“是是是。”叶氏笑道，“不过若是大嫂日后待秉心不好，我可是要来撑腰的。”

    “我看你近来倒是活泛了不少。”张氏顿了顿，吩咐道，“秉心你先去忙罢，替我将门关上。”

    秉心知道这是二人有话要说，便行礼退了出去。

    刚走出房间，秉心就被露浓拉到一旁：“好姐姐，你快同我说说，方才前厅都说了些什么？”

    “你既说了那是前厅，我又如何能去听？”秉心驳道，“今日是家中正席，你本就不该来的。”

    露浓脸色一滞，旋即又扯出笑，道：“姐姐这话说的，我好歹也是为官人生了儿女的。”

    “那又如何？”秉心原就看不上露浓，如今听她如此不知高低，便更是心生厌弃，“女立侍为妾，你在二官人身边这些年，难道这点道理都不懂？不管是生了姐儿还是哥儿，只要是从你肚子里爬出来的，就始终是庶出，你若是真为了两个孩子好，就趁早想明白这些。”

    露浓道：“那是因为你家大娘子能生！二娘子嫁进门近十年未有所出，我生的哥儿就是官人的长子。”

    “是庶长子。”秉心斜了露浓一眼，道，“你别忘了，二娘子是及笄一年便嫁了过来，如今也不过二十五岁，正是能生养的年纪。若是二娘子一朝有孕，无论男女，便都是嫡长。我嫂嫂今年已三十有五，年初时还替我兄长生了幼子，可见生育一事，不到癸水流尽那一日，总还会有变数。你生完姐儿之后没多久便又拼命生下了个哥儿，诚然，你如今是儿女双全，可未来你还有机会吗？连续生育有多伤身你不是不知，别的不说，大夫人为何早早撒手人寰你难道忘了？”

    露浓恨恨说道：“你我同为妾室，怎的连你也来教训我？”

    “我是赎了籍的良妾，你只是开了脸的侍妾。”秉心淡淡说道，“露浓，人贵在有自知之明。你当真以为我不知道你作何打算？我且告诉你，许家这几位主子，谁都不可能休妻。你真该开眼去外面看看，如今朝堂上的士大夫们，有哪一个敢休妻另娶？更莫说以妾为妻这种违反仲渊律令之事。未来朝堂上官人们前途无量，许家是一荣俱荣一损俱损的命数，就你这样的出身和见识，绝不可能飞上枝头变凤凰。”

    “秉心！你胡吣什么！”露浓被戳穿后气急。

    “你敢说你没动过那心思？”秉心冷笑一声，道，“露浓，我劝你最好安分一些。四叔如今不大管家中的事，但他说话仍是有分量的。你自己想想清楚，就凭四叔当年舍了自己前途去经商养家，家中三位官人就不可能薄待四叔。有眼睛的会自己看，有良心的会自己品，只有蠢蠹如你，才会觉得没了四叔家中就没人能拿捏得住你。”

    “官人们都已分家析产了！”

    “分家如何？析产又如何？你真以为那些家产田铺是四叔为了自己要去的？四叔如今是晟王府的座上宾，他要什么没有？你以为他真能看得上这点儿家财？他那是为官人们避祸呢！”秉心无奈摇头，“说你蠢你还偏不信。如果官人们真的彻底分了家，今日这家宴还有必要办吗？”

    露浓怔怔地看着秉心，半晌未能有所回应。

    “叶娘子安好。”许筠走到二人身边。

    秉心连忙行礼：“姑娘安好。”

    许筠扶了一下秉心的手，道：“叶娘子不必多礼，我打扰你们说话了？”

    “姑娘哪里话，是露浓来寻我说些昔年旧事，现在已说完了。”秉心回道。

    “既然说完了，我可要请叶娘子帮忙了。”许筠道，“大嫂嫂产后身子未好，我不好麻烦她，方才我同她说过了，过几日请二嫂嫂到三哥府上指导我的女红，叶娘子也一同来。我知道你针线极好，我可不会放过你的。”

    “听姑娘安排。”秉心说道。

    许筠笑了笑，道：“那便说定了，过几日我让人来接你。”

    二人边说边走，只把露浓留在了原地。

    家宴过后各自散去，待回了王府，宽兮绘声绘色地将今日发生的大小事情都讲给了夏禤听。夏禤忍不住笑道：“这叫露浓的当真是蠢笨，那位叶娘子骂得没错。”

    许箐捏了块点心，咬了一口，道：“二哥家的孩子都未取大名，你且看着，露浓还得再闹一回。”

    夏禤道：“闹什么？既然没彻底分家，大房二房的孩子通排字辈本就合理，即便是叔亭尚了三姐，他的孩子取名肯定也会依着你家的规矩，只是不排长幼罢了。”

