张良：“黑冰台自己的人。”

    厅堂里忽然静得可怕。

    屈洵盯着张良：“你确定？”

    张良点头：“那具尸体，是黑冰台派去监控工地的暗桩。杀他的人，用的是秦军的制式短刀。刀法，也是秦军的刀法。”

    屈洵脸色变了：“你是说，秦人在自己杀自己人？”

    张良看着他，目光幽深：“不，是有人在秦人内部，帮我们。”

    屈洵愣住了。

    张良继续说：“那个人，故意留下血字指向屈氏，但又故意让黑冰台看出破绽。他的目的，不是栽赃，是让黑冰台怀疑，有人想栽赃屈氏。”

    屈洵脑子转得飞快：“所以黑冰台会觉得，是有人在挑拨秦人和屈氏，然后他们就会放松对我们的监控？”

    张良点头：“至少，会分出一部分精力，去查那个挑拨者。”

    屈洵沉默了很久，然后他问：“那个人是谁？”

    张良摇头：“不知道。但我知道，他在帮我们。”

    屈洵盯着他：“你怎么知道是帮我们？万一是想让我们和秦人两败俱伤呢？”

    张良看着他，目光平静：“因为他杀的是黑冰台的人，不是我们的人。”

    屈洵愣住了。

    张良继续说：“如果他真想挑拨，应该杀屈氏的人，留下秦军的痕迹。但他没有。他杀的是秦人，留下的是指向屈氏的线索，但又故意露出破绽。”

    “这说明什么？”

    张良：“说明他想让黑冰台查下去，但又不想真的让我们背锅。他想让黑冰台把注意力，从我们身上移开。”

    屈洵沉默了很久。然后他问：“那你觉得，他是什么人？”

    张良没有回答。他只是看着窗外，轻声说：“不知道，但我可以等。”

    屈洵：“等什么？”

    张良回过头，看着他：“等他下一次出手。”

    。。。。。

    赵地，某乡。

    村口贴着一张告示，围满了人。

    一个老头挤在最前面，眯着眼睛使劲看，但认不得几个字。

    旁边有个识字的年轻人正在大声念：“……凡无地平民，可到官府登记，授田百亩……前三年免税……”

    老头听到授田百亩四个字，身子晃了一下。他抓住年轻人的胳膊：“后生，你再说一遍，给多少？”

    年轻人：“一百亩。”

    老头张了张嘴，什么都没说出来。

    他活了大半辈子，种了一辈子地，但那些地没有一垄是他的。他是佃农，给赵国的贵族种地，交完租子，剩不下几粒粮。

    赵国没了，他以为日子会更难过。没想到秦人来了，第一件事是，给他地？

    他转身就往家跑。

    旁边的人喊：“赵老头，你跑啥？”

    老头头也不回：“拿户籍，领地去。”

    乡衙门口，排着长队。

    全是和老头一样的人，佝偻的背，粗糙的手，破旧的衣裳，眼里带着期盼。

    轮到老头了。

    小吏抬头看他：“姓名？”

    “赵老栓。”

    “年龄？”

    “五十三。”

    “家里几口人？”

    “就俺一个，老伴没了，儿子死在战场上。”

    小吏笔下顿了顿，没抬头，继续写：“授田一百亩。地在村东，第三片。拿着。”

    他把一块木牍推出来。那是一块巴掌大的木牌，上面刻着字，盖着红印。

    老头双手接过，捧在手里，他低头看，不认字，但他认得那个红印。那是官府的印，那是真的。

    他抬起头，问：“这……这是俺的了？”

    小吏看他一眼：“你的了，种三年，不交税。三年后，按亩交粮，一亩一斗。”

    老头：“一斗？”

    小吏：“嫌多？”

    老头眼泪忽然下来了，他捧着那块木牍，跪在地上，朝着咸阳的方向，磕了三个头。

    旁边的人把他扶起来：“赵老头，你干啥？”

    老头擦着眼泪，笑着说：“俺也有地了，这是俺的。”

    他举着那块木牍，给旁边的人看，给排队的人看，给路过的人看：“这是俺的，俺的。”

    没有人笑话他，因为排队的人，很快也会有自己的。

    咸阳，吕府。

    账房里，吕不韦正对着一堆账簿，笑得合不拢嘴。

    管事在一旁报数：“齐地田氏，卖了八百顷。赵地赵氏，卖了五百顷。魏地魏氏，卖了三百顷……”

