朱利安尚且说得上了解塞德里克——从反抗同盟的角度来说，这位负有盛名的将军的的确确是一位值得信任的同/志和盟友；从皇族亲情的层面上，他反而不敢确定了：青少年时期具有极大差异的环境与精力让他们无法参与彼此的成长，到如今，这对孩提时代相互熟知的“堂兄弟”只能像点头之交一般，为各自的利益争执不下——也许要做到重新熟悉起来并不十分困难，但对小王子来说，扭曲的宫廷生活使他在面对所有皇室成员时都无法轻易摘下面具。

    可问题很快出现。塞德里克，他名义上的堂兄自重逢时起便逐步展现了对他的兴趣，即使明知应当和盟友公事公办，朱利安仍旧做不到和对方划清界限：他是他唯一能够倚靠的势力了。更糟糕的是，他现在不得不说服他的兄长抛弃吉尔伯特这个即将成熟的棋子，并让对方相信这儿存在更好的应对方法——他自己，就是那所谓的“更好的应对方法”。

    “交给我，你现在知道我可以做到的。我知道你也想早日看到帝国覆灭的一天。”朱利安伸出舌尖去舔舐塞德里克的耳廓，这是他从皇帝那里学来的手段，没想到竟然在此处有了用武之地。“皇帝对我没有防备，可他不会相信你送去的人，我了解他就如同了解我自己。”

    塞德里克仿佛是被这话刺激到了，单手便制住了朱利安四处作乱的双手。他将那双手扭离自己，力道失控以至于擅长忍耐的小王子眼中甚至都闪出了泪光。

    “我不会允许你这样折磨自己，”他低声呵斥，“我说过我会保护你，并不是谎言。”

    面对狮鬣将军，朱利安意识到自己的反对简直是不自量力。这对兄弟再度如往日一般争执不休，终于还是不欢而散。

    时间很快到了该前往礼堂的时候。不论是吉尔伯特还是朱利安，都怀着忐忑的心情走在室内道路上。吉尔伯特本来也该与身边那些同窗一样，和他许久未见的父亲走在一起，可达米安仍旧没有回信，这让男孩丢失了不少兴致，甚至都不再那么注意自己用心准备的变装礼服了。

    ——可朱利安也是一个人，这让吉尔伯特难以理解。

    “朱利安，你的客人呢？”

    “他另有安排，先走了。以及，我没有邀请他，他是不请自来。”

    “我是说另一位那位危险人物也提早离开了吗？”

    “赶走了。”朱利安凑到吉尔伯特耳边，轻声耳语。可即使两人的距离拉近了，男孩还是没能听清楚对方的回答：“什么？”

    “太碍事，赶走了。”

    少年由于吃惊睁大了双眼。他随即注意到学长泛红的双颊，这让后者略显羞耻的表情更加鲜明了。朱利安难得的可生动表情似乎使得他整个人都可亲近了一些，同时，这样的反应也令吉尔伯特安下心来：他最好的朋友并不是只能依靠自己，先前他还在苦恼着应当怎样在晚会上与父亲和学长同时相处，可现在这显然已经不是问题了。

    吉尔伯特的笑容变得苦涩起来。他的确不该抱有奢望的，之前所做的一切只能令他与达米安渐行渐远他该接受现实了；不过节日中应当保持乐观，他匆匆抹去心中的酸楚，由衷地对朱利安送出祝福。

    等到所有教师、学员以及来客都到齐后，马卡勒斯皇帝陛下终于在气势恢宏的音乐和室外礼炮的陪衬下缓缓登场。

    这还是吉尔伯特第一次近距离见到皇室成员，他此刻衷心地感谢学校的席位安排：新生席位被安排在优秀毕业生之后，是距离皇帝本人非常近的区域，而长两级的朱利安则没有这样的好运，被安排在了遥远的尾端。这样的安排就好像买到了红袜队最好的特等座席，很快让他重新激动起来。

    一小时的演讲似乎很快就结束了，皇帝高举金杯，喝下今晚的第一口葡萄酒，宣布变装晚会正式开始。

    几乎是立刻，洋溢着欢快气氛的管弦乐就自乐团的琴弦上响彻整个礼堂，身材壮硕的皇帝陛下戴上面具起了第一支舞，其他找好舞伴的人们也跟着参与进来。

    而对于没有舞伴也没有邀请家人的吉尔伯特来说，他只需要找一个角落安静地吃些东西就能享受一个轻松的夜晚了。他转过头去寻找站立在长阶上的朱利安，可那个身影已经不在那里，也许已经和家人会合了吧，男孩耸耸肩，走到长桌前寻找合意的餐点。他很快看中了带着巧克力夹层的慕斯蛋糕，可就在他伸出手的时候，一个身材高大的男人拦住了他。

