沈染星出门后, 坐于廊下，吹了好一阵冷风，脸上的热度才稍稍降下去。
她拍了拍脸颊，努力把那张过于乖巧俊美的睡颜从脑子里压下去, 决定去看看新来的成员, 那头嘴欠的牛妖。
进入后院时候, 一片寂静，唯有风吹过竹叶的沙沙声。
阳光照在身上，却莫名觉得有些发冷。
冷不丁地, 沈染星背脊窜过一丝极其细微的凉意。
一种被注视的感觉毫无征兆地袭来, 黏着在她的后背上, 冷静，专注，带着某种说不清道不明的恶意。
她的身体瞬间僵住，心跳猛地漏跳了一拍。
她霍然转身，目光扫向身后。
院子里空荡荡的, 一览无余, 廊下无人, 月洞门外也只有摇曳的树影。
刚才那令人毛骨悚然的被窥视感, 在转身的瞬间消失得无影无踪。
是错觉吗？
阳光依旧明亮，微风依旧拂过竹叶。
沈染星蹙起眉，视线一点点扫过每一个可能藏人的角落，屏息凝神听了片刻。
什么都没有。
只有她自己的心跳声，在安静的庭院里, 一下，又一下，敲打着自己的耳膜。
她缓缓吐出一口气, 微微放松紧绷的肩膀。
大概是最近发生太多事，太疑神疑鬼了。
她转回身，强迫自己不再胡思乱想，继续往那牛妖暂时安置的地方而去。
石多磊办事效率不错，昨日才刚回来，今早就已经把牛妖安置妥当，关在后院临时搭起的棚屋里。
沈染星踱步过去，还没靠近，就听到里面传来牛妖抱怨，瓮声瓮气的，听起来极其不满。
“……这什么破地方，比老子以前待的草棚还窄，这干草硌牙，水呢，想渴死老子，那个死丫头片子呢，骗老子过来就是遭罪的，就知道人类没一个好东西……”
沈染星额角青跳了跳，深吸一口气，告诉自己冷静，冷静，再冷静。
这是员工，是生产力，不能刚来就炖了。
她掀开草帘走进去。
牛妖正甩着尾巴，用蹄子不耐烦地刨地，一看到她，铜铃大的眼睛立刻瞪过来，鼻孔喷出两股粗气。
“臭人类，迟早有一天我要把你们都撞死……”
“来，撞。”沈染星双手抱胸，挑眉看着它，“我就站在这里，你撞，我保证不躲，就是不知道我家那九尾狐见了，会不会直接扒了你牛皮坐靴子。”
“有本事你别拿大妖来压我。”
沈染星一副狐假虎威的得意模样：“不好意思，我没本事。”
牛妖被她一噎，气势弱了点，但嘴上还不肯服输，嘀嘀咕咕：“虐待妖工，迟早遭报应……”
沈染星懒得跟它斗嘴，检查了一下食槽和水槽，确实有些简陋。
她扬声喊道：“阿盈，阿盈，过来一下。”
不一会儿，乔阿盈就小跑着过来了，额头上还带着细密的汗珠，手里拿着块抹布，方才她正在打扫别处。
“东家，有什么吩咐？”
“去库房领些好的干草来，再打桶干净的水，以后它的伙食和水源都要充足。”沈染星吩咐道，又看了一眼牛妖。
乔阿盈乖巧地应了声“是”，转身就要去办。
“东家，这些粗重活让我来吧，乔阿盈姑娘细胳膊细腿的，别累着了。”石多磊不知从那个角落里冒出来，快步走上前来。
说着，就从乔阿盈手里接过了木桶，自然得毫无违和感。
乔阿盈脸微微一红，小声说：“石大哥，不用的，我可以……”
“没事，我力气大。”
石多磊憨厚地笑了笑，目光落在乔阿盈微红的脸上，顿了一下，有些不自在地移开，耳根子却悄悄红了。
沈染星看着这一幕，眨了眨眼。
咦？有情况？
喜欢忙里偷闲的石多磊，什么时候这么勤奋了？
而且乔阿盈那害羞的样子……
嘴角勾起一点姨母笑，随后又是一僵，她感受到一股妖气由远及近，急促又锐利。
环顾四周，风依旧在吹，竹叶依旧沙沙作响，但那声音听在耳里，偏偏让人心头发慌。
