杜芳庭从外面回来，用衣服包了一兜桃子。还没怎么长大的野生青涩小毛桃，被他用竹竿打下来。

    他要把这些桃子送给哥哥，因此回来之前特意在溪边洗了一遍，把桃毛给去掉。柳元阊正坐在炕上跟吉永霖谈话，觉得一个人钻进自己怀里，同时一堆什么东西骨碌碌的掉到了地上。

    “什么呀？怎么回事？”他急忙去看，见是十几个青涩的小桃子。

    杜芳庭趴在他腿上，伸长双臂去捡，“哎呀，我的桃子别跑！”

    有那些滚的远的，胳膊伸再长也够不到，吉永霖从对面帮他捡起来，擦了擦灰尘递过来。这些小青桃子散发着清香，闻起来很甜美，杜芳庭把它们一个个放在桌子上，小小的摆了一堆。

    “哥哥！”他的黑眼睛笑成了月牙，“我送桃子给你吃了。”

    柳元阊看向那些桃子，表情为难。他长这么大，吃了这么多年饭，没熟的桃子好不好吃还是知道的。这些小毛桃子又青又涩，根本不能下嘴，当即很不情愿的皱眉了。

    然而杜芳庭献礼的心情急迫，无视了被送礼物者的心情，仍是把小桃子拿在手里，他憋出一股憨劲儿，要用手直接把桃子掰开。

    这么点大的东西，又小又硬，当然是很难掰开的。纤长雪白的指尖泛红，脸都有些扭曲。柳元阊一把夺过来，然后两个拇指像铁钳一样按住桃根凹下去的部位，咔嚓一声，给掰开了。

    “哇，哥哥真是太厉害了！”杜芳庭露出星星眼，崇拜的拍手，随后那双漂亮的小手就把青桃送到了柳元阊面前。

    柳元阊是吃苦长大的，小时候填不饱肚子，烂白菜叶子也啃过，区区青桃算什么？况且这玩意儿很好闻，散发着一股清新稚嫩的香气，证明内部是很好的，肯定吃不死人。他给自己打气，给自己催眠，一口咬下去，随即脸庞皱成了干瓜皮。?

    杜芳庭也拿了一半，用舌头舔里面的汁水，看见哥哥的样子顿时眉开眼笑，乐坏了。

    “哥哥，哈哈哈哈。”这一脸痛苦的表情未免太好笑。

    柳元阊酸得眼睛睁不开，舌头都木了，好半天回过神来，听见老二说：“嘿嘿嘿，分桃的滋味不大好受呀，看来这桃儿也不是人人都能分的。”

    听着有些阴阳怪气，柳元阊睁开一只眼睛，伸手给他递过去，说道：“要不你也尝尝，滋味挺新奇的。”

    “不不不，那就不必了。”吉永霖像避开什么洪水猛兽，忙不迭摆手，“这毕竟是小少爷让给你吃的，我怎么能尝！”

    “废话，谁叫你吃这个了，我叫你再拿一个！”

    吉永霖楞了一下，随即有些尴尬：“那那也不必了，你们吃吧，我还有事，先走一步。”

    他脚踩西瓜皮，溜得比谁都快。房间里只剩下两个人，杜芳庭咬了一口桃子，果然酸麻，他的大眼睛顿时眯到了一起，粉嫩的舌头伸出口腔外。

    ]

    柳元阊把他嘴里的果肉拿出来，丢在桌子上，骂道：“小笨蛋，叫你乱吃东西。”

    两人都吃不下去了，如果非要吃下去，想必是不要这张嘴了。杜芳庭给哥哥看自己的舌头，向他展示里面的麻。柳元阊已经缓过来，便装模作样的往他嘴里看，一边问道：“麻在哪儿呀，怎么没见到麻？”?

    “就在那儿”口齿不清的。

    “哪儿？”

    “那儿呜呜”

    忽然两片薄唇盖下来，吻住了芳庭的小嘴。柳元阊甚至把舌头伸进去，搅了一下，然后分开。这是一个包含着抚慰的亲吻，但确实是吻。，柳元阊懵了，结结巴巴的解释，“这个，这个”

    这是弟弟呀，怎么能说亲就亲呢？刚才自己在想什么？他弄不明白了。

    杜芳庭保持噘嘴的动作，也很懵懂，“哥哥亲我”

    “对对不起”柳元阊赶紧道歉，苦笑着心虚，不敢拿什么理由做幌子，把小崽子赶出了房间。刚才那一下实在是别扭，他接受不了，需要时间缓缓。

    杜芳庭还想让哥哥亲亲自己，结果没机会了，心里很想闹别扭。

    ]

    这段时间寨子里忙，没人搭理他，他像小幽魂一样走来走去，不知不觉又到桃树林。老远看见田三喜坐在桃树上，他急忙跑过去提醒:“不能吃，酸！”

    因为有过亲身体验，所以这提醒格外情真意切，仿佛预见到那酸倒牙的情景。他又跑近一些，把话说得更清楚，“桃子没熟，不能吃！”?

