能有今日光景，林竹已感激不尽，怎敢奢求更多？

    如果落了别人口实，说不定会影响将军的威名。

    他摇摇头，小声回绝。

    萧远说道：“我待府中所有人一视同仁，都是我的兄弟，你…自然也不例外。”

    话锋一转：“昔年母亲若没出事，我或许会有个弟弟或妹妹，若他们尚在，已经如你这般大了。”

    林竹不曾想过将军会把陈年秘事告诉自己。

    翘挺微润的鼻息吸了吸，眼眶微红。

    他打开团外身上的被褥，局促又认真地分一半给男人。

    好像只有这样，才能安慰一二。

    “将军，我让你想起伤心事了。”

    萧远面无波澜：“都过去了。”

    又道：“从今以后我视你做阿弟，不必过于拘泥。”

    林竹：“嗯…”

    萧远：“等会让管事拨些炭送到这间屋内，安心用着，无需计较。”

    林竹点头。

    还没到用炭的时候，将军这是为他提前准备了。

    “你……”萧远还想开口，嗓子无端干涩。

    那股淡淡的，细腻的绵甜味道几乎要溢出来，堵在喉间。

    香源…近在咫尺。

    低着头，无需寻找，便能闻出香气是从林竹分给他的半边被褥散发的。

    温温软软，裹着绵甜细腻的气息。

    萧远顿感一阵晕眩，鼻头滚起热流。

    怎会有男子如此香……

    男人骤然直起身，拉着被褥重新团好林竹，动作略显粗硬。

    待林竹全身收进被子里，蚕茧一般，味都收了进去。

    萧远别开眼：“好生休息，我出去了。”

    林竹欲起身送行，压在肩膀的大掌按了按，示意不必。

    “休息，”萧远强调：“这是军令。”

    平生收到第一个军令，林竹哪敢不从？于是乖乖点头。

    坐在床沿目送将军离开，他躺回枕头上，怎么都睡不安稳。

    手心一紧，有线绳断裂。

    挂在床帏的麦色穗子掉了下来，砸在脸上，毛边扎着下巴，有些疼，痒痒的。

    林竹丝毫不恼，还摸了摸穗子，瞳仁亮晶晶的。

    

    另一头，萧远疾步行出偏院，冷风扑面，鼻头滚起的热渐渐熄灭。

    他定了定神，眩晕感也被吹散了。

    方才那丝异样冲动仿佛只是错觉。

    【作者有话说】

    林竹：只是生病，只是坐着，只是呼吸。[加载g]

    萧远：老婆太香了…石头也被香晕。[吐血]

    待修，谢谢大家[摸头]

    

    管事给林竹多准了一天假，嘱咐他好生歇养。

    他每天按时服药，药后老老实实躺着，门窗近乎紧闭，只留一道缝隙透气。

    屋子不大，四壁仍然空空荡荡，器物都没添新的。

    倒是床边比之前多了一盏落地架子，上头置了炭盆，炭块烧得通红，四下蔓出融融暖意。

    林竹裹在被褥里，摸向靠着床沿的那侧，背面被炭温烘得热乎乎的。

    他的脸也变得热乎乎的，耳垂熏红了一小片。

    半梦半醒间，隔着墙，偶尔听见管事吩与其他杂役言语走动的细碎声。

    这两日，除了管事，萧一和几名护卫也来看过他。

    众人都在门外与他说些话，送点瓜果吃食，寒暄几句便匆忙走了。

    这方窄小偏院，渐渐涌起些许鲜活的人气。

    午后，萧远自外归府，萧九随行在侧。

    二人刚过石洞门，萧九四处张望，还绕假山转了一圈。

    “怎么不见林竹？”

    管事立在一旁道：“昨日受了风寒，让他回屋歇息呢。”

    萧远道：“情况如何。”

    管事撩撩灰白胡须：“服过药好多了。”

    萧远嗯一声，又吩咐：“备水。”

    管事暗忖，主子这是又要沐浴呐。

    萧九疑惑：“方从军营回来，不先歇会儿倒急着沐浴，不嫌累啊？”

    主子最近会不会太讲究了？

    没等他问出口，将军已然移步走远，管事则去灶房张罗备水。

    萧九闲着也是闲着，又惦记林竹，索性穿过抄手走廊，径直去往偏院。

    

    一觉转醒，林竹捂出不少汗，身子稍觉清爽。

    他换了一条干净的白色束布，缠紧了，背过身穿衣。

    扣子方才系好，萧九就来了。

    “林竹，我来看你。”

