南宫戍在延康院里，看见赵襄这几日又恢复了条理，知道顾宛之那边肯定没问题了，便踏实在家养伤。
自从知道他伤了，来来往往总有些人来探看送礼的。南宫戍都吩咐小连一一接待了，自己则躲在院里称病不见。
那天小连将礼帖送至南宫戍的案上，由他一一点收。
南宫戍抱怨道：“院里可用的人少，你但凡多认得几个字，也不能让我病中还这么累！”
小连低着头道：“是，劳烦郎君了”
二人正说着，外头忽然有人来报，说是吴王殿下来探视了。
吴王亲自探病，想必是早想来探虚实，只是一直苦于不得机会，才拖到这会儿亲自来。
南宫戍心道：何至于这么沉不住气
“这会谁招待呢？”他问道。
外面人回：“在正厅赵总管亲自侍奉着呢。”
南宫戍摸着自己的胳膊，想着：吴王是绝不能亲自见的，见了只怕有些事说不清道不明的牵扯，更得罪了太子倒不好。
于是吩咐道：“我现在仪容不整，面色不佳，病中不宜见人，恐冒犯了贵客，你让赵襄看着回一份重礼，不失礼数就罢了。”
“这”外面的人有些迟疑。
小连也道：“吴王亲自来了，您不见不好吧。”
南宫戍瞥了小连一眼，说道：“你不用说了，我不能见。”
看南宫戍如此，小连知道这事没有转寰余地了，又道：“那我去禀告吧。”
“嗯，也行，你去小库房挑两件拿得出手的回礼，再让赵襄从大账上添些。总之，别失了礼数。”
小连点头便去了。
南宫戍看着他走了，继续清点礼单，陆续又见了东宫的礼单，和麴宝昌的礼单。
东宫的礼单上，除了珍稀药材，还另附上许多把玩之器，金杯玉盏，当真是贵重，其中一面螺钿铜镜名“紫荆鉴”的，令南宫戍格外关注，只因一行小字旁注其螺钿图样为“田真叹荆”，所言关于兄弟情深，紫荆叶茂之故事。
南宫戍这厢看了，心中大概有数，也踏实许多，想着转日得回一份得体的谢礼才好。
又转而看了麴宝昌的礼单，单上无非是些药材，以及乌陀国特产的葡萄美酒，外加夜光杯一对。
南宫戍看着甚觉合自己心意，淡然一笑便另放了。
约莫过了半个时辰，小连转回了延康院，进了房，便禀告道：“郎君，您放心吧，赵总管是礼数最足的人，这会好好地送走了。”
南宫戍道：“吴王可问了什么？”
“吴王殿下听说您是疲劳过度所致，便多问了两句缘故。”
“你怎么答的？”
小连哪能说南宫戍是流连清平坊的缘故，忙解释道：“自然不能直说，只是说殿下最近忙于读书练武，照您的说法，说得是练功不慎所致”
南宫戍淡淡一笑：“那吴王也信？”
小连嗫嚅道：“不信还能如何”
“你说什么？”
“没、没什么吴王当然信了。”小连赶紧改口。
南宫戍笑道：“这还差不多。”转而收了调笑的语态，严肃道，“给东宫回礼的礼单你记得及时拟定了，拿来我看，凡是按着礼制比吴王再高一等，以稳妥恭谨为重，明白吗？”
小连也不敢怠慢：“小连明白郎君的意思，保证办得好。”
大约过了那么十几日，秋风更冷些。
南宫戍却渐渐缓过许多，脸色也比之前更好些，只是左手仍吊着，不能动弹。
这一日，秋高气爽，南宫戍披了件披风，站院子里晒着太阳，忽然就提起要出去转转。
小连当然知道他这出去转转的意思，连忙劝道：“我的郎君呀，您是要要我的命啊！”
南宫戍忙道：“你小点声！老实跟我去，不然我一个人溜出去可不带你！”
小连只好压低声音，哭丧脸道：“郎君，您是不要命了吗？都伤成这样了，还要去？”
“我得去看看雀儿，他为我受了伤，我怎么也得瞧瞧去。”
“唉郎君，您这风流脾气，什么时候能改改？就算您的身子行，怕是他的身子也未必撑得住”
“这你少管，反正我今天一定得出门！”
小连长叹一声，再无法了。
到了梧桐居，进了内堂，雀儿的礼还没施完，南宫戍就把他扶起来了，只吩咐道：“你叫人去看看，我今天要见桃夭，老规矩，让他便服从后门进来。”
雀儿忙吩咐人去了。
才回进屋中，看见南宫戍坐在榻边打量着自己，又瞧见南宫戍架着的左手，不由问道：“殿下，您这身子，可好些了吗？这手可伤得重不重？”
“我这不碍事。”南宫戍答道，他瞧着雀儿不大好的样子，明显瘦了一大圈，脸色也不好，想起之前小连说“怕是他的身子也未必撑得住”他心里明白雀儿这回定是受了大罪，便问道，“你身上的伤怎么样了？用得什么药，拿来我看看。”