    “吉尔伯特，是吗？”男人带着覆盖全脸的面具，使人辨认不出他的身份。

    “是的，请问您是？”

    “我是你父亲的朋友，他请我转告你他会在你的房间等你。实际上，他是因为工作繁忙才没有及时看到你的晚会邀请，希望没让你难过。”

    可诸如此类的话语只能让吉尔伯特不合时宜地联想到引诱孩童的诱拐犯，于是男孩这样答道：“谢谢您告诉我父亲的消息，等到晚宴结束我会回去的。”

    “吉米，在我看来，你最好早些回去，不然达米安会心急的。”男人不顾少年克制的挣扎，用强有力的双臂将他带到偏僻的角落，挣扎间，吉尔伯特的礼服被香槟弄脏了，这下，不论究竟出了什么事，他都不想再待在这里了。

    “请告诉我您的身份，我相信父亲不会委托一位羞于介绍自己的懦夫传话！”

    “好吧，”那男人叹了口气，调出带有达米安·琼斯亲笔签名的委托信，“乖孩子，此前达米安一直在异星调研，他昨天才注意到你的消息，可路程太过遥远，他不能和你共同参加感恩节晚会，但也不愿意你一个人伤心，这就是我为什么在这里。”

    委托信上明明白白地写着一个从未听说过的遥远星球的名字。

    “带上这个，今天情况特殊，没有这个要跑出去应该不太容易。”吉尔伯特把那块镶嵌着大颗红宝石的怀表捏在手里。如今还随身带着这么贵重的怀表的人已经很少了，他想，这位先生应该是一位大人物。

    “哦，好的。抱歉先生，我为刚才的失礼向您道歉。”男孩向他行礼之后露出腼腆的笑容，之后飞快地转身跑开了。

    他单纯的反应恰恰令塞德里克十分满意。解决了好骗的吉尔伯特，他现在只需要盯好他的宝贝朱利安了。

    朱利安此刻正一个人躲在盥洗室的隔间里。他刚才躲在一旁避开了塞德里克的耳目，还不忘关注马卡勒斯。那老皇帝已经喝到神志不清，精神放松到了极点，看来用不了多久就该到余兴节目出场了：他必须尽快回去才行。

    朱利安注意到有人正在洗手，他故意撞了上去，顺利的和对方交换了礼服；面具下的脸也如法炮制，换成了另外一张毫无特色的面孔；最不用担心的反而是他那台带着定位和瞳孔锁定功能的光脑，只要顺利走出礼堂后错拿别人的基础型就没有问题了。

    但即使准备充分，要走出这个加强安保的礼堂还是困难重重。等小王子终于摆脱了纠缠的侍卫，回到房间没过多久，先前百般刁难的侍从罗斯就宣告了皇帝陛下的到来。

    朱利安单膝跪地，行了宫中的大礼。

    马卡勒斯已经喝得醉醺醺的，近乎不省人事。但他今夜有大喜事：一向厌恶的塞德里克终于甘愿低下他那公鸡般的头颅，向他献上了美人；不战而胜的感觉让皇帝十分受用，因此，他强打精神保持着清醒，只为给新来的美人留下能干的好印象。

    但他没能立刻见到魅力四射的小男孩，迎接他的反倒是那个没人喜欢的、由疯子生下的儿子，朱利安。

    “退下，”他命令他的儿子，“这里不需要你的服侍。”

    可惜今夜那惹人厌烦的小东西变得黏人又没眼色，不肯和侍从们一道离去，甚至一反常态地重复由他自己来伺弄更为合适。

    皇帝陛下对此发出毫不客气的嗤笑：眼里只有帝王荣宠的婊子，跟他那清高的母亲倒是两个极端！

    看够了朱利安那张满是不情愿的脸，此刻明显的讨好倒是令皇帝多少来了兴致，他大发慈悲，命令朱利安与自己一同前去临幸美人。

    “学着点，别再让我看见你那张臭脸！”

