番外 · 赴约如期（17）

    程德赛从来没有过这种糟糕的感觉，这几个小时在车上说了什么、做了什么，她下车后竟然一件都想不起来，程子期握住她的手，手心全是冷汗。

    凌晨两点，车子在疗养院大门口停下，这个时间本该冷冷清清的，却有人小跑着迎了上来，提着灯：

    是程小姐吗？

    程德赛认识这个护工，极力压下不好的预感：我爸怎么样了？

    护工没回答，只说：您同学在里面陪着。然后招手叫她跟上，步伐迅速。

    这里的人都尊敬教授，病房开了最好的一间，可以眺望遠山近水，走廊上还放着许多探病送的鲜花。

    程德赛看到这些花比原来还多，太阳穴跳得更加厉害了，由着程子期搀她往前走。陪护的女同学听到脚步声，过来开门，还没来得及抹去眼泪，她就急急闯了进去，看到病床上瘦得不成人形的父亲，张了张嘴，想拟出一个练习好的笑容，却发觉脸上僵僵的，笑不出来，想说句话，半天也说不出来。

    程教授费力地睁开眼睛，电灯把他鬓边的白发照得刺目，目光迷离地看着她，低低说了声：宋妈，小姐放学了，把冰激凌拿给她

    程德赛噗地一笑，爸，我们

    她想说我们在云南，不在家里呢，刚挤出三个字来，那笑容就瞬间塌了，声音也崩溃了，眼泪像开闸的洪水一样涌出来，滴滴答答落在床单上。她慌忙拿手盖住了，狠狠掐着手背让自己不要哭，可刚抽噎了一声，就哇地一嗓子哭出来：

