赵宜宁闭眼：

    “事已至此，我不想再多说。做这一切我不后悔，我也不怕告诉你，当日兰宝钊离开国子监之后，便是我派人刺杀的他，若不是兰元钦来得及时，他怕是早就已经死了。”

    兰元琅听的额角青筋暴起：

    “赵宜宁！”

    “再多叫几声吧，我有多久没有听你叫我名字了，退婚之后，你总端端正正称我为淮阳帝姬。”

    赵宜宁笑了，笑的肩膀发颤，状若癫狂，双眸却含着热泪：

    “他这样对你，害你双腿残废，余生只能呆在这冰冷的步撵之上，我早就恨不得杀他而后快，你却还待他如珠如宝，却对我弃之如敝屣罢了，罢了，这么多年，我其实也不再怨了，也不想恨了。你与他情同手足，哪怕他害你腿不能行，你也始终待他如初，我也只是你没嫁进门的未婚妻，自始至终只是外人，在你心里，孰轻孰重，我已然分明。我也知道事情败露之后，你恨我伤了你的心肝宝贝弟弟，大约余生都会怨恨我，对我避之如蛇蝎。我如今跪在这里，其实也不是为了向父皇谢罪，只是为了再见你最后一面罢了。如今见到了，便再没有什么遗憾了。”

    言罢，他便起身，站在了兰元琅面前，再度深深看了兰元琅一眼，双手交叠，俯身行了一礼，随即缓缓离开了。

    兰元琅坐在原地，远远看着他的背影，心中刹那间涌上万千滋味，一时间竟然不知道从哪里头开始分辨。

    几天后，秋猎结束，兰元琅跟着皇帝仪仗，恍惚着回到家里。

    向来不嗜睡的他倒头就睡，梦里忽然梦见十三岁那年，他在宫中陪太子读书，无意间撞见那时也才十二岁的赵宜宁坐在荷花池边玩水。

    双儿年岁尚小，眉眼青春稚嫩，干净清澈，一袭粉绿裙坐在池水边，嫩白的脚尖轻轻划过水池，惊起几位红色的锦鲤，逗得他咯咯直笑。

    兰元琅见状，不由得多看了几眼，小双儿似乎是察觉到有人在看他，下意识回过头，见是外男，好奇地歪头：

    “你怎么站在那里看我你是侍卫吗？”

    兰元琅闻言，摇了摇头：“我是太子伴读。”

    “噢，”赵宜宁弯眉，笑说：

    “你站在那里热不热，要不要过来一起玩水呀。”

    兰元琅踌躇几秒，正想上前，可刚才还好端端地坐在池边的赵宜宁身子却忽然一倒，直直地坠进荷花池里去。

    兰元琅见状，浑身如同冻僵一般，站在原地，好久，他才想要挪动脚步，去救赵宜宁，却双腿却像被钉死在了原地一般，无法移动分毫，他低下头，看着自己的脚，却发现不知何时，他的双腿已经变成了两个轮子的步撵。

    兰元琅惊恐地大叫一声——

    “兄长！”

    “兄长！”

    接连不断的呼唤声，让兰元琅猛地睁开了眼。

    他坐了起来，额头冷汗涔涔，竟然是难得的，做起了噩梦。

    “兄长。”

    兰元钦坐在他身边，担忧地俯下身来瞧他，身后是已经大亮的天空，不远处京师佛寺的无常钟响起，一下一下，敲击着兰元琅的心脏。

    兰元琅在默数着这丧钟的次数，不由得心头大乱：

    “五声丧钟响”

    他的心从未跳的如此快过，哪怕是上战场也镇定自若的他，此刻面色发白，心跳如雷，几乎要跳出胸膛，撞得肋骨生疼：

    “宫中谁薨逝了？”

    兰元钦双唇紧抿，别过头去，一言不发，兰元琅抓住他的手臂，难得失态：“说话啊！”

    “是是淮阳帝姬。”

    兰元钦叹了一口气，道：“今早一早，就听宫中有传，淮阳帝姬私放白虎入猎场，惹得陛下大怒，回到京中后，他便畏罪服毒自尽了。”

    兰元琅怔怔瞧着兰元钦，只觉耳边嗡嗡作响，那五声丧钟仿佛还在一下一下地砸在心口，砸得他五脏六腑都移了位。

    “畏罪……服毒自尽？”

    他重复着这几个字，声音干涩得像是从喉咙深处挤出来的，每个字都带着刀刃，割得他喉间生疼。

    兰元钦低着头，不敢看他兄长的脸色，只低声道：

    “宫中传来的消息是这样说的。陛下震怒，说淮阳帝姬私放白虎，惊扰猎场，意图不轨，本该处以极刑，念及骨肉亲情，赐他鸩酒，让他自行了断。”