沈染星弯腰，悄悄拿起一旁的手臂粗的木棍。
似乎有什么不祥东西正在靠近，没有脚步声，没有身影，没有杀意，但她心里就是不舒服。
沈染星抬头，看向最可能藏人的屋顶方向，那里空无一人。
又看向石多磊和乔阿盈。
石多磊正提着桶去井边，乔阿盈跟在他身后，小声说着什么，两人之间的气氛带着点若有似无的腼腆和暧昧，完全没察觉到任何异常。
牛妖还在那哼哼唧唧地抱怨草料。
一切都显得平常而安宁。
可沈染星却感觉一股莫名的寒意，顺着脊椎悄悄然爬升。
她再次望向那空无一人的院墙拐角，那里只有风吹过地面扬起的细微尘土。
是……她太敏感了吗？
不是！
她突然抓住了这不安的源头，猛地一抬头，便看见……
雪拂的身影出现在院门口。
沈染星：……
原来是虚惊一场，她差点忘了，她身边收集了两位危险又强大的人物。
雪拂仍旧白衣胜雪，风流倜傥，但眉宇间却没了往日那漫不经心的戏谑，反而笼罩着一层难以化开的焦灼与疲惫，连银发都黯淡了几分。
他甚至没像往常一样，先出言调侃，或是摆出那副弱不禁风的姿态，只是径直走到沈染星面前。
沈染星还是第一次见他这一副认真，危险又疲惫的模样。
那双总是含着慵懒笑意的狐狸眼里，此刻变得冷冰冰的。
“主人。”他开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我找到我娘子了。”
沈染星愣了一下：“你一直在找的人，是你的娘子吗？”
雪拂点头：“是。”
她放下手中的木棍，拍了拍手上的灰尘：“在哪？”
“衙门大牢。”
雪拂吐出这四个字时，下颌绷得极紧，眼底掠过一丝痛色，“他们抓住了她，我感应到她受伤了，可我现在妖力不够，靠近不了……”
沈染星心头一凛，这可不妙。
衙门那种地方，对于妖物来说本就是龙潭虎穴，更何况是专门关押妖犯的大牢，定然守备森严，且有克制妖力的手段。
进去的妖，不死也脱一层皮。
更糟糕的是，大妖关进大牢后，多半是犯了及其严重的事，不久后便会处死。
快则即刻行刑，再慢，也不会超过七日。
“她犯了什么事了吗？”沈染星急道，“被关进去多久了？”
雪拂面色阴沉：“我还未探出她所犯何事，只知道她被关进大牢三月有余了。”
“三个多月，那可太……”
沈染星顿住。
三个多月……就没听说过有妖关押在大牢里，三个多月还活着的。
“你确定那是你娘子吗，可妖被关进大牢后，一般活不过七天……”
雪拂奇怪地看她：“谁说过我妻子是妖，她是人。”
沈染星倒吸一口凉气：“可是你是妖。”
“这又如何？”
他此刻收敛了所有浮夸的表象，那双狐狸眼里，只剩下理所当然的坚定。
沈染星静静看着雪拂。
人妖殊途，人和妖在一起，大抵都不会有好结果。
当然原书的男女主除外，可他们即便有情人终成眷属，其过程的艰辛与曲折也难以说清。
他们是主角，有主角光环尚且如此，更何况雪拂这样书中甚至没有提及的人。
如果没有猜错，他丢失妖丹，被困流芳阁，也和他的这段感情脱不开干系。
不过，只要原书到了大结局，人妖关系就不会这般你死我活，人妖相恋也不会再为世道所不容。
只要再等等，再等等就可以了。
“好，你带路，我们先去衙门问问情况。”
衙门前，朱红的大门威严森重，门口的石狮龇牙怒目，寻常百姓路过都下意识地绕开几步。
沈染星深吸一口气，整理了一下衣角，带着化作人形雪拂走了进去。
通报来意后，被引至偏厅等候。