    吕不韦点头：“楚地屈氏呢？”

    管事摇头：“没卖。”

    吕不韦笑容不变：“不急，他们会卖的。”

    管事迟疑：“相国，咱们买这么多地，万一将来陛下变卦，把地收回去……”

    吕不韦笑了，他靠在椅背上，慢悠悠地说：

    “你记住，陛下要的，从来不是地。”

    管事不懂。

    吕不韦：“陛下要的，是那些地，从贵族手里，转到平民手里。”

    “贵族把着地，不纳税，不交粮，养私兵，跟朝廷对着干。平民没地，吃不饱穿不暖，活不下去就得造反。”

    “现在好了。贵族卖地，得现钱；平民买地，有田种；朝廷收税，有粮吃。三方都赢。唯一输的，是那些抱着地不放的蠢货。”

    管事恍然大悟：“所以陛下默许咱们……”

    吕不韦摆摆手，没让他说下去，他看向窗外，目光幽深：“陛下比你想的远。他让我赚这个钱，不是白赚的。”

    管事：“那是……”

    吕不韦笑了笑，没回答。

    但他心里清楚：陛下让他赚这个钱，一是让他当靶子，吸引贵族的恨；二是让他当杠杆，撬动那些不肯卖的地。

    他知道，陛下也知道他知道。

    陛下知道他知道，还让他做，是因为信他不会因为这个就不做了。

    而他，也确实不会因为这个就不做了。

    因为他信陛下，不会真的把他推出去。就算真的推出去，他也认了。

    从邯郸那个商人，走到大秦丞相，值了。

    他靠在椅背上，继续笑，笑得比刚才更深。

    赵地，村东。

    赵老栓蹲在地头，看着眼前这片土地，一百亩，一眼望不到头。

    地里长着野草，荒了很久。但他不在乎，草能除掉，地能翻过来，只要这地是他的，他就能让它长出粮食。

    他从怀里掏出那块木牍，看了又看，红印还在，字还在，地还在。

    他把木牍揣回怀里，拍了拍，生怕丢了。然后他站起来，拿起锄头，往地里走。

    他忽然想起三十年前，刚成亲那年，媳妇问他：“咱啥时候能有自己的地？”

    他说：“等吧，会有的。”

    媳妇等了三十年，没等到。去年冬天，饿死在逃难路上。

    他走到地头一棵歪脖子树下。从怀里掏出一个小小的布包，打开，里面是一撮灰。那是媳妇火化后留下的。

    他跪下来，用手挖了一个小坑，把那撮灰放进去，埋上土。

    “老婆子，”他轻声说，“你在这儿等着。等俺把地种出来，收第一季粮，给你供一碗。”

    “你在那边，也能吃上咱自己的粮了。”

    他来到田地里，第一步踩下去，土是松的。

    他弯下腰，抓起一把土，凑到鼻子前闻了闻。土腥味，混着草根味。

    他忽然笑了：“好土。”

    旁边有人路过，问他：“赵老头，你干啥呢？”

    他直起腰，大声说：“种地，种俺自己的地。”

    那人笑了：“行，你种吧。明年这时候，就能收粮了。”

    赵老栓点点头，继续锄草。锄着锄着，锄头忽然碰到一个硬东西。他蹲下扒开土，是一块生了锈的铜牌，巴掌大小，上面刻着一个字：屈。

    赵老栓不认识那个字，但他认得那是字。他把铜牌翻来覆去看了几遍，揣进怀里，想着回头问问县衙的人，这是啥。

    继续锄草，锄了没几步，又碰到一个硬东西。这次是一截断了的箭头，锈得不成样子。

    赵老栓捡起来看了看，扔到地头。他忽然想起一件事。他停下锄头，抬头看天。天很高，很蓝。

    他小声说：“老婆子，你看见没？咱有地了。”

    “儿子，你听见没？咱有地了。”

    “你们没赶上好时候，俺替你们种。”

    他低下头，继续锄草，锄得很慢，但一下是一下。

    咸阳·章台宫

    夜已深，嬴政还坐在案前，面前摊着三份东西：

    一份是黑冰台的密报，屈氏拒登田产，暗中串联旧族，张良入屈府。

    一份是吕不韦送来的账目，已购田八千七百顷，转授平民六万三千户。

    一份是各郡县的奏报汇总，赵地授田三万四千户，齐地授田两万八千户，魏地授田一万九千户……

    苏苏飘在旁边，看着他一份一份地翻。