“我的伤已经无大碍了，都是桃夭先生送来的伤药，您也知道，这都是按着蒋医师的方子调的”雀儿碎步过去，从柜橱里拿出伤药，边说着边回身递到南宫戍近前。
南宫戍打开药盒闻了闻，点了点头，看着站在一旁的雀儿，说道：“你把衣服脱了我看看。”
雀儿楞了一下，他终究是没真正伺候过南宫戍的，这样冷不丁让他脱了衣裳，他还是有些惊诧。
南宫戍看他的样子，不由笑道：“你别想多了，我只是看看你的伤处。”
“哦，是”雀儿想到原是自己自作多情，一下子脸红了。
褪下衣裳，雀儿背上的伤虽然大好了，条条紫红色的疤痕仍旧触目惊心，可见当时伤重。
南宫戍心疼道：“现在还疼不疼？”
雀儿复披衣在肩上，回身答道：“现在不怎么疼了，所幸这时节凉快了，这伤好得利索，没有化脓，也就性命无碍了。又有那蒋医师的伤药，想必再有些时日，这疤痕也能淡下去许多。”
“你坐。”南宫戍说着，便要将他拉过榻上来。
“不雀儿不敢”雀儿竟然躲开了。
南宫戍一愣，觉得他这个举动有些反常，皱了眉，沉声问道：“你是不是有事瞒着我？”
“没、没有不敢”雀儿脸色发白。
“没有？”南宫戍已经猜到几分其中关窍，他一发力拉过雀儿，雀儿站立不稳，就被他拉在身前，牵扯起旧日之伤，痛得咬紧了嘴唇。
南宫戍也有些不忍，动作轻了些，看着他问道：“你对我说实话，我若现在让你伺候我，你伺候得了吗？”
雀儿听到此处，顿时脸色煞白，他犹豫了很久，最终还是摇了摇低着的头。
“那些狱吏动了你的身子，是不是？”南宫戍追问道。
雀儿听他如此问，突然抬眼，对上南宫戍的眼神，只见魏王殿下的眼里，都是愧悔、怜惜，触得他自己心里的苦楚，他本不想透露自己的心绪，可这一下子，眼泪霎时就在眼里打转了。
南宫戍看他如此反应，便知自己所猜不错。他伸手拭过雀儿眼角的泪痕，也不知该说些什么。
倒是雀儿缓缓跪在他身前，先发了话，声音很弱，却说得很清楚：“殿下，雀儿没事，其实在桃夭先生买下我以前，雀儿也不过是个不入流的，在清平坊寻活计的男子尚不如女子，雀儿没什么本事，身子早已不干净了，这次只是他们要得狠了，再将养些日子，就无碍了。”
听这话南宫戍心里更难受，遭了这事，竟然让他来安慰自己。
“雀儿，你受苦了”
雀儿低头说道：“殿下，您别说了，我没事”
这时，外面有人来报，说是桃夭郎君到了。
南宫戍吩咐道：“请进来吧。”
桃夭推门进来，扶起雀儿道：“我跟殿下有话说，你在门外略等等。”
雀儿点点头，退出去，带上了门。
桃夭先对南宫戍躬身施礼，又看着他架着的胳膊，皱眉道：“殿下，您的伤怎么样了？”
南宫戍笑道：“不用担心，我没事，我在府里好吃好喝养着，御医三天两头来请个脉，送药的人天天上门，能有什么事，你看我这样子像受了重伤的么？”
“听说太后娘娘这次是着了大急了？不知他老人家的身体还好吗？”桃夭问。
“倒不碍事，她老人家可硬朗。”南宫戍笑着道。
桃夭便安心许多，笑着点了点头。
南宫戍转而说：“对了，说起送药，前些天我收了太子的礼，看着意思，倒有些安抚亲厚之意若不是你辛苦牵上裴家这条线这事，倒是该谢谢你。”
“可这伤，您原是不该受的。”桃夭有些担心地看着南宫戍。
南宫戍明白这话里的意思，他解释道：“在你们查出顾宛之的身份之前，我不希望他有事。”
“我明白了。”桃夭答道。
“只是这次的事，真是苦了雀儿这孩子。”南宫戍的话里带着愧疚。
叹了口气，桃夭道：“他刚给人抬回来的时候，我看了，不成样子，这些天已经好多了，想着等他的伤再好些，补养一月半月的，就能缓过来。”
“但愿如你所言。”话锋一转，又道，“其实这次请你来，是想跟你商量一下，我想宴请乌陀国王子麴宝昌。”
桃夭一恍惚，问道：“您怎么突然想起结交他？”
“这事我也说不清，就是一种直觉吧，按说是个没利害关系的人，可我总觉得这个人有些能耐，想认识认识。”
“哦”
“我本来想着因为裴少卿的事，不好安排在你那边，是要放在这里的，可是看着雀儿这样，我又怎么开这个口我记得你原是乌陀人，你有没有什么主意？”