空气中弥漫着陈旧卷宗和淡淡霉味，压抑而沉重。
接待他们的，是一名瘦削文书，留着山羊胡，眼神精明，个子不高气势却摆得很足。
听闻二人是为牢中一名女囚犯而来，他翻开厚厚的册子，慢条斯理地查阅了半天，才捋了捋胡须，抬眼看他们。
“你们要找纪明月是吧……”文书语气平淡，带着公事公办的冷漠，“她啊，是在城南被巡夜队发现的，形迹可疑，盘查时又拿不出身份文牒。按律，无籍之人，需查明来历，或有保人作保，方可释放。”
沈染星心里一轻，只是这样，那应该还算好办。
“大人，她不是恶人，只是……与家人失散，不小心遗失文牒了。我愿为她作保，需要什么手续吗？”
文书头也不抬，提笔准备记录：“姑娘，你们是什么关系？”
“是她的朋友。”
“朋友做不了保，律法规定，需直系亲族或原籍地官府出具的证明。若无，便只能一直关着，直至查明身份。”
沈染星看向雪拂。
雪拂摇头：“明月是孤儿，无父无母，不知宗族。”
文书合上册子，显得有些不耐烦：“规矩就是规矩，若无证明，本官也无能为力。你们还是回去想想办法，能否找到她的亲人或者旧籍线索吧。”
雪拂拳头紧握，手臂青筋凸起，瞳孔压抑着怒火，甚至身上那若有似无的妖气都有些控制不住了。
文书警惕地瞥了他一眼。
沈染星见状，暗地里轻轻碰了一下雪拂的手臂，示意他冷静。
文书还是暗暗打量着他。
担心他这身份在衙门待着会出什么岔子，赔了夫人又折兵。
沈染星对文书道了声谢，便拉着僵在原地的雪拂往外走，准备先离开，再从长计议。
沈染星拉着心情沉重的雪拂走出偏厅，快要迈出衙门门槛时，有人叫住了他们。
来人穿着低级衙役服饰，身材矮胖，眼神却十分活络，他悄无声息地凑近了些，压低声音道：
“两位，可是来衙里赎人？”
沈染星脚步一顿，看向他。
那衙役脸上堆着笑，搓着手，眼神却飞快地扫过四周，声音压得更低：“方才听了一耳朵……可是卡在身份文牒上了？”
雪拂猛地转头看他。
沈染星没有立刻回答，只是审视着他：“你是？”
衙役嘿嘿一笑：“小的就是个跑腿办事的，那种丢了文牒，又不是犯事，老爷们也想有人赶紧把人认回去。”
“所以？”
“文牒好办，就是……”衙役拇指和食指搓了搓，做了个金钱的手势。
傍晚，残阳如血，洒下一片暖金色，花草已修整完毕，院落焕然一新。
沈染星拖着步子踏进书房里，一下把自己扔进圈椅里，手脚一瘫，无力地躺着。
无论如何也想不到，那打点衙役，购买身份的银子，居然把她好不容易攒下的一点家底又掏空了大半！
一大半啊！
她有气无力地叹了口气。
“咚”地一声，小雪貂毛茸茸地跳到桌上，小眼睛黑溜溜，定定望着她，鼻尖冰凉湿润，轻轻蹭了蹭她的手指。
“没事。”沈染星摸了摸它的小脑袋，声音都有些发虚，“就是……钱袋子瘦身太成功，有点贫血，请容许我缓缓。”
小雪貂歪着头，似乎不太理解贫血，但理解了“缓缓”。
它迟疑了一下，随后耳朵警惕地竖了起来，喉咙里发出极轻的“吱吱”声，小脑袋转向房门的方向。
“怎么了？”沈染星注意到它的异样。
小雪貂转回头：“好像有陌生人进来了。”
沈染星愣了一下，很快又反应过来。
它说道应当是纪明月，雪拂的妻子，怕是察觉到了她的踪迹了。
“没错。”她指尖挠了挠小雪貂的下巴，捂着心口道，“那人正是我的大半身家。”
不能细想，越想越心疼，她需要一点独处的时间来恢复被金钱重创的伤口。
小雪貂似乎不太满意这个答案，但又看她确实无精打采，便不再闹她。
