又过了一会儿，查达巴脸色终于变得难看，他猛地站起来就向屋外走，纳姬吓得站起来，却不知该拦查达巴还是怎地，而查达巴已经健步如飞走到隔壁掀开盖在褥子上的毯子，只见毯子底下赫然又是一床扎成长条形的毯子，可哪有族长的人影。

    查达巴冷着脸，转头质问垂手站在屋门口的纳姬道：

    “怎么说？”

    纳姬嘴唇颤抖着，眼泪便涌出来将黑黑的睫毛打湿，她待要说话，却听见远远的传来马蹄声，查达巴向外望去，就见被阳光照得起浪的草原小路上，几个汉子骑了马冲着族长家的小楼“嘚嘚”地跑过来。

    查达巴脸色一变，那几个不速之客已经翻身下马，而后拔出匕首冲上族长家的小楼来了，纳姬尖叫着逃开，查达巴定睛一看，认得那几个冲上来的汉子真玛老爷的儿子，都是纳姬的亲兄弟。

    查达巴躲过对方刺来的一刀，没想到对方是真要杀自己，于是待得旁边斜刺里有刀刺过来的时候，查达巴冒着手上被划伤的危险，一手抓住那人的手腕，他胳膊上肌肉隆起，下死力一捏，趁着对方吃痛的功夫，查达巴已经拉着那人往窗户上一掼，那人一声惨叫，沉重的身躯将土石垒成的小窗户砸成一个破洞而后自二楼滚着摔下去。

    楼下人兀自在地上翻滚，楼上剩下三个汉子瞬间与查达巴打成一团。

    查达巴虽扫除一人，然而他一拳难抵六手，何况对方手里还有利器，他身上让对方划伤好几处，等到被逼到角落，他瞅准机会，力大无比的一脚将其中一人踹到矮桌上，木质的矮桌吃不住分量自中间碎裂，那人与桌上的杯盏茶壶一块儿摔在地上，只弄得地上一片狼藉。

    查达巴想要趁机逃走，可倒地那人反应灵敏，他爬起捡起刀子又来刺，正与其他二人缠斗，此时再想将人掼下楼，可对方已经有了防备。

    查达巴方才就觉腹中有些不适，此刻一阵翻搅，好似有针在戳，他一阵反胃，心中暗叫不好，百忙之中回想起方才那女人给自己倒的一杯茶水，忍不住要呕吐。

    原来纳姬早在看见查达巴骑马走向族长家小楼的时候便让侍女悄悄去父亲真玛老爷那边通风报信，她则给查达巴泡了有毒的茶水，此刻茶里的毒素恰好发作，查达巴的拳头失去准头，一拳砸在墙上，土墙簌簌地抖，墙面已然开裂了。

    查达巴由于腹中疼痛没打中人，对方倒是一刀捅在查达巴背上，查达巴吃痛怒吼一声，回头又是一拳直击捅他一刀之人面门。

    这一拳便如小锤似的，那人眼前一黑，只听见骨骼断裂声，不但被查达巴打断了鼻梁骨同时还断了两颗后槽牙。

    被打断鼻梁的汉子吐出牙齿又糊了一脸鼻血扑上来，同他的两个兄弟一起，颇有要与查达巴拼个你死我活的架势。

    查达巴怒吼一声，对方在他胳膊上又插一刀，他此刻胃里痛得厉害，又赤手空拳地被逼到墙角，只得怒吼一声，一咬牙自墙上大洞往楼下跳去。

    查达巴额头让石子划破，他身体沉重，他身体落地，四周尘土飞扬，他觉得自己一条腿似乎是摔断了，眼前一阵阵发黑，只依稀看见自己的那耀眼的黑白花拴在不远处，又听见真玛的儿子们怒吼着从楼上咚咚咚冲下来的动静，于是奋力爬起身冲到马旁，拔下插在胳膊上一把染血的刀割断牵马绳，奋力一跳伏到坐骑背上，之后一刀插在马臀上。