“殿下说笑吧，我离开乌陀的时候还没记性呢，哪知道什么。只是听说这位王子是爱歌的，要不我想想办法，还是放在我那边吧。”桃夭说得很轻松。
“这不好，裴少卿刚在太子那边帮我说了话，我最近不好在面上与你走得太近。反正这乌陀使团还要在京中待一阵子，倒是不急在这一时，等等再看吧。”
桃夭叹了一声，道：“其实他既然是个爱歌的人，安排在这梧桐居本是极合适的，雀儿虽然命途多舛，可当初我都不曾料到他是个受教的，学得快，又肯吃苦，所幸前些年倒仓之后这两年声音倒更清亮些。我亲自教他这几年，不是我自夸，您也该心里有数，只怕清平坊比他强的，并没有几个。只是”
话到此处，忽听门外道：“殿下，雀儿愿意侍奉乌陀国的王子。”
房内桃夭与南宫戍面面相觑，先是桃夭朝着南宫戍点了点头。
南宫戍叹道：“罢了，就这样吧。”转而对门外道，“雀儿你进来。”
雀儿推门进了，深施一礼。
南宫戍道：“今天是九月初十，下月十五，在你这院子里我宴请麴宝昌，你可能行？”
雀儿躬身答道：“能行。”
“好，那就这么定了。”南宫戍拍板道。
了了这许多安排，南宫戍并未留下。
出门回府，一路上南宫戍对小连道：“我交给你个差事。”
小连看着南宫戍眼睛里带着怒气，他不由小心答道：“请郎君吩咐。”
“那时候是谁看的雀儿，你给我打听出来。”
“是。小连着人查了就来禀告郎君”
“算了，也不必跟我说，直接收拾了完事！”
“是，明白了。”小连原本就知道这里面的关窍，听南宫戍如此吩咐，心里也有数，更不敢多说多问。
没两日就把事情办妥了。
一个多月，说快也快。
南宫戍下得帖子，倒正中了麴宝昌的下怀，他对南宫戍在马球场上的指挥若定、反败为胜十分佩服，有心结交，又苦无机会。南宫戍这请帖一下，他立时就应了。
到得十月十五，天气虽凉了，可正赶上圆月当空，万里无云的好日子。
在梧桐居的后院里，葡萄美酒夜光杯，月色如银，琵琶声急。
雀儿的气色已复，坐在下首席上，身着一身织暗花的雪白衣袍，领口露出一截丝缎衬衫的粉绿色领子，他年纪轻，唇上一点胭脂已显得比桃夭更娇俏，在月光灯影底下，就跟一个玉人儿似的。
甫一开腔，便如他的名字一般，好似一只欢快的雀鸟，在这院子里上下翻飞，直道收腔，又忽地钻入九霄，不见了。
南宫戍笑了，他听过两次雀儿的嗓子，这次唱得最好。
席间他也邀请了两个美娇娘来陪伴麴宝昌，只因他不知道麴宝昌的喜好，也是为了让雀儿免了伺候他，就算到时候麴宝昌有心，也可以让雀儿有个机会搪塞过去。
待得雀儿这曲子唱完了，南宫戍一看麴宝昌，不由得笑了，麴宝昌那琥珀色的双目就再没离开雀儿身边了。
十月下旬，麴宝昌离京回了乌陀。
天更冷了，南宫戍的左手虽然好得差不多了，但是内伤其实还是需要休养，可是只要他在京城里，应酬之类都会自己找上门来，弄得他无法安心。
左右想着，干脆跟赵襄商量去城外西南郊的别苑小住。
郑王府别苑是圣上特意赐给郑王以昭其功的，修得很好，本意是为了避暑，可是，一来郑王不在京中常住，二来，南宫戍兄弟两个在郊外住也不方便，所以已经多年不去了，只留了几个奴仆看守收拾。
赵襄看魏王去意肯定，也不好拒绝，就很快找人收拾出来。
南宫戍没两天就住了进去。
赵襄本想给配个管事的，南宫戍说让小连历练历练，赵襄也就同意了。
在别院中，山风虽冷，却见着碧空如洗，院中借来远方的山景，倒是令人心胸开阔。
南宫戍心中也爽朗很多。
在别院里住了不到半月，南宫戍就闲不住了。
几番软硬兼施之下，让小连将雀儿也接出了城，在五里外寻了一处小院安置了下来。
就这样，南宫戍不是在别院休养，就是隔三差五去那小院坐坐，倒也悠闲自在。
那年的初雪来得刚好，仲冬就下了第一场雪，下雪那天不冷，倒是第二天风和日丽，却寒风阵阵。
南宫戍披着貂裘，在院子屋檐下看着雪景发呆，没一会就觉得眼睛被晃得花了，他揉着眼睛，想到顾宛之。
无奈一笑，想着原不该来郊外住，一闲下来，就忍不住会想起他。
这么冷的天，他的病也不知道打紧不打紧
那天晚上，南宫戍吃了饭靠在桌边，顿觉困倦，不觉就支着手睡着了。
噩梦一场，他冷汗淋漓地醒来——梦见顾宛之又病了，病入膏肓，再也救不回来了
