12-10：暗潮洶湧

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    蕭十三前腳剛離開，倪宏後腳便來到歡喜樓。

    他是專程前來搬救兵，請孫凌襄助，夜探固力雄和銀道長位於劉府的行館。

    孫凌一口應允，雙方商議一番，約定好時間之後。倪宏就被等候多時的綠豆姑娘，拉去陪嚴茵釣魚。這時候，孫凌喬裝改扮，獨自從密道出去，直奔劉府。

    他去密訪劉麒，最主要的是，了解邱憶瑩生前最後的行蹤，希望幫助劉麒從中找出兇手做案的手法和動機，雙方好研議防範對策，阻止陰謀繼續蔓延下去。次要的是，孫凌和劉少娟都被捲入局中，兩人得套好說詞，應付官府的查問。

    這真是天降橫禍，禍不單行！

    劉麒作夢也想不到，上一刻才將「龍鳳呈祥滴嗒盆」之患化解掉，下一刻就從劉三郎口中得知，掌理驛馬車總站的邱憶瑩，莫名其妙變成綠面魔人曝屍胡同。她是劉麒大力栽培的十三金釵之一，無緣無故突然猝死，這對劉府而言，無異是一重大損失，劉麒當然要查個水落石出。人多好辦事，訊息不斷地傳回來，劉麒很快便掌握住重點。這時孫凌剛好來至，劉麒喜出望外，心裡也有數。待孫凌一坐定，劉麒不等他開口詢問，便主動將自己所掌握到的消息，如實奉告。

    其一、驛馬車總站後面有座大院落，是伙計和車夫的休息場所。邱憶瑩則獨自住在最後面的小院落，平日由一名小丫環打理生活起居。

    其二、邱憶瑩的生活起居很規律，每天清晨第一班馬車出發前，她必定打扮整齊出來歡送，接著定時用餐、巡查、辦公，以及處理一些突發狀況等等。

    其三、今日接近午時時分，副站長到處找不到邱憶瑩。約莫一刻鐘之後，卻發現邱憶瑩的那名丫環陳屍在自己的臥房內，一刀斷喉，料想是被人滅口。

    就這樣，孫凌總算有個譜。離開劉府之後，他來到天香樓左近，一處特定的地方留下暗號。這是孫凌與龍馬之間的連繫，留暗號代表有事約見。因為孫凌也想弄清楚，「病入膏肓」段貽糠明明是個老狐狸，怎會那麼容易就被人作掉呢？

    然後，孫凌去八卦街繞了一圈，才回去歡喜樓。

    這時唐國已經回來了，孫凌便在密室中，一邊忙著恢復原貌，一邊聽著唐國報告去曹府露屁股的經過：「果然被你料中了，沿途有好幾撥人，跟在我們的馬車後面窮追不捨。不過，那些人倒機伶，沒人願意當出頭鳥，一試秦虎的刀鋒。」

    「這樣最好。我本無意走極端，非不得已不動武力解決，也可少些紛爭。」

    「這我當然曉得。可是咱們身在江湖，如果一味避戰，很難掌控大局的。」

    「你手癢了？」孫凌意味深長盯著唐國。

    他露出靦腆的笑意說：「自從月姑娘幫我易筋洗髓之後，我的確有那麼想過。」

    「行！你是伏兵，當然不能一直藏拙，總得讓你露露光芒，好教世人驚艷一下。不過時機未至，你繼續當忍者龜唄！」話落，孫凌拍下唐國的肩膀，旋即轉身離開密室，一路行經書房走進庭院，烈陽下充斥著呼喝聲和兵器交擊的聲響。

    原來是頭大和秦虎正在練刀，師徒倆都顧不得滿頭大汗，你來我往殺得很激烈。刀光流閃奔騰，刀氣四下縱橫，周遭的花葉成為無辜的受害者。見兩人打得難分難解，孫凌也不去打擾，信步走到庭院的西北角，循著花徑穿入一座九重葛花架，很快來到出口處。但見景致煥然一新，藥香撲鼻。這裡是『歡喜樓』的藥園，種植無數的藥草，紅黃藍綠鋪滿地，一畦畦井然有序，整齊排列欣欣向榮的氣象。幾名青衣婦女穿梭其間，或採收或植栽。藥園前方有一空曠廣場，排列著十幾張長方形的桌子，上面放著一簍簍裝著藥草的竹籃子，承接陽光的曝曬；廣場兩側綠樹成蔭，左邊樹下垂吊著好幾座鞦韆、右邊樹下擺著數張長桌檯，十來名青衣少女忙著幹活，有的搗藥材、有的包裝，人人淺顰輕笑各司其職，一片和樂融融。當中有一名紫衣姑娘，精致的臉孔如鵝蛋，秀眉彎彎，黑瞳閃爍著慧黠的靈采，巧鼻如玉葱，嫩紅的櫻唇彎翹如菱，是個天生麗質不折不扣的美人胚子。可惜的是，她賽雪的肌膚明明吹彈可破，偏偏長著不少黑斑，很醒目的招人厭。