    黑白花花痛得嘶鸣一声，它险些人立起来，查达巴纵使疼得两眼一抹黑还是渐渐扣住马鞍底下的皮绳，他身躯都让马跃起的惯性甩起来了，而后又重重落回到马背上。

    受惊的黑白花花屁股开花，它一边咴咴惨叫，一面撒蹄狂奔起来，它愈跑愈痛，愈痛便愈跑，只见鬃毛猎猎马尾飘飘，那马蹄之后扬起一片尘土飞扬。

    查达巴眼睛让血糊住了，眼睛勉强睁开一道缝，只看见平日挂在头颈间的小凤凰玉佩，由于他此刻倒挂在马背上，玉佩上的小凤凰便恰巧悬吊在鼻端前方随着马匹的跑动一跳一跳，而后便失了知觉。

    今日不下雨又没有恼人的大太阳，金童正骑着雄鹿在马场溜达，便看见草原上有个小黑点儿挪过来，金童以为马场来了生人，便高声叫：

    “达西！达西！”

    达西过来看见一棵光秃秃老树底下有一匹马的影子，似乎马上没人，又见马低头吃草，达西只当是匹没了主人的孤马，于是骑上坐骑带上套马杆走出马场。

    待得走近了，看见那马身上显眼的黑白花斑，达西吃了一惊，定睛一看，发觉马鞍上似乎伏着人，一下子便惊呼出声来：

    “查达巴！你怎么了！”

    金童闻声连鹿都顾不上了，连忙连滚带爬从鹿背上翻下来一跛一跛从马场围栏底下钻过来，又从及膝的草里跑过去。待得跑到老树底下，就见他家山一样的汉子此刻浑身染血，面朝下伏在马鞍上，黑白花花身上的白花斑此刻都让血与尘土给染成棕黑色了。

    查达巴再度睁眼已是次日，他头脸手脚都有伤口，背上与左胳膊是让利刃刺穿了，需要静养，一条本以为折断的腿倒只是脱臼，没有大碍。

    金童正在楼下与达西发脾气，查达巴躺在二楼都听见金童用半生不熟的西戎话与达西胡搅蛮缠，似乎是要去找人报仇。

    查达巴晓得金童睚眦必报的脾性，索性闭眼，静听楼下小凤凰发火怒骂的动静，等到过一会儿金童上楼来了，查达巴假装没醒来，眼睛偷偷迷一道缝隙，见金童脱了鞋爬上褥子蜷到自己身边，过一会儿就听见小声啜泣，查达巴便睁眼说：

    “我没死呢，你哭什么？”

    金童见他醒来，心中大喜，连忙来检查查达巴，眼见查达巴虽头上一道血拉拉的口子还未完全结痂，金童却觉得对方英俊依旧，这就放下心来，复又蜷回褥子上，揪着查达巴的衣服，说：

    “傻大个，你知道我有多担心你么。”

    金童那声音带着颤，查达巴听小情人这音调，他心里酥软，那只能动弹的手拉着金童的手，说：

    “我没事，你别担心。”

    金童拉了查达巴的手指搁在嘴里撒气似的咬，一面啃一面听查达巴将在族长家遇袭的来龙去脉讲了，金童气得磨牙，愤愤地说道：

    “你们族长肯定让那个毒妇害死了。”

    查达巴皮糙肉厚，金童只逼着他在床上躺了一日，第二日查达巴便下地四处走动，只是他一条胳膊受伤，难免有些不便。

    金童眼见前日还血糊糊的人今日却要下地行走，小凤凰见查达巴不好好躺下养伤就急，查达巴见金童那模样，于是能动的胳膊将心肝儿搂着哄，金童依旧不肯依，指着地上褥子让查达巴躺上去。

    两人正待争执，忽而听见达西在楼下喊：]

    “查达巴！”

    金童跑到窗口往外看，用西戎话问达西：

    “怎么了？”

    达西指着不远处一个缓缓移动向马场走来的的人影说：

    “好像是真玛老爷。”

    金童听说是族长夫人的父亲来了，于是大皱其眉，怒道：

    “这老头来做什么，把他赶走！”

    真玛在族中积威日久，达西自然不敢赶，见他走到马场围栏边，只得将那枯瘪的老人请进来。

    查达巴带着伤下楼来看见真玛便让达西先下去，而后面无表情对真玛老爷说：

    “你的女儿与儿子们昨天差点杀死我。”

    “是啊”

    真玛叹一口气，说：

    “我今天便是来赔罪的，是我让他们来杀你。查达巴，你千万不要迁怒纳姬。”

    查达巴舌头舔着自己腮帮子，那处尚有昨日打斗中被自己牙齿咬破留下的伤口，此时一舔，嘴里又弥漫一股子血腥气味来了。于是索性明人不说暗话，只开门见山问道：

    “族长呢？”