他慌慌张张在衣箱里翻找了件吉贝的素白衣衫——雪夜还是白衣稳妥。
小连进屋看见他这样都傻了，忙问他这是要干嘛。
“这两天下了雪，我不放心雀儿那，这就去看看。”南宫戍一边系腰带一边说。
“郎君，您是不是糊涂了，这是什么时候？您明天请早去不行吗？大半夜的，您身子还没好透，这天冷路滑，我怎么放心您去！”小连看得如此，急得不行。
“你不用担心，我去就去看看，明早你使人去接我就得。”南宫戍话不停，却已然推了门出去了。
这别苑不同在府中，又不在城里，他要出门，小连怎么拦得住，只能眼睁睁看他出了门。
别苑在城西南，而顾宛之的居所在城西，离着并不十分远。
南宫戍一路运气轻功，也不觉得冷，几起几落，便站在顾宛之的院子里。
顾宛之正裹着蓄了绵的暗青色披风，在院里赏月观雪。轻微而平稳的呼吸，带起一团又一团柔和的白雾，从他微微翕动的唇间轻轻呼出来，跟着风散了。
他看见南宫戍落下来，不禁吃了一惊，看见了容貌，又很快恢复了镇定，他身边的两个少年也愣住了，只做防御状，不知如何应对。
南宫戍笑道：“免了吧。”
两个少年彼此对看一眼，收了招式，立在一旁。
顾宛之见到此状，倒也沉着，淡淡道了一句：“你不是说不再来的吗？”
“这都是我多久前说得话了，你还放在心上”趁着月光和院中的灯光，南宫戍见顾宛之面色康健，倒是天冷的缘故，鼻尖脸颊上都蒙上一抹绯红，好看极了，“上次要不是我来，你命都没了。按说你就是着了寒，怎么弄得那般严重？”他心情一好，溜达在院子里，说话也随意起来。
“我也不清楚，总是年纪大了，身子不济罢了。”顾宛之语调虽然淡淡的，却不由向后退了几步。
南宫戍也不介怀，看看院中站着的那两个少年，两人都穿着扎实的浅褐色丝绵袍子，一副暖和样子，南宫戍笑道：“你们顾郎君还挺心疼你们啊，给穿得这么好，行了，你们别在这杵着了，散了吧。”
那两人去看顾宛之的颜色，顾宛之无奈地一笑，吩咐道：“去吧。”
两个少年犹豫了片刻，归进了暗影里。
看他们两个走了，顾宛之也不再多言，转身往屋里回去。
“不请我进去坐坐么？”南宫戍问道。
顾宛之停下脚步，背着身子，反问道：“你还记得当时为什么说不再来了吗？”
南宫戍被他这话问住了。他只是为一场噩梦，就匆匆出了门，在这寒风入骨，雪冷路滑的半夜，站在这个自己本不该来的地方。
他笑了，笑自己是傻了
半晌，他问道：“你的身子好些了吗？”
顾宛之依然背着身子答他的话：“我好多了。”
“那就好。”南宫戍顿了一下又说，“今天冷我就是来看看你好不好，这就走。”
“哦。”顾宛之并没有转身。
南宫戍看着他的背影，想说点什么，几次启齿，又什么也没说出来。
终于轻叹一声，回身跃起
脚踏上假山的时候，一时心不在焉，他旧疾未愈，加上山石上有积雪，脚下一滑，猛地跌落下来，“砰”的一声，摔在雪地里，低声“啊”了一句。
顾宛之听见声音知道不好，回身看南宫戍已经躺在雪地里了。他上前两步，关切道：“你怎么了？怎么摔下来了？还好么？”
南宫戍躺在雪地里傻笑，倒着看顾宛之蹙着眉的样子，回答：“你竟肯来关心我！”说着狼狈地从雪地里爬起来，沾了满身的雪，眉毛头发上都是。
顾宛之看他样子，噗嗤一下笑了。
瓠犀稍隐，笑靥如春梅绽雪
南宫戍看得痴了。
顾宛之自觉不妥，忙收了笑意。
南宫戍看着他神色变化，也有许多无奈划过心头，自顾自爬起身来，低头掸着身上的雪。他四肢上的雪多被拂去了，但后背和头上的雪，他自己看不到，就忘了去掸。
顾宛之站在一旁看着他，指点道：“头上还有不是那，错了！”
他一急，就伸手去够，又道：“你转过去，背上还好些”
顾宛之掸着衣服，却一抬头和南宫戍四目相对。
雪光，月光，院中石灯里的光，交映在南宫戍浓黑的眼眸里，这个少年眼中深藏的疲惫与无奈，隐忍和压抑，以及那无法自制的爱意，都是那么真实可触。
顾宛之伸手抚上他的脸颊，幽幽说：“这么大了，难道还要哭一鼻子不成，摔疼了么？”
南宫戍握住他的手，尽管他刚刚摔在雪地里，手掌还是那么暖和。
顾宛之把手抽出来，摩挲着自己手掌，踌躇半刻，道：“进屋烤烤火吧，衣服都湿了你也穿得太单薄了些。”
?