    她正是當年在皇城，出手救走孫凌和嚴舒姬，那位身懷絕世神功的白衣少女，複姓公孫名瑉月。當初她臉大如餅，其實是刻意扮醜。即便是現在，公孫瑉月也未完全露出最真實的面相，這一點孫凌至今都仍被矇在鼓裡。不過，在孫凌的心目中，無論以前或現在，公孫瑉月的美麗，清靈出塵世上無人能及，這是歡喜樓裡人人知而不宣的秘密。見孫凌朝著自己而來，公孫瑉月淺淺笑開兩朵梨窩說：「你來啦，討清草茶是吧！」語氣很溫柔，嗓音很好聽，孫凌如沐春風，來到公孫瑉月的身邊，抱拳行禮，笑吟吟說道：「孫凌見過月姐姐！小弟特來致謝，感謝姐姐先以花葉救走兩頭莽牛，繼而妙手回春救美人，勞心勞力之餘，現又忍著日曬忙著分類藥材。姐姐片刻不得清閒，全受孫凌所牽累，內心著實過意不去。」

    「那好。」公孫瑉月從一名青衣少女手中接過一碗清草茶，順手遞給孫凌。

    「你嘴吧很臭，淨說些我不愛聽的話，罰一碗肯定不夠，幫忙挑選藥材吧！」

    「是！」孫凌很聽話，仰頸一飲而盡，將空碗放落，一邊忙著活兒、一邊不疾不徐說道：「敢問姐姐！程姑娘的傷勢，不日便可痊癒吧？」

    公孫瑉月道：「程姑娘元氣大傷，需得療養一陣子。眼下我把她泡在藥缸裡，筋骨吸收力倒出乎意料的強健。快則三日，最慢也用不著一周，她便可脫胎換骨。」

    聞言，孫凌略感驚訝，「程姑娘遭此劫難，心裡肯定很不好受，有意報仇乃人之常情。可據聞程姑娘並未習武，姐姐這般費心思，莫非認為她是可造之材？」

    「嗯。」公孫瑉月說：「程姑娘懂音律，聲音又甜美，我想從這方面著手。」

    「我倒是認為，天下之大，姐姐的嗓音，無人能出其右。」孫凌說得很真誠。

    公孫瑉月噗哧笑開，「你溢美之詞，我聽到耳朵都長繭了，以後甭說了。」

    「沒辦法呀！妳是神仙姐姐，我初衷不改，想到便說，句句屬實！」

    孫凌很執著，惹得公孫瑉月睨了一眼，「好啦，我才懶得理你。」她想要繃起臉蛋，卻又忍不住笑抿抿。孫凌瞧傻了，像呆頭鵝說：「姐姐真美。」聲音雖低，卻引得旁邊幾名青衣少女，個個掩口偷笑。而公孫瑉月則羞紅了臉，低頭不言。

    這個時候，先前「八音才子」蕭一鳴被骷髏人抓走，醒來之後所置身的那間閑置的舊屋。

    裡面有兩個人對桌而坐，俱皆黑巾包頭、黑衣籠身，臉上戴著面具。

    那是製作精巧的虎頭面具，只是顏色有別。

    左邊那人戴的是金色的，右邊那人戴的是銀色。

    「一切可未受影響？」金面人問道，嗓音低沉渾厚。

    銀面人應道：「有驚無險，幸好沒讓軒轅神木給攪亂。」嗓音清脆柔美。

    金面人道：「這回軒轅神木事先未知會，急匆匆趕來必有要事，說了沒？」

    銀面人道：「說是來瞧熱鬧，運氣好的話，興許得見七星寶劍。」

    「這倒好。他早不來晚不來，剛好趕來鑽進咱們撒出的網，不沾腥也難。」

    銀面人輕笑一聲，徐緩說道：「軒轅神木向來狂妄自大，行事單憑一己之私。他武功雖高強，卻是個有勇無謀的莽夫，孩兒自信能應付得了。倒是那名一現即杳的女子，武功高得出人料想。若不早點查出身份加以防範，日後必成大患。」

