(15/25)

    荀彧以为不可，说曹操道，明公宜先上表，以示忠心，使天子不疑；然后奉诏入洛阳，迎天子，以绝天下之口。

    曹操依荀彧所言，上表，遣心腹入洛阳，秘呈献帝。献帝以为董承、杨奉如虎狼，比李傕、郭汜尤甚，即下旨，召曹操领军入京。

    曹操获旨大喜，即率曹仁、曹洪等，举精甲五万直逼洛阳。

    杨奉大骇，欲走；韩暹说杨奉道，曹操欲夺天子，若走，必为流寇；宜与董承修好，合兵力拒。

    杨奉依其说，拜会董承。董承亦颇惶遽，与杨奉尽释前嫌，欲共保洛阳。杨奉遣徐晃、韩暹各领精甲三万屯于外，以拒曹操。

    曹操近洛阳，与徐晃、韩暹遇于城郊，彼此欲战。曹操说曹仁、曹洪道，我知徐晃勇壮，堪称西凉第一虎将，我当以计疑之，使其来投。

    于是命曹仁、曹洪急攻韩暹；韩暹不敌，遣人向徐晃求援。徐晃欲救之，忽闻曹操呼道，杨奉、董承俱为匹夫，挟天子而互争，岂是可依之人；徐公明智勇双全，岂能助纣为虐！

    徐晃颇为惊疑，竟不举。韩暹大败，望东疾走。曹操令曹仁、曹洪勿追，转逼徐晃。

    是夜，徐晃回洛阳，说杨奉道，韩暹已败，洛阳必不能保；将军何不与曹操修好，除董承，共奉天子？

    杨奉大惧，遂依徐晃之言，致信曹操，邀其入洛阳。董承闻此，大为惊恐，竟先出洛阳迎曹操。

    杨奉知董承欲迎曹操入京，大骇，即走，与韩暹残部合，东投袁术。

    董承知杨奉夜遁，大喜，请以曹操为镇东将军，封费亭侯。

    献帝召曹操，曹操执臣子礼，颇为恭敬。献帝出曹操奏表，说曹操道，卿此表慷慨忠壮，感天动地。今不臣四起，天下扰攘；朕尚幼弱，需扶助，不知卿欲作何人？

    曹操叩首道，臣必效周公，虽天崩地裂，不改忠心！

    献帝入奏表于怀，又说曹操道，此表与朕同在，卿若违，朕必以此示群臣；若遵循誓言，不但君臣能安处，亦能保家族兴隆，福报不绝。

    曹操冷汗淋漓，谢恩而出。

    翌日，曹操请献帝登辇，离洛阳，往许昌。献帝拜曹操为大将军，领司空，封东平侯；以荀彧为尚书令。

    二十五

    孙策围王朗已数月，仍不能克。王朗每与将士登城，誓死力拒。

    张纮见久攻不克，请孙策求见张昭，欲问计策。

    张昭正读书，见二人来，尽知其意。张纮说张昭道，王朗被围已数月，百姓恐惧，将士疲乏，会稽必破。今陶谦已死，刘备远遁，吕布不救，会稽已为孤城，岂能固守！

    张昭不言，手不释卷；张纮又道，卿既与王朗有旧，何不陈说利害，劝王朗开城献降，以解困苦。

    张昭脸色骤变，斥张纮道，我曾与卿等有约，不为攻会稽而谋，何故自食其言？

    张纮道，我等请卿说王朗识时务，并非计谋，卿何责之？

    张昭霍然而起，收杂物、书籍入行囊，说张纮道，非我言而无信，实因卿等不守诺言。我就此告辞，免受逼迫！

    言毕欲走；孙策忙说张昭道，先生高义，我等敬重不已，岂忍逼迫！

