罗斯先生来中国的第五个年头，到了杜汀县。他是屠将军的座上宾，受邀请而来，专程医治屠将军的耳朵。

    之前跟杨宏仪的那场战役，让屠松直的耳朵受了伤，炮弹的巨响震裂了耳膜，从此听力大幅度下降，有时候会耳鸣、刺痛。屠将军的身份不允许他去大城市治疗，于是只能把医生请到家里来，这是位洋医生，带着一箱子医疗器械，想必医术是很高明的。

    罗斯先生为白天为屠将军看了耳朵，表示要进行手术，手术成功的话或许能恢复一半听力，也就是说还是有些听不清的。屠松直一身病痛，知道有些伤能治好一部分就不错了，欣然接受，说他对罗斯先生的医术抱有极大的信任，愿意让他给自己动手术。

    罗斯先生微笑道：“你当然可以信任我，屠，我是英国人，并不参与你们国内的斗争。任何人在我这里都是平等的，我会尽我一切努力救治你们。”

    “我看中的就是你们这种平等精神。”屠松直夸赞道，“你跟我的观点不谋而合，我对别人也是这样，我不管什么高低贵贱，任何人在我这里全都一样！”

    向来被认为不善言辞，屠将军没什么分享政见的机会，跟这个一口蹩脚中文的老外却意外的聊得来。他觉得自己也非常平等，抓到的人该杀的全都杀了，并没有看哪位可怜放过他们。

    聊了一会，孙营长从外面进来，报告说粮草出了点问题。他本就是个大嗓门，现在将军耳朵不好，嗓门越发加大，震得罗斯先生不舒服，很快提出了告辞。

    屠松直躺坐在靠椅上，狠狠地瞪了一眼孙营长，“粮草出问题就去处理，这种小事还来找我！”

    孙营长搓着手，有些为难道：“新到的一批粮食刚进城就被饥民抢了，现在县城里经常有这种抢劫，消灭一批又一批，咱们是不是要多放点救济呀？”

    “放给他们，谁来养活我的小兵，你吗？”屠松直皮笑肉不笑，“搞得你他妈没经历过这种事一样，当初在葛沙村，是谁吃的人肉？”

    孙营长脸一绿，吓得直摆手，“我当初真以为是驴肉，刚进嘴里就吐出来了！将军，你别拿这事涮我了！”

    屠松直阴森森的笑，作为一名长官，他很少暴怒，但那股阴阳怪气的脾性比生气更怕人。孙营长不想谈下去了，急忙说道：“粮草这事我会去处理好的，您继续跟螺丝儿先生聊吧，我去把人给您找回来，我走了！”

    罗斯先生住在东苑厢房，回屋后开始准备手术事宜。他是名外科医生，这次任务正在专业领域内，所以抱有很大的信心。唯一的困难是这个地方没有医院，凭借自己的带来的那些医疗器材，设施还是太过简陋。所以罗斯先生需要多看些书籍，以应对随时可能会发生的意外情况。他将可能用到的东西列了一张表，准备明天让人买回来。写完后就到了晚餐时间，外面有人敲门，说晚餐已经布置好，等待罗斯先生用餐。

    屠将军的耳鸣发作了，侧着身子靠在贵妃榻上，默默忍受着伤痛。桌子上有牛排、红酒，罗斯先生手拿刀叉，坐立不安，独自用餐的感觉如同上刑一般，尤其背后还有一位阴森森的军官。

    ,

    忍了一会，他放下刀叉，问将军要不要使用镇痛药。

    屠将军眉头紧蹙，闭眼沉默，看起来沉浸到了疼痛的世界当中。过了一会，他睁开眼，说道:“我没事，罗斯先生，请您尽情享用晚餐。如果您不能尽兴，那就是我待客失职了。”

    罗斯先生无法尽兴，他的教养告诉他应该若无其事，实际上是在忍受着干扰。跟大人物相处一直就是这样，没有舒服的时候。好不容易吃掉盘子里的牛排，他立刻提出了告辞，表示要回去看书做准备。屠将军脑门冒着虚汗，有气无力的对他挥了挥手，罗斯先生走了出去，与此同时有副官端着托盘进门，托盘上盖着布，装了一些不知名的药品。

