回去的路上，柳元阊给杜芳庭买了袋糖果，让他吃着解闷。杜芳庭拈了块麻糖塞进嘴里，用舌尖小心舔着那一丝丝甜味，心里舒服的很。先前下山的时候他还惦记着回家看看，现在忘得影儿都没了。

    柳元阊坐在马上从后面观察他，见那腮帮一鼓一鼓，吃得十分认真，也是舒了口气。他去年下山就看到杜府被占了，现在是屠松直亲自住在里面，那地方靠近都不能靠近，就怕小崽子突然想起来要回去。

    “哥哥。”杜芳庭在前面含糊的唤他。

    “嗯？”

    “我好想亲你。”

    “”

    怎么突然提出这个？柳元阊在后面僵了一下，小声说道:“你回过头来。”

    杜芳庭仰着脸，面孔转向了哥哥，结果两个人刚亲到，他小舌头一推把嘴里的糖渡到了柳元阊口中，接着笑嘻嘻的分开，说:“给你也尝一尝。”

    这孩子越来越皮了，柳元阊胡乱嚼了两下，吞下那颗糖，然后再次吻过来。带着甜味的唇舌，逐渐贴合到一起，因为共同品尝了某个美好的滋味，气息也变得十分相近。两人在马上缠缠绵绵的接吻，天地广阔微风吹拂，十分舒服。柳元阊放开缰绳，让马自由的走，结果等两人回到山上已经是晚上了。

    吉永霖见他们回来这么晚，悄悄问大当家:“小少爷没闹吧？”

    柳元阊十分自豪的回答:“当然没有，他现在什么都听我的，不舍得闹我了。”

    吉永霖摸着下巴，“我看是你听人家的吧，你呀，早就被人家小少爷吃得死死的。”

    “怎么可能？”柳大当家不能承认这个结论，胡乱摆手道:“你现在自己成了老婆奴，别说我。而且我这情况跟你不一样，我又当爹又当妈的，累着呢。”

    说起二当家现在的婚姻生活，那在寨子里人人羡慕。娶了个美娇娘，性子都变得开朗许多。以往寨子里兄弟多少有点怕二当家，觉得他摸不透，是那种说不准什么时候给你一刀的。现在人家忙着陪太太，忙着往家里置办东西，整天乐呵呵，变得亲切极了。

    柳元阊也为他高兴，催他跟媳妇好好相处，早日生个大胖小子出来。到时候就是寨子里第一个成家的，旁人羡慕还来不及。

    吉永霖搓着手，笑呵呵地说自己也在努力呢，就是媳妇肚子不争气，到现在也没个动静。

    柳元阊往四周看了看，低声说:“你要是需要什么帮助，我那儿有点民间的方子，保证管用。”

    他看起来一本正经，没想到还存着这种东西，二当家震惊了。

    柳元阊虽然脸皮比城墙厚，此时也有点脸红，装模作样的解释道:“这是先前下山一并抢过来的，我没用过，我还需要用这种东西吗？你不要拉倒，我都不知道塞哪儿去了。”

    他说着就要走，吉永霖在后面叫住了他，憋着笑说家里包饺子，让他晚上过去吃。柳元阊想起芳庭爱吃饺子，许久没有吃了，倒没怎么客气，很快就答应了。

    韩小芙成了韩太太以后，模样依然娇媚明艳。山上生活环境跟不上大宅子，但这里没有勾心斗角，没有让人天天受气，日子倒比以往过得舒坦。她穿一件碎蓝花青色旗袍，胸前掖一条淡紫色丝帕，从厨房里往外面端饺子。旁人要帮忙，不让，都得在桌边乖乖坐着。

    吉永霖从窗户上拿了一瓶醋，放到桌子中间给大家备用。

    杜芳庭最先开始吃，顶大个儿的饺子，一口塞进嘴里。腮帮子鼓得高高的，转了转两三转，努力咽下去。

    他刚来的时候吃饭很细嚼慢咽，现在过了这么久，家里培养的规矩估计忘得差不多了。

    吉永霖在旁边看见，有些担心道:“小少爷你慢点吃，别噎着了，没人跟你抢。”

    作为主人请客吃饭，要是让客人吃出个好歹来，那就尴尬了，他望向柳元阊，希望大哥制止这种行为。柳元阊却不管，自顾自喝了口水，说道:“放心吧，他有数的。”

    这副放心的样子，跟平时的行径大不相同。都知道他宝贝杜芳庭，那宝贝得恨不得拴在裤腰上走哪带哪儿，这时候倒不怕人噎着。

    韩小芙端着最后一碗水饺出来，脸上笑容满面。这碗盛得最满，她放在了柳元阊面前，正准备说话，弯腰时胸前丝帕飘下来，落到了饺子上。

    韩小芙惊呼:“哎呀！”

    吉永霖也吓了一跳:“这”