    张昭渐归平静，说孙策、张纮道，我与王朗为至交，不忍见其败，亦不忍见其降。况我不读兵法，唯知经史，若论经时济世，或能勉力而行；若论用兵攻伐，我不如老卒。

    二人告辞，召诸将商议。太史慈道，我与功曹虞翻有旧，前日攻城，曾互致问候。我知虞翻等俱有降意，唯王朗欲死守。若许虞翻以厚利，会稽必破。

    孙策大喜，说太史慈道，既如此，卿可说虞翻，若愿降，我必厚待。

    是夜，太史慈近城下，呼虞翻，称有美酒，愿与之分享。守卒不知用心，报与虞翻。虞翻深知其意，遂登城，斥退左右，说太史慈道，我与卿各为其主，既干戈纷纷，岂能同饮？

    太史慈道，若今夜能息干戈，我必与卿痛饮三日。

    虞翻沉吟良久，叹息道，非我惧死，实因死而无益。卿需使孙策应诺，若我开城，须瓦石不伤，草木无犯；否则，我等虽弱，亦必拼死一搏！

    太史慈大喜，说虞翻道，孙策非匹夫，必能如其言。

    虞翻又道，王景兴为人忠壮，名动四海，若会稽破，去留当由其自主，不可强人所难，更不可加害。

    太史慈道，王朗才华盖世，人品高洁，孙策景仰不已，岂忍加害。

    虞翻不再疑，半夜，暗开东门，放孙策等入城。王朗尚在梦中，会稽已易手。

    翌日，孙策召虞翻饮宴，士卒缚王朗入。孙策忙离座，亲解其缚。

    王朗大骂虞翻道，虞仲翔开门揖盗，何颜见我！

    虞翻颇为羞惭，不敢抬头。孙策说王朗道，所谓识时务者为俊杰，虞仲翔不愿殃及无辜，开城而迎，此大义之举，卿何必责之。

    王朗斥骂愈切，虞翻几乎无地自容；孙策命张纮请张昭，来此劝王朗。张昭知王朗性情急切，恐遇害，急来。张昭尚未言，王朗指张昭大骂道，我与汝情同手足，汝竟助孙策夺会稽！不义如斯，竟有颜来此！

    张昭大惭，一揖告退。

    孙策又说王朗道，卿才冠一时，义薄云天，我等感佩不已。我愿奉卿为师，凡有教诲，必一一遵奉，望不辞！

    言毕，深施一礼。王朗不答，义愤不已。张纮道，伯符于卿仰慕已久，既欲奉为师，卿何辞？

    王朗颇知于事无补，沉吟良久，叹息道，所谓人各有志，不可强求；若卿等欲杀我，我当引颈就戮；若不杀，我当自去，永不相见！

    言毕，朝孙策一揖，拂袖而去。孙贲大怒，欲执而杀之；孙策斥孙贲道，王景兴忠贞之士，岂能加害！

    虞翻颇觉愧疚，亦告辞，称愿随王朗；孙策亦不强留。于是虞翻随王朗离会稽，辗转江海，欲投刘备。

    曹操知王朗欲往豫州，遣荀彧迎于途，请王朗往许昌。

    虞翻恐曹操恨其开城降孙策，或不能容，遂辞王朗，仍回会稽投孙策。孙策大喜，即率太史慈、虞翻等攻吴郡。吴郡太守许贡欲死守，终因寡不敌众，弃城而走，为乱兵所杀。

    孙策既破吴郡，遂移母弟来会稽。孙权年已十七，碧眼紫发，敏悟不凡，孙策欲使之历练，委孙权为阳羨长。孙权自忖年幼，恐难服众，力辞，说孙策道，诸将随兄渡江，大小数十役，所以不惧死，实望拜官封爵；我年幼，寸功不立，若为令长，恐寒将士之心。

