弹指三年过

    皇祐四年， 二月。

    一位身着麻衣的清隽少年倚在窗边，将手中书信入匣。

    木匣上，刻着“张士逊”三个字。

    木匣旁边， 也是一个木匣， 上刻“章得象”三个字。

    张友正站在少年身后， 声音中带着未能散去的悲伤和疲惫：“郎君，节哀。”

    曹暾神思恍惚了一下。

    转眼近三年转瞬即逝。

    大宋的县官如果没有新的调令，最长任期为三年， 到期就要回京城等候调遣。

    曹暾来到望海县后，朝廷象是忘记了他，让他安安静静地当了两年多知县， 今年年中就要回京等候调遣了。

    论周岁，曹暾今年七月才满十一岁；论虚岁， 他已经十三岁。

    算来算去， 他也只是总角，仍旧没到十五岁束发的时候，但他已经束了多年的发。

    曹暾十周岁之前，仍旧是一团孩气，可以被曹佑抱来抱去。

    刚过十岁， 曹暾身形突然拔高，脸上残存的稚气迅速褪去。只半岁， 他便有了颀长少年之姿，不复孩童模样。

    曹佑失落许久。

    有时曹佑看到别人家的孩童，都会出一会儿神。

    他回忆曹暾的孩童模样， 后悔没把曹暾养胖， 竟记不得曹暾有婴儿肥的模样。

    似乎曹暾一直瘦瘦小小。

    如今曹暾的身体已经很好， 能骑马射箭， 长/枪也舞得有模有样。可他脸颊仍旧瘦削，肤色苍白，瞧着仿佛有不足之症，十分文弱，看得曹佑很是焦虑。

    曹暾无奈，便去晒太阳，试图晒成小麦色。

    小麦色没晒成，他的皮肤发红蜕皮，被曹佑好一顿骂。

    自当知县后，曹暾第一次跪坐面壁悔过。

    章得象和张士逊各搬了张椅子坐在曹暾身后，碎碎念得曹暾头昏脑胀。

    “郎君？”张友正担忧地轻声呼喊。

    走神的曹暾回过神，轻轻颔首：“你也是，节哀。抱歉，我不能送你。”

    张友正踌躇了一会儿，上前几步，按了一下曹暾的肩头：“我父亲也是喜丧了，该笑着送他离开。郎君，稍等三年，我再来寻你。”