把南宫戍的外衣架在炭盆上，将自己用的小手炉交给他，顾宛之又取了两块炭放在烹茶的风炉里，烹上水。
一边做着这些活计，一边讲解着：“我平日有时会吃茶提神，不过这半夜时候，就喝些热水暖暖身子吧”
南宫戍抱着手炉，呆呆看着顾宛之忙活。
顾宛之看他的样子，觉得好笑，走过去在他脑门轻轻一拍，道：“小子摔傻了？”
“没有。”南宫戍摸着自己额头的地方，回答道。
那一拍，顾宛之微凉的手那么轻轻一触，他只觉的身上蓦然酥酥麻麻的，只顾着傻笑。
借着屋里的灯火光亮，仔细看着顾宛之的气色。确实好了，没再病，他心想。
“大冷天怎么穿得这么少？”顾宛之问道。
“我做噩梦了。”
“什么梦？”
“梦见你又病了。”
顾宛之搅动着水，没搭话。
南宫戍耳力好，入院的时候就隐隐听着有鸽子的“咕咕”声，此时乍然想起来，便问：“你养了鸽子？”
“嗯。”
“为什么养鸽子？”
“随性养的，看它们出去飞一飞，也有些生气。”
“我以为你养来传信呢，不如给我带走两只，留着给你传信”
“又胡说了”
“你就说让山鹰鹞子叼走了。”
“你怎么知道，以前就让鹞子叼走过，前两天，不知道是不是那鹞子得了便宜，又来叼走了一只鸽子。可恨我们什么合用的工具都么有，也不能阻拦。这些鸽子不放出去飞也不是，放出去飞也不是”
“也许是冬天饿极了也未可知。”
“都是可怜。”
“佛祖割肉喂鹰，你不是打算效仿吧？”
顾宛之一笑，也没接他这胡话。水开了，顾宛之盛出一碗，递给南宫戍。自己转身去看烘着的衣服。
南宫戍看着那青瓷的茶碗，道：“这套茶具倒别致。”
顾宛之边理着衣裳别说：“左不过是送来什么我就用什么罢了”
“你不喜欢？”南宫戍追问。
“这套茶具瓷质细腻，做功考究，十分难得的，只是本已做了八棱之形，又何必再配以莲花纹样？殊不知一味求造型奢华别致，却失了质朴。”
“经你一说，倒真是如此。”南宫戍顿时觉得顾宛之说得对。
“其实我又懂什么，只是喜欢朴素些的东西罢了”顾宛之摩挲着南宫戍那件吉贝的衣裳，其上暗纹密织，可见考究，寻常贡料都没有如此织工；他去理那件饰铁件的腰带时，愣了一下神，看着一个个栩栩如生的人物，又看看下角善金局的落款顾宛之苦笑一声。
南宫戍听他笑了一声，问道：“你笑什么。”
顾宛之回身道：“我看你这腰带上的人物有趣。”
这腰带原是南宫戍得意的玩意，他特意使金器名家做这玄铁带饰，本就是戏谑，见得了顾宛之的夸奖，不由得高兴，一时忘形道：“你喜欢给你也无妨。”
“我就不夺人所爱了。”顾宛之又轻轻放下了。
南宫戍黯然想道：怎能留下自己的东西在这里，是糊涂了
那件衣服本来不是很湿，稍微换换位置，眼见着就烘干了。
顾宛之拿起衣服，递给南宫戍。
南宫戍穿在身上，不由道一声：“好暖和！”
顾宛之微笑地看着他，在一旁把腰带递过去。
南宫戍没有接，只是狡黠地笑着，伸开手，等着顾宛之来给他系上。
顾宛之愣了一下，淡淡笑着把腰带放在一旁，转身去添水了。
讨了个没趣，南宫戍只能自己系好了腰带。
“帮忙系个腰带都不肯，你还真小气。”南宫戍抱怨道，“我自己系好了，帮我看看，正不正？”
顾宛之回头看去，南宫戍今天没有穿夜行衣，一身白衣穿在身上，灯光底下显得气质斐然，但腰带却果然是系歪了的。
他回身去给南宫戍调了一下，说：“又不是小孩子，怎么系个腰带都系不好”
“故意的呗。”南宫戍玩笑道。
顾宛之听这话脸色一冷，不由向后退了两步。
南宫戍看在眼里，只是道：“你好好休息，保养好自己，别让我担心。”
说完，他整了整衣服，掀起门帘出去了。
顾宛之追了一步，再掀开门帘看的时候，南宫戍已经站在假山顶上，朝着他回身一笑。
月光如雪，雪如月光，一个穿着素色的少年，就那么一笑，仿佛月更明，雪更洁。
转瞬间，又乘着一阵风，消失在夜里
顾宛之回到房中，坐在桌边，痴痴看着开水滚动。
满屋都是那少年的味道
南宫戍在一路之上，总觉得那院子里好像少了些什么，想到半程，才想到顾宛之那房子上少了匾额。
原来那匾额是什么来着？
他也从没仔细注意过，就想不起来了。
南宫戍这一走，就是半个月，眼瞧着就快进腊月了。
那天清早，顾宛之坐在房里烹茶，一个伺候他的少年端水进来，补在他的清水壶中，又打手势问他道：今天放不放鸽子出去飞？
这些天，那鹞子得了甜头，又来了两回，他们无法，也只能关着鸽子不放出去。顾宛之本想着等赵襄来了再想想办法，可是盘算着日子，赵襄总得年下郑王回京之前再来了。他知道，那些鸽子在笼中闷了几天，焦躁不安，不是个办法，于是点了点头，答：“总这么关着也不是长久之计，待我吃过这碗茶，同你们一道放鸽子出去试试看。”