    金面人道：「這件事的確古怪，這個骷髏人突然跑來亂入，此舉必定有其目的。可惜人被救走，咱們目前只有一條線索。此骷髏人與其同伴，跟那名女子必是同路人，咱們循著武功追查，藉由蛛絲馬跡，或許可以尋上三人行蹤。」

    聞言，銀面人的眼光攏上一層憂色，說：「那骷髏人的扮相幾可亂真，但武功全然不同。瞧他運掌如飛，掌勢飄忽，看似輕柔，卻又吸引周遭氣流驟變。孩兒見所未見，實在瞧不出是何派門。至於那名使劍者，用的是兩套截然不同的劍法。一者刁鑽詭異，劍勢走向似乎暗合劉府殺手的脈絡。另者實在教人稱奇，招式明明平凡無奇，卻後發先至，專攻必救之處。最奇幻的是，這兩人的身法，腳下挪移之間，已非靈巧能形容，撲朔迷離令人難測去向，頗有神偷影兒。」

    金面人一聽，精亮的眼光爆芒一閃，「你指的是，孫興的獨門身法？」

    「嗯。」銀面人說：「可我未曾見過，只能依所聞揣摩，惟有六成把握。」

    「這就夠了。綜合你先前所言，這假扮骷髏人者，依其體型推測，頭大最具嫌疑。誒，不對、不對！頭大所使的身法，乃出自東灜。再者，以頭大的功力，即便空手對上軒轅神木，也不可能那麼輕易便落敗，況且時間點又重疊。那時頭大和孫凌，不正與劉少娟在唱雙簧嗎？這……」一條線索經分析，卻理出一團亂麻，金面人很是苦惱。銀面人說道：「興許孫凌另有奇兵，只是咱們不知而已。可話說回來，即便孫凌真的習成七星絕學，可他回到洛陽，只不過才個把個月。在這麼短的時間內，任誰神通再廣大，也無法將實力擴展到足以跟四強頑抗的地步。另外，孩兒行事未曾出過差池，與孫凌更毫無交集。無緣無故，他怎會將心思動到我身上？除非咱們某個細節露了什麼餡，又恰巧撞入孫凌手上，教他起疑了？」

    金面人聽了，沉吟不語，與銀面人面面相覷，氣氛突然變得很凝重。

    少頃，金面人內心做下決定，說：「你方才提及的那名女子，我倒省起一人，只是多猜無益。眼下最要緊的，你多派些人手，務必盯緊歡喜樓的動靜。另外，今晚之事，一切按照計劃，洛陽這鍋水該沸騰啦！」

    ★★待續★★

    萧十三前脚刚离开，倪宏后脚便来到欢喜楼。

    他是专程前来搬救兵，请孙凌襄助，夜探固力雄和银道长位于刘府的行馆。

    孙凌一口应允，双方商议一番，约定好时间之后。倪宏就被等候多时的绿豆姑娘，拉去陪严茵钓鱼。这时候，孙凌乔装改扮，独自从密道出去，直奔刘府。

    他去密访刘麒，最主要的是，了解邱忆莹生前最后的行踪，希望帮助刘麒从中找出凶手做案的手法和动机，双方好研议防范对策，阻止阴谋继续蔓延下去。次要的是，孙凌和刘少娟都被卷入局中，两人得套好说词，应付官府的查问。

    这真是天降横祸，祸不单行！

    刘麒作梦也想不到，上一刻才将「龙凤呈祥滴嗒盆」之患化解掉，下一刻就从刘三郎口中得知，掌理驿马车总站的邱忆莹，莫名其妙变成绿面魔人曝尸胡同。她是刘麒大力栽培的十三金钗之一，无缘无故突然猝死，这对刘府而言，无异是一重大损失，刘麒当然要查个水落石出。人多好办事，讯息不断地传回来，刘麒很快便掌握住重点。这时孙凌刚好来至，刘麒喜出望外，心里也有数。待孙凌一坐定，刘麒不等他开口询问，便主动将自己所掌握到的消息，如实奉告。

    其一、驿马车總站后面有座大院落，是伙计和车夫的休息场所。邱忆莹则独自住在最后面的小院落，平日由一名小丫环打理生活起居。

    其二、邱忆莹的生活起居很规律，每天清晨第一班马车出发前，她必定打扮整齐出来欢送，接着定时用餐、巡查、办公，以及处理一些突發状况等等。

    其三、今日接近午时时分，副站长到处找不到邱忆莹。约莫一刻钟之后，却发现邱忆莹的那名丫环陈尸在自己的卧房内，一刀断喉，料想是被人灭口。

    就这样，孙凌总算有个谱。离开刘府之后，他来到天香楼左近，一处特定的地方留下暗号。这是孙凌与龙马之间的连系，留暗号代表有事约见。因为孙凌也想弄清楚，「病入膏肓」段贻糠明明是个老狐狸，怎会那么容易就被人作掉呢？

