张文远看着他，忽然觉得这位镇国公府二公子确实不像普通武将。

    他不懂那些复杂手段，但有一种很敏锐的直觉——知道什么时候该出剑，什么时候不该。

    “不过……”张文远想起一件事，“我这里有个人。”

    萧驰看向他：“谁？”

    “我的随从。”张文远朝门外招手。

    一个年轻人走进来——二十岁左右，穿普通青衫，眉眼清秀，眼神很稳。

    “这是陆川。”张文远介绍，“太傅府出来的孩子，跟我几年了。不是大人物，也算不上谋士，只是平日帮我整理文书，也懂一些账面上的东西。”

    陆川朝萧驰行礼：“见过萧公子。”

    萧驰看他一眼：“你有什么用？”

    陆川愣了一下。

    张文远忍不住咳了一声——这位萧公子说话，确实直接。

    陆川倒没生气，认真回答：“我能帮大人看账，也能帮您记人。”

    萧驰挑眉：“记人？”

    “是。”陆川道，“一个地方的问题，很多时候不在账上，而在人身上。”

    萧驰看他片刻，忽然笑了：“行，留下。”

    陆川低头：“是。”

    这两日，萧驰带陆川又见了几个人——粮仓管事、往年负责收税的里正、几个经常往来县衙的商户。

    没人直接接触过那本账，但每个人反应都被陆川记下：谁说话时避开了什么，谁提到某个名字时停顿一下，谁明明说不认识却知道得太多。

    这些细节，一点点被整理起来。

    第三日傍晚。陆川将记录放桌上：“萧公子，目前看来，有三个人值得注意。”

    萧驰低头看了一眼：“谁？”

    陆川指了三个名字：“粮仓管事、县衙户房主事，还有一个商户。”

    萧驰看着那三个名字，没说话。

    窗外夕阳落下，清安县街道渐渐安静。

    这时，客栈外传来声音：“萧公子，县令府上派人送来了请帖。”

    终于坐不住了。

    第二日。县令府，宴席摆满。

    府中灯火通明，廊下挂着一排排灯笼，暖黄光落在青石地面上，将人影拉得很长。

    宴席摆在花厅，桌上珍馐美酒，歌舞未停。

    清安县虽只是小县，但县令府排场一点也不小。

    能叫得上名字的官吏，都来了。

    周德海亲自站门口迎接：“萧公子能赏脸，下官实在荣幸。”

    萧驰看着面前笑意盈盈的县丞，也笑了一下：“周大人客气，本来查账一事，让大人费心了。”

    周德海脸上笑更深：“哪里哪里。都是朝廷的事，下官自然配合。”

    萧驰走进府中，没看满桌佳肴，也没看那些陪席的人。

    他目光只在周德海脸上停了一瞬，然后移开。

    来了几日，始终没见到县令，这架子不是一般的大。

    一个人若真无事，不会在他连续几日不查账后主动请他吃饭。

    宴席将开未开之际，内堂传来脚步声。

    一个四十出头的中年男人走出来，穿深青色官袍，面容和气，微微发福，脸上挂着恰到好处的歉意笑容。

    他快步走到萧驰面前，拱手行礼：“萧公子，下官刘文升，清安县令。前几日偶感风寒，卧床数日，未能亲自迎接公子，实在失礼。”

    萧驰看着他，笑了一下：“刘大人客气，身体要紧。”

    刘文升直起身，顺势在主位坐下，抬手示意：“今日备了些薄酒，算是给公子接风。前几日怠慢了，还望公子海涵。”

    他说得诚恳，姿态放得很低，既不过分讨好，也没显得刻意。

    周德海在一旁适时接话：“刘大人这几日汤药不断，今日听说萧公子还在清安县，无论如何都要来见一面。”

    萧驰端起酒杯：“刘大人客气了。查账一事，本就是户部的差遣，大人身体不适，我还能强逼您起床不成？”

    刘文升笑道：“萧公子体恤，下官感激不尽。”

    他举杯：“这一杯，算我给公子赔罪。”

    萧驰与他碰杯，仰头饮尽。

    刘文升目光在他脸上停了一瞬——喝了这些，神色丝毫不变。

    他垂下眼，笑着又添一杯。

    酒过三巡，桌上气氛越来越热。

    可萧驰脸色一点没变，依旧坐得笔直，连眼神都没乱。

    旁边张文远看了一眼，忍不住低声提醒：“萧公子，少喝些。”

    萧驰侧头：“为什么？”

