这几日黎兄的作息时间都是随着他来，不论他要学到多晚都陪着。考试这两天更是一早陪着他们过来，结束前早早在考棚外等着接人。

    程颂当年高考都是自己张罗的，父母也只是电话关心过，没有亲自到考场。

    那时候他并没羡慕过有父母接送的同学，但如今真有人在考场门外等着自己，怎么就那么美呢！

    好不容易大门开启了，程颂仗着小巧灵活，没有一点学子风范地蹿出了考棚，直直跑向了等在门外的他黎兄。

    管它考成什么样，这段时间黎兄一直尽心尽力地陪伴自己备考，着实辛苦，先去望景楼好好吃一顿再说！

    “我觉着我和少爷都能考中。”

    考前怕坏了肠胃，他们一直吃得比较清淡。今日好不容易解脱，这几人点了满满一桌子硬菜，画砚吃得满嘴油还不忘鼓励他家少爷。

    “看来今日你画得也挺满意。”

    画科也考两天，不过两天都是作画，一天山水，一天人物，出的题目都不算难，画砚信心挺足。

    院试不像预考时只有他一人参加，但整个云州考画科的也不过二十几人，像画砚这个年纪的还是只有他自己。

    “满意，今日画人物，我画的少爷，自然满意。”

    “画的我？什么样的我，读书的还是教课的？你别画了个做饭的少爷吧？”

    这孩子就爱吃自己做的饭，程颂觉着可能性还挺大。

    “都不对，画得是听黎秀才讲课的少爷。”

    “为何是听黎秀才讲课的颂弟，不是听沈管事和王管事的课？”

    章清好奇道。听课就听课，怎么还分得出听谁的课。

    “听沈管事和王管事讲课，少爷也会跑神犯困。只有听黎秀才讲课，少爷的眼睛才会一直很亮，最是好看！”

    ……

    院试的结果要十日后才能出来，学田那边事情不少，程颂他们不打算在云州耗着，等成绩出来后廖阔会安排人给他们送信，真取中了衙门也会上门报喜。

    回到学田后，严昭派人送来的甘蔗已经到了，比预计的还要早几天。

    去年这时候，王家兄弟每天能从码头买来五六百斤甘蔗，要到九月下旬数量才会多起来。

    严家人这一趟就送来了三千多斤，听送货的人说之后每隔两三日就会送来一批。看来早熟的甘蔗就算没被严昭包圆，至少也拿下了大半。

    西城门的大院去年都被程颂租下了，其中一个就是预备做冰糖和制皂的。水力工坊建好后，搅拌桶有吴老伯看着，制皂的活儿就还是留在村里干了。

    按严昭提供原料的规模，村里院子肯定容不下。程颂让人把三架糖车都运到城里，去年买的三头驴也牵过去，冰糖作坊就算正式挂牌了。

    冰糖是保密程度最高的买卖，程颂没从外面招工，只在佃农村里雇了几个相熟的青壮。

    这些人之前零碎地给程颂做过工，都挺勤快。他们主要是在院子里清洗甘蔗、榨取过滤甘蔗汁，熬糖的大灶都砌在仓库内，还是高大壮夫妻负责。

    除了白天干活儿，程颂还给他们排了值勤的夜班。熬好的冰糖都放在作坊静置结晶，晚上至少要留两个人守夜，防着有人半夜溜进来盗取冰糖。

    如今村民手里宽裕了几分，田里的重活儿也舍得花点钱租牛租骡子帮着干，省下的人力都去程颂的作坊找事做了。

    工钱高，东家也和气，村里人都乐意去，没有技术就卖卖力气。只要干活儿勤快，程颂就都要了，即便这样，等一个多月后新北村的甘蔗熟了，人手也未必够。

    长宁县衙。

    看过程颂最近几个月交给衙门的银钱账目，主簿决定找县令商议一下，干脆把县衙手里的其它院子也租给他。鼓励程颂扩大一下经营规模，长宁百姓也能多得几条谋生之路。至于租给他做什么，那小郎君一定有主意。

    “大人，可是有喜事？”

    一进门，主簿就见县令正对着一份公文发笑。是真的发笑，同僚多年，他还是第一次见单筠如此开怀。

    “有，有大喜事！今年的院试，长宁取中了八人，八名新秀才啊！哈哈哈哈哈……”

    【作者有话说】

    科举相关依旧私设多，细节多是我编的。

    感谢评论浇灌，感谢看文！

    小剧场：

    主簿：程颂若中了秀才去了府学，那这院子会不会就不租了，作坊会不会也搬去云州了？

    单筠：这……不然去府学请几位名师，在长宁给他授课。

    画砚：大人，我家少爷最爱听黎秀才的课，您把请先生的费用发给黎秀才即可！

    取中

    倒查三十年长宁县志, 一届院试最多出过五名秀才，难怪县令笑得堪比前年喜得了幼子。

    “恭喜大人！”

    主簿这句恭喜道的是真心实意，不带丝毫讨好。

    一次取中八人, 这可不仅是县令收获了政绩, 连带他自己的仕途都瞬间敞亮了。

    云州府每届院试能够取中的不过十人, 全县一个不中的局面也常有发生，长宁县史上也曾有过四五回。

    上一次让长宁文教露足了脸面的是黎仁诚，给县里挣来一个几十年不遇的案首名头。这次即便没有案首入账，八名秀才上榜也足够笑傲云州了。

    两项成绩都在单筠任内取得, 他的升迁绝对是指日可待。

    依照惯例, 任职到期的县令若是平调, 主簿和县丞县尉也少有升迁，能调去富裕些的地方任职就算运气好的。若是县令高升了, 那他们也多能跟着提个一级半级。

    主簿心中愈发高兴，决定劝说县令多租几个大院给程颂, 免费租都行。只要程颂把买卖做大了，每月缴纳的银钱可不是房租能比的。

    若是运气够，保不准他就是下一任的长宁县令。程颂不止是新晋的小秀才，更是县里创收的金娃娃, 一定要留住！

    是的, 程小颂以后不需要再用假秀才的名头忽悠人了。

    他取中了院试, 是真秀才了！！！

    不止是他, 他们一同去考试的六人全中了, 而且算科画科的报名与取中人数都少, 画砚和程颂谢驰的名次还都不错。

    画科一共取中两人，算科取中四人，他们就占了一半。章清和陈卓虽然名次不佳, 那也是中了。

    宋归考中的消息晚到了半日，邻县的差役还是按照他在府城报考留下的住址找来的。不但给宋归报喜，还请他回县里一趟。

    邻县只取中两人，县令要接见两名新秀才，却没想到其中之一居然没住在本县。

    当天来不及返回，宋归招待两名差役在他院子住上一宿。

    “对，住一宿再走不迟，明日我让张樘套车送你们过去。”

    差役来报喜时，宋归正在秀才院，程颂听完就插话了。

    “那就多谢颂弟，辛苦张大哥了。”

    宋归笑着领了程颂的好意。

    这是他第二次参加院试，原本以为靠着自己苦读，至少还要拼上三四次。没想到结识了程颂，借光蹭到了秀才院的高人指点，这么快就取中了秀才。

    心中感激只用言语很难表达，宋归将这份情谊郑重地记下了。

    这一日喜报连连，程小东家翘起的嘴角就没下去过。

    县令接见新秀才也算不成文的惯例，长宁的差役也给程颂传了话，让他明日上午带着画砚一起过去。

    说起来长宁的八个新秀才中最特别的应该是画砚。

    十二岁的秀才放在哪儿都称得上神童了，只可惜他考的是画科，吃了科目的亏，不利于扬名。不过即便如此，众人也是高兴得不行。

    哎呀呀，以后他们就都是有秀才功名的小公子啦！

    秀才院里一派喜气，程颂把张樘李江都派出去采买，还让他们顺路去城里的几间作坊传信。今日都早些下工，回村一同庆祝。

    其实院试结束后，黎仁诚就给程颂做过复盘，两人对取中多少有些把握，结果出来虽然高兴，但并不算太意外。

    程颂知道自己考中了就是开心，惊喜的心情真真是全部来自画砚的成绩。

    画科没办法复盘，即使重画一幅也料不到其他学子的发挥，所以等待考试结果的十天中，程颂反而更惦记画砚。

    今日终于迎来喜讯，程小少爷和自己书童如历尽千帆久别重逢的难友般激动地抱在一处。

    画砚：我家少爷终于考上秀才啦！

    程颂：终于不用再怕孩子被拉去服役不还啦！！！

    接下来的几日毫无疑问都是庆祝。去过县衙后，章家谢家和陈家都摆了宴，也给程颂黎仁诚发来了邀请。不过程颂只能先都婉拒了，他需要回趟青寿。

    中秋没回去就为了等院试的结果，如今考中了秀才自然要去向祖母报喜。

    打从得了圣旨，程老夫人已经十分满足，说孙子给家里挣来的荣耀已经足够。

    她很清楚程颂的资质，当初钱夫子临走前就曾隐晦地提过这孩子科举定会艰难。