    孙策笑道，我与卿为同胞手足，诸将俱为我等爪牙，何惧不服；我若尽获江左，必以政事委卿，若不早加历练，何以知治理？

    孙权知孙策用心良苦，不再辞，走马上任，凡事无不用心，又能善待僚属，竟颇有政绩。

    袁术知曹操迎献帝入许昌，大为震怒，欲举兵讨伐。

    长史杨弘劝道，人称曹操雄才大略，非董卓、王允之流可比。曹操拥众数十万，又挟天子，迁许昌，若讨之，必不能胜。我劝明公自立，与曹操分庭抗礼。

    袁术心意大动，遂召群僚。袁术道，今天子无道，人心俱失，又巨奸当朝，除而不尽。苍天欲改社稷，奈何！士民苦于离乱，俱望出水火；我自知神谕所在，不可辞谢，欲顺天应命，就此建号登基，卿等以为如何？

    陈珪等大为惊愕，俱不敢言。杨弘慨然道，汉室气数已尽，国已不国，正当旧朝将覆，新朝将立之际；明公割地千里，役民百万，若非天意所在，孰能如此！若不立，必上负苍天，下负黎民，明公何辞！

    主簿阎象道，周文王虽大并疆土，割地过半，仍称臣于殷纣，不敢自立；明公虽威德远播，地广民多，比之文王恐有不足；况汉室虽衰微，并无暴行，天不怒，人不恨，若此时称尊，无异引火烧身，望明公三思！

    陈珪等纷纷附和。袁术无奈，搁置不议。是夜，杨弘说袁术道，阎象、陈珪不过腐儒，每以汉臣自居，故而阻碍。今孙策已夺会稽，欲驰骋江左，其威势之盛，已过公孙瓒、袁绍者流。明公何不以孙策为同谋，许以重利，孙策岂能辞谢；若得孙策佐助，何愁大业不成！

    袁术以为然，遂书信与孙策，许其为大将军，录尚书事，并以小女婚配。

    孙策接袁术信，颇为犹豫，既不愿与袁术同盟，树敌于天下；又疑与袁术反目，或大肆追讨。于是召群僚，议得失。

    张昭道，袁术顾影自大，鼠目寸光，若僭号登基，必使人神共愤，岂能与之盟。将军宜趁此与袁术绝，并表奏朝廷，请为会稽太守，趁群雄相争，横扫吴、越，如此，霸业可图，再不必仰人鼻息。

    张纮、吕范等俱以为可。孙策不再疑，遂与袁术绝，并奏表朝廷，请为会稽太守。

    孙策恐袁绍愤恨，或迁怒周瑜，即书信与周瑜，请其速来会稽。周瑜时为居巢长，接孙策信，恐袁术加害族父周尚，遂回信孙策，欲设法使周尚离寿春，再往会稽不迟。

    二十六

    居巢久经战乱，府库空虚，粮草匮乏，士卒不堪困苦，每有离去。周瑜虽四处征集，所获甚微。县尉说周瑜道，我知东城有富家，钱粮俱丰，可借贷。

    周瑜道，卿所说，莫非东城鲁肃？

    县尉道，正是。鲁肃家资宏富，有良田千顷，又乐善好施，乡人颇受恩惠；若借贷，必能有所获。

    周瑜大喜，即领随从，往东城拜访鲁肃。

    时值隆冬，大雪飘飞，雾霭氤氲。周瑜等冒雪疾行，至东城，已近午后，经打听，知鲁肃居城南，又往城南。见有巨宅，绕以粉墙，墙外一排老柳，残而不断，犹如悬丝；有腊梅杂于柳间，开得正好，缕缕幽香随风轻逸，冷艳不绝；墙内朱檐碧瓦嵯峨而出，隐隐一派古意；有石桥横于短溪上，与巨宅相通，桥面积有微雪，了无足痕。

    周瑜令随从暂止，过石桥，来至院门前，见大门紧闭，举手欲敲，忽闻琴声自院内出，铮铮然如泉出幽谷，随意而轻快。周瑜遂止，静立听琴。琴声渐急，如疾风吹树；又渐广，如水泻旷野。周瑜颇为心惊，似觉人在激流，不可禁止。正风涛满耳，琴声忽止，似乎弦柱俱断。

