姬焕抬眼看她。那双凤眸中布满了血丝，眼底的青色比墨还深。她盯着花颂声看了片刻，嘴唇动了动，像是想说什么，最终只吐出两个字。

    “半个。”

    花颂声没跟她讨价还价。她走到里间的软榻前，将被褥铺开。姬焕走过去躺下，面朝里侧，很快就没了动静。花颂声站在榻边看了她一会儿，拉过被子给她盖好，又把窗子关严，挡住外头渐亮的天光。

    她走到外间，靠在书房门框上，拔剑横在膝上，闭目守着。

    半个时辰后，姬焕准时醒了。

    她走出来时已经恢复了平日的模样，面色沉静，目光清明。她看了花颂声一眼，没有道谢，只是走到案前坐下，翻开沈渊留下的折子。

    “花颂声。”

    “嗯。”

    “今夜宋瑞一定会派人来东宫试探。焕要你去一趟宋府。”

    花颂声挑眉：“殿下让我去宋府做什么？”

    “盯着宋瑞收到认罪书后的反应。”姬焕的声音很淡，“看他派谁去联络顾家，看他调多少人马，看他要走哪条路。焕要在他动手之前，把他在京中的底全部拔掉。”

    花颂声沉默了一息。

    “殿下让我盯梢，那殿下的安危呢？”

    “焕在东宫，有禁军。”姬焕抬眼看她，“你替焕去盯着宋瑞。这件事，焕只能交给你。”

    花颂声与她对视片刻，从姬焕眼中读出了未说出口的意思。她信花颂声。至少在这件事上，她信花颂声不会拿着情报反手卖给宋瑞。

    “行。”花颂声直起身，“我去。但殿下答应我一件事。”

    “说。”

    “今夜无论宋瑞派人来东宫做什么，殿下不要拿自己当饵。”花颂声的声音认真，“殿下身边没有我，就一个沈渊。沈渊是文人，挡不住刀。”

    姬焕看了她一会儿，嘴角弯了一下。极浅极淡，转瞬即逝。

    “焕答应你。”

    当夜戌时，花颂声从东宫后墙翻出去，消失在长安城的夜色中。

    她没有直接去宋府，先绕到城东一处不起眼的巷子，找到了姜别给她的那个地址。门虚掩着，推门进去，院中站着两个人，一个灰袍，一个青衫。

    姜别和霜降。

    霜降肩上的伤还没好全，脸色苍白，但人已经能站着了。他见到花颂声，单膝跪地：“十三娘。”

    “起来。”花颂声把他拽起来，“你家人呢？”

    “姜先生帮忙救出来了。”霜降的声音低了下去，“安顿在城外。”

    花颂声看了姜别一眼。灰袍人靠在墙上，双臂抱胸，面色淡然。

    “姜先生怎么来京城了？”

    “阁主让我跟来的。”姜别从怀中取出一张薄纸递给她，“天机阁在京城的所有暗桩，都在上面。阁主说，这张纸交给姬焕。算是她给外孙女的一点见面礼。”

    花颂声接过纸，折好收入怀中。

    “还有一事。”姜别的声音沉了下去，“顾云笙昨日秘密进了京城。现藏在宋瑞府中。”

    花颂声的手顿了一下。

    顾云笙。顾家现任家主，亲自来京城了。看来认罪书的效果比姬焕预想的还要大——宋瑞慌了，顾云笙也慌了。两个慌了的人凑在一起，要么会仓皇逃窜，要么会拼死一搏。

    “我知道了。”花颂声转身往外走，“霜降，你跟着姜先生。别露脸。”

    她消失在夜色中，身影融入长安街巷的暗影里。宋府在城西，门前的石狮子在月光下像两尊沉默的巨兽。花颂声翻上宋府对面的酒楼房顶，伏在瓦上，盯着宋府后门的方向。

    大约亥时三刻，宋府后门开了。一顶小轿抬出来，四角挂着铜铃，走得极快。花颂声悄悄跟上，发现轿子一路往城北去，最后停在一处宅院前。宅院门楣上挂着一块匾额，写着“顾宅”二字。

    顾家在京城的暗桩。

    花颂声在暗处记下位置和守卫人数，正要离开，忽然听见院中传来说话声。她贴到墙根，屏息细听。

    “阁主说了，若事败，便启动‘芙蓉’。”一个声音压得极低，“全部灭口。”

    “全部？”另一个声音犹豫，“包括宋阁老？”

    “包括。”

    花颂声心中一震，不再停留，迅速撤离。她回到东宫时，天边已泛鱼肚白。姬焕还没睡，坐在书房里批折子。见她进来，搁下笔。

    “如何？”

    花颂声将夜中所见所闻一五一十说了，最后从怀中取出姜别给的那张纸，放在案上。

    “天机阁的暗桩名单。顾云笙在宋府。宋府后门连接城北顾宅，顾宅中人说——若事败，便启动‘芙蓉’，全部灭口。”