    然后，孙凌去八卦街绕了一圈，才回去欢喜楼。

    这时唐国已经回来了，孙凌便在密室中，一边忙着恢复原貌，一边听着唐国报告去曹府露屁股的经过：「果然被你料中了，沿途有好几拨人，跟在我们的马车后面穷追不舍。不过，那些人倒机伶，没人愿意当出头鸟，一试秦虎的刀锋。」

    「这样最好。我本无意走极端，非不得已不动武力解决，也可少些纷争。」

    「这我当然晓得。可是咱们身在江湖，如果一味避战，很难掌控大局的。」

    「你手痒了？」孙凌意味深长盯着唐国。

    他露出腼腆的笑意说：「自从月姑娘帮我易筋洗髓之后，我的确有那么想过。」

    「行！你是伏兵，当然不能一直藏拙，总得让你露露光芒，好教世人惊艳一下。不过时机未至，你继续当忍者龟呗！」话落，孙凌拍下唐国的肩膀，旋即转身离开密室，一路行经书房走进庭院，烈阳下充斥着呼喝声和兵器交击的声响。

    原来是头大和秦虎正在练刀，师徒俩都顾不得满头大汗，你来我往杀得很激烈。刀光流闪奔腾，刀气四下纵横，周遭的花叶成为无辜的受害者。见两人打得难分难解，孙凌也不去打扰，信步走到庭院的西北角，循着花径穿入一座九重葛花架，很快来到出口处。但见景致焕然一新，药香扑鼻。这里是『欢喜楼』的药园，种植无数的药草，红黄蓝绿铺满地，一畦一畦井然有序，整齐排列欣欣向荣的气象。几名青衣妇女穿梭其间，或采收或植栽。药园前方有一空旷广场，排列着十几张长方形的桌子，上面放着一篓篓装着药草的竹篮子，承接阳光的曝晒；广场两侧绿树成荫，左边树下垂吊着好几座秋千、右边树下摆着数张长桌台，十来名青衣少女忙着干活，有的捣药材、有的包装，人人浅颦轻笑各司其职，一片和乐融融。当中有一名紫衣姑娘，精致的脸孔如鹅蛋，秀眉弯弯，黑瞳闪烁着慧黠的灵采，巧鼻如玉葱，嫩红的樱唇弯翘如菱，是个天生丽质不折不扣的美人胚子。可惜的是，她赛雪的肌肤明明吹弹可破，偏偏长着不少黑斑，很醒目的招人厌。

    她正是当年在皇城，出手救走孙凌和严舒姬，那位身怀绝世神功的白衣少女，复姓公孙名珉月。当初她脸大如饼，其实是刻意扮丑。即便是现在，公孙珉月也未完全露出最真实的面相，这一点孙凌至今都仍被蒙在鼓里。不过，在孙凌的心目中，无论以前或现在，公孙珉月的美丽，清靈出塵世上无人能及，这是欢喜楼里人人知而不宣的秘密。见孙凌朝着自己而来，公孙珉月浅浅笑开两朵梨窝说：「你来啦，讨清草茶是吧！」语气很温柔，嗓音很好听，孙凌如沐春风，来到公孙珉月身边，抱拳行礼，笑吟吟说道：「孙凌见过月姐姐！小弟特来致谢，感谢姐姐先以花叶救走两头莽牛，继而妙手回春救美人，劳心劳力之余，现又忍着日晒忙着分类药材。姐姐片刻不得清闲，全受孙凌所牵累，内心着实过意不去。」