    真玛老爷闻言颇为踌躇，他那张老脸上沟壑更深，最终还是叹气说道：

    “他已让那蛮子王爷绑走半年了”

    查达巴闻言低头与金童对视一眼，两人都看见对方眼中的吃惊，道：]

    “什么！”

    真玛叹一口气将这半年中发生的事情娓娓道来。

    原来大约一年前，就在去年查达巴启程前往中原的同时，南西戎十八部落的族长都同时秘密地收到安西王的密使传来一个消息，说是安西王愿意出兵帮南西戎扫荡北西戎。

    南北西戎相争多年不得结果，听闻汉人乐意助力，对于与西戎打过仗的汉人王爷都是将信将疑，可安西王的密使却说是汉人皇帝的主意，要将不服管教也不与汉签订协议的北西戎扫平，再助南十八部建立一个西戎国。

    西戎建不建国，十八部族长都不关心，但是接下来密使许下的承诺却是诱人非常：就是只要哪一部平北西戎有功，汉皇帝就帮那个部族的族长成为西戎新王。

    虽说十八部相互制衡，但每个人都有野心，听闻有机会一统其他十七个部族，像中原皇帝一样成为草原霸主，十八位族长中便有十人落入圈套被安西王以密谋的名义诓骗至金城关那鸿门之地赴了宴席。

    结果十位族长与随从纷纷被狡诈奸滑的安西王府扣押，还让人去被扣押族长的各部传消息，说是十位族长一切安好，族长的家人严守秘密不得向外声张，否则只要其中一个部族将此事宣扬出去，便将族长们的脑袋一同送回。

    查达巴皱眉，问真玛老爷，道：

    “于是你的女儿便对所有人隐瞒她丈夫被扣押的消息，好遂了安西王的愿么？”

    真玛叹一口气，说道：

    “我们也并非没有考量，如今草原上十八个族长中十人落入汉人手里，若是让其他八个部落知道我们族长出了意外，那八个部落中的有心人若将此事宣扬出去使得汉人王爷害死失陷汉地的十族族长，而后来侵害由于失去族长而处于弱势的十部，或者北西戎闻讯觉得有利可图，从而来南下攻打我们，我们该怎么办。”

    金童坐在一旁凳上不悦道：

    “安西王绑你们族长，你杀查达巴做什么！”

    真玛老爷无奈地摇摇头，说：

    “查达巴，我本意也不想杀你，可是你一直在探听族长下落，我担心严守半年多的秘密会由于你泄密，况且你这些在族中是这一代小辈中的佼佼者，况且你在族中有自己的领地。我怕你有野心，若是得知族长不在，会篡夺权利，危急我的女儿与外孙啊。”

    查达巴额头上尚有一道昨天从族长家小楼上跳下时蹭出的伤口，他沉默不语，金童则面色不甚好看，冷笑一声，刻薄地说道：

    “查达巴，你的部族族人让安西王抓了，他们不想着如何解救族长，倒先要把你先杀害。查达巴，你现在便和这劳什子部族脱了关系，以后别和他们来往，免得又有人说你图谋不轨，要去当族长。”

    查达巴心中正觉烦忧，于是道：

    “金童，莫闹了。”

    金童闻言，脸色一白，便是生了气，道：

    “好啊，你居然嫌我闹，那我现在就走，你自己去当什么族长去吧！”

    他如此说着便寒着脸一跛一跛往屋里楼上走，若是平日，查达巴便将他追回来，可是此刻真玛老爷就在一旁，查达巴终要存些西戎男人的威严，且金童这回闹脾气闹得莫名其妙，于是查达巴任由那小人儿走出视野不去追赶。

    真玛说：

    “查达巴，你有我所猜测的野心吗？”

    查达巴愣一愣，说道：

    “我现在过得很开心。”

    真玛叹气，说：

    “既然如此，那之前便是我错了，我求你发下个誓言，好叫我放心你既不会抢夺族长之位，且不泄露秘密。”

    查达巴当真将誓言发出，而后真玛点点头，忽而双手于胸前交叉放于两边肩膀上，对着查达巴一鞠躬——这是西戎人最严肃正式的道歉礼节，查达巴让这地位尊崇的老人行此大礼，于是只得还一礼。