    田三喜看了看自己手里的毛桃，又青又小，他根本就不准备吃，谁会吃这么酸的桃子？

    ——除非那个傻子。

    说着，杜芳庭绕着桃树走了一圈，桃树不高，因为他不爬树，所以需要从下方仰望对方。三喜是什么树都能爬的，此时占据了有利位置，便掂量着手里的桃子，瞅准那人的地位，朝他身上丢。

    自从新年过后，田三喜就很少欺负他了，猛然挨打，芳庭有点懵。

    田三喜继续丢他，又轻又准，总能砸到一点地方。

    “你干嘛打我呀？”杜芳庭委屈地叫道。之前两人的恩怨他早就忘得一干二净，这时候是来好心提醒的，这个人太不讲理了。

    田三喜就没讲过道理，尤其这个小傻子总是气得他牙痒，恨不得照那肉嘟嘟的身上咬两口。他早就看见杜芳庭喜欢来这里玩，否则自己也不会有心情来，但是那家伙一次也没发现过自己，一次也没有！这种忽视，比别的东西来得更叫人可气。于是田三喜就像跟芳庭有仇似的，见到一次欺负一次。

    其实这样欺负的机会不多，这不，人很快被他打走了。一个懦弱的小软蛋，半点不还手，被欺负后圆滚滚的离开。

    ]

    “哎！”田三喜在树上叫了一声，通过山谷，声音在山谷间回绕。

    ?

    回到寨子里，杜芳庭去找老袁，想跟老袁倾诉一下刚才的委屈。刚到厨房，却见老袁拿着吃食出来。手里提了一个木桶，是几个人的分量，那饭菜内容自不忍直视。

    “你去给谁送吃的啊？”他抓住老袁问。

    老袁摇了摇头，“给新来的肉票，一天吃一顿，人都快散架了。”

    他年纪大了，对于他人的惨状不免有些同情，往常寨子里人质都是他去送饭的，不知道送走了多少条人命。这次一下子五六个，老袁感到压力巨大，跟杜芳庭多唠叨了几句。

    芳庭本就像孩子一样好奇心重，听到此话觉得必须要去看看。他跟在老袁后面进了柴房，房间里肮脏昏暗，散发着不明怪味。有几个人靠在墙边，身体是被绑着的，嘴巴上也贴了封条。他们一定很难受。他在心里想。

    那些人对送饭进来没什么反应，老袁需要蹲在他们面前，把浆糊一类的食物一勺勺喂进他们嘴里。不得不说，这样关押人质的方式谨慎得过分，凭借人质自己的能力大概饿死也逃不出去。

    老袁一边用勺子把浆糊挖出来，一边唠唠叨叨的劝诫：“多吃点，吃了这一回也不知道有没有下一回，不吃走的更快呀。”

    那拳头大的铁勺，放在嘴边也是很难吃到东西的，多余的部分从嘴角流向下巴，粘得脖子黏糊糊，使人更加没有了干净和体面。

    几个人质大概是饿坏了，顾不得那么多，一个个像巢穴里的幼鸟一样伸长脖子。老袁从边上给他们喂，就见中间那位女士不肯张嘴，闭着眼睛只是落泪。]

    她很美，皮肤白皙，面庞姣好，杜芳庭对于好看的脸庞总是忍不住多看几眼。他发现这位女士模样有些熟悉，似乎在哪里见过，没有忍住的叫道：“三姐。”

    ?

    韩小芙诧异的睁开眼睛，面前蹲着一个漂亮少年，神情温和，与那些凶狠的土匪很不一样。她疑惑了，这人难道是在叫自己？

    杜芳庭直起身体，指着韩小芙说道：“她好像我三姐。”

    老袁并没有见过他三姐，有些怕事的否定，“漂亮女人都长一个样子，人家哪里像你三姐。”

    他是知道杜芳庭的，这孩子想家的时候不好办，到时候闹起来了大当家必定找他算账，只好把芳庭往外赶，“快走吧，我还要干活呐！走吧走吧。”

    杜芳庭一边往外面走，一边回头看那个女人，真像三姐，他不可能看错。

    而事实上，过了这么久不见，即使是曾经最亲的人，也只能在心底留一个模模糊糊的样子。叫他形容，那混乱的头脑是形容不出来的，只有看到某个人的时候，白净的、秀美的、有蓬勃黑发的年轻女人，他会恍然大悟，这个人像三姐，三姐大概就是长这个样子的吧。

    这天晚上柳元阊回来了，少不得听杜芳庭诉说。倾听半天他才明白，小崽子说他把他的三姐绑起来了。

    “这怎么可能？”柳元阊受不得这冤枉，“当初绑架你我都没舍得，现在怎么可能绑你三姐！”

    然后杜芳庭不听，握着个青桃子哭哭啼啼。这玩意儿他现在不吃了，拿着玩，哭的时候有什么东西握着，好像可以哭得更卖力持久一点。]

    又倾听一会，柳元阊才明白，人家是说他绑了一个像他三姐的人。这下子他很快就明白过来，是柴房里的那个女人。

    ?