    周瑜正不知进退，忽有人自内而来。片刻，院门訇然大开，一老者探头张望，见周瑜立于门前，笑道，不出子敬所料，果有人听琴！

    周瑜忙朝老者一揖道，我乃居巢长周瑜，特来拜会鲁子敬。

    老者大为讶异，问周瑜道，莫非舒城周郎？

    周瑜笑道，浮名而已，不足为道。

    老者迎周瑜入内，渐至后院花厅外，又见几树腊梅，遮窗映户，开得酣畅淋漓，不禁笑道，鲁子敬如此好梅，足见品格清高！

    老者笑道，诚如卿所言，子敬清奇，不输梅花。

    言毕，指花厅道，子敬候于此，卿可自往。

    周瑜拾级而上，忽听有人笑问，来者何人，如此清俊不俗？

    周瑜看时，见有青年男子立于厅外，冠冕堂皇，衣锦着秀，又颀长，面目清癯，知为鲁肃，拱手道，舒城周瑜冒昧而来，望勿怪罪。

    鲁肃忙还礼，说周瑜道，我即鲁肃，正对雪抚琴，不料琴弦俱断，知有奇士来访，不想竟为周郎！

    二人大为欣喜，颇觉一见如故。鲁肃执周瑜手，邀入厅内。周瑜见厅前设一几，几上置一琴，琴弦俱断，笑道，我若为知音，平生所幸也！

    鲁肃亦笑道，卿之风雅，远胜钟子期；然我粗鄙，不敢自比俞伯牙！

    二人相顾大笑。鲁肃请周瑜入座，命家仆置酒，邀周瑜对饮。

    饮过数巡，鲁肃道，周郎踏雪而来，必有所告，望能尽言。

    周瑜道，我为居巢长，然巢湖一带屡经兵祸，凋敝不堪，竟无粮以供部属所需。我知卿家道宏富，又乐善好施，特来借粮，无论多寡，万望周济。

    鲁肃大笑道，我有粮两囷，每囷各三千斛，愿以一囷与卿，如何？

    周瑜大喜过望，忙施礼道，子敬如此慷慨，我毕生当记此恩！

    鲁肃道，卿不图另一囷，我已知足。卿既来之，我本应倾其所有，无奈另一囷乃我与乡人共有，故不能尽予。

    周瑜道，我虽不敢称义，亦非贪婪之辈。不知卿所谓与乡人共有，何意？

    鲁肃道，东城景况与居巢无异，兵祸连年，天灾不断，乡人每有断炊之窘。实不相瞒，我家有良田千顷，屯粮十数囷，俱已周济乡人。今唯剩两囷，留一囷，欲与乡人共度荒年。

    周瑜颇为不安，起身辞谢道，既如此，我岂能夺人口中食！

    言毕，欲走。鲁肃指几上琴道，我与卿一见如故，又梅花尽开，大雪盈门，如不痛饮，岂不有负此琴？

    周瑜不再辞，复入座。鲁肃召家仆，嘱其邀周瑜随从入内，待以酒食，尔后押粮先回。

    饮至半酣，鲁肃说周瑜道，公瑾雄姿英发，清俊脱俗，何故委身袁术？今天下英雄纷起，可助者多矣；而袁术不过竖子，卿为其僚属，岂不明珠暗投？

    周瑜叹息道，所以如此，实乃情非得已。我父早丧，不能自立，每赖族父照应。今袁术以族父为人质，我若违，袁术必加害。

    鲁肃道，神骏困于栏，虽志在千里，不能奋蹄。周郎今日，与此何异！

    周瑜道，我与孙策情同手足，待族父脱桎梏，我必归孙策。

    鲁肃道，孙策败陆康，逐刘繇，夺会稽，人称有项籍之勇；我孤陋寡闻，不知其人究竟如何？

    周瑜道，孙策勇决豪迈，大气磅礴，堪称千古俊才，犹恐项籍不能比。我与之相识甚早，颇知其胸怀壮志，假以时日，必成大器，虽阖闾、夫差难以相提并论。

    鲁肃道，以周郎之才，竟如此叹服，足见卓绝不凡。