孔连鹤顿了一下，把刚从谢承安魔爪脱离的弥真又一把抓到自己身旁。

    “但这个，今晚我要带走。”

    “……”

    谢承安终于把那早就看了几遍、几乎翻烂也没找到很大硬伤或者牵强处的报告表搁下，抬眼，把孔连鹤看了片刻，又把弥真看了片刻，像是在做一些反复权衡。

    “放了他，我有什么好处？”

    孔连鹤被他无耻得一时语塞——

    还要好处？

    先不提这位“孔谢弥真”（也可以是“谢孔弥真”）少爷若因杀害日本商人被捕，孔家和谢家都要被借机找茬，现如今不止是北城，两家那还真是各有各的仇家，有多少人在盯着，在等一个机会他们翻车再痛打落水狗？

    从另一方面来说，野边度死得很好，很是时候。

    北城的格局虽然动荡早有定格，法租界与英租界各占码头，日本人就那一点点地盘，来得晚恨不能分一杯羹，急得上蹿下跳，武的不行又试图来文的……

    从去年开始就一直试图从商会疏通码头关系，要北城码头开放渡口，特批特办，想让日本的商船除却正常贸易往来，还要多开通原本拥有之外的其他多个航线——

    可凭什么呢？

    这件事就像是悬在整个北城头顶的一把铡刀，但凡开了个口子，谁知道后面从商船上进来的，还是不是普通的日常舶来品？

    众人对此怨声载道，不止是华国各方，甚至连早已在此处站稳了一些脚跟的他国势力，显然也不愿意分这块蛋糕……

    好在，与其他地区不同，北城乃至整个北方的码头与漕运，私底下姓孔。

    这位总掌舵不点头，谁来也不好使。

    但想想也知道，光靠着孔连鹤乃至他身后的孔世容，谁也说不准这局面能撑多久，几年，几十年，是祈祷孔家一直繁荣昌盛，还是祈祷在日益严峻的时代背景下，大家都能撑住了这份压力？

    如今，孔家还没倒台，为日本商队打头阵的野边度先死了，这怎么不算是一种歪打正着，又颇有上帝之意？

    孔连鹤高兴。

    洋人高兴。

    洋人高兴，谢承安又有什么理由不欢天喜地？

    孔连鹤在心中骂谢承安这厮得了便宜还卖乖，谢家没一个好东西——

    谢承安假装看不见他脸上显而易见的鄙夷。

    剩下个谢承循显然无所谓挨他骂，不仅无所谓，还要好好奚落几句。

    “啧啧，孔掌舵，你说，这会儿又想起来擦屁股了。”谢承循笑道，“不是都把人赶出家门，不养了吗？”

    “我的问题，平时是会包容他的无理取闹的，这两天心情不是很好。”

    弥真：“？”

    怎么能有人一边认错一边骂人的啊？！

    谢承循坐在旁边，把椅子往后推了推，把腿重新架起来，拿起那支笔，在手里转着，也不说话，就看着。

    审讯室里又安静了一会儿。

    最后是谢承安先动——

    显然，他接受了现在把烂摊子给别人收拾的局面。

    他站起来，把谢承循写好的那份调查表拿起来，用两根手指夹在手里弹了弹，又冷笑了声，拍回了桌子上。

    冲孔连鹤点了点头，语气回到了处理公务的平静。

    “有劳。”

    他往外走，经过弥真身旁，脚步未停，视线也没有丝毫的偏移，像是这个人此刻不存在于他的视野里，走到门口，顿了一下，没有回头。

    “阿循，报告复印件稍后给我一份，就送到我办公室来。”

    谢承循抬手，冲哥哥的背影敷衍地挥了挥。

    ……

    孔连鹤背着手走在前面，弥真和沈嘉木像是小鸭子似的排排队，缩着脑袋跟在后头。

    一路走过巡捕房熟悉的走廊，弥真看到除了大哥惯坐的那辆车，还停着七八辆型号稍旧一些的——

    每辆车旁连带司机，都站着四个人。

    不太有熟悉的面孔。

    但都是漕运商会做事的人的打扮。

    一群人里三层外三层将法租界巡捕房围了起来，几个巡警端着茶缸站在门口看热闹，“呵”“嚯”的感慨个不停，说孔连鹤这是要翻天……

    这些感慨直到要翻天的本尊再次降临在稍微停歇。

    孔连鹤先停下来，转身看着身后跟着的两只小鸭子，沈嘉木没怎么经历过这种骇人时光，低下头去。

    “沈小姐。”

    孔连鹤面无表情地淡道，“今晚多谢你。”

    沈嘉木摇头摇的快从脖子上掉下来。

    “多亏你及时报信，舍弟才不至于创下弥天大祸，幸而捡回一条狗命。”