    爸！我想回家，我想回家我们一起回天津去，爸，你别这样啊，我害怕，我真的害怕

    旁边的女同学神情悲怆，依旧礼貌地和程子期打了招呼，小声用英文道：程教授听说她被山洪冲走，精神一下子就垮了，昨天医生来看过，说是

    她摇了摇头，不忍心看到这一幕，走出病房，身心俱疲地靠在门廊上。

    程德赛哭得像个三岁孩子，脸皱成一团，眼睛鼻头通红，抽泣着就跺起脚来：你说过等日本投降了就带我回家的，你说过的，我一个人怎么回去啊，你要陪我，要陪我

    她的声音太大了，程教授的眼睛渐渐地亮起来，抬起一只瘦骨嶙峋的手，搭在她颤抖的肩膀上。

    小乖乖，你回来了？

    嗯！一点也没伤着！她咬着嘴唇点头。

    那就好，那就好呀。

    程德赛吸着鼻子，气管里哽得疼，眼泪糊住了视线，爸爸，我想要你陪我回家，我就这一个愿望，你答应过我的她把头紧紧地埋在他的臂弯里。

    今年是多少年呀？他艰难地问。

    民国三十一年，1942年。

    哦他费力地睁着眼睛，歉然对她说，那爸爸看不到了。

    她感到一阵剧烈的钝痛从心脏深处传来，几乎喘不上气，哭得撕心裂肺：你怎么能这么说呢，我不管，你就是答应过我我们很快就要打赢了。

    程教授继续说：好好学习，日子会好的，不要怕，有很多同学和你在一起总有一天能回家的，回到家里，看看我们养的小金鱼还在不在池子里

    他艰难地咳嗽几声，攥住女儿的手，程德赛感觉他的手指细瘦得像火柴棍。这双手曾经强壮得能把她高高举过头顶看花灯，也能搬得动她的钢琴，如今竟然被疾病摧残成了这个样子。

    她把耳朵贴过去，程教授咧开嘴角，气若游丝地问她：

    这是你男朋友吧？我记得见过一次看他相貌好，恐怕是个花心的，要是欺负你，你就甩了他，重找一个。唉，爸爸本来想看到你毕业的

    程德赛回头，把沉默的男人拽过来，你快说点好话呀！

    程子期如梦初醒，手忙脚乱地把水果放在床头柜上，出了一头汗，听她要自己说吉利话，不知怎么就学着中国人作起揖来，点头哈腰：恭喜发财，恭喜发财。

    程德赛气得都不哭了，当下就要把他轰出去，反倒是父亲拉住他的衣服，端详后虚弱地笑起来：原来是个傻子，应是不会欺负我女儿。

    程子期忙鞠躬道：是的，是的。

    程教授放心了，把两人的手叠在一起，说：我要睡觉了。

    接着便没了声音。

    程德赛愣了须臾，扑在床上嚎啕大哭起来，过了一分钟，突然感觉身下一动。

    她惊喜地喊道：爸爸！

    程教授露又睁开了眼睛，喘气道：又骗到你了你在外面，可不能这么好骗啊你看这是什么？

    一个圆溜溜的东西从他的病号服里滚落出来。

    程德赛捧起来，竟是一枚浅绿色、带着斑点的小小鸟蛋。

    咱家的喜鹊找了媳妇，生蛋了，本来应该春天生，可什么时候都有生命的希望啊。程教授笑眯眯地说，所以，日子会好的

    她抬起头，看到窗口放着鸟笼，搭着青布帘，小鸟在里面安安静静地睡觉，并没有被吵醒。

    是啊，都会好起来的，你也会好起来的，是不是？

    话音落了半刻，却没有回答。

    程德赛静默许久，转过头，看到父亲躺在床上，双手安然叠于身前，眼睛望着天花板，嘴角挂着微笑，好像很得意最后一次骗到了她。

    爸爸

    她轻轻叫了一声，泪水从脸颊滑落。

    程子期用手合上程教授的眼皮，无声地走过来，拥住了她。

    *

    在汤池举行葬礼的那天，学校很多师生都来了，张伯苓校长从重庆发来电报吊唁，字字沉痛。

    喜鹊窝里放着程教授早就写好的遗嘱，像过去送给女儿的圣诞贺卡一样，信封用白丝带系着蝴蝶结。依照遗嘱，程德赛站在山顶，把父亲的骨灰洒了下去，让他随风自由地飘荡在天地间，游览这饱经战火却又孕育着无限生机的大地。

    从天津来到云南后，她以为自己早已长大了，再也不是租界里无忧无慮的千金小姐，可父亲走后，她才领悟到这世上还有很多痛苦的事需要独自承担。程家三代单传，人丁凋零，冥冥之中，亲人们对新时代的期望都落到了她身上，她是要带着他们对未来的憧憬好好活下去的。

    九月开学前，她去了一次滇池东岸的盘龙寺散心。

    东出晋城，穿牌坊谒山门，清幽景致令人心旷神怡。拾级而上，香客络绎不绝，经过三座天门，再走一段台阶，便看到了寺门。

    程子期是第一次来中国的寺庙，发现这里的庙和印度佛寺一点也不一样，十分新奇，连一丛花、一棵树他都要仔仔细细地研究。游客没见过外国人，围着他看来看去，他也不恼，好脾气地对他们脱帽致礼。

    程德赛想起父亲的评价，他有时候还真有点冒傻气。

    日已过午，炽烈的阳光被茂密的古树遮住，松风爽籁，泉水潺潺。她站在石头上，俯瞰山下蔚蓝的滇池，听到后殿传来悠长钟鸣，顿觉灵台清明，心胸开阔。

    我们不去上香吗？程子期拎着手杖走过来，看到很多香客从大雄宝殿里出来，跃跃欲试，你教教我吧，我想学这个。

    她无奈道：我们家不信佛，我没拜过，也不大懂。你可以看人家是怎么拜的，再把钱塞到佛像前的功德箱里。

    程子期真就站在殿外，探着脑袋伸长脖子，认真观察那些当地人的动作。

    怎么都不排队啊。他暗暗抱怨。

    好容易挤进黑压压的人群，他的衣服也乱了，帽子也歪了，不知被哪个人推搡了一下，他和一个七八岁的小孩儿一同跪到了蒲团上，一大一小面面相觑。

    有人惊讶道：还有个洋鬼子来拜佛呢！

    别乱说，他或许听得懂。

    他想到书上说佛祖面前要谦恭温和，便假装听不懂，学着大人教小孩儿参拜，取了一炷香，借火点上，插在香炉里，白手套弄得灰蒙蒙。

    程德赛见他在佛前跪下，天光从殿外直射在他挺直的脊背上，一身黑西装染了烟火气，在雕梁画栋间显出一种古雅的肃穆来。

    他双手合十，袅袅香雾笼罩住低垂的眉宇，长睫下眼如琉璃，点点光华流转其间，随后虔诚地俯下身去。

    程德赛看得有些发怔。

    直到他捐过香火钱，高兴地拉着她跨出门槛，她才回过神，一时不明自己到底在想什么。

    我拜得很标准吧！程子期自信地说。

    上帝要是知道你这么标准地拜佛，会生气的。

    我不太信上帝，不过我小时候当过教堂的唱诗班成员，还会背几章圣经，古兰经嘛，我也会背几章。有一段时间我在巴黎读博，周六去教堂听弥散，周日去清真寺听讲经，周一去我们半人族的神殿当祭司，我是专门负责清理场地老鼠的人员。我们的神殿就在凯旋门地下，挖了个很深的坑，一般市民都不知道。

