龙凤呈祥 您若是吃不惯猪肚，可以改用……
叶经年听出程县令不知道仵作帮她接活。
不过她也不意外。
毕竟是仵作的私事, 没有必要向程县令禀报。
叶经年：“接个喜宴。光德坊刘家，这个月二十六办喜事。”
程县令隐隐记得朝中有个姓刘的官居五品，前几年调往扬州, “刘家是不是有人在扬州做官？”
叶经年点头。
程县令不禁问：“只有这一件事？”
“我们一次只能——”叶经年瞬间明白他此话何意, “我不是阴差！”
程县令脸上闪过一丝尴尬, “——我没说你是阴差啊。”
叶经年不想得罪他, 便敷衍道：“大人说没说就没说吧。”
程县令噎住。
叶经年：“大人先请！”
程县令又想解释，叶经年别过脸去。程县令微微叹了一口气, 关上车窗，越过她十余丈，问仆人, “我的语气很明显吗？”
仆人随程县令去过叶家村, 也听程县令提过，叶经年身边有些玄乎, “小人听到大人问“只有这一件事”时, 也想到死人。何况叶姑娘确实碰到过几次凶案，又恰巧都是公子办的。公子，叶姑娘还没定亲，落下个阴差的名头, 日后谁娶去？”
程县令：“不做亏心事，不怕鬼敲门！”
仆人：“谁不想坦坦荡荡做人。可是有些时候，身不由己。”
程县令：“你也是？”
仆人心里一慌, 装没听见。
程县令好奇：“干过什么缺德事？”
仆人估摸着他想查也能查出来, 索性坦言，“您最喜欢的玉笔，小人不小心碰掉了，担心您责罚, 就跟您说不知道掉哪儿去了。”
程县令：“被你扔了？”
仆人：“扔到哪里都有可能被发现。小人直接把笔藏在您书柜下方。”
程县令朝车门上踹一下，“改日被我发现就推给母亲的大狸花？”
仆人是这样打算的，但不敢承认，端的怕隔着门再挨一脚。
同时，叶经年冲着远去的马车翻个白眼。
金素娥想笑：“说起来也不怪程县令那样认为啊。”
叶经年瞪一眼她。
金素娥看出她没有往心里去，“日后不会再遇到。他是县令，要在县衙处理公务。就算再遇到凶案，到现场的也是县尉。”
叶经年边走边说：“但愿如此。反正我遇到他就没好事！真不知道是不是跟他八字不合！”
金素娥：“人家是贵人，咱们是平头百姓，咱们能跟人家八字不合？”
叶经年心里对这种说辞嗤之以鼻：“程家往上数三代指不定跟咱一样。”
金素娥笑出声。
叶经年心累：“我问你，早年跟着刘邦打天下的那些人有几个贵人？别推给你不识字不知道。话本听说过吧？”
金素娥听说过，刘邦是个小吏，好像还不如善德乡乡长。他什么亲戚还是个屠夫。
金素娥：“你这么一说我想起来了，早些年朝中是有些泥腿子。”
叶二哥：“现在朝中也有跟咱们一样的。先前在义德乡，我听人闲聊，说破了几个大案的大理寺少卿就出自农家。不过他家日子比咱好。江南百姓，一年到头吃穿不愁。”
金素娥听着奇怪：“这种出身也敢查贪官？我以为他出自江南世家。小老百姓就是他谦虚的说法。”
叶经年：“如今世家再大也越不过皇权。否则早自己称帝。大理寺少卿只要有皇家支持，他就不怕任何人。杀了他等同于藐视皇权，等着夷三族吧。”
叶二哥点头：“要说世家，皇家才是天下最大的世家。”
叶经年隐隐记得如今的皇帝算是第六位，皇家到这一代也称得上世家，“二哥说的是。”不经意瞥到身后有几匹马，“二嫂，靠边。”
金素娥下意识回头，三匹马呼啸而过，尘土飞扬，她不禁掩面。
待尘土飘散，金素娥才放下手：“我以为又是程县令。心里还奇怪，长安县除了管咱们那些村子，还管着半个皇城，他怎么有时间天天下乡。”
叶经年：“虽然城里人多，但论凶杀案，不一定有乡下多。”
叶二哥附和：“城里有巡城兵马，杀个人不好藏，又没有糊涂官，肯定没有几人敢在城中犯事。”
叶经年发现来到城门外，“二哥，找一下前往善德乡的车。”
城门外有很多车，三人找了一会儿才在马车和骡子车中间找到一辆眼熟的车子。
那人还想再拉一个。
叶经年心想说，也不怕你的驴累趴下。
随即叶经年同他商议，不到善德乡，到叶家村地头上下车，不耽误他回来再拉一趟。赶车人算算时辰，可以拐回家用午饭下午再过来，便叫叶经年上车。
回到村里，听到村里人问事成了吗，叶经年只说二十六的事，考虑到城门开得晚，她和兄嫂需要头天过去。