    罗斯先生慢慢的往回走，傍晚轻风徐徐，天边一轮红色落日，景色瑰丽而美好。他一边走一边思索着事情，回到院子里，东方特色的建筑物幽暗寂静，房间里散发着植物清香。他知道这里是用蜡烛照明的，正准备找火柴，一柄雪亮的刀片架在他脖子上。

    征兆在一瞬间，只见黑暗中闪了一下，他就成了治于人者，是谁有这么快的速度？

    不仅速度快，那家伙的力量也是异乎寻常的大，一截钢筋般的手臂压在他背上，让他整个上半身趴着桌子不能动弹。

    那人站在他身后，完全听不到呼吸。

    罗斯先生鼻梁上的眼睛一路跌落，从脸上落到桌面，最后又掉到了地上。

    “你要干什么？”他用不流利的中国话问。

    “知道你现在住的房子，是谁的吗？”对方声音低沉，带一点乡音，却威严好听。

    罗斯先生尽量保持镇定，说：“难道是你的？我并没有侵占你的房屋，我只是这里的客人，住一段时间就走。”

    “你是这里的客人，不过你要救的人却自称为主人。”

    原来是这样，难道房屋的原来主人回来找屠将军报仇了吗？外国人在这片土地上已经安全了很多年，罗斯先生没有想到，他会遇到这样一个偏激的复仇者。

    大概还是因为这地方太偏僻了。他当初选择来这么偏僻的地方，正是为了播撒知识与光明，减少无知和愚昧，现在理想尚未开始，他就要因为无知和愚昧而死去。罗斯先生叹息了一声，悲伤的说道：“我是一名传教士，任何战争中，传教士都是无辜的，不应该被杀的，希望你能明白。”

    脖子上的刀刃稳稳不动，不知过去多久，刀片抽了出去。这人往后退开，等罗斯先生站直身体，将他往旁边一推，他就稳稳地坐在了椅子上。

    两人成了相等的状态，他似乎一点也不担心罗斯先生会大喊或者逃跑。

    罗斯先生看清了这名复仇者，一个年轻高大的男人，气质凶悍沉稳，看起来富有杀戮经验。这样的年轻人并不少见，在这片土地上很多年轻人不得不学着生存与提前长大。

    “既然你说了你是医生和传教士，那你一定是不吝于救人的吧。”年轻人再次开口，“我想请你救个人，医好他了，我放你回来，并且放过所有人。”

    “可我明天”

    “你现在就得跟我走。”年轻人提起手中的刀，“你没有选择。”

    第三次来杜府，柳元阊很容易找到了出路。田三喜在外面接应，见周围没有巡逻的，便让大哥带着人出来。罗斯先生笨拙了些，在另外两位连推带搡的提携中翻过院墙。三人连夜离开杜汀县，行动十分小心，没有惊动任何人，随后马不停蹄往寨子里赶。

    到了寨子里，天正要大亮。罗斯先生第一次骑马行这么远的路，又晕又冷，下马后便扶着膝盖吐了起来。

    田三喜看了一眼他，问：“大哥，这个人现在怎么办？”

    “找间房子安置了，叫几个人在外面守着，等芳庭醒了叫他来看病。”

    “行。”田三喜走上前，等罗斯先生吐完了，才捂着嘴嫌弃的说：“要吐也不说一声，跟我走吧。”

    ,

    刚才人是坐在他马上的，一直抓着他的后背，他应该感谢对方在路上没吐，不然现在难受的就是他了。

    柳元阊抬脚往家走，几乎不用怀疑的，知道小崽子正在等待自己。

    这次好一点，人趟在床上，没有乱跑。

    “哥哥！”

    “我回来得够快吧！”柳元阊笑嘻嘻的坐到床边。

    “嗯，你说了天亮前回来的，天马上就要亮了。”

    两人一起往外面看了眼，火红色的日出冉冉上升，天空一半浅白明亮，一半深蓝幽暗，正处在一个悬而又悬的关键点。

    柳元阊嘀咕道：“差一点，还好做到了。”