    你居然修的是三学位啊，失敬失敬！她打趣道。

    你不想知道我刚才许了什么愿吗？他神秘兮兮地问。

    许愿说出来就不灵了。

    他自顾自地喋喋不休：我许了三个愿，第一个，是战争早点结束；第二个，是我们半鸟族繁荣昌盛，早日摆脱不定时失忆的命运；第三个

    程子期的脸上写满了快来问我几个大字。

    她望着他紧张又期待的表情，心中猜到几分，可现下并无心情同他讨论人生大事，便岔开话题：说到打仗，你是不是还要回到英国军队里去？

    程子期撇了撇嘴，都是我那首相堂弟，使唤我干这干那。他要我回英国一趟，我正好辞了他交给我的差事，我这双手是写论文的，又不是拿枪的，打仗让别人去打，我受够了！除了这个，我还要联合欧洲的同族科学家，用我吃过的那种防失忆的蘑菇研制出改良版药剂，在族内推广使用。

    挺有志气嘛。

    那当然，为了金雀花族的伟大复兴，义不容辞。

    程德赛脑海里出现了一群小乌鸦扛着国旗庄严宣誓的画面。

    哎呀，差点被你绕过去了，他摇了摇食指，我的第三个愿望

    我现在不想

    是我们活到21世纪，看到一个新世界！他在她开口的同时大声说。

    啊？

    程子期挽着她的胳膊，在禅院里慢慢地走，周围喧闹的人声好像都消失了，他清朗温和的声音是那么明晰：

    你就不好奇半个世纪以后，我们的生活是什么样的吗？虽然现在全世界的状况都很糟糕，但总归会过去的。我二十岁的时候，西门子做出了第一台工业发电机，到我九十岁的时候，电灯电话已经在欧洲城市里很普遍了；本世纪初，莱特兄弟发明了简陋的飞机，四十年后的今天，士兵们都能开着战斗机在天上打仗了，我的老祖宗要是知道人类不用翅膀就能飞上天，肯定会气得从棺材里爬出来！这多么损伤我们半鸟族的骄傲啊！

    也许我们会在20世纪末见到人类登上月亮，家家户户都有吃不完的面包和肉，都有空调，坐在空调房里，我们可以看比电视和报纸更有趣的娱乐产品，而且不那么昂贵说实话，我觉得电视已经够有趣了，就是节目不多，那个时候肯定有更多频道可以看，我希望搞一个科教类的，打电话到电台，主持人就能告诉我需要的论文资料存放在哪个图书馆里，这样能省很多时间翻书。他秉着专业精神说。

    程德赛也不禁遐想起来：那个时候的年轻人肯定都有工作，失业率不会像现在这么高，女生上学找工作，没有社会歧视，还能在政府里当个官儿。我们想穿什么就穿什么，说不定还能穿给男士发明的那种三角内裤

    她为什么老是肖想他的裤子？程子期下意识护住皮带。

    总之，那一定是一个很好很好的时代。历史在战争与和平中循环向前，就像这盘龙寺一样，从元朝到清朝的六百年间，经历过大地震，毁于王朝衰落时的兵变，却仍旧大难不死，香火旺盛。这茶花已经在禅房外开了几百年，等到五十年后，它看到的又是什么样的游客、什么样的寺院呢？

    她抚弄着碧绿的叶片，这株植物在漫长的岁月面前显得如此生机勃发。

    程子期在花丛中握住她的手，纯黑的瞳仁映着日光，钻石般璀璨。

    那样的世界，我想与你一起见证。

    等到公元2000年，我们再来这里上香，好不好？

    所以，不管日子有多艰难，一定要努力过下去。

    两人站在殿前，凝望着彼此。

    那一刹，时空的界线突然变得不甚分明。

    熙熙攘攘的人群在清凉山风里化为潮水，潮起潮落间，香烟直上碧霄，云深处古钟幽响，莲座上的佛陀拈花一笑。

    不会说恭喜发财的鸟不是好鸟。这章写哭了﹏

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