“行，上冻前都还能移栽树木，修路也能忙些日子，能干几天算几天。”

    “今日那秦老爷家也在招工，有人可能两边都报了名，怕是真来做活儿的没这么多。”

    梁言提醒道。

    “那就能来几个算几个。”

    说完，程颂让他们把背包都摘下。兵来将挡水来土掩，都先吃饭！

    【作者有话说】

    感谢看文！

    小剧场：

    画砚：少爷，哪个好看？

    程颂：不都是发带，你喜欢哪个就戴哪个。

    画砚：那就蓝色这个，显着庄重。

    程颂：天天跟个猴儿似的，装什么庄重。

    画砚：今日要去招工，庄重些让人看着信服。

    程颂：呵呵，你还挺讲究。

    画砚：那是，不能丢了少爷面子！

    放火

    拎着娘子给自己准备的包裹, 李二郎和王大郎跳下了骡车。昨日确认了要来做工，早上辰时不到，他们就赶到了城门口的集合处, 搭着东家准备的骡车来了牧场。

    城西牧场在肃州城名声很大, 都知道这里有个一眼望不到边的赛马场, 寻常百姓却是很少有人来过。车上的几十人几乎都是头一次来，一下车就被牧场的辽阔惊讶住了。

    王大郎蹲下来抓了把土，捏了捏：

    “这土黑黄黑黄的，看着就有劲。”

    李二郎也蹲了下来。他在秦家的农庄做过活儿, 那边的田地种久了, 又很少歇耕, 田里的土都是干巴巴的攥不住，这里的土却是柔软油润。

    管事带他们去了宿舍。土炕足有三丈宽, 炕上摆的都是新被褥，连个补丁都没有。

    “十人一屋, 衣物可以放在柜中。干满三个月，那被褥就归你们了。”

    出来做苦力的，哪盖过新被子。王大郎听完就乐了：

    “年底多给工钱，还发被褥, 这牧场来对了！”

    李二郎也笑了, 高兴的同时心里又生出几分后悔。出来前妻子说给他带床被子, 想着工人们住在一处的拥挤, 他便没舍得。早知道该把家里的带来, 这套新的存着带回去给女儿。

    见有人直接卷起新被褥, 换上自己带的旧铺盖，李二郎赶紧跟着照做。打开包袱时，他看到了一包饴糖。昨日定下了要来做工, 想着至少五天回不去，他又给家里买了十块饴糖。这包里有八块，定是娘子担心他在外面吃不好，除了两个女儿一人一块，其余的都给他带来了。

    听管事喊他们出去吃饭，吃完饭就要干活儿，李二郎赶紧包好被褥，饴糖也重新包好塞了进去。

    过来饭棚的路上，李二郎就想好了，为了把被褥挣到手，他怎么也要在牧场干满三个月！

    饭棚是临时搭的，里面摆了几十张长条桌凳。棚子下砌了一溜大灶，蒸腾的热气混着饭菜香气，勾得人不由地加紧了步伐。

    排队打好饭菜，李二郎和王大郎随便找了张桌子坐下。

    午饭是杂粮饼、肉片炖菜。杂粮饼松软甜香，一看就是加了细面的，吃一口一点不剌嗓子。炖菜里更是汤少菜多，尽管每人分不到几片肉，但那肥瘦相间的肉片足有两指宽，菜汤也是油汪汪的，自家年夜菜也就这个油水了。

    别说刚来做工的这些人，那些已经干了半个月的工人依旧吃得喷香。

    见李二郎吃得仔细，坐他旁边的大哥笑着劝道：

    “大口吃，吃完还能去盛。”

    “还能再盛？”

    王大郎抢着问道。

    他旁边是个十七八的少年，几口就扫光了一碗饭菜，起身时对王大郎说：

    “是，这里吃饭管饱，快点吃，要不到最后也只剩饼子菜汤了。”

    王大郎和李二郎对视一眼，两人都不再说话，低下头大口吃了起来！他俩都去过不少人家做工，倒是也有管饱的，但油水这么多的可从没见过！

    赶紧吃，过了这个村可碰不上这样的主家了！

    吃过午饭又歇了两刻，李二郎和王大郎领到了挖树的活计。吃饱了肚子，又下了留下的决心，两人干得都很卖力。干活儿时，李二郎还遇见个熟人，就是前两日对他说牧场风水不好的那名小厮。

    这人劝他时挺能说，居然转头自己就来了？不过谁不想多挣几个钱，估摸小厮也是被日结的工钱吸引来的。虽然不知道对方姓名，李二郎还是与他打了个招呼。不过那小厮却是像没见过他似的，只匆匆点了下头就干活儿去了。

