莉齐娅换好了衣服。

    浅紫色的细条纹棉布裙，镶着同色的花边。

    恰好的质感，简单大方。

    她难得地梳了中分，带着小卷的发型，看起来神采奕奕。

    头上系着银色丝带，再无其他装饰。

    至于首饰，她选择了一枚朴素的银制十字架。

    没有戴埃德蒙送她的那个，太突兀了。

    莉齐娅高兴地下了楼，她起得太早啦，可以下去逛一圈，像模像样地检查瓷器和餐具，改改菜谱，多加上两道菜。

    今天天气真好，连着两天晴朗没有雾气也没下雨的兆头，在伦敦可太少见了。

    她准备趁这个机会好好散步。

    她以为她起得最早，蹦蹦跳跳下去后却看到了——

    “天啊，菲尔德先生。”

    看着坐在客厅里的男人，莉齐娅睁大了眼，“您怎么来了？”

    她下意识看了眼钟，不到九点。

    菲尔德先生坐在那，笑眯眯的。

    “我的原因，莉西，我还保留着乡间的作息，等我散步来了后，才想起来伦敦的先生小姐们起码十点钟才会起床。”

    “约翰和玛丽安也起得那么早？”

    莉齐娅只惊讶了一下，很快高兴地坐在一边。

    她轻松极了。

    比起和追求者们相处的尺度和不自在，以及百般考虑，她更喜欢和她的家人朋友在一起。

    仆人早已上了茶，莉齐娅给他倒了一杯。

    “谢谢。约翰有事务一早出门了，我跟着他一块，玛丽安，我想她被小爱玛折腾了一晚上，现在应该还在睡觉。”

    “太不幸了。”莉齐娅感慨道。

    两个人就此聊了起来。

    关于怎么照顾孩子。

    好笑是双方都未婚也没养育过孩子。

    不过都照看过亲属的，还算有点经验。

    莉齐娅注意到菲尔德先生换了身衣服，样式还挺时兴，剪裁不错。

    不等她问，菲尔德先生就恍然一笑，解释道，

    “我穿的是约翰的衣服。”

    他们身高相仿，约翰先生要瘦一点。

    勉强还算合身。

    “毕竟作为伦敦的大律师，不能穿得太差。”

    菲尔德先生喝着茶，调侃道。

    莉齐娅玩笑着，

    “要是约翰在这里，肯定觉得你在嘲讽他，菲尔德先生。”

    “当然不，我是在夸奖，莉西。”菲尔德先生一派从容，夸奖了句，“这茶不错。”

    放了下来，“约翰不到三十岁，就有位不错的年轻人即将在他手下见习。”

    “见习？”莉齐娅想到了黑发绿眼的那张脸，他好像也是实习律师。

    她知道正式成为辩护律师之前，会有一段实习期，这是结交人脉的好时候，还能顺带积累案源，大部分人会选择去拜访一位德高望重的老律师，也算师出有门。

    约翰菲尔德先生虽然已快三十，但在法律界十分年轻，自己独立执业不到五年。

    即使他很有能力，未来可期，但绝对是比不过那些十五二十年的资深律师的。

    谁会选择在这样一位辩护律师手下见习。

    更何况约翰脾气臭死了，一想到他工作这么忙，家庭这么累人，还要接收个青涩的实习生。

    莉齐娅完全能想到他心情该有多不妙暴躁。

    “为什么会选择约翰呢？”她忍不住发出疑问。

    “我也不清楚，据说是这一期中最优秀的年轻人，本来有两位老律师都愿意收他。”

    菲尔德先生说了名字，这两个在英国法律界相当有名气，她在几起著名的诉讼案件中听过他们的名号。

    她不太理解，按理说没有比这更好的选择了。

    “您见过他了吗？”

    菲尔德先生摇了摇头，“还没有，这正是我要说的，大概下周四他们会设宴款待这位年轻人，这几天不太好上门。虽然我问过了约翰和玛丽安，他们说你和埃德蒙可以随时去，但我想想还是白天去坐坐比较好。”

    莉齐娅点着头，听起来可太忙了。

    春天一到，不仅议员要开会，律师们也格外忙碌起来。

    “那这样，明天我和埃德蒙过去拜访一下，看看小爱玛就行了，等空下来再正式去一趟，或者邀请他们过来做客。”

    她还准备办场晚宴呢，不过得分开，一个邀请客人，一个只和家人，玛丽安不会希望人太多吓到孩子们的。

    莉齐娅忍不住想，虽然玛丽安和她差了一定年纪，没那么亲密，但小时候还是自由自在玩乐的，她也愿意带着她到处拜访。

    但是一出嫁后，即使都在伦敦，只不过是在不同的两个区，不管是回娘家还是上门拜访，都没那么随心所欲，显得力不从心起来。

    这就是结婚的代价吗？

    更别说嫁到其他郡了，玛丽安可是在伦敦。

    离海伯里也只有十六英里。

    再一想还有个玛德琳，最大的姐姐，她丈夫升成了海军少将，但大部分时间还是呆在海外，一年只能见上一次。

    因为她们都有了自己的家庭孩子和生活。

    不能再像从前那样。

    莉齐娅想到了她上辈子的母亲，更是从美国费城，横跨一整个大洋，远嫁到了英国的汉普郡。

    哦对了她最后的选择也是这样。

    所以她才那么害怕婚姻吗？

    玛德琳选择她的丈夫，玛丽安选择约翰，据说都是因为爱。

    什么样的爱才值得她们放弃原本熟悉的生活。

    从不后悔。

    菲尔德先生对她的决议表示了认可。

    他们讨论起那个年轻人是因为什么选了约翰，不过昨天回去太晚没说得太多。

    约翰一忙起来基本不说废话，除了家人朋友很少有人能受得了他的臭脸。

    莉齐娅在那笑，他和玛丽安是被他们见证着在一起的欢喜冤家，真正的青梅竹马。

    “我敢说，多亏玛丽安和他一起长大，要不然约翰这臭脾气，保管孤独终老。”

    她说话肆无忌惮。

    菲尔德先生看着她，眼神逐渐柔软。

    聊了半个钟头，莉齐娅中途还去加了个菜单。

    她记得埃德蒙和菲尔德先生的喜好和口味。

    她上辈子可没这么多自由。

    现在既有富足的生活，又有家人的关爱，还没有太多的条条框框。

    莉齐娅总在想是不是她过去死得太悲惨了些，才给了她一个这么完美的生活。

    她高高兴兴哼着歌，给菲尔德先生介绍起那些先生送的花。

    琳琅满目，美不胜收。

    只是看到没那么鲜妍，终究要凋谢的大马士革玫瑰怔了一下。

    “像不像一个小花园？”

    女孩站在那些花中，她穿着素雅，却显得那头金发更为闪耀。

    她就是最美丽的那一支花。

    黑发棕眼的男人安静地看着她，流露出一种纯粹的欣赏。

    就像看着乡间最明丽的那一抹景色。

    不知不觉，她已融入了他过半的生命之中。

    前十六年的平平淡淡，后十七年的多姿多彩。

    “菲尔德先生，你花卉温室里的花比这些要多得多。”莉齐娅抱着手，“但是从来没见过你送给谁过。”

    他不太喜欢剪下花，除了盛开的玫瑰花墙——那些开得太多实在负担，等谢了要全部处理掉，所以他会让园丁修剪掉一部分。

    那些零碎的花枝当然不适合送人，他会让人送去市场售卖，不觉得有什么不对。

    菲尔德先生一向是个实用主义者。

    这个花卉温室是他母亲留下来的，照看成了习惯，慢慢地他也多了个园艺的爱好