    两人之间总是有些小约定，小比赛，他做任何事情都要遵守约定，见自己没有违约，自然是高兴。

    随后他问芳庭肚子有没有疼。芳庭点了点头，柳元阊用手去摸肚皮那块小小的地方，确定了疼痛的位置，温柔的说道：“马上就不疼了，哥哥请了医生过来，一会儿吃完早饭让他给你看看好不好？”,

    “好。”

    “真乖。”柳元阊亲了亲他的额头。

    杜芳庭抬起脸，因为生病，越发显得软糯娇小。他总是喜欢跟哥哥撒娇，这次生病这么久了，反而很少撒娇。

    “哥哥。”他小小声的开口，“如果这次治不好，你不要生气好不好？”

    柳元阊哭笑不得，“我怎么会生你的气？”

    杜芳庭摇了摇头，“我怕你生医生的气，他们治不好我，你总是很生气，三喜哥说你要杀他们。这样是不对的。”

    原来他还惦记这档子事，柳元阊把他搂得紧了点，柔声道:“好，我保证不杀他。”又在心里默默加了句，只要能治好我的小崽子。

    杜芳庭得到了保证，捂着哥哥的手，温热的手掌贴在肚子上让他觉得很舒服。

    早饭喝了几口白粥，杜芳庭便吃不下了，见医生真的是个洋人，有点害怕，畏畏缩缩的拽着哥哥衣角。柳元阊哄骗他道，“这是个假洋人，你看他头发是棕色的，胡子也是棕色的，一点都不可怕。”

    “可他的眼睛是蓝色的。”

    “那有什么，他还没有我高。别怕，哥哥在这儿呢。”

    柳元阊费了半天劲，终于让杜芳庭同意看病。被研究了半天相貌的罗斯先生也不大舒服，摸了摸唇上的胡子，说：“我小时候头发是金黄色的，父母都可以作证，你们需要验证一下我的身份吗？”]

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    柳元阊讪笑，“孩子在山上呆久了，没见过生人。”

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    这倒是真的，以往杜芳庭第一次见他就敢拽他的胡子，并没有那么胆小。这一年来反而越来越怯弱，是他保护的太好。

    罗斯先生给杜芳庭诊断病情，拿着听诊器在胸前和肚子上听了一遍，又检查了眼睛、喉咙，让病人描述发作时的症状。他不敢太肯定是什么病，最后建议去医院检查。

    田三喜在旁边翻了个白眼，心说净是废话，要能去医院还把你掳过来干嘛。

    柳元阊脾气好点:“这里离医院太远，你先给他开个药，他时常肚子痛。”

    罗斯先生看了眼周围的环境，觉得很可能是病人误食不干净的东西，导致了炎症，他拿了盒抗生素的药，表示可以谨慎服用。

    柳元阊看他言语暧昧，态度又凶恶了起来，冷声说:“他要是出个三长两短，你肯定活不了。”

    罗斯先生有些气愤道:“你让我保证一定能治好他，那容易的很，不过实际怎么样就没人能保证了。”

    他今天本来要给屠将军做手术的，结果现在还在陌生的山里，心情也焦急起来。看这些人的意思，不治好病人是不会放他走的。他唯一能给病人开的只有抗生素，说:“放心吧，这药一定能治好他的腹痛。我遇到过很多这类病例，他们大多数是儿童，所以我刚才不敢确定。你们平时饮食上要注意卫生，别让他吃不干净的东西。”

    田三喜一听，撸袖子要打架，“你说谁不卫生呢？我们大哥平时最注意卫生，给小傻子吃的都是最干净的。”]

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    罗斯先生冷冷的道，“我说的卫生，是指减少接触某些病菌，包括不要吃生的肉类。你们亚洲人体质虚弱，本来就应该注意这些事情。”

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    柳元阊看向芳庭，见他皱起眉头，似乎又不舒服了。那苍白的小脸靠着自己的胸膛，瘦得肩膀都耸了起来，是那么的可怜，让自己的心也跟着揪紧。在他眼里，杜芳庭跟儿童有什么两样？是更加孱弱娇气需要好好保护的小崽子。他一直觉得自己保护得挺好，结果还是让他生了病。