    柳元阊用两根指头拈起丝帕，不在意的说:“没关系，嫂子的帕子这么香，我不嫌脏。”

    韩小芙晕红了脸，素指纤纤接过帕子，低声道:“谢谢大当家。”

    “小事一桩，别那么多礼数。”柳元阊说着，拿起筷子吃了起来，他才叫真正的速度快，饺子一口一个往嘴里塞，眨眼就吞进了肚子里。

    杜芳庭嘟起小嘴，不悦道:“哥哥你耍赖皮，说了这次让我先吃完。”

    柳元阊笑得贼，“都让你先吃了，谁让你那么慢。”

    杜芳庭一看自己的碗，没剩下几个，似乎还有赢的希望，便再接再厉又开始狂吃。韩小芙刚坐下，发现他们两个都快吃完了，不禁有些傻眼，劝道:“你们慢点吃，急什么呀？”

    这两人不听劝，兴致高昂的比赛，迅速结束了晚饭。接下来的时间有些多余，两位主人还没吃呢——主人吃饭客人看着，似乎不大像样。

    于是柳元阊不再多留，道了几句谢就领着芳庭回去了。

    韩小芙向丈夫抱怨道:“你们这大当家怎么回事，畜生似的，有这么做客的吗？”

    吉永霖不敢向媳妇发火，只好卑微的降低身份，“都是粗人，不讲究那么多，吃饱就行。”

    “那个傻孩子也是，我都怕他噎死。”

    韩小芙又抱怨了几句，越发食不知味，饺子没吃几个便上床睡觉去了。吉永霖也没想到这样快结束，倒好像故意早走。寨子里相处一向随意，大家都是有事说事，没事走人，没人做那些场面功夫，他觉得自己想多了，另外女人的心思太麻烦，不会干活只会计较那些没用的。原本以为家里有了媳妇，从此家务有人包管，没想到这媳妇一不高兴就罢工，最后他还是自己收拾桌子扫地洗碗。

    这边柳元阊带着杜芳庭回家，昨天刚下过雨，山路湿滑，两人紧紧的拉着手。夜空中乌云密布，没有月光，柳元阊只能从身边人圆溜溜的杏眼里看到一丝光亮。他低下头，呢喃问道，“崽儿，冷不冷？”

    夜晚的山上是有些冷的，不过杜芳庭刚吃了一大碗饺子，感觉不到寒意。他还没来得及说话，打了一个响亮的饱嗝，肚子率先给出了答案。

    柳元阊哈哈大笑，摸了摸杜芳庭的肚子，说:“嚯，这得有好几个月了吧，肚子都这么大了。”

    杜芳庭捶他的肩膀，“哥哥！”

    “好了，不逗你了，给哥哥亲一下。”

    杜芳庭仰起脸，把嘟起的嘴唇准确送到对方面前。

    柳元阊捧着他的脸，亲的很认真。两人站在夜空下，远处传来隐约的雷声，竟然又有下雨的预兆。

    不知不觉，夏天到来，杜芳庭上山都快有一年了。

    一年后的杜汀县比先前更加动乱。山下屠松直跟杨宏仪又打了起来，他似乎把杜汀县当成大本营，军队开拔后，仍留下许多人把守县城。一个月后，杨宏仪的队伍被彻底打散，屠松直的势力一下扩展到好几个县。本以为这下子他可以走人，结果北方又来了个叫宋之笑的，是关外的一个土皇帝，犹如蝗虫过境，短时间内横扫了大批势力，号称要统一北方。

    屠松直像个丧家之犬，很快带着他的两万人回到杜汀县。他实施越来越严格的高压政策，疯了似的四处征兵，看到有那十三四岁的孩子，也抓到军队里来。八月中旬的一天，柳元阊在山上收到一封信，约他下山谈判合作事宜，署名孙奇。

    柳元阊拿着信，问老二是从哪来收到的。吉永霖说是山下驿站，有人认准了他们的人，叫他们的人带回来。

    柳元阊把信纸撕成两半，划了根火柴，给自己点烟。火光映着他的脸，他狠狠吸了一口烟卷，说道:“有人看中我们这块肉了，咱们不能去，去了就是给人当炮灰。这封信别回复，也别放什么话，咱们从今以后小心着点，不碰到他们就是了。”

    吉永霖脸上有些为难，“可是这样会让他们说缩头乌龟的。”

    柳元阊笑看他了一眼，“你当强盗比缩头乌龟多好听？”

    这话倒是真的，柳元阊能忍，不怕激将法，吉永霖也不怕激将法，问题在于他觉得跟山下合作是个不错的出头方法，不能永远在山上窝着。这话他早就对大当家说过了，可是大当家并不同意。