    王子双膝跪地，低眉顺目，虔诚地亲吻他手上的戒指，随后膝行上前，为他的陛下打开房门。

    马卡勒斯几乎是立刻就被床上的美色俘获，大腹便便的皇帝只是看见被捆绑成煽情姿势的吉尔伯特，就感到双腿发软，酒意上头。他的视线来回逡巡，从年轻男孩光裸的脊背看到挺翘的臀部，又从微微颤抖却无法合拢的大腿转移到因为催情香薰而饥渴到勾起的白嫩脚趾。

    “多么美丽的身体！”他赞叹道，“你一定是落入人间的天使！”

    皇帝摇晃着步伐，走到床前，急迫地想要触碰他淫荡的天使；但他的手被朱利安牵引着，迎接了来自后者的膜拜：往日百般推拖，不愿献身的朱利安似乎也被香薰影响，正伸出舌尖来回舔舐他苍老褶皱的手心。

    “请、请宽恕我，陛下，”过于急切的欲望使朱利安来不及吞咽分泌的口水，那些温热的体液在濡湿皇帝的皮肤之后通通流了下去，这下，王子连吐字都带上了湿漉漉的情色意味，“我已经忍不住了”

    小王子的另一只手饥渴地抚弄着他眼前正对着的皇帝的胯下，那里还相当疲软。如果可以，他希望那鬼东西能永远别再出现，但他现在只能尽力保证它别将吉尔伯特的世界搞得一团糟。

    上帝啊哪怕早就知道神不会降临，朱利安还是下意识地闭上眼睛，默默祈祷。

    皇帝享受着他的服务，终于，一声闷哼。

    朱利安有些诧异地睁开眼睛：结束了？

    “这样就结束了。”红发的亲王像屠夫拎着垂死的野猪似的揪着昏迷皇帝的衣襟，蹲下身来，静静地看着他。

    对朱利安来说，在经历了侮辱之后，他第一眼看到的不再是他的噩梦，这究竟是怎样一种新奇的经历！他近乎呆滞地看进塞德里克的眼睛，并看到深深映在前者瞳孔中的，迷茫的他自己。

    “我的珍宝，向你保证，这是你最后一个糟糕的感恩节。”塞德里克揽过他兄弟的肩膀，帮助对方靠在自己身上，“让我们离开这里，好吗？”

    朱利安从未像此刻一般深切地意识到自己的无力，而与之形成鲜明对比的，则是塞德里克亲王强有力的臂膀。

    小王子沉默着，顺从地和兄长一同回到自己的房间，并被后者温柔强硬地脱掉衣服，塞进被子。

    他看向陷入昏睡，不省人事的皇帝，强迫自己进行思考：“他怎么办？”

    “一切交给我，好孩子现在应该乖乖去睡。”但他的盟友打定主意包办一切。

    “最好把他留在我这里。我是说，你知道的，毕竟他是一国之君，没有理由让性奴睡床，而皇帝睡在地上。”

    塞德里克现在算是意识到他亲爱的胞弟有多么擅长激怒自己，他随意把皇帝扔到床上，回击道：“考虑到催情香水，如果衣冠不整的皇帝没有对你做点什么也不合逻辑，对吗？所以，为什么你还没有开始自慰？现在动手吧。”

    “的确是合情合理的建议。”理智的分析告诉他结论的确如此。可与此同时，朱利安也在后怕——是的，小王子承认他为那些曾经的可能感到恐惧，他无法想象自己真的在亲生父亲的胯下承欢。负面的情绪笼罩了朱利安，让他无法再像往常一般保持冷静：此时此刻，要他在塞德里克面前疏解欲望，这实在是太难了。

    塞德里克则为很多理由感到怒火中烧，因此，他表现出异常的咄咄逼人：“怎么，你的复仇计划被肉体上的屈辱屈服了吗？我还以为你和我一样是那种为达目的不惜一切代价的人呢。”

    “——胆怯的同盟！真是令人失望。”

    朱利安过了一会儿才明白过来对方是在催促，是在激将，于是他合上眼睑偏过头去。

    “还是说，你是在向我寻求帮助？”

    小王子的衣襟被狠狠攥紧又放开。但不论男人多么粗鲁，他依旧一声不吭地放任兄长脱掉自己的礼服和长裤，直至露出内里莹白的柔软肌肤。

    先前僵持的气氛在不知不觉间被桃色掩饰，当塞德里克满是茧子的大手落下，朱利安终于开始放松下来，唇齿间溢出几乎不可闻的呻吟。