自己跳进她的衣襟里，只露出一双小眼睛，保持着警惕，时不时扫向门口或者窗外。
沈染星闭上眼，静静坐了一会儿。
院子里，乔阿盈和石多磊似乎在低声说着什么，偶尔传来一两声牛妖不耐烦的哼哧声，远处山上的寺庙敲响了暮鼓，沉沉的，一下又一下，直接敲在她心上。
怎么总有风雨欲来之感……
沈染星揉了揉心口，又过了好一阵，那阵因为濒临破产而带来的眩晕感，才慢慢消退。
她睁开眼，深吸一口气，站起身。
还是得去看看她的大半身家，不，雪拂的妻子情况如何。
吱呀一声，她推开房门。
院子里，石多磊似乎若有所觉地朝沈染星的方向望了一眼，但只看到被风吹动的荒草。
乔阿盈见他走神，问道：“怎么了？”
石多磊摇头道：“没事，我刚刚有些眼花，好像看到有黑影闪过。”
“是不是近日太累了……”
暮色渐起。
沈染星走到雪拂厢房外，抬手轻轻叩了叩门。
里面传来雪拂的声音：“谁？”
“是我，你大方得体、心地善良的老板。”
一阵细微的响动后，门被拉开一条缝，雪拂的身影挡在门前，银发有些微乱。
见到是她，侧身让她进来。
房间内只点了一盏昏黄的油灯，光线黯淡。
纪明月正靠坐在床榻边，身上裹着一条薄薄的新毯子，脸色苍白，唇色很淡，显出一种病态的虚弱。
但即便如此，她那双眼眸却亮得惊人，黑白分明，透着一股与虚弱体态不符的精明与利落。
纪明月声音沙哑：“你眼睛……怎么了？”
沈染星的视线太过炙热，把纪明月这么一个自信干脆的人，也看得怀疑自我起来。
“没事。”沈染星闭了闭眼，掩下眸子里闪着的金钱符号，“只是来看看你还有什么需要的没。”
纪明月垂眼，道：“多谢关心，暂时没有。”
雪拂上前，坐在纪明月身侧，执起她右手。
此时，沈染星才发现纪明月掌心受了伤，大概三四道，伤口红肿发炎，其中一道更是严重，皮肉都有些往外翻了。
雪拂拿起干净的布条，动作小心翼翼，给她清理伤口。
纪明月微微蹙起了眉。
雪拂轻声道：“疼的话和我说一声。”
纪明月摇头：“不太疼。”
二人久别重逢，空气中弥漫着一种无声的亲昵，将他人隔绝在外。
雪拂清理伤口的间隙，抬眸，朝沈染星瞥来过一眼。
意图明显，那是逐客令，此刻他希望沈染星给予他们独处时光。
想起这几日雪拂那吃瓜不嫌事大，总是拱火的做派……
沈染星像是完全没接收到这明确的信号般，靠在床柱上，兀自低着头，专注地盯着两人，仿佛能从中研究出什么人生至理。
甚至在他目光再次扫过时，还刻意和挥手打招呼。
纪明月也看向沈染星，沈染星一如往常，也挥手打招呼，甚至还朝她扬起一个甜甜的笑。
纪明月微愣一瞬，喃喃道：“多谢。”
“不用谢。”沈染星道：“你手是怎么受伤的，在衙门里受了刑吗？”
纪明月却轻轻摇了摇头，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：“不是，是不小心摔碎了牢里的碗，收拾碎片的时候，手上没力气，让碎碴子给划了一下。”
沈染星疑惑：“只是划一下，能伤得那么重吗？”
“当时有人刚好经过，踩了一脚……”
“太过分了，”沈染星愤愤道，“分明是故意的。”
纪明月不再说话，微微垂着头，发髻略显凌乱，斜插着一只素雅的木簪，簪头一点朱红，像是凝住的血珠，又像是雪地里唯一的红梅，在这昏暗室内，尤其醒目。
沈染星道：“是谁，你和我们说说，寻个机会进去教训那人一顿！”
纪明月一怔，缓缓抬头。