鸽群撒欢一般的飞了出去，顾宛之放心不下，披了披风站在院子里看着。
眼见着鸽群刚放出去还没飞几圈，一个小黑点又在高空盘旋上了。
顾宛之看得心里焦躁，又无法可施，忙吩咐一旁的少年，召鸽子回笼。
少年也心急，忙吹起哨子，召唤着鸽群。
那鹞子似乎也明白这鸽群要飞还了，怎能错过机会，果然向着鸽群俯冲过去。
眼看着鹞子的爪子已经抓住一只鸽子，那尖利的喙正要鹐进鸽子的身体，千钧一发之际，一双急箭飞来，一下子，就插进了那只鹞子的双翅之中，鹞子顿觉不妙，利爪一松，鸽子趁势逃脱了。
那箭插在鹞子得羽毛之间，他甩又甩不脱，飞又飞不起，还如何逃走，只能直直的坠了下来，眼见着就要摔死
忽见一个棕红色的身影，从墙檐上飞出去，披风一张，手中多一个粗布口袋，一下便将那鹞子兜在其中，落在院中。
来人一抖披风，回身朝顾宛之一笑，不是南宫戍又是谁？
顾宛之也笑了。
南宫戍将手里的弓和口袋里的鹞子交给了一旁的少年，转而走向顾宛之。
“你你又来了。”顾宛之道。
“想我了吗？”南宫戍问他。
这问题问得顾宛之一愣，又无奈地摇摇头，笑道：“怎还是这样的孩子气”
一阵急促地咳嗽打断了他的话，南宫戍弓着身子，剧烈地咳嗽着。
“你怎么了？怎么咳得这么严重？”顾宛之才发觉，南宫戍的脸色不太好。
南宫戍顺了顺气：“没事，前阵子着凉，有点咳嗽。”
“是不是上次对，那天你穿的也太少了快进屋吧！”说着，顾宛之侧身一引，顺势请南宫戍进了屋子
的确，那一晚，寒风刺骨，南宫戍只是穿了件单衣，就骤然窜进冷风里了，一阵疾奔，出了汗，怎能不受凉？
他本是身上带功夫的，可旧患并未好尽，到了雀儿那还撑得住一时，第二天小连将他接回了别院，直接就病倒了，高烧不退三四日，把小连差点急死，发誓再也不纵着魏王随意乱跑了。
最后，烧是退了，咳嗽却落下了，尽是干咳，调养这么些天，一点起色都没有，尤其到了晚上，咳得愈发厉害，总是睡不安稳。
可他放不下顾宛之，自从知道了鹞子的事，他总想着来除了这一害，病中也不曾忘。
这几天身子大好了，待小连去巡视后厨的时候，他溜到马厩，牵马就跑走，等小连带人追上他的时候，他已经躺在雀儿的坐榻上了，小连又岂能拽他回去？
小连好一番嘱咐，又留下两个仆役看着，自己方回了别苑主事。
他没走两刻，南宫戍就溜出了雀儿的小院，朝着顾宛之的住所去了
引着南宫戍进屋坐下了，顾宛之吩咐仆人给煮点梨水来，又嘱咐加些川贝。
屋子里暖气一薰，南宫戍又咳嗽起来。
顾宛之看着他，一边把自己的披风挂起来，一边问道：“你上次回去是不是受了寒气，病了？”
南宫戍没回答。
顾宛之又自顾自的说：“你是习武之人，不是应该身子硬朗，百病不侵的么是不是上次给我治病”
“跟那个没关系。”南宫戍打断了他，“别乱想了。”
顾宛之将南宫戍的披风展在衣架上，轻轻掸平，阳光透进来，将那些扬起的微尘都照得如金沙一般。顾宛之在这光晕里做着这样平实的活儿，纤长干净的手指拂过浓丽的衣料，霎时就把这一片时光抹得好醉人。
一阵剧烈的干咳打破了这份宁静。
顾宛之停了手，回身道：“你这又是何必”
南宫戍笑道：“小宛，你别胡乱把账算在自己头上”
“你叫我什么？”顾宛之打断了他。
“小宛啊！”
“臭小子，浑叫！我比你大了至少一轮！”
“我就愿意叫！小宛，小宛，小宛！”
“你还是小贼呢！”
“切，我就是小贼！随你叫！”
刚才去收拾鹞子得少年，在门帘外敲门框。
顾宛之推开南宫戍，喊了一声：“进来吧。”
那少年拿着捆好的鹞子，进了屋，递给南宫戍。
南宫戍检查了一下，对顾宛之说：“这只狡猾的鹞子受了点轻伤，不出十天半月也就好齐了。”
顾宛之点点头。
“还点头呢快夸我箭法如神！”南宫戍得意道。
顾宛之嗤笑道：“真是小孩子家家，没羞没臊”
“切，怎么不说你有眼不识泰山，这样的恰到好处的箭法，飞将军也不一定有”说着他又是一阵咳嗽。
“你还越说越来劲了！”顾宛之也不看他，只把鹞子递还给仆人，嘱咐道，“仔细上些药，回头给这位郎君带回府去。”
少年点头，带着鹞子走了。
南宫戍问道：“你说你识货，你倒评评我这箭法如何？”
“高半分其筋骨折，低半分其早脱身，非得施力得当，恰到好处，方能如此，捕之而不伤及内里。”顾宛之眯着满眼笑意，娓娓道来，又问一句：“我说得对也不对？”
南宫戍垂着腿往榻上凭几一靠身子，高兴得就差笑出声来了，得意道：“这还差不多！”想起顾宛之嘱咐那少年的话，又问：“我以为你要自己养那鹞子，怎么说让我带着?”
