近三成的人手都离开了，冶铁坊当然也得招工。还会有新人冒着心肺受损的风险做工，但这不是程颂能解决的。朝廷和百姓都需要铁器，冶铁坊总要继续开下去……

    这么多人手的铁匠铺，做什么是头一个问题。小东家早想好了，除了常见的农具，先集中做一批铁锅！

    铁锅比陶釜耐烧，程颂让老铁匠们钻研一下技术，争取把铁锅尽量往薄了做。批量炼铁炼钢的技术出来后，铁料的价钱也降了不少，一口铁锅再也卖不到五两银子。

    老铁匠问铁锅该卖多少钱，程颂说按大小不同定价，最便宜的争取压到一两银子。

    “一两银子……”

    老铁匠咂摸着点了头。不就是往薄了做，那就试试！

    杏花盛开的时候，公布会试成绩的日子到了。

    榜文会贴到尚书省大门外，程颂提前订好了距离最近的酒楼雅阁，让两个护卫去那边等着。

    严昭肯定是提前知道结果了，但不想破坏了那份期待，并没有给他们送信。

    盛岐也是一早跟来了，一副看热闹不嫌事大的样子，坐在雅阁里问程颂为何不自己去看榜。

    程颂摇头：“不去，人那么多，挤坏了怎么办，过几天还要参加殿试呢。”

    盛岐失笑，会试的结果还没贴出来了，这人都惦记上了殿试。他转了转眼珠，问道：“你是怕黎秀才被榜下捉婿吧？”

    【作者有话说】

    感谢看文！

    小剧场：

    程颂：画了不少啊。

    画砚：黎秀才读书，我们作画，这安静了是画得快。

    程颂：这样……要不回头你去清远寺住一段，也许回来就能开画展了。

    画砚：！！不去！要是方丈收我做徒弟怎么办？那不麻烦了？

    程颂：没事儿，我跟方丈说一声，你离不开炸鸡红烧肉。

    殿试

    嗯？程颂转头, 对上盛岐满是调侃的目光，停顿片刻道：“对！”

    平日里他和黎兄的相处就比其他人亲密，他俩不会主动公开, 但也没特意避着。孩子们可能想不了太多, 雷冲曲湛可能早都看出来了, 盛岐这样的自然也瞒不住。

    盛岐对程颂的坦荡比了个大拇指，接着道：“那你是想多了，榜下捉婿那是乡试，到了会试, 别说榜下捉到, 就是捆去拜堂也可能人财两空。”

    画砚最爱听这个, 耳朵一下竖了起来，凑过来问道：“为何人财两空？真有敢把进士绑走的？”

    盛岐摇头：“近些年倒是没听过。”

    说完, 他又看向程颂：“会去榜下等着的那些不足为惧，你们要当心的是那些来下帖子的, 不熟悉的最好别去。”

    程颂看着他，等着下文。

    盛岐没再卖关子，继续道：“那些权贵官员、富豪大家，自然也会在进士当中挑选合适的女婿, 但不会是现在。榜单公布后, 他们还会用各种办法打听进士们的出身。再找各种名义邀请他们参加聚会观察品貌, 评价之后才会提到结亲。”

    哦……

    众人都听懂了, 也是, 有钱有势的人家, 对女儿的婚事自然非常重视。只看上榜就把人绑去，确实过于草率。

    说话间，雅阁窗外突然热闹起来。画砚跑到窗前往外看, 很快回头：“少爷，榜单应该贴出来了，衙门外挤起来了。”

    众人也都跟了过来。不远处，刚才还算平静的衙门外此刻已经挤得水泄不通，黑压压的人群从衙门口漫到了街对面。

    没过一会儿，人群中就有人拍着巴掌开始蹦高，嘴里高喊着“中了中了”。

    程颂焦急的目光落到酒楼门口，很快就看到了被派出去看榜的护卫。

    护卫很快上楼，进门就向程颂黎仁诚报喜：“恭喜少爷黎秀才，都取中了，黎秀才是第三名，袁举人排在九十五位。”

    一句取中立刻点燃了屋里的气氛，小少年们全都蹦了起来。黎仁诚没有街上那些人激动，眼中也浮起不小的喜悦。袁智也没蹦，张着嘴怔愣傻了。

    程颂听完报喜就抢先抱住了男朋友，碍着一屋子旁观者，他没蹦太多，但嘴角已经咧得根本合不住。平静了半晌才舍得把人松开，又对袁智说了恭喜。

    这会儿还不到午饭的点儿，不过众人心情太好，直接喊了伙计点菜。

    放榜日来庆祝的人多，酒楼准备得很充分，没一会儿就上齐了一桌宴席。伙计问要不要上酒，程颂想了想还是没要，只点了酒楼的特色饮品。

    依着大琞的规矩，取中会试的考生并不会马上获得进士称号，都要继续参加殿试。不过殿试只是决定排名，不会刷人，所以不论黎仁诚袁智的殿试成绩如何，两人都已经至少是同进士出身的功名。