沈染星双手叉腰，俨然一副要气势汹汹去算账的气势。
纪明月轻轻握了握手，淡淡地笑了一下：“不必去了，那人熬不住，已经死了。”
雪拂的动作顿了一下，眉头拧紧，低声道：“别动，先包扎好。”
他的动作更加轻柔，眼神里满是心疼。
沈染星看着面色认真的雪拂，果然被她猜对了，他真的想独自一人去牢里□□。
可如今那人已经不在了，想必他也不会继续鲁莽办事。
“既让如此……也没办法了，”沈染星没有戳破雪拂的心思，只是道，“出来了就好，好好养伤，有什么需要的，跟乔阿盈说，或者直接告诉我也行。”
纪明月轻轻点了点头，又道了声谢谢。
沈染星刚从雪拂厢房出来，走在连接前后院的游廊上。
夜风微凉，吹拂着廊外荒草，影子在地上张牙舞爪地晃动。
不知为何，那点醒目的朱红木簪明明很朴素，却给她的印象十分深刻。
难道是……
她摸了摸自己的发髻，被种草了？
正思忖间，小雪貂在沈染星的衣襟内，不安地动了动，冒出一个毛茸茸的小脑袋。
“回去找九尾狐！”小雪貂声音急切，刺入她脑海。
沈染星：“怎么了？”
“有人，来者不善。”
话音刚落，身后响起一道破空声，很细微，几乎融在风声里。
沈染星甚至来不及回头，只觉得腰间猛地一紧，一股大力袭来，天旋地转间，她已被揽入一个冰冷而熟悉的怀抱。
旋即，来人将她紧紧箍在怀里，几乎以一种近乎粗暴的方式带着她几个闪身，急速闪避。
数道寒光凌厉闪烁，几乎是贴着他们的衣角擦过，深深钉入他们方才所站位置的廊柱和地面。
这一切的发生，仅在眨眼之间。
脚落到实地上，沈染星这才开始后怕，心砰砰地跳，血液一瞬涌上了头。
“你怎么会在这里？”
白尘烬压低声音：“安静。”
沈染星被他按在怀里，鼻尖充斥着他身上雪松气息，清透又熟悉，也能感受到他胸腔细微的震动以及肌肉的紧绷。
闻言，她顿时不敢说话了。
轻轻屏住呼吸，只是心脏跳得愈发厉害。
方才刺入廊柱和地面的，并非寻常暗器，散发着阴冷的气息，甚至刺入点周围晕开一圈黑色。
她正细细听着周围的动静。
一声轻轻的闷哼从头顶传来。
沈染星猛地抬头，恰好看到一缕鲜红的血顺着白尘烬紧抿的唇角溢出，在他苍白素帛的映衬下，刺眼得令人心惊。
他受伤了。
是为了护住她，在刚才那电光火石的躲避中受伤了吗？
“你……”沈染星的心瞬间揪紧，慌乱地想要查看他的情况。
白尘烬却抬手，用指腹随意地擦去唇角血迹，眼神冷得吓人。
他视线投向黑暗中某个方向。
沈染星顺着他视线望去，却什么也看不到。
白尘烬手臂紧紧圈着她，盯着那处，道：“回去房里，锁好门，别出来。”
“不如我们一起逃吧……”沈染星抓着他的衣襟，声音里透着掩不住的担忧和轻颤。
白尘烬是书中战力天花板之一了，那刺客居然一招便把他伤了，实力不容小觑。
况且，他受伤的情况下，还要去追那刺客，更是让她不安到了极点。
就怕她的出现，干扰了书中剧情，他会遇到剧情外的危险，这一去肉包子打狗，有去无回。
“不必。”白尘烬打断她，目光终于垂落扫了她一眼：“我迟点回来。”
最后几个字，似乎放软了一丝语调。
说完，她的“肉包子”甚至不等她回应，将她往廊柱后的阴影里轻轻一推。
随即身形一晃，便融入了黑夜中，朝着方才警惕的方向疾追而去。
沈染星被他推得一个踉跄，后背撞在冰冷的廊柱上，堪堪稳住身形。
再抬头时，眼前只剩下空荡荡的游廊，地上那几个暗器所致的焦黑小坑，以及阵阵阴冷的晚风。
她有些腿软，肺里似乎灌满了冰，变得又冷又重。