    曹暾点头。

    他原本与张友正不太熟悉。相处近三年，即使因为张友正知道他的身份，不能和他成为平等相处的友人，他们也很熟悉了。

    张士逊的家乡在湖北襄城。

    从望海县到襄城这一路，正月的天气都已经回暖，适合赶路。

    如果再过些时日，天气更暖，便不好扶棺了。

    张友正很快离去。

    送别那日，曹暾仍旧想不出诗词。

    不过张士逊已经知道曹暾不会写诗词，不会怪罪他。

    曹暾只为张士逊写了祭文。

    祭文没烧，而是贴着张士逊的胸口放着。如当初和章得象离别时一样。

    章得象年龄比张士逊小十几岁，竟还是比张士逊早几个月逝去。

    曹暾那时才想起来，张士逊是以年老致仕，而章得象本就是因病致仕，他的身体本就不好。

    章得象跟着曹暾远远来到江南，仍旧不准儿孙来伺候。

    直到章得象今年得病时，才写信给子孙。

    曹暾这才见到章得象的儿子。

    章得象的老家在福建，天气炎热。曹暾没能和章得象的儿子多聊几句，他们就要匆匆扶棺南下，以免尸身受损。

    有时候曹暾想，自己是不是乌鸦嘴。

    虽然他没有说出来，但想过两位老人恐怕活不过他的任期。

    就在他任期还剩一年的时候，老人便接连离世。

    即使知道两人比原本历史中多活了两年，曹暾仍旧心神恍惚。

    两位老人离世的时候，却都是微笑着的，没有受到任何病痛带来的苦。

    或许人年纪大了，对自己离去的时间早有预感。

    在来到望海县的时候，章得象和张士逊便闭门写信，写了很多很多的信。

    他们在书信中写完了一生的为官的经验，竟是真的想培养一位贤臣似的。

    “呼。”曹暾长舒了一口气，合上两位老人居住过的院门。

    公务繁忙，他只能稍稍恍惚，便要重新投入公务中。

    他来望海县赴任的时候，两浙百姓正值严重的饥荒。

    河北受灾时，朝廷调用江南、淮南的米粮输送给河北；江南和淮南受灾时，朝廷却连江南、淮南往上输送的米粮都不肯减免，更别提救灾。

    他刚来望海县，朝廷也就出了一道和河北最初受灾时差不多的诏令——命令两浙流民中生存困难的男女允许被他人“收养”，以后不准索回。

    这封诏令是皇祐二年正月发出的。

    曹暾和两浙官员不断上书，到了皇祐三年十二月，朝廷才减免了江南一百万担的上输粮。

    曹暾只能在职责范围内修建水利，绞尽脑汁减少灾害带来的损失，能做的事杯水车薪。

    雪上加霜的是，皇祐元年，曹暾刚来望海县，南边侬智高与大宋开战了。

    侬智高是广源州少数民族首领。他深受交趾国压迫，曾两度请求内附。

    朝廷惧怕和交趾国生出矛盾，拒绝接纳侬智高。

    侬智高自己建国，先击败交趾国，然后在皇祐元年攻打大宋的邕州，之后双方多有摩擦，大宋就没赢过。

    不过大宋有坚城相抗，侬智高也打不过来。

    皇祐三年，侬智高第四次请求内附。

    他的要求一次比一次低。第一次请求当官，第二次求一个更小的官，第三次他不要官位只要求一套证明他是大宋人的官服，第四次他什么都不要了只求在大宋举行大典时朝拜。

    大宋惧怕与交趾生怨，统统拒绝。

    朝廷一直不肯减免江南的上输粮，便是因为南边战事。

    皇祐三年，侬智高再次低声下气地请求内附。虽然朝廷拒绝了，但朝廷以为这是侬智高认怂的表现，南边战事已经告毕，才减免了部分江南输粮。

    禁军进驻两浙，剿灭流民聚集成的群盗；朝堂也在讨论该给江南、淮南粮食多年歉收的百姓免赋税。

    曹暾的日子才稍稍好过些。

    可曹暾知晓未来。他知道这些轻松是暂时的。

    今年四月，侬智高就会摈弃所有幻想，全面进攻大宋。

    江南要给南边输送粮草，那时已经减免的赋税、徭役、上输粮会变本加厉征收回来。

    还好有狄青。

    在大宋节节败退下，狄青临危受命，一举击败侬智高，没让这场战争打满一年。

    曹暾捏了捏眉间。

    当侬智高起兵的时候，他已经卸任知县，回京城等待新的任命。

    他还有三个多月的时间，让望海县的百姓做好在家中藏一口粮食的准备。

    大宋不禁止官员做生意。官员常派遣奴仆做生意。

    望海县靠海，航运和盐业都很发达。