    「那好。」公孙珉月从一名青衣少女手中接过一碗清草茶，顺手递给孙凌。

    「你嘴吧很臭，净说些我不爱听的话，罚一碗肯定不够，帮忙挑选药材吧！」

    「是！」孙凌很听话，仰颈一饮而尽，将空碗放落，一边忙着活儿、一边不疾不徐说道：「敢问姐姐！程姑娘的伤势，不日便可痊愈吧？」

    公孙珉月道：「程姑娘元气大伤，需得疗养一阵子。眼下我把她泡在药缸里，筋骨吸收力倒出乎意料的强健。快则三日，最慢也用不着一周，她便可脱胎换骨。」

    闻言，孙凌略感惊讶，「程姑娘遭此劫难，心里肯定很不好受，有意报仇乃人之常情。可据闻程姑娘并未习武，姐姐这般费心思，莫非认为她是可造之材？」

    「嗯。」公孙珉月说：「程姑娘懂音律，声音又甜美，我想从这方面着手。」

    「我倒是认为，天下之大，姐姐的嗓音，无人能出其右。」孙凌说得很真诚。

    公孙珉月噗哧笑开，「你溢美之词，我听到耳朵都长茧了，以后甭说了。」

    「没办法呀！妳是神仙姐姐，我初衷不改，想到便说，句句属实！」

    孙凌很执着，惹得公孙珉月睨了一眼，「好啦，我才懒得理你。」她想要绷起脸蛋，却又忍不住笑抿抿。孙凌瞧傻了，像呆頭鵝说：「姐姐真美。」声音虽低，却引得旁边几名青衣少女，个个掩口偷笑。而公孙珉月则羞红了脸，低头不言。

    这个时候，先前「八音才子」萧一鸣被骷髅人抓走，醒来之后所置身的那间闲置的旧屋。

    里面有两个人对桌而坐，俱皆黑巾包头、黑衣笼身，脸上戴着面具。

    那是制作精巧的虎头面具，只是颜色有别。

    左边那人戴的是金色的，右边那人戴的是银色。

    「一切可未受影响？」金面人问道，嗓音低沉浑厚。

    银面人应道：「有惊无险，幸好没让轩辕神木给搅乱。」嗓音清脆柔美。

    金面人道：「这回轩辕神木事先未知会，急匆匆赶来必有要事，说了没？」

    银面人道：「说是来瞧热闹，运气好的话，兴许得见七星宝剑。」

    「这倒好。他早不来晚不来，刚好赶来钻进咱们撒出的网，不沾腥也难。」

    银面人轻笑一声，徐缓说道：「轩辕神木向来狂妄自大，行事单凭一己之私。他武功虽高强，却是个有勇无谋的莽夫，孩儿自信能应付得了。倒是那名一现即杳的女子，武功高得出人料想。若不早点查出身份加以防范，日后必成大患。」

    金面人道：「这件事的确古怪，这个骷髅人突然跑来乱入，此举必定有其目的。可惜人被救走，咱们目前只有一条线索。此骷髅人与其同伴，跟那名女子必是同路人，咱们循着武功追查，藉由蛛丝马迹，或许可以寻上三人行踪。」

    闻言，银面人的眼光拢上一层忧色，说：「那骷髅人的扮相几可乱真，但武功全然不同。瞧他运掌如飞，掌势飘忽，看似轻柔，却又吸引周遭气流骤变。孩儿见所未见，实在瞧不出是何派门。至于那名使剑者，用的是两套截然不同的剑法。一者刁钻诡异，剑势走向似乎暗合刘府杀手的脉络。另者实在教人称奇，招式明明平凡无奇，却后发先至，专攻必救之处。最奇幻的是，这两人的身法，脚下挪移之间，已非灵巧能形容，扑朔迷离令人难测去向，颇有神偷影儿。」

    金面人一听，精亮的眼光爆芒一闪，「你指的是，孙兴的独门身法？」

    「嗯。」银面人说：「可我未曾见过，只能依所闻揣摩，惟有六成把握。」

    「这就够了。综合你先前所言，这假扮骷髅人者，依其体型推测，头大最具嫌疑。诶，不对、不对！头大所使的身法，乃出自东灜。再者，以头大的功力，即便空手对上轩辕神木，也不可能那么轻易便落败，况且时间点又重迭。那时头大和孙凌，不正与刘少娟在唱双簧吗？这……」一条线索经分析，却理出一团乱麻，金面人很是苦恼。银面人說道：「兴许孙凌另有奇兵，只是咱们不知而已。可话说回来，即便孙凌真的习成七星绝学，可他回到洛阳，只不过才个把个月。在这么短的时间内，任谁神通再广大，也无法将实力扩展到足以跟四强顽抗的地步。另外，孩儿行事未曾出过差池，与孙凌更毫无交集。无缘无故，他怎会将心思动到我身上？除非咱们某个细节露了什么馅，又恰巧撞入孙凌手上，教他起疑了？」

    金面人聽了，沉吟不语，与银面人面面相觑，气氛突然变得很凝重。

    少顷，金面人内心做下决定，说：「你方才提及的那名女子，我倒省起一人，只是多猜无益。眼下最要紧的，你多派些人手，务必盯紧欢喜楼的动静。另外，今晚之事，一切按照计划，洛阳这锅水该沸腾啦！」