    张文远一时不知道怎么回答。

    总不能说怕你喝醉——因为看这样子，怕的是别人。

    清安县的酒比不上边关的烈。

    至少萧驰是这么觉得的。

    他十岁跟着父亲去军营，后来便一直没回京。

    军中的酒没那么多讲究，一碗下去喉咙像被火烧。

    但那时候所有人都喝。

    赢了喝，输了喝，活着回来喝，送兄弟出征喝，送兄弟最后一程也喝。

    所以这些来，别说清安县的酒，就是再烈几分，对他来说也不过是暖胃的水。

    有人开始说些无关紧要的话：“萧公子年少有为，此次来清安县查账，不知准备查多久？”

    萧驰放下酒杯：“听上面安排，查完了就清楚了。”

    那人笑了一下：“萧公子说笑了，这账目哪有那么容易查。有些事情，睁一只眼闭一只眼，也未必不是好事。”

    萧驰看了他一眼：“什么好事？”

    那人一顿：“自然是……官场上的一些小事。”

    萧驰低头夹了一口菜：“我不懂这些。”他说得很坦然。

    花厅里安静了一瞬。

    有人笑着打圆场：“萧公子果然年轻，说话直。”

    萧驰点头：“嗯，所以你们不用跟我绕。”

    他说得认真，却让在场几个人脸上笑僵了一下。

    耽误事

    坐在上首的刘文升端着酒杯，脸上笑意未减，眼底却沉了几分。

    他放下酒杯，笑呵呵开口：“萧公子快人快语，是下官平日教导无方，手下人说话没分寸，让公子见笑了。”

    他举杯朝萧驰示意：“来，下官再敬公子一杯。清安县的事，慢慢查，不急。”

    萧驰看着他，也举杯：“刘大人说的是，不急。”

    酒杯相碰，清脆一声。

    萧驰仰头饮尽，余光扫过刘文升的脸——那张和气面容下藏着的东西，比账本还深。

    酒宴持续到深夜。

    歌舞停了，陪席的人已有醉意，有人靠椅背说话，有人脸上带笑。

    刘文升仍坐主位，手中酒杯未曾放下。

    目光却在萧驰身上停了一瞬——这人喝了整晚，竟连坐姿都没变过。

    只有萧驰依旧清醒，甚至比刚来时还清醒。

    周德海看着他，终于有些坐不住。

    他下意识朝上首看一眼——刘文升端着酒杯，几不可见地点了一下头。

    得了授意，周德海才挥手，几名歌姬缓步入内——衣着轻柔，容貌秀丽。

    一时间香风浮动。

    其中一个年轻女子走到萧驰身旁，几乎要贴上他手臂：“萧公子，奴家敬您一杯。”

    萧驰脊背本能绷紧。

    他不喜欢陌生人触碰。

    边关那些年，能在近身范围内站着的，除了同生共死的袍泽，就只有敌人。

    后者他会在对方靠近前一刀割断喉咙。

    前者——他信任的人就那几个。

    可此刻，他脑子里莫名闪过另一个画面——东市青石板上，他推着轮椅上那个人时，离他不到一臂距离，没觉得不自在，没觉得要躲，甚至……

    甚至是他自己凑上去的。

    萧驰眉头几不可见地皱了一下。

    他往旁边挪了挪：“不用。”

    女子愣住：“为何？”

    萧驰回答得很自然：“耽误事。”

    整个花厅安静了一瞬。

    张文远差点没忍住笑。

    那女子脸上的笑也僵了一下——她见过许多男人，有人装正经，有人嘴上拒绝眼睛却不老实，唯独眼前这个，是真的觉得麻烦。

    上首的刘文升放下酒杯，指尖在杯沿上轻轻转了一圈。

    没有恼怒，也没有失望，只是眼底那点笑意沉了下去，像一盏灯被吹灭了烛芯。

    萧驰拿起酒杯：“我来清安县不是玩的。有时间再说。”他说完又觉得不对，补了一句：“不过……我确实没兴趣。”

    张文远低头，忍笑忍得肩膀轻轻动了一下。

    又过了一会儿，桌上的人开始撑不住了。

    刘文升忽然起身，朝萧驰拱手：“萧公子，下官身子尚未痊愈，不能再陪，先失陪片刻。”他笑了笑，语气温和得体，“周大人替我多敬公子几杯。”

    周德海连忙应是。

    刘文升转身进内堂，脚步从容，看不出一丝病容。