顾宛之道：“又欺我不知么？这家伙要吃生肉的，我这里少开荤，可伺候不了它。最好还是你带走，好好驯养。”又笑道，“别养得跟你一个模样就成了”
“我怎么了”
南宫戍正待辩驳，又一个少年端着冰糖梨汤进来了，顾宛之着意嘱咐让放上川贝，果然，除了梨香还有一种川贝的淡香味。
顾宛之给南宫戍端过去，笑道：“别养得和你一样病恹恹的快起身把这喝了！”
少年正待出屋，顾宛之又问：“厨房里剩下的还多吗？”
煮梨汤的少年点点头。
“天干肺热，你们叫他俩人，一人喝上一碗。”
少年鞠了一躬，出去了。
“你对他们真好。”
“都是可怜孩子，无父无母的，谁知遭了多少罪”
这话说着就淡淡散了，他二人却各自心有所思，都沉默了。
半晌，南宫戍饮了一口梨汤，问道：“你这里的梨汤倒是好喝，不知是怎么煮的，除了川贝还放了什么秘方？”
顾宛之淡淡一笑，说道：“哪有什么秘方，你不都说了，放了川贝。”
“啧，这还要瞒我，快说来听听。”南宫戍仍然追问。
“君子远庖厨，你打听这些干嘛？”
“什么君子，我是小贼！”南宫戍说着，拉过顾宛之在坐榻边坐下了。
顾宛之也不介怀，解释道：“我想着你府里熬药的锅要么是银质的，要么是紫铜的，我这里用的却是陶锅，又引得山泉水来煮，当然滋味不同，算不上什么秘方。”
“原来如此，却不知道这天下的讲究，许多时候都错了。”南宫戍笑道。
“我这里就一个讲究，就是讲究朴素，若不然，怎发现了这个方法？”顾宛之说着，不由得看了一眼衣架上挂得披风。
南宫戍那件棕红色的披风虽然是布料的，织花的样式却讲究，是陵阳公送上来的新样——皂色珠圈内饰有翼双马，是按照西域新传来的花色改制的，以前从未有过。顾宛之听赵襄提起过，这花式只先粗织了一匹布样，供宫里看样子的，若看着好，明年命蜀中照着织成锦缎方赏得下来，如今连王府里也未得。
南宫戍见他有兴趣，就道：“你看着这花样新鲜吧？”
顾宛之点点头。
“我也瞧着新鲜，就从西市回鹘人那淘换回来了。”南宫戍这话当然说得是假话，这还是仲夏时候，他在太后那里看到的布料样子，统共就这么多，当时就很喜欢，太后自然赏了他。
这料子厚重，不适合夏天穿着，直到前些日子他往别苑挪动翻了出来，他心血来潮，吩咐人制成了披风。
顾宛之只是淡淡一笑，转而道：“今天你倒难得白天来了，不如我们下一盘棋吧。”
“原来小宛还擅棋艺？”
“说不上擅长，只是难得这样的日子，若你不急着走，就权当陪陪我，哪怕落个残局”
“说得天大的事儿一般，不就是下棋，这有何难？”南宫戍笑着道，“你把棋具摆上来吧。”
顾宛之笑着点了点头，转身去书架上层端出一套棋具，只见上面已经落了一层薄薄的灰尘。
南宫戍道：“你平时还真不下棋啊。”
顾宛之微笑道：“我何必诓你，前些年还自己摆一摆棋谱，这两年，又无人对弈，我也无心研究棋谱了。”
“无人对弈？”南宫戍自然指得郑王，这话未尽，他已然心里一闷，想着自己何必找这份不痛快。
顾宛之似乎从他面色上寻到些蛛丝马迹，只是淡淡一笑，没接他话，也免了许多难堪。转身去在铜盆中蓄了一点清水，浣洗了一方布帕，轻轻擦拭着棋盘、棋盒，不一会，这些棋具就光洁了。
他一边收拾布帕，一边道：“一会你执白子吧。”
南宫戍道：“那我贴三目”
“不必。”
“虽然我棋艺不佳，小宛你也不用这么看不起我吧”南宫戍皱了皱眉头。
“你以为我让你一个先手，便是瞧不起你？”
“难道不是？”
“就算是吧。”
“你、你竟然承认了。”
“那又如何？”顾宛之歪着头看他，难得这样俏皮。
“好、好、好”南宫戍一脸无奈，“我这样一个贼，也是该让你瞧不起的。”
“你我之间，未必谁瞧不起谁，何必说这话呢？看似是我让了你一个先手，殊不知也是你让了我一个后手呢？”顾宛之淡淡地解释，说着开了两个棋盒。
一盒旗子以青玉制成，他推至南宫戍面前；另一盒旗子则以黑褐色的玛瑙制作，他则归入自己一方。
略做了一个请的态势，示意南宫戍先落子。
南宫戍无奈笑笑，只道：“好，随你。”说罢，一子落在星位之上。
顾宛之前两手落得利落，不过寻常星位，到第三手时，他突然狡黠一笑，竟然落在天元上！
倒看得南宫戍一惊。
这下子，他有些摸不到头脑，本来已失先手，这一子又是从九霄之上俯览全局，未免鞭长莫及，又有何特殊用意不成？难不成他真至于高明至此？他这古怪手法，倒让南宫戍心里存了几分忌惮，小心应对。