    听护卫说今年会试取中了三百一十人，盛岐对众人说：“一甲是三人，今年的二甲进士应该有百人左右，三甲的同进士出身得有二百人。”

    黎兄会试排名第三，那殿试就算进不了前三，应该也不会掉出一百，程颂对这个进士功名很有信心。

    其实之前他也偷偷想过男朋友再考个会元，但会试卧虎藏龙，黎兄又不像其他考生只一门心思读书，能考前三已经很好了！

    “对了，那前两名岐兄都认得？”

    程颂问道。

    刚才盛岐就问了护卫前两名是谁，看那一脸了然应该是听说过。

    盛岐点头，说认得。

    “那两人一个是阮大人家的，另外一个也是颇有才名的世家子弟。”

    画砚就坐在盛岐旁边，扭头问道：“那两人，好像没有姓阮的啊。”

    盛岐回道：“是阮大人的小儿子，随了母姓。”

    “随母姓？阮大人是入赘的？”程颂好奇中带着惊讶。

    “算不上，他大儿子二儿子都姓阮，就小儿子随了母姓，原因就不清楚了。他夫人是独生女，也可能是岳家提的。他家三个儿子学问都不错，老大老二都中了进士，只是没考到第一。”

    盛岐说完也感叹了下，这要是小儿子在殿试得了一甲，不知阮大人是个什么心情。

    什么心情都是别人家的八卦，听听就好。这顿吃完，回到小院的众人又恢复了前些时的安静，后面还有殿试呢！

    殿试是在十日后，这中间程颂黎仁诚又去了趟沈衍府上。不管殿试成绩如何，会试已经取中，自然该去再次谢师。

    沈衍是这届的主考官，成绩出来后不少考生都找了门路想来拜访，有些更是直接递来了拜帖。

    沈衍挑着不好拒绝的见了些，程颂黎仁诚他当然要见。

    成绩已经公布，沈衍没有瞒着，告诉了黎仁诚他为何屈居了第三。

    “你的长处在策论，观点新、也能落到实处。但论起诗赋经义，你与前两名相比确实差了些。”

    黎仁诚眼神平静，等着沈衍往下说。

    “那二人的诗赋经义，是从小家里请了最好的夫子一句一句教出来的。他们家里的藏书、能见的世面，都不是寒门学子可比。你从流民走到今天，能在策论上压过他们，已是把自己的长处使到了十分。”

    黎仁诚拱手：“学生明白。”

    旁边的程颂跟着暗暗点头。自古至今，教育资源从来没有绝对公平。不同出身的人，能读到的书籍、请到的夫子、见到的世面，这些方面的差距，落在考场上，就是分数和名次的巨大差距。

    这背后，是家庭和社会资源的差距。穷苦出身的学子想要，真不是只靠刻苦就一定能行。资源的力量，无法忽视。

    见黎仁诚眼中没有丝毫不甘，沈衍心生赞赏，继续道：“这个第三，你也无需太在意。殿试与会试不同，题目往往偏重实务。这两年的修路之争，今年的大雪赈灾，都可能被当作考题。到了殿上，考的是你如何看事办事。这些都是你的长处。诗赋经义你不如他们，殿试的策问，他们也未必比得了你。”

    回去路上，程颂回忆着沈衍的话，问黎仁诚：“沈大人是不是担心你因为没考到会元，影响了殿试的信心？”

    黎仁诚想了想：“也许吧。”

    “那沈大人真是多虑了，黎兄哪会为了这个就丧失信心！等殿试完了，咱们再来一趟，我得和沈大人好好说说。”

    黎仁诚听笑了：“好，殿试过后，你我再来。”

    会试的结果他们已经飞鸽传书告诉了家里，殿试前两天，收到了一大摞云州的回信。

    回信是用快船送来的，内容几乎都是恭喜，捎带说说家里、书院和作坊的情况。

    孩子们都聚在屋里一起拆信。宋归的信是画砚拆的，看完就啊了声：“少爷，小溪哥哥说他要去一趟北边，去找他大哥。”

    程颂把信接过来：“宋归大哥有消息了？不是说去执行什么任务了？”

    “没有，小溪哥哥说是又收到了银子，但没有人的消息，他想去一趟找找。”

    宋归的信不长，程颂很快看完了。他确实是要去一趟北边，但会安排好书院的事再走。