    虽然知县名义上不能掌控太多当地财政，但外派的官员只要能控制好当地豪强形成的吏人群体，就能筹集大量资金。

    因大宋的禁军大多囤积在北方边境，再加上南边也要备守后，江南几乎没有兵卒可以剿匪。

    曹暾却有范纯祐和曹佑可以带兵。

    他让范纯祐和曹佑在农闲时训练壮丁，自己花钱雇用流民为“衙役”，凑了两百多人充当临时的兵卒。

    每当有盗贼试图劫掠望海县，范纯祐和曹佑总能获胜。

    之后曹暾又给明州知州和江南安抚使写信请求帮助。

    不熟悉曹暾的明州知州只是客套了几句，但江南安抚使是赵祯派来监视曹暾的人——赵祯心腹重臣夏竦的儿子夏安期。

    是的，夏安期多次请求来江南当官，终于如愿以偿。

    可惜夏安期是掌管行军大权的安抚使，不是掌管财政大权的转运使，不然曹暾还能更自在一些。

    安抚使不能动用禁军。

    大宋强干弱枝，禁军是全国精锐，只听从枢密院的派遣。哪怕出外剿匪，安抚使也要和对方将领商商量量地干活。

    安抚使能动用的基本是从当地流民招募的厢军。

    厢军多用作役夫。地方官如果和上官有交情，就能借厢军来干活。

    苏轼治理西湖时就是这样。

    章衡对苏轼提出治理西湖的建议后，派来兵卒，并调来四百余艘船只协助苏轼修建西湖长堤。

    如果没有章衡支持，只凭苏轼当时官职所掌握的资源，很难支撑一项大工程。

    曹暾也一样。

    他只是一个知县，但有了夏安期支持，他就能动用厢军。

    曹暾疏通水渠，建造水车和磨坊，扩建盐场，对百姓售卖私盐睁一只眼闭一只眼……再加上望海县治安好，许多商贩都愿意在望海县停留。曹暾在城外搭棚建立市场，将县衙中的义仓填满，再用义仓的粮食以工代赈。

    流民得知望海县的知县在赈灾，纷纷涌入望海县。

    曹暾一度难以支撑，还好隔壁有个知县与自己守望相助——王安石时任鄞县知县。鄞县在后世与望海县一样，都属于宁波市。

    王安石也在努力赈灾。

    不过他的想象力还是差了一点，只是与普通的贤臣一样，在当地修建水利和书院。

    见到曹暾一系列筹粮举动，王安石深受启发。

    王安石想做事时，可不在乎什么脸面。

    他自来熟地与曹暾续上了那段短暂的友谊，也厚颜无耻地向夏安期借兵，丝毫不在意夏安期乃是朝中著名奸相之子。

    夏安期好脾气地认了王安石这个友人。

    王安石本来只与曹佑交好，在曹暾为百姓生计奔波时，他认可了曹暾这个小他二十岁的忘年交。

    王安石频繁与曹暾通信，此时已经初具改革的想法。

    曹暾负责给他泼冷水，让他看清现实，别想一口气吃成胖子。

    王安石在与其他人交往的时候很执拗，不太听得进去反对意见。

    但曹暾毕竟还是个孩子，他对曹暾宽容许多。再者曹暾在望海县实在是干得很出色，他许多政策都是以曹暾为师，便较能听得进去曹暾的建议。

    不过王安石其实是高看了曹暾。

    曹暾前世没考过公务员，可不懂如何治理一县之地。

    望海县很快进入正轨，最初是章得象和张士逊的功劳。曹暾只负责提出奇思妙想。

    之后曹佑与狄诤接手了章得象与张士逊的工作，比两位老人更得心应手。章得象和张士逊放心闭门给未来的曹暾写信。曹暾继续负责提出奇思妙想。

    地方官最难当的地方就是在于不能控制吏人干活。曹暾却没有这个烦恼。

    他把曹佑、狄诤、张载、范纯祐、张友正和包繶全安排成县吏，自己只负责派活。

    比如最烦琐的诉讼，包繶初次上手就能轻松应对。曹暾大呼不愧是包青天的儿子，羞得包繶以袖掩面。

    这些话，他就不用和王安石多提了，免得王安石来向他借人。

    一忙碌起来，曹暾就没有多余精力怀念。

    趁着朝廷以为南边战事已平，肯给江南减少负担的短暂时光，曹暾招抚流民开垦荒地，从官府借钱给他们购买种子。

    曹暾骑着马逛遍望海县每一处田地，阻止当地豪强抢水抢肥。

    他劝说道：“朝廷刚下达了减免上输粮食的诏令。可南边战局莫测，谁也不知道什么时候就重新开打。田地越多的富户，缴纳的粮食就越多。我很快就要卸职回京，下一任县官为了筹粮，可不一定有我这诸多手段。他们只能像以前那样，挨家挨户敲门筹粮。其他人家上缴的粮食少了，你们家上缴的粮食就多了。”