可这之后几手棋，顾宛之又谨慎起来，仿佛这天元上的一子，不过是他一时玩笑。
南宫戍实在瞧不明白，便一不做二不休，出了几个重手，眼见着自己的优势越发显着，而顾宛之的棋路，却如游丝一线，极为艰难。
如此之下，他几番出手希望断其根基，却觉得顾宛之的棋如淤中泥鳅，滑不留手，越是想抓，越是难觅踪迹，几招下去，生生被带着走了好远，乍然惊醒，已有一处要紧关窍被凭空拔花。
南宫戍突然笑了。
顾宛之问道：“怎么突然发笑？”
南宫戍道：“这样被你拔掉了我棋子还不该笑？我算明白你为什么看不起我了，我已然没有轻敌，却仍然落得如此下风，可见你我棋力差距。”
“这棋局便如时局，你以为别人让你一个先手，殊不知他人纵然后发，却棋力高你一筹，你可有方法破此困局？”略顿了顿又道，“便如那出身高贵之人，纵然晚生两年，却总是贵贱有别。”
南宫戍抬眼看了看顾宛之，冬日的阳光从窗外洒落进来，照得顾宛之的肌肤上，散起柔和的光晕，二人四目蓦然相撞，南宫戍瞧见顾宛之眼中的光冷静而清晰，他心里突然一闷，喉咙里一痒，又咳嗽起来。
终于顺了气，他看着顾宛之捏着棋子的指尖道：“当年武德皇帝之所以能起兵，便因当今圣上以棋局比天下，劝先皇把握时机，顺应天命。如今你和我说这话，倒好像是劝我莫要争夺天下似的”
顾宛之被他点破，却也不恼，缓缓落子，道：“我随口说说而已，你别误会”
南宫戍无奈道：“要说误会，我这个小贼，怎至于让你误会至此？”
顾宛之眼中的光芒化为一片暧昧的柔和，略笑了笑，说道：“我也不过玩笑罢了，怎么引发你想起这些故事，这局棋你是弃子投降还是再顽抗些时候？”
南宫戍又咳了咳，顾宛之起身去为他端来一碗温水，他接过水杯，轻轻一吸，热气熏了嗓子，更咳嗽得厉害起来。南宫戍看着那一杯温水，轻轻放在一旁，微笑说道：“今天既然是陪你下棋的，我就算丢盔卸甲，也陪你收官，如何？”
“何必自取其辱？”顾宛之回了自己的座位。
南宫戍摇摇头，笑道：“若这辱是你决意要给，我又何妨一担？”
说罢，又继续落子了。
凭此时走势，南宫戍走得十分艰难，对手已然占据上风，且棋力不弱，他想反败为胜，谈何容易？
顾宛之看着南宫戍额角渗出细密的汗珠，眼神之中的沉着与坚持，不由得出神。
至一百八十余子，南宫戍突然长舒一口气，笑着落下一子，杀入黑棋阵之中，凌空拔花黑棋关键一子，霎时挽回些气候。
皱了皱眉，顾宛之在棋盒上轻轻摊开右手，由着手里的玛瑙棋子滑过指尖，落至盒中，发出清微的撞击声，只道：“我输了，不必再下了。”
“你的优势尚为尽失。”南宫戍道，“怎就不下了？”
“下棋是下一个心境，我心不在这棋上，就不下了吧。”说着，已开始收拾棋子。
南宫戍看他如此，便也帮着他收拾起来。
顾宛之则制止了他，说道：“这会已经晌午了，你带着那鹞子走吧，别误了午饭时辰。”
南宫戍笑道：“你连饭也不留我吃一口？”
“这里粗茶淡饭”
“我不嫌弃。”
“这里一餐只做这么几个人的份，从不准备多的。”顾宛之仍然低头收着棋子。
话说到这份上，南宫戍又能怎么留？
顾宛之抬高声音对门外的少年道：“你们把鹞子给这位郎君拿上，他这便要走了。”
门外的身影躬身一应，便听见一串脚步声去了。
“我真的不能再多留了？”
南宫戍这话问下去，却只换来一阵沉默。
他终于放弃一般点了点头，起身道：“我过些日子再来看你”话未落，又是一阵咳嗽。
顾宛之停了手上的活计，几次张口，终于道：“天寒风冷你要来看我，也先保重自身。”
听他如此说，南宫戍回头看他，问道：“那下一次准备我的饭好不好？我好不容易赢了这一局，总该有些彩头吧？”
顾宛之沉吟片刻，点了点头。
“太好了！”南宫戍笑得想个孩子。
顾宛之第一次看南宫戍笑得如此。
南宫戍仍笑着道：“小宛，我拼力下这局棋，只是想告诉你，我是个耐得住性子的人。”
这个少年如冬日暖阳一般的笑容，看得顾宛之一时发了呆
屋里的炭盆噼啪响了两声，使这满屋气氛更暖许多
忽然有人在门外敲窗框，是那个去取鹞子的少年回来了。
南宫戍刚走开两步，又回身道：“小宛，我会听你的话好好养病，你也要好好保重身体。还有，记着，我下回来的时候，也多准备一份饭给我！”
说罢，去衣架上抄起披风，大踏步迈出了屋。
顾宛之目送他走了，低头看看桌上已经乱了的棋局。
他默默收起棋子，当他打算起身将棋具放回书架上时，因为跪坐太久，腿脚麻木，一下摔在了地毯上。
棋盒打翻，黑白子掺在一处