    真玛老爷行罢礼转身就走，查达巴叹一口气，方要上楼，却听见远远有人叫：

    “查达巴！查达巴！”

    查达巴回头循声望去，就看见一身桃红色衣裙的芙娜带着侍女纵马向马场跑来。

    查达巴便也与芙娜打招呼：

    “芙娜！”

    芙娜自马背上跳下来，她肩膀上立一只金雕，面色则红润，两只美丽动人的眼睛仿若黑珍珠，浓黑的头发编成无数细细的辫子盘在头顶，再点缀珠宝薄纱，虽是在马上赶路了许久，面上染了浮尘，不过美艳依旧。

    查达巴问她为什么来，芙娜不满道：,?

    “我来看看弟弟，不成么？”

    查达巴便笑了，问道：

    “鹰隼许你来了么？”

    芙娜哼一声，说道，我出来还要他许么！

    查达巴看芙娜肩上金雕探头探脑的模样，心道鹰隼连鹰都给芙娜了，芙娜应当是鹰隼心爱的女人，于是不敢怠慢，便将芙娜引到楼下喝茶。

    芙娜将金雕放了，让它自去寻吃食而后揉一揉让金雕压痛的肩膀，四周望一圈，问查达巴：

    “你那小鸟儿呢？”

    查达巴说：

    “在楼上睡觉。”

    芙娜看着对面山一样的汉子，又想起金童那小身板，忍不住又要笑，于是便笑起来，哈哈哈地说：

    “你和那小东西是认真的么，鸟儿就应当关在笼子里挂到窗台上才对。”

    芙娜性子跳脱，非要拉着查达巴这便宜兄弟问这问那，查达巴让芙娜问得脸上发热，连忙岔开话题，好将话题从这件事引到另一件事，他问芙娜：

    “你出来，鹰隼知道么？”

    芙娜道：

    “他呀！如今正和布托吉打仗，前几日刚刚将其他几个领主都收拾了，怕是过几日北西戎都是他的天下。”

    芙娜说这话的时候眉宇间散发着无法掩饰的得意，查达巴心中一惊，没想到那雄鹰一样的男人果然强横，于是又有些担心鹰隼击溃北西戎其他领主之后要南下讨伐，心中便有些烦躁，又不便在芙娜面前表现，待得与芙娜聊到天际擦黑，芙娜方用手撩一撩散落的额发，飘一个媚眼，说：

    “我今晚便歇你这里了，弟弟。”

    查达巴让达西安排房间，忽而想起那患了耳疾的坐骑，于是便往马厩去看看。

    这时候天已经快全黑了。

    达西手里持一盏油灯走在查达巴前头，马厩里黑漆漆的，只那一点昏黄的灯光如豆，达西将查达巴那年老坐骑的马头拉得低下来，举了灯凑到马耳边上给查达巴看马耳之前让蜱虫咬伤的地方，一面对查达巴说：

    “查达巴，它年纪大了，你还是换一匹坐骑吧。”

    查达巴这时又想起前两天被自己在屁股上扎了一刀的黑白花花，于是便向马厩里头走。

    马厩里有股马粪的臭气与草的香气混合起来的特殊气息，除去灯光可以照见的一小片，其余地方都是黑黢黢的。查达巴往前走，他先前路过圈养雄鹿的栅栏时还没注意，等到看过黑白花马的伤势再往回走出来，忽而面朝向黑黝黝的鹿圈皱眉，查达巴对身后达西说道：

    “你进去看看鹿。”

    达西便举着灯盏翻身过了栅栏，然后在鹿圈里一探寻，道：

    “查达巴，鹿不见了！”

    查达巴心里咯噔一声，这便冲出马厩跑到下楼底下喊金童的名字。谁知喊了好几声没人应答，于是匆匆上楼去，就见屋里黑黢黢，点灯到地上一堆褥子里翻找却翻不到。

    查达巴心中大叫不好，第一反应是小凤凰让什么歹人绑走了，待得打开柜子，发觉柜里几套金童常穿的衣裳以及银两不见了，这才知晓金童是卷了包袱跑走了。

    查达巴抬眼向窗外望去，只见二楼小窗外的天空繁星灿灿，从下午到现在，也不知小凤凰已经飞走多久了，查达巴高耸眉骨底下的眼珠子瞬间让怒火染红了，对外大吼一声：

    “达西，备马！”