    姬焕看着那张暗桩名单，沉默片刻。然后她抬起头，目光与花颂声对视。

    “芙蓉。”她将这两个字咀嚼了一遍，“焕知道这是什么。”

    花颂声看着她。

    “焕外祖母说过，天机阁当年有一件东西，叫‘芙蓉盏’。是前朝玉玺的钥匙。”姬焕的声音很淡，“顾家要启动‘芙蓉’，就是要拿到玉玺。”

    花颂声皱眉：“前朝玉玺在顾家手里？”

    “不在。”姬焕站起身，走到舆图前，“在天机阁。但外祖母把芙蓉盏藏在了别处。顾云笙来京城，就是为了找芙蓉盏。”

    她转过身，目光锐利。

    “焕要赶在顾云笙之前拿到芙蓉盏。”

    花颂声看着姬焕此刻的神情。天已经亮了，晨光从窗棂间漏进来，照在姬焕脸上。她看起来疲惫至极，可那双凤眸中的光比任何时候都亮。那是一头被逼到绝处的猛兽，爪牙毕露，只等最后一搏。

    “殿下打算怎么办？”

    姬焕走到案前坐下，执笔蘸墨。

    “宋瑞不是要废储么。”她的声音冷得像淬了冰，“焕让他废。”

    花颂声愣了一瞬。

    “殿下——”

    “焕明日上朝。”姬焕的笔尖落在纸上，字迹凌厉，“宋瑞若在朝上提废储，焕便当众请辞。父皇若准了，焕便退居东宫，以退为进，让宋瑞以为自己赢了。他赢了，就会放松警惕。届时，焕再动手。”

    “可殿下以后如何收场？再者，若陛下不准呢？”

    姬焕搁下笔，抬眼看向花颂声。

    “那焕就更有理由动宋瑞了。”

    花颂声与她对视了很久。晨光一寸寸移进来，将两人之间的案桌照得暖融融的。可花颂声只觉得那光太刺眼，刺得她几乎睁不开眼。

    姬焕在赌。赌宋瑞的野心，赌父皇的底线，赌自己能不能在宋瑞动手之前先掀翻棋盘。每一步都是刀尖上跳舞，稍有偏差便是万劫不复。

    “殿下。”花颂声开口，声音比平日低了许多，“若明日朝上出事——”

    姬焕淡淡一笑：“那你就自由了。”

    花颂声怔住了。

    姬焕垂目看着案上的折子，声音平得没有一丝波澜。

    “回梁国也好，去百川盟也罢，还你自由身，也断了此番虚实参半的恩怨，这是焕能给你最大的诚意了。”

    花颂声盯着姬焕看了很久。晨光在她脸上投下明暗分明的光影，素白中衣的领口微敞，露出一截清瘦的锁骨。她坐得端端正正，像一尊白玉雕成的像，可花颂声知道，这人的心是热的。热得快要烧起来了。

    “殿下，”花颂声蹲下身，仰头看着姬焕，声音很轻，“我谁都不带。我只带殿下走。若事败，我背着殿下杀出长安城。”

    姬焕低头看她。

    “焕哪里都不去。”

    “那就哪里都不去。”花颂声站起身，退后一步，恢复了平日那副吊儿郎当的笑，“殿下上朝，我守宫门。殿下若出不来，我就杀进去。反正催命十三娘的名号，过往只声震北疆，在京城还没打响过。也该让宋瑞那帮人见识见识了。”

    姬焕看了她片刻，眸色深沉。

    “去睡吧。明日还有硬仗。”

    花颂声走到门口，回头看了一眼。姬焕坐在满案文书之间，晨光将她的侧影勾勒得格外清晰。她提笔蘸墨，继续批折子，好像方才那番话只是批了一道寻常奏章。

    可花颂声看见，她眼底压抑着的暗潮汹涌。

    朝堂风云

    隆昌二十七年，八月十九，寅时。

    天还没亮，东宫的灯已经燃了半个时辰。姬焕坐在铜镜前，由赵德留下的那个小太监替她梳发。花颂声靠在门框上看着，觉得今日的姬焕与往日不同。

    她穿了全套的储君朝服。玄色深衣，朱红缘边，腰束大带，佩白玉双珩。发以玉冠束起，一丝不苟。她的面容在铜镜中映得格外清晰——眉眼清冷，唇色偏淡，眼中一片沉静。

    “殿下，”小太监手抖了一下，梳齿卡在发尾，“奴、奴才——”

    “退下。”花颂声走过去，从小太监手里接过梳子。小太监如蒙大赦，躬身退了出去。花颂声站在姬焕身后，替她把最后几缕碎发绾好，手指拂过她的发冠，轻轻按了按。