往日叶经年天没亮就起，太阳还没出来就到主家才不耽误。然而那时离城门打开还有半个时辰。她要是等城门开了再过去确实来不及。
村里人这么一算，都信了她的说辞。
叶经年对大哥大嫂的说辞是给六百文。虽然需要忙两天，但也可以给家里省两天粮。
叶大哥和陈芝华又没去过城中贵人家中，也不清楚行情，自然是叶经年说什么是什么。
金素娥和叶二哥看出小妹防着爹娘，而他们担心言多必失，就跟着点头。
翌日，叶经年找出她买的可以当粉笔用的白色石头，在地上算出菜单。
十荤十素八个汤和四样点心。
这是叶经年根据时令蔬菜和刘家可能有的山珍海味拟的菜单。至于具体用什么不用什么，还要由刘家老夫人确定。
二月二十五，多云有风无雨，叶经年担心第二天下雨，就带上一身换洗衣物和一双草鞋。
早饭后，叶经年和兄嫂乘车进城。
巳时将至，几人来到刘家。
刘家管家为叶经年腾出两间房，女人一间男人一间，在厨房对面。
床铺脸盆一样俱全。
铺在身下的是粗布棉被，用来盖的是细布棉被。饶是如此，也比叶家用得好。因为叶家的被褥都是粗布做的。
叶经年看到兄嫂很是满意，便向管家道谢。
随后叶经年询问管家有没有笔墨，她写下菜单，请老夫人过目。
管家闻言有点不好意思，低声说：“我们家老夫人只认识几个字。姑娘若是记得住，亲自同她说吧。我准备笔墨在一旁记下。”
叶经年瞥一眼二嫂，便随管家去主院。
陈芝华好奇：“小妹临走前啥意思？”
叶二哥：“前几日小妹说程家上数三代兴许和咱们一样。素娥不信。没想到刘家不用往上数也有人和咱们一样不识字。”
金素娥有点尴尬，“——墙头快赶上咱家屋顶了，这高门大户的，谁能想到家里辈分最高的人不识字啊。”
陈芝华担心隔墙有耳，“先别说这些。我们把衣裳鞋子拿出来。我看仆人都比咱们穿得好，应该看不上咱们的，直接放在这里吧。”
几人把干净衣裳放到床上，鞋子拿出来透透气，便到院里等叶经年。
叶经年来到主院正房东间，老夫人在罗汉床上坐着，身侧靠着凭几，见着叶经年就笑着招呼：“叶厨娘来了啊。”
叶经年行了礼，便说她想同老夫人商量一下菜单。
管家为叶经年解释，叶姑娘不知道家里有什么菜，就按照以往的单子定了一个，请老夫人删减。
叶经年微微点头，先说她打算先上几样点心。
老夫人颔首：“家里的丫头也会做点心。点心可以交给她们。”
叶经年心头一喜，便点出两个开席大菜——龙凤呈祥和福禄双全。
老人家最喜欢被夸有福气，老夫人闻言来了兴趣，叫叶经年仔细说说。
叶经年先说龙凤呈祥，可以把鸡肉做成鸡肉丸放在松鼠鱼鱼腹下方，也可以用鳖和鸡一块炖。
老夫人赶忙打住：“不用鳖。用鸡肉丸。”
叶经年笑着点头：“福禄双全其实就是鹿排炙烤。虽说春天不宜杀生，但城外有人养食鹿。东西市应当有卖鹿肉的。不过也可以改成卤肉。”
管家开口：“卤肉上桌？”
叶经年：“可以是卤牛肉，切片摆盘，中间放一碗蘸酱，看着红红火火也很喜庆。”
老夫人想想，官府只是不允许私杀耕牛。向官府报备后可以宰杀。所以前往东西市买卖牛肉不违法。
烤鹿排太小块显得小家子气，大块又需要拿起来啃。她家那些亲戚可能不好意思伸手。
老夫人决定用卤牛肉。
管家问：“叶姑娘，今天买肉吗？”
叶经年：“现在就去吧。卤好后在汤里浸泡一夜入味。”
管家问买多少。
叶经年看向老夫人：“一斤牛肉约莫出六两左右熟肉。”
三十桌客人，老夫人做主买七十斤。
管家找到门外找人去西市买牛肉。
叶经年继续说，珠联璧合、麒麟踏雪。老夫人笑着抬手打断，“叶姑娘，这些花名你跟他们说去。我老婆子听不懂。你只管说用什么菜。”
叶经年：“珠联璧合就是五花肉烧鹌鹑蛋，麒麟踏雪是萝卜炖羊羔肉。如果没有窖藏的萝卜，清炖也可。”
老夫人很是满意，又示意叶经年继续。
叶经年陆续说出余下六个菜，老夫人听到猪肚，眉头微蹙：“用猪肚啊？”
叶经年：“龙凤呈祥用不了那么多鸡肉，余下的鸡肉和猪肚一块炒，而猪肚又有包容之意，我觉得寓意挺好。您若是吃不惯猪肚，可以改用旁的。”
老夫人哪是吃不惯，她又不是生来富贵。她是担心儿媳和儿子日后埋怨，孙子的喜酒竟然用猪下水！