    “就是因为长幼。”许箐道，“二哥家那个哥儿，在二房非嫡，通排下来又是次子。这嫡长二字，他一个都没占上，按照露浓的脾性，定然是不服的。”

    “可那孩子在二房是长子，这还不够？”夏禤问。

    “任是谁都能看得出，我那三位哥哥，最有出息的是三哥，其次是大哥，最次才是二哥。二哥原本就不显露，性格又不周全，现在在子嗣上也并不争气。露浓是个心气高的主儿，她都能动了当二房正妻的心，你觉得她能忍得下？”

    夏禤还未发表感慨，绰兮就进来请安，而后回话道：“二官人家的姐儿取了锦绣的锦字，哥儿取了铃铎的铎字。”

    “仁锦和仁铎。”许箐道，“看来是要循金字部了，倒是不错。露浓呢？”

    绰兮道：“露浓在家中哭闹，二官人躲去了太学，叶娘子下令把露浓关起来，称等她不闹了再给饭吃，顺势把姐儿和哥儿的东西都搬到自己院子里了。”

    “二嫂也是不打算再忍了，看来以后露浓的日子不会好过了。”许箐笑了笑，“你们去吧，若是有好玩的事再来报。”

    绰兮和宽兮行礼退了出去。

    夏禤调侃道：“那可是你二哥，就这样看他的笑话？”

    “是他自己惹出笑话让我来看，那我自然乐得去看了。”许箐道，“我觉得就该如此。二哥于学业仕途都太过顺遂了，即便小时候父母故去，他也未曾吃过苦，如今我们几人经历过磋磨后都算顺遂了，也该轮到他了，若不然我心中可会不平的。”

    夏禤：“明明就不是这么小气的人，非要在嘴上逞强，若那露浓真的将事情闹大，你不还是得去善后？”

    许箐却道：“大哥回来了，哪里还轮得到我出面？我反正同大哥说了，露浓是个祸害，去母留子才是正途，虽说逼迫亲生母子分离有些残忍，但让她祸害了二哥的子女难道就是好的？那露浓是侍妾又不是良妾，寻个牙子远远地卖出去，或是让三哥带到北疆扔给三嫂管教，总有办法。二哥听与不听在他，他若遭不住露浓的哀求，日后的结果也都是他担着。内宅之事即便闹大了，也不过是私德有亏，而且都已成年成家，二哥自己内宅有亏，总也不会影响大哥和三哥。”

    “你倒是算计得好。”夏禤贴到许箐身边，拨了拨他手中正摆弄的东西，道，“这是在做什么？”

    “别乱动！”许箐拍了下夏禤的手背，“动坏了我可要生气的。”

    “好，我不动。”夏禤顺势将手放到许箐腰间，“那我动你可好？”

    “你做什——唔——”

    在二人亲吻得缠绵难解时，窗外突然有了响动。夏禤侧头看去，只见即墨允探进头来：“我打扰你们了吗？”

    “死小孩儿！你说你打不打扰！”许箐随手抄了桌上的镇尺扔了出去。即墨允连忙跳进屋内接住，而后走到二人面前说：“我真不是故意的，是有事同你说。”

    “说！”许箐没好气地说道。

    即墨允：“夏祌已经让两府拟了旨，长主封号改为镇安，封兵马元帅。许侯加封天下兵马大元帅。二人都赐剑履上殿，许侯加赐赞拜不名，长主加赐入朝不趋。还有，赐许家丹书铁券，赠两代，令尊令堂还另有追赠。还有你小妹，夏祌赐了一套三进大宅给她做婚房，皇后也给她添了嫁妆，已经让人抬到侯府去了，还有她的婚礼，夏祌会派人给她操持，以郡君之礼相待。”

    夏禤听后说道：“历来外命妇叙封都是从夫从子，这已经算是破例了。”

    许箐轻轻摇头，道：“不过是想让我许家荣辱与共罢了，你且看着，三嫂不回京，这几年三哥日子不会好过。”

    开宇三年八月，定远侯之妹许筠出嫁。新郎非富非贵，无官无爵，乃马行街一户郎中家的小郎。

    许箐离京去药仙谷治病那段时日，许筠闲时就会往济世堂去，一来二去，便与那替家中铺面进货的孙家小郎孙衍看对了眼。这婚事既然是许筠自己选中的，兄长们也就未曾过多干预，只是调查了一番，确定孙家背景干净后便许了亲。孙衍当年因为照顾生病的母亲而耽搁了学业，之后便干脆弃了科举，专心随父行医。

    许家将幼女留至十九岁才出嫁，任谁都没想到，最终却是嫁去了如此平凡的人家。这些年来，自许箬屡立战功之后，求娶许筠的高门世家不少，很多人见许筠一直未嫁，还以为她是在待价而沽，却没想到是早有了定数，这让不少想通过许筠婚事与许家攀上关系的人失望不已。