从东境回来快一个月的一日早朝。
华桑刚处理完桑榆三县重新清丈桑田的事。殿外忽然有人急报。
“黎原国使臣到”
朝堂瞬间安静，像一块石头投入水中，波纹却还没来得及扩散。
风玄第一个抬头，那双琥珀色的眼睛里闪过一丝锐利的光。
雷默神色微沉，宽厚的手掌在膝上缓缓收紧。
云戈则已经放下手裏的竹简，那双清俊的眼睛里笑意不变，却多了一层看不见的霜。
华桑坐在王座上，那张白皙漂亮的鹅蛋脸上没有一丝多余的表情，“宣。”
一名黎原使臣入殿。双手捧国书，躬身行礼。
“黎原王庭奉书华国女王。愿修两国旧好。重议边市。互通牧粮。息边境兵戈。”
殿中几名族官面面相觑，低声议论。华桑没有立即说话，直到对方念到最后。
“黎原太子轩辕珏，将亲率王族使团，于下月初抵达华国王城。”
华桑眼神微微一沉。来得比她想的快。
风玄低声道，“黄鼠狼给鸡拜年。”
华桑看他，“谁是鸡？”
“……黎原。”
“……”
云戈侧过脸，肩膀微微动了一下。雷默很认真地问，“那黄鼠狼是谁？”
华桑，“……”
风玄，“……”
云戈终于笑出声。朝堂上原本绷紧的气氛，硬是被雷默这一句弄得鬆了一瞬。
华桑揉了揉额角，“都闭嘴。”
---
她接过国书，从头看到尾。来访名册列在最后。
太子。礼官。王庭尹。护卫统领。
还有九王子。
轩辕泽。
华桑的指尖在那个“泽”字上停了一下。很莫名。脑中忽然掠过罗湖边那个脸色苍白、满身是伤，还有力气跟她抬槓的男人。
阿泽。
北方商人。
卖皮货。
华桑眨了一下眼，随即觉得自己想多了。天下叫泽的人多了。总不能她随便从湖裏捞一个人，就是黎原九王子。未免太巧。
她把国书合上。
“回使臣。华国允访。”
满殿官员一震。风玄抬眼。云戈却已露出若有所思的神色。
华桑站起身，那双桃花眼里映着殿外的天光，像映着什么正在凝聚的东西。
“既然黎原太子想看华国”她唇角极淡地弯了一下，“那便让他看。”
---
千里之外。轩辕泽正在收拾行装。
牧延站在旁边，神情十分复杂，那张年轻的脸上写满了欲言又止。
“殿下。”
“嗯。”
“我们真的还要去？”
“太子决定的。”
“可是……”牧延想到华国，想到风玄，想到罗湖，想到自己身上还没完全好的伤，“臣总觉得，这趟不会太平。”
轩辕泽系好护腕，动作俐落，“两国正式使团，总比上次偷偷摸摸安全。”
牧延看着他，“您上次也是这么说的。”
轩辕泽，“……上次没有。”
“臣记得有。”
“你记错了。”
“……”
牧延识相闭嘴。
案上放着华国回覆的国书。轩辕泽拿起，视线扫过最前方那个名字。
华桑。
不知为什么，他忽然想起另一个名字。小桑。又立刻觉得荒谬。一个是华国女王，一个是山裏养猪的农户姑娘。能有什么关係？
轩辕泽把国书放下，那双冷静而锐利的眼睛里闪过一丝连他自己都无法解释的波动。
“牧延。”
“在。”
“到了华国，先提醒我一件事。”
“什么？”
“找个机会。”他顿了顿，像是在斟酌该不该说，“让人查查罗湖附近。”
牧延愣住，“查什么？”
轩辕泽低头整理袖口，语气淡得像随口一说，“找人。”
“谁？”
“一个欠了人情，还没还的人。”
---
另一头。华桑也在看那封国书。夜已经深了，青穹殿只留一盏灯，昏黄的光把她的影子拉得很长。
风玄坐在窗臺上，一条长腿曲起，手裏无意识地转着一支鹰羽箭。
雷默靠着石柱，宽厚的身影在灯光下投出一片安稳的阴影。
云戈占了她对面的椅子，手裏翻着使团名册，目光却不时越过纸面，落在她脸上。
三个人谁也没有走。
华桑终于抬头，桃花眼里带着一丝无奈的纵容，“你们今晚都没事？”
风玄，“有。”
雷默，“没有。”
云戈，“原本有。”
华桑，“……那为什么都在这？”
风玄理所当然，语气里带着一丝毫不掩饰的占有慾，“黎原太子要来。臣怕陛下被人抢。”
华桑差点把笔扔过去，“谁能抢本王？”
风玄想都没想，“不知道。所以先防。”
云戈微笑，那笑容温和却带着一丝锐利，“臣倒不担心。”