    柴房门锁得好好，一般人不能随便靠近，芳庭是怎么看到的？

    这个他也很快明白，是那个常跟芳庭接触的袁老头带他进去的。这个多事的老头子。

    柳元阊恨得牙痒痒，出去找老袁，把白天的事情问了一遍。说到最后，两个人都没想到杜芳庭会认为人家像他三姐。况且照柳元阊回忆，两个人根本不像，一个是美艳人妇，一个是深闺中未出阁的大家小姐，差得远了去了。朱三小姐婚都没结成遇上了炮弹，如今还被认成一个卷夫家财产逃跑的姨娘，柳元阊觉得好笑，另一方面担心起来，自己的小崽子记性到底有多差，看他两只大眼睛水汪清亮的，应该没什么问题，就是记性差的有点远。

    他担心起来，需要考虑的问题太多了，回到家里，最重要的还是面对杜芳庭发脾气。倔起来像头小牛犊子，怎么跟他说话都不理。后来大当家的只好服软，“芳庭，你要实在想你三姐呢，我可以把她放出来，但是我永远都不会放走她。这样咱们寨子里就会多出一个漂亮女人，危险因素的增加是不可预料的，谁也不知道会惹出什么样的祸。”

    他说这么多串，杜芳庭只能听懂其中一串，知道哥哥是让着自己了，停止闹别扭，钻到了柳元阊怀里。

    柳元阊靠在床头抱着他，“老二早就劝我收了这个女人，我说了不感兴趣，明天改变主意平白惹他们笑话。不过不收呢，养着她干嘛，当客人在家里供着吗？”

    他自己笑了，随后拧了一下芳庭的鼻尖，骂道：“就会给我惹事。”

    杜芳庭搂着哥哥的脖子，觉得很温暖。他刚才哭得眼圈通红，随时会落泪的样子，嘴角却喜不自胜的扬起，稍不注意，从鼻子里冒了一个鼻涕泡泡。

    “哈哈哈哈哈！”柳元阊发出响亮笑声。]

    “哥哥！”

    ?

    这嘲笑太直接露骨了。

    第二天，柳元阊把韩小芙放了出来，命人给她布置一间房间，让她自己进去洗漱换衣服。韩小芙被绑了十几日，手酸脚软，磨磨蹭蹭半天，终于把自己洗干净。那衣服又脏又旧，深青色的布料，不知道是不是从死人身上扒出来的，她忍着嫌弃，终于把自己穿进去。处于此环境中，是任何东西都无法挑剔的了。

    从人家叫她出来那一刻，她就做好了心理准备，不是死就是活。死呢，犯不着叫她一个人出来死，所以她还是抱了一丝希望。现在洗净身体换件衣裳，进到堂屋里，屋子里坐了许多人，她更加觉得，也许是不用死了。

    柳元阊坐在上首，杜芳庭挤挤蹭蹭站在他旁边，大家的目光一致望向进来的人。山寨里多少年没出现过像样的女人，那身影一出现的时候，几乎能听见空气中贪婪的呼吸。

    这帮家伙，饿肚子的时候没见到想女人，一吃饱就犯骚了。柳元阊知道他们在想什么。

    部分有心的，以为这女人是大当家的，看了一眼就狠心不看了。

    韩小芙一直走到屋子中央，然后双膝一软，跪了下来。

    没有人告诉她怎么做，她倒是通透的很。

    柳元阊点了点头，“各位兄弟，我们寨子来了新人，大家都是知道的。先前一直没处置，是有别的顾虑，现在顾虑解除，我也可以宣布处置结果了。”

    他目光望向二当家，“永霖在我们寨子这么多年，为寨子出的力，大家都是眼里心里门清。如果没有永霖一直在我身边给我出谋划策，我也不会打这么多胜仗，为寨子争取到这么多东西。转眼永霖也老大不小了，该有个媳妇有个家了，今晚咱们就送他入洞房，怎么样？”

    这决定一出来，震惊四座，连吉永霖也愣住了，忙不迭摆手，“不不不，老大，这人是你的！”

    柳元阊嘿嘿一笑，猛拍他后背，“我宣布给你就给你，弟兄们见证着呢，人是清清白白的，我可没碰过。”