    无论是“舍弟”还是“狗命”，说这些温情又难听的话时，孔掌舵目不斜视，只是望着面前的女学生，“孔家向来懂得知恩图报，今晚你且安心回家去，明日孔某承诺午时之前，让你一家团聚。”

    沈嘉木倒吸一口凉气，猛地抬起头。

    孔连鹤却没有再说话，招招手让外头等的其中一辆车将沈嘉木安全护送回家，终于像是想起了现场还有一个人，转头瞥了弥真一眼。

    “跟我来。”

    法巡捕房旁边的巷子里，灯坏了，不太亮。

    屏退了众人，孔连鹤把人往砖墙一带，力道带着不容分说的强硬，弥真甚至都来不及吓一跳整个人就像是烙锅的饼似的“吧唧”一下贴上潮湿的墙皮，他倒抽一口气。

    “哥……！”

    大哥都不叫了，叫亲密级别更高一点“哥”——

    有些人并不是一瞬间长大变乖巧了。

    他可能只是知道自己要挨揍了。

    孔连鹤没搭理可怜兮兮的少年。

    大手从肩头开始，两只手一寸一寸地摸下去，先是锁骨，再是手臂，指腹隔着那曾经踹过装满杀人油灯茶缸的袍子按过去。

    这双手曾经也如同这般兴意阑珊的清点与翻弄码头上、船舶上的货品，从来容不得半点疏漏。

    弥真僵在原地，任由他摸。

    脑子里还是乱糟糟的，今晚虎口逃生然后虎口逃生然后再虎口逃生，一晚上剧情过分密集，此刻都变成零碎的片刻与瞬间他脑子里——

    指尖划过胸前，不经意拂过被野边度有些粗暴对待过的微红时，弥真到底没忍住，闷哼了一声。

    孔连鹤的动作顿住。

    他抬眼看了少年一眼，随后径自解开他衬衫最上面两颗扣子，露出锁骨下一小片皮肤……

    巷子里暗，看不真切，他便俯下身去。

    男人高大的身形佝偻下来，如一头蛰伏的巨型野兽，高挺的鼻尖带着夜晚的寒，擦着弥真的皮肤——

    先是颈侧，再到锁骨，最后鼻尖消失在敞开的领口下。

    男人的呼吸很轻，却近得弥真能感觉到温热气息喷洒落在自己皮肤上，于是他的心跳在加快。

    弥真身上没有奇怪的味道，混着一点冷汗，硝烟味，或者还有争斗过程中蹭上的脏泥巴和青苔，除此之外可能还有巡捕房里劣质烟草的余味——

    除此之外，没有旁的。

    孔连鹤直起身。

    大手最后落在黑发少年的后颈，不轻不重地捏了一下，意味不明，随后发力把贴在墙根上的人拎起来，站好。

    “上车。”

    ……

    回孔公馆的一路上，孔连鹤看似情绪稳定，只平静的问弥真如何做到的。

    弥真惊魂未定，磕磕巴巴将所有沈嘉木不知道的细节补充完整。

    汽车一路驶回孔公馆。

    直到孔公馆的门在身后合上，孔连鹤在走廊里站定。

    孔公馆的院中廊上还复古的用着一些明火的灯笼，不是很亮，月光从连廊外照入打出一道斜光，两种光线合在一起，才能把男人的半边脸照得清晰。

    弥真站在他身后两步远，正想开口，就看见孔连鹤抬起手，慢慢地，解起腰间皮带来。

    皮带从裤环里一扣一扣地抽出来，金属扣发出碰撞声响，将弥真心存的那点儿侥幸浇灭……

    心脏猛跳。

    少年的后背立刻冒出一层白毛汗——

    娘希匹的，谢承循这个乌鸦嘴啊！

    他真的要挨打了！

    “大哥，你让我走吧。”

    弥真脱口而出，声音比预想的要高，语气比预想的要真诚，事实上，他恨不得给孔连鹤立刻跪下磕头。

    孔连鹤手上动作停了停，抬起头看他，须臾，他嘴角动了动，笑了一下……

    这笑是真正的阎王发笑，活生生叫弥真头发就此一根根竖了起来。

    “走？”

    孔连鹤问。

    弥真吞了口唾沫，硬着头皮点点头：“我知道错了，以后不会再这样，你让我走吧。”

    孔连把皮带彻底抽出来，在掌心叠了两叠，声音不紧不慢：“我觉得你不知道。”

    弥真：“……”

    人一着急就容易气血上头，正如弥真在一路上被车内那诡异的和谐气氛压抑得几乎要发癫，这会儿盯着孔连鹤里完全明明白白揭示接下来可能发生的皮带，他恨不得原地表演一个崩溃——