    富户惊恐道：“曹知县，你要离开望海县？”

    曹暾点头：“知县满三年就必须卸任，我主持春耕之后，就要离开了。”

    压榨人的富户和被压榨的农人都顾不上冲突，纷纷围着曹暾哭泣道：“知县能不能别去其他地方？”

    曹暾摇头：“朝廷的政令规定，我也无可奈何。”

    曹暾即将卸任的消息传了出去，百姓都很惊慌失措。

    县官的办公和宴请花销，都是在当地征收杂费。

    曹暾任职三年，从来不宴请，生活也很俭朴，从未向当地征收过额外的杂费。

    光是这样，望海县的百姓就已经很感激。

    曹暾积极赈灾，为望海县百姓寻找多种生路，望海县少有流民，还有流民不去大的府城，而来望海县这座小县城乞活。曹暾也尽力给流民找活干，没有驱赶流民。

    曹暾自陈师承富弼，这些救荒措施都是富弼教他的，并把自己的心得记录成册，赠送给附近县官，说是富弼赈灾的经验。

    富弼在青州的救灾壮举传遍江南，许多官员都传抄了富弼的赈灾心得，将其当作典范。

    于是又有许多百姓因此得活。

    曹暾即将离开望海县，百姓都哭泣不舍，不愿意曹暾离去。

    当得知事不可为时，他们都不再争执，如圣贤书中的古朴之民一般，都认真按照曹暾的命令春耕。

    连最跋扈的富户都收敛起来，不再惹是生非。

    即使是富户，在朝廷横征暴敛下也很容易家破人亡。所谓“破家的县官”，便是这样。

    曹暾在临行前，还担忧他们的春耕，并告诉他们朝廷的动向，让他们做好准备。

    百姓又是惶恐，又是感激。

    还有士绅悄悄用自己的人脉，向朝廷上书，希望曹暾留任。

    如果知县只能当三年，望海县的百姓认为，那个明州知州我们的曹知县也是当得的。

    全明州百姓都一定认可我们望海县人的话。

    明州知州哭笑不得，倒是没有生气。

    所有知州都是朝中高官外放，曹暾得了人心，不会阻碍他的仕途，相反，曹暾的政绩就是他的政绩；举荐曹暾这样的人才，还会成为他的功劳。

    当地官员除了夏安期，无人知道曹暾的真实身份。

    别说明州知州，连附近州府的官员都不愿意错过举荐人才的功劳，纷纷上书替曹暾要官。

    曹暾的政绩考核，自然被上报了一个大大的优秀。

    寻常的官员还需要贿赂上峰才能得到一个考核合格。他们需要上下打点，才能在任期满之后再得一个同样的知县官职，更别提升官或者入朝，那是大部分官员在梦中才敢想的事。

    但如果一个人政绩太过突出，能成为上峰的功劳，那么就不需要他来打点，自有高官举荐。

    王安石在去年任满，回京述职时便得到多名高官举荐，甚至想让他入馆阁。

    王安石虽然拒绝回京，去了舒州当通判，也是升官了。

    望海县百姓认为，咱们的曹知县肯定和隔壁的王知县一样，升官妥妥的。

    那他为何不能直接在明州升官？！

    曹暾还没有回京，他的贤名已经传到了京城。

    京中的宰执大换水，没有一个人认识曹暾。如今的东府相公是宋庠。

    在原本历史中，宋庠在皇祐元年拜相，皇祐三年被包拯弹劾罢相，庞籍接替他的职位。

    但庞籍已经外放，赵祯也没有原本历史中那样信任包拯，即使宋庠的子孙仍旧嚣张跋扈，多次被弹劾，宋庠也还没罢相。

    宋庠虽然治家不严，在地方上也没有政绩，但他自己品行还是不错。

    听闻曹暾贤名后，宋庠记起曹暾本就是因为河北、山东百姓给他送万民书，朝廷才破格提拔稚童为知县。