    “赐了鸩酒。”

    兰元琅又重复了一遍，忽然笑了一声。

    那笑声极短，极轻，却听得兰元钦心头一颤，猛地抬起头来：“兄长——”

    兰元琅已经掀开了身上的薄衾，赤着脚踩在了地上。他的双腿早废了，下半身使不上力气，这一动作险些整个人栽倒在地，兰元钦慌忙去扶，却被他一把推开。

    “他那日那日跪在陛下营帐面前，不是请罪。”

    兰元琅的声音低得几乎听不见，他垂着头，散落的发丝遮住了大半张脸，只露出苍白的下颌，和微微发颤的唇。

    “他是去求死的。”

    兰元钦愣在原地。

    “他说他不是为了谢罪他说是为了见我最后一面。”兰元琅缓缓抬起头来，眼眶通红，却没有泪，

    “他早就打算好了，是不是？那白虎，那猎场，都是他给自己寻的死路。”

    兰元钦张了张嘴，终究什么也没说出来。

    兰元琅坐在床沿，看着自己那双早已失去知觉的腿，忽然想起梦里的荷花池。十二岁的赵宜宁坐在池边，赤着脚，回头冲他笑，说：“你要不要过来一起玩水呀。”

    过往的岁月一幕幕重现，现在想来，唯有心痛。

    窗外无常钟的最后一声余音散尽，满室寂静。

    兰元钦忽然听见他兄长低低地说了一句：

    “兰元琅，我快三十岁了。”

    他学着赵宜宁昨日的语气，声音里带着说不出的涩然：“京城的双儿里，有哪个双儿像我这般……二十八岁还未成婚。”

    兰元钦喉咙一紧，别开了眼。

    兰元琅低下头，看着自己毫无生气的双腿，忽然道：

    “出去吧。”

    兰元钦欲言又止：“兄长”

    “出去吧。”

    兰元琅垂着头，面色苍白，几乎是麻木地又重复了几句。

    兰元钦见状，推门出去了。

    屋里只剩下兰元琅一个人，坐在床沿，低着头，看着自己的手。

    他的掌心有薄茧，是早年握刀握剑留下的。如今这双手只能推着步撵的轮子，一寸一寸地往前挪。

    他忽然想起赵宜宁昨日离开时的背影。他转过身去，双手交叠，行了一礼，然后离开了。

    那是新婚妻子对夫君行的的大礼。

    他当时没在意，现在才明白——他是在同他告别。

    兰元琅攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，一滴血顺着掌纹落下来，滴在他膝上那方寸之地。

    他终于无声地，把脸埋进了掌心里。

    窗外，京师佛寺的无常钟早已不再响了，可兰元琅耳中，却似乎有一声极轻极轻的钟声，悠悠荡荡地，敲在了他心口上。

    一下。

    又一下。

    门外，兰宝钊看着大哥紧闭的房门，还有表情不太好看的兰元钦，抿了抿唇，才试探着道：“二哥，大哥他”

    “他心情不好，你近日别去找他。”

    兰元钦走到兰宝钊身边伸出手，揽住了他的肩膀，

    “帝姬薨逝虽不是国丧，但你和李思真的婚礼，或许要过完这个年才能办了。”

    “没关系，我也好尽心准备来年春闱。”

    兰宝钊又扭过头，看了一眼兰元琅的房门，沉默几秒，又忍不住求证：“二哥是不是我害死了淮阳帝姬，让大哥伤心了。”

    “想什么呢，这件事和你一点关系都没有。”

    兰元钦训斥他：“不要多想，好好准备学业。”

    “可是若不是我弄坏了大哥的君子剑，大哥也不会受伤，他若是没有残废，就不会拒婚，他和淮阳帝姬就——”

    “淮阳帝姬所作所为，是他一人所念，并非是你让他做的。”

    兰元钦伸出手，捏了捏兰宝钊的肩膀：“宝儿，这件事你没有错，不要多想。这件事，大哥和二哥无论如何都不会怪到你头上。”

    “可往日我上学，大哥都有陪我用早膳，可今日——”

    “大哥只是身体突发不适罢了，宝儿不要多想。”

    兰元钦伸出手，摸了摸他的头：

    “乖宝儿，上学去吧”

    兰宝钊双手掌心握紧，看着大哥兰元琅紧闭的房门，好久，才说：

    “二哥，可是看大哥这幅样子，我心里也难受。”

    他说：“二哥，我难受。”

    他说着说着，眼睛就红了，兰元钦见状，心中一紧，下意识伸出手去，像小时候那样，将兰宝钊揽进怀里，轻轻拍着他的背，哄道：

    “不难过了，不难过了宝儿，一切都不是你的错。”