    现在也还一样，柳元阊的意思是，他根本不想掺和到屠松直那趟浑水里去。

    现在对方主动释放信息，吉永霖觉得再这么龟缩不是个办法，忧心忡忡的说道:“大哥，要是屠松直这个憨货调头来打咱们怎么办？他们有机枪，有大炮，到时候打起来了，咱们必定伤亡惨重。”

    柳元阊沉沉地思索了一番，最后握拳道:“那我们也去买机枪大炮，他们再厉害，不能把烂桃山给轰了。我们就在山上守着，不怕守不住这块阵地。”

    寨子下山打过多少次仗了，没花大价钱买过武器，因为那是要出大钱的。现在柳元阊下了这番决心，可见是真的要守住烂桃山。

    吉永霖出去后，传达了大当家的命令。田三喜在外面等着，一听说要买枪，激动得不得了，自告奋勇地上前表示要跟去挑选一些好货。

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    吉永霖看了他一眼，说道:“放心吧，少不了你的，大当家为了守住他寨主的位置，这次是下了血本了。”

    田三喜有些摸不着头脑，“那怎么是守住他大当家的位置？是咱们烂桃山所有兄弟的身家性命！包括你家里那个娘们。”

    听到提自己老婆，吉永霖嘴角抽了抽，倒是没再说什么。

    这个任务一旦下达，很快就会执行。田三喜兴冲冲的跑回家做准备，出大门的时候，遇到杜芳庭坐在门口。这孩子脑袋靠着墙壁，两手搭在膝盖上，瞧着有些精神不济的样子。

    田三喜想走的，没走掉，退回来看了看他，问:“你干什么呢？”

    杜芳庭吓了一跳，抬起脑袋看见是三喜，说:“我等哥哥。”

    哥哥哥哥，又是哥哥！田三喜撇了撇嘴，在门边蹲了下来。

    “大哥在里面商议大事，离结束还早着呢，你等的话要在这里等到半夜。不如先跟着我，我带你回去。”

    这里是老屋，离新家有一段距离，杜芳庭通常不敢一个人走夜路。但他摇了摇头，认真的说:“我要等哥哥一起走。”

    “我都说了得好久才能结束，你非要等着干嘛，喂蚊子吗？”

    三喜这么说，是因为看到杜芳庭白嫩的肌肤上已经有了好几个包，有的抓得红红的。他坏心眼的去碰，于是那地方更痒，杜芳庭又抓了起来。

    “哎呀，走吧，我那儿有治虫的药，我给你拿去。”

    田三喜把杜芳庭拖起来，拉着他的小手往回走。心情雀跃激动，很快到了自己家里。杜芳庭站在门口不肯进，田三喜推他的后背，说:“小傻子，你进一下我家怎么啦？还怕我吃了你啊？”

    杜芳庭转身不肯进，往门外去，他虽然害怕，关键时刻有点勇气，而且现在长大了，不像一年前那么好骗。田三喜怕他跑了，干脆耍赖抱着他的腰，说:“小傻子你别走，你、你让我亲一下。我上次看见你跟大哥亲嘴来着！我就想试试什么滋味，你先别走。”

    杜芳庭被抱得很紧，脸色微微发红，急道:“你干什么？放开我。”

    田三喜嘴都伸到他脸侧了，呼吸是滚烫的，“我就想知道是什么滋味，你，你让我试试。”

    “放开，你不是哥哥！”

    田三喜突然力气加大，把杜芳庭狠狠地转过来，“不是又怎么样？他能为你做的我也为你做，我能为你去死！”

    少年眼中冒出坚定的火苗，这话不是随便说说的，当时从家里出来的时候他就发誓了，这辈子要为一个人生，为一个人死。原来家里的人不能，后来认识的人不能，但是眼前这个小傻子、小兔子，他觉得能！

    杜芳庭被他灼热的眼神吓到了，后退一步，喃喃的说:“我没想让你死。”

    那就更好了，田三喜扑上去，“我只亲一口！”

    最后经过讨价还价，杜芳庭同意让他亲一下脸，只能左脸不能右脸，因为右边是哥哥经常亲的。田三喜调整呼吸，凑上去，狠狠嘬了一口，啵儿的一大响，亲得杜芳庭脸颊都痛了。

    “我可以走了吧？”

    没这么容易，田三喜眼睛发亮，又提出新的要求，让杜芳庭也亲他一下。他的意思是接吻都是互相的，哪能只一个人亲，那不完整。

    杜芳庭吃了单纯的亏，被哄得一愣一愣的，只好完成这个吻。他抿着嘴唇，在三喜好的那边脸轻轻印了一下，田三喜眼皮子发抖，亲完整边脸都烫了。

    他知道杜芳庭怕自己脸上的疤，特意侧过去不让他看到，但面孔是连在一起的，没法把它们割开，那种热乎乎的令人眩晕的幸福感，让他有些醉了，好像被嫌弃的那部分面孔也得到了亲吻，得到了祝福。