    曹暾既然在知县一职上干得很好，回馆阁任职也没问题了。

    正好曹暾年纪仍旧不大，又很是孤苦，留在京中，他的姑母曹皇后还能照顾他一二。

    宋庠一拍脑袋。

    天啦，他都忘记曹暾居然还是外戚勋贵了。

    外戚勋贵不需要考进士就能为官，外放就是知州刺史，曹暾竟然老老实实按照进士的履历为官，实在是不得了。

    宋庠兴奋地向皇帝举荐曹暾，希望留曹暾在馆阁为官。

    东府相公起了个头，其余官吏一琢磨，觉得这个人选不错。

    曹暾本事不错，品德也好，就是年龄实在是小了些。

    又有人提起当年曹暾差点被人烧死，百姓纷纷为他喊冤一事。

    那件案子仍旧是悬案。

    朝廷承认了曹暾的确差点被贼人烧死，也悬赏证据，但一直没有证据，便拖着了。

    朝中悬而不决的疑案很多，百姓并不觉得奇怪。他们为曹暾喊冤，只是因为曹暾明明是差点被人害死，但张尧佐却以意外结案。

    对了，张尧佐死了没有？

    还没死？赶紧死！

    自从登闻鼓敲响，赵祯便身体不豫，缠绵病榻。

    还好御医中供奉着一位神医。

    神医许希，擅长针灸，扁鹊一派传人，编纂有《神应针经要诀》。

    当年赵祯刚亲政，因在后宫过分勤奋而缠绵病榻时，就是被许希救回。

    宋朝太医局将针灸科提为第三，并将整个太医局搬到扁鹊庙旁，都是因为他的缘故。

    因《神应针经要诀》没能传世，他在后世名声不显，但他确确实实是一位真正的神医。

    许希妙手施针，赵祯缠绵病榻两个月后，终于能够起身。

    但再厉害的神医也只能救急，不能救命。

    许希多次提醒赵祯要节制欲望，饮食清淡，静心休养。

    赵祯一件事都做不到。

    赵祯以为曹暾离开京城后，他耳根就会清静。但他每次派人悄悄询问京中百姓，百姓总是仍旧记得曹暾。

    赵祯便不愿意再打探了。

    总归朝中已经无人提起曹暾，他就当不知道了。

    赵祯假装不知道，但总会梦到曹暾，更加渴求新的子嗣。

    他便更加勤奋地去后宫，丹药也越吃越多。

    有一日他早晨起来，竟然觉得半边身子麻木，手臂无法抬起。

    许希再次妙手施针，替赵祯调养好了。

    赵祯终于休生养性了几日，没有再出现身体麻木的情况。

    当他又以为自己痊愈时，宋庠居然举荐曹暾回京当官？！

    赵祯这时才恍然觉察，曹暾已经离开京城近三年，按照律令，该回京述职了。

    曹暾离京前有五年，离京后已经过了三年。后宫竟然已经足足八年，没有一个孩子出生了？

    赵祯不寒而栗。

    在赵祯不得不想起曹暾的时候，一个噩耗传来。

    侬智高攻占邕州城。

    侬智高是四月造反。曹暾也是四月离开望海县。

    曹暾走得很慢，趁机在沿路拜访熟人，寻访美食。

    军报却八百里加急，不断飞入皇宫之中。

    因为大宋强干弱枝，地方上甚少守军的政策，侬智高都攻下了军事重镇扈州城，广西广东的州府竟然一无所知。

    当侬智高举兵攻来，广东广西州县无备，广西东部和广东西部大片地区被侬智高所得。

    朝会时，赵祯得知此事，心脏狂跳。

    他想起曹暾首次出京后，那声仍旧回荡在他梦境中的登闻鼓鸣。

    赵祯精神恍惚，惊呼道：“曹暾一回京，侬智高竟反了？！”

    临朝百官困惑抬头，看向御座之上的赵祯。

    赵祯竟手舞足蹈，口出涎水，语无伦次，大呼“曹暾与侬智高谋大逆”。

    百官：“？”