    人未到，声先至。

    林竹心头一紧，忙把换下来的贴身缠布塞进床缝，又朝角落堆了堆，用被褥遮掩。

    “进来吧。”

    萧九推门而入，目光落在架子上的炭盆，又转回他脸上。

    “这时候就生炭啊，等到大雪会更冷。”

    又自顾自的说：“不过你身子弱，还是多注意点好。”

    林竹点头称是，急步去了窗边，将两扇小窗推开一小半。

    寒气顿时涌进室内，他呵了呵手，一团淡淡白气从唇边飘起。

    朔城的冬肃冷萧条，天色很阴，没有日光，院子那口天井都暗淡了许多。

    不止前院，偌大将军府都是清一色的灰暗，死气沉沉的。

    林竹反复搓手，嘴角白雾不断，苦涩的药味萦绕不散。

    那一头，萧九自来熟地靠在椅子上，笑呵呵地看他。

    “怕你卧床太闷就来寻你聊天，今儿遇到件趣事，我说来与你听听，如何？”

    朔风打着窗棂，裹成团的少年端坐案前，顺从安静。

    他病容半垂，睫毛纤长，白皙的双手夹在并拢起来的膝盖上，指尖冻出淡淡红印。

    萧九忍不住多看几眼。

    门外，同样有人在看。

    萧远不知何时驻足，透过缝隙，无声注视屋内的这一幕光景。

    萧九絮絮叨叨，东聊西扯。

    少年垂眸聆听，并不吱声，时而点头，给足了回应。

    过了片刻，萧九说得兴味盎然。

    还待铆足了劲继续，萧远扣了扣门扉，打断他的话。

    “阿九，你去吃饭，林竹身子还未痊愈，需要静养。”

    萧九撇撇嘴，悻悻地站起身。

    他还是有点不情愿，嘟囔道：“数月不得清闲，都把我憋死了，好不容易能唠会儿。”

    别看林竹寡言木讷的，平日里像个闷葫芦。与他相处越久，就会越喜欢他那股安安静静的气，想与他说更多，好亲近几分。

    萧九揪了揪林竹的衣袖。

    “一起用饭吧，”又道：“成天闷着可不行，得动起来，不如以后跟着我们练武，好歹把身子练结实些。”

    说完还想动手，作势把林竹提溜起来活动活动。

    没等他碰到人，手腕一紧，就被将军扣住。

    “哎，哎哟，疼啊——”

    萧九吃痛，忙不迭求饶：“我不说了，不说了还不行吗。”

    萧远瞥了眼林竹，放开萧九。

    被制裁的萧九揉着手腕，仰天长叹。

    林竹难得想笑，颊边露出一个浅浅梨涡。

    “萧司马还是先去用饭吧，饿着肚子不好。”

    萧九摆摆手，几步并作一步飞快跑开。

    瞅将军那眼神，再不走，就不止拧手腕这么简单了。

    屋内，碳火噼啪响了一声。

    萧九前脚刚走，闹声便戛然而止。

    剩下的二人相顾无言，各自沉默。

    林竹率先别过脸，指尖蜷了蜷，拿起铁钳往火盆拨了几下，打破沉寂。

    “将军，萧司马一番好意，请您莫怪。”

    萧远沉声：“他口无遮拦惯了，若越了分寸，不必太迁就他。”

    又道：“他们都是我的弟兄，你也是，没有尊卑之分，莫要拘礼。”

    林竹攥紧铁钳，又缓缓松开。

    “小人谨记……”

    萧远忖量须臾，目光落在少年圆圆的后脑勺上。

    “从今往后不必这般自称，你且先试着改口。”

    圆圆的后脑勺动了动，林竹没吭气。

    良久，他唇瓣翕动，张张合合好几次。

    “小…我…记下了…”

    萧远语气稍缓：“好好休息，我出去了。”

    林竹目送萧远离开。

    男人玄色的长袍在风中鼓起，直到背影消失在偏门拐角，他才收起视线，扶着门框，立在槛内发怔。

    

    隔天，林竹的风寒没好利索，好在已经不咳嗽了。

    管事又准他一天假，他推脱不过去，却不打算在房间干躺一整天。

    带着病，就算没法近身伺候将军，洒扫这些杂活还是能做的。

    于是裹上厚厚的青色棉衣，去后厨里吃东西。

    城头的晨鼓遥遥响起，林竹捧着一大碗羊奶茶抿了几口，唇边糊一圈白色，被他舔得干干净净。

    右手捏着鼓囊囊的油纸包，里头裹了三块比他脸还大的南瓜烙饼。