华桑看他，“为什么？”
“因为桑桑很难骗。”
雷默在旁边淡淡道，“你天天骗。”
云戈笑容一僵，那张清俊的脸上闪过一丝罕见的窘迫。
风玄直接笑出声，那笑声在殿内迴盪。华桑也忍不住。
“雷默。”
“在。”
“这句说得很好。”华桑笑了。
雷默嘴角很轻地弯了一下，那笑容像铁水里开出的一朵小花。
云戈慢慢转头，目光里带着一丝危险的笑意，“右将军最近话果然变多了。”
雷默看他，“陛下教的。”
这次，连华桑都愣了一下。随即想起返程那晚难怪老是被风玄抢走。
她低头，唇角悄悄弯起，心里像被什么温热的东西轻轻填满。
风玄看见了，“妳笑什么？”
“没什么。”
“妳看着雷默笑？”
“……”(ーー゛)
“为什么看他不看我？”（?? ? ??）
“风玄。”
“臣在。”
“出去。”
“不出去。”
“那闭嘴。”
“可以。”
他真的闭了不到三息。
“华桑。”
她猛地抬头，“你不是说闭嘴？”
风玄一本正经，“三息到了。”
华桑气笑，抓起案上一卷竹简就扔。
风玄偏头躲过，雷默伸手接住，动作俐落得像接一片落叶。
云戈坐在旁边笑得肩膀都在抖，那双清俊的眼睛里满是看热闹的光。
---
闹了一阵，华桑终于重新看向那封黎原国书。笑意慢慢收起，那双桃花眼里映着灯火，像映着某种正在凝聚的决心。
“黎原这次不是来交朋友。”
三人也同时安静。那寂静像一种默契。
云戈道，“臣知道。”
雷默道，“兵器坊会加夜班。”
风玄则只问，“要不要让他们看秘道？”
华桑抬眼，“让。”
三人都微微一怔。
她指尖点在地图上，那白皙的手指在东境的山川间缓缓移动，“但只看我们想让他们看的。”
云戈唇角慢慢弯起，那笑容里带着一丝了然，“明白。”
风玄也笑了，那笑容里带着一种终于等到猎物的快意，“这才像妳。”
华桑靠回椅背，那双桃花眼里映着窗外的夜色，“姬国想让黎原来看一个快死的华国。那就让他们来。”
她看着远处夜色中的王城，万家灯火铺在夜色里，像一片沉默的星海。
“只是他们最后看到什么”她唇角微弯，那笑容里带着一种笃定的锋芒，“得由本王决定。”
窗外夜风掠过。远处伏羲神殿的银铃轻轻响了一声，像在替谁应和。
华桑抬眼，髮间那枚红玉凤簪在灯下映出一点暗红，凤尾下那枚青铜扣几乎看不见，腰间的黑木印贴着她的体温，而案角那只箭囊里，六支鹰羽箭静静躺着。
王城之内，风玄在磨刀，雷默在造盾，云戈正在织网。重鋆则在神殿最深处，一页一页重新翻开被埋了七百年的旧史。
而王城之外，黎原的使团已经开始整装。姬国的棋局也仍没有停。
所有人都以为，自己正在朝华国走来。
却没有人知道
华桑也已经在等他们。那双桃花眼里映着四方的风雨，像映着一场她早已看穿的棋局。
这天夜裏，阿苓替她换下白日穿过的王服。
“陛下。”
“嗯？”
“袖口裂了。”
华桑坐在铜镜前。从镜裏看她。阿苓低着头。
年轻女子约莫二十出头，容貌并不特别出众，眉眼清秀，身形纤细。她跟在华桑身边多年，动作一向轻，说话也不大声。
“哪里？”
“这裏。”
她把袖口翻出来。果然是被箭囊边缘勾出一道小裂痕。
阿苓有些心疼，“这件才做没多久。”
华桑笑了一下，“衣服而已。”
“陛下每次都这样。”
“怎么？”
“人受伤说没事，衣服破了也说没事。”
她一边抱怨，一边取针线。自然得没有任何停顿。
华桑看着她，忽然问，“阿苓。”
“嗯？”
“妳跟本王多久了？”
阿苓抬头，那张清秀的脸上带着一丝困惑，“陛下怎么忽然问这个？”
“忘了。”
“妳忘了？”她有些不可思议，“王在当王太女七岁那年，臣就来了。”
华桑笑，“记得这么清楚？”
“当然。那时候陛下嫌臣梳头太慢，把梳子抢走，结果自己把头髮缠成一团。”
华桑，“……”这件事能不能不要记得那么清楚。
阿苓笑起来，眉眼弯弯，跟她记忆裏没有任何差别。
华桑甚至一度觉得，自己可能真的想多了。可是她没有把阿苓从心裏那张名单上拿掉。只是——不再往前推。
没有证据，便不能定罪。