢瑟站在自己办公室的落地窗前，看着窗外的景色。

    落地窗从地板延伸到天花板，将整片大都会的天际线毫无保留地展现在他面前。

    他喜欢这个视角，站在最高处俯瞰一切，让他感到一种清晰的掌控感。

    这座城市，这个国家，这颗星球，它们应该属于人类，属于那些用自己的智慧和双手创造文明的人，而不是属于某个从天而降的外星来客。

    他的目光落在远处的天际线上，天空很蓝，万里无云，干净得像一块被精心擦拭过的画布。

    他看着那片蓝色，却恍惚中又看到了那道红色的身影，披风在空中猎猎作响，胸口印着那个愚蠢的“s”标志，像一只碍眼的苍蝇一样在这片天空中来去自如。

    他的眸色冷而沉。

    那道身影总是出现在那里。

    无论火灾，车祸还是抢劫，他总是第一个赶到现场，微笑着救下所有人，接受民众的欢呼和感激，仿佛他就是这座城市的守护神。

    人们仰望他，信任他，甚至崇拜他，他们把希望寄托在一个外星人身上，而不是依靠自己的力量去解决问题。

    卢瑟的嘴角微微向下撇了一下，他讨厌那种感觉，那种自己的城市，自己的星球被一个外来者占据的感觉。

    他更讨厌的是，那个外星人做这些事情的时候，脸上永远挂着那副温和谦逊的表情，仿佛他真的只是一个想要帮助他人的好人，而不是在以一种温柔的方式剥夺人类自己站立的能力。

    等着吧，他迟早要让那片天空恢复它应有的颜色。

    纯粹的人类文明的蓝色，不需要任何外星人来点缀。

    就在卢瑟在脑子里构想着自美好的未来蓝图是，一道突兀的声音响起。

    “或许你需要一个帮手吗，我的朋友？”

    作者有话说：

    无

    

    周日上午的韦恩庄园比平时安静许多。

    在没有会议，没有紧急事件的情况下，夜巡后的补觉时间通常会延伸到中午。

    走廊里只有偶尔传来的脚步声和远处时钟的滴答声，阳光透过高窗洒进来，在橡木地板上拉出一道道细长的光柱。

    阿尔弗雷德站在料理台前，他面前的长方形砧板上整齐码放着几样食材，细看去与他平时做菜需要的食材不太相符。