    许是不想让人知道他说过牧场坏话吧，李二郎也没多想。

    晚饭与午饭相同，也是加了肉片的炖菜，主食还多了素菜包子。吃到实在咽不下去了，李二郎和王大郎一同回了宿舍。

    他们这间屋子是最后分的，起初只有八个人，刚刚管事又领了两人过来，说是自己找来牧场做工的，其中一个正是那小厮。

    牧场这里也无处可逛，天一黑工人们就都休息了。李二郎原本没在意，但见那两人并未像其他人那样收起被褥，而是直接掀开，连衣服都没脱就躺下睡了，忽然就生出了几分疑心……

    一大早天光大亮，小少爷还在梦里给他与黎兄的婚礼安排肃州分会场呢，就被不贴心的大书童薅起来了。

    “少爷少爷，别睡了，牧场出事了！”

    “出……谁出事了？”

    乍醒还困的小少爷一脸懵圈，眨巴了几下眼睛才彻底送别了梦境。

    “牧场，有人在牧场放火！”

    放火？听到放火程颂彻底清醒，抓住画砚袖子：

    “伤着人没有？”

    “没，不对，伤了两个。”

    “两个？伤重不重？有没有生命危险？”

    小少爷跳下床就要往外跑，感觉到脚底的凉意才又返回来穿鞋。

    画砚抓了袍子跟在后面，语气倒比刚才平缓不少：

    “没事没事，少爷别急，那两人就在前厅，伤都不重。”

    “前厅？这么早就过来了？”

    听到人没大事，程颂稍稍松了口气，这才反应过来现在是早上，牧场离着城里二十里地呢，怎么这么早人就到了？

    “护卫大哥说，他们半夜就出发了，还在城门外等了两刻。”

    这两年严昭陆续给程颂安排了十多名护卫。其中雷冲曲湛很少离开程颂，其余人最近轮流驻守在牧场，与轮值的伙计一同护卫安全。

    套上袍子出了屋门，程颂才发现黎仁诚没在。

    “黎秀才刚在院中练拳，听我说完就过去了。”

    程颂嗯了声，没再耽搁，快步去了前院。

    前厅里人不少，盛岐夕九和楚知问木千山都到了，让小少爷微微生出了几分晚起的尴尬。

    除了站着坐着的，地上还扔着两个，被捆得结结实实的。

    一进屋，程颂先问了最关心的：

    “谁受伤了？”

    “他俩。”

    画砚拽了下少爷衣袖。

    程颂被拽得回了头，才看到门边内侧站着的两人。刚刚走得太快，他压根没留意门边还有人。他俩一个中等身材，头上缠了麻布，另一个要高出半头，右手也被缠着。

    画砚指着头上受伤的给少爷介绍：

    “这是李二郎，那位是王大郎，就是他俩发现有人在牧场纵火。”

    “多亏李大哥、王大哥了。”

    程颂冲二人拱手，请他俩坐下说话。

    这两人看出程颂就是东家，而且屋里还站着人，东家也没坐，他俩哪好坐下，赶忙摆手推让。

    看出他俩的局促，而且两人面色看着还好，程颂也没强求，向二人问起事情的原委。

    王大郎只是跟着把人按住，并不认得那两人，李二郎主动说了昨晚的经过。

    昨日下工后，李二郎与另外七八个选择先做短工的伙计一同领了半日工钱。他一边为挣了钱心里高兴，一边又惦记着独自在家的妻女，屋里鼾声四起了，他还思绪翻腾地没能入睡，躺着胡思乱想时，就听见屋里有动静，是那个小厮与同来的另一人一起翻身下了地。

    睡觉起夜不奇怪，两个人同时去也还说得过去，但那二人动作颇有几分奇怪，像是怕吵到旁人，可又过于蹑手蹑脚了。想起当初小厮与自己说过的那些话，李二郎一下警醒起来，见那二人猫着腰出了门，便赶忙唤醒了身边的王大郎。

    王大郎睡得正香，被叫醒后迷迷瞪瞪跟着李二郎出了门。待被屋外的冷风激得清醒了几分，他也看清了前方移动的身影。那两人并未往厕房去，而是鬼祟地向着宿舍院外跑去。

    与李二郎对视一眼，两人都没说话，小跑着跟了上去。许是做贼心虚，前面的两人并未察觉自己被跟踪了，一路跑到了离着外墙不远的一棵大树下。见那二人掏出了火折子点燃了树下枯叶，王大郎他们再不敢耽搁，高声喊着有人放火便一同冲了上去。

    夜深人静，王大郎浑厚的嗓音传出老远，很快便被巡夜的伙计听到了。他们赶到时，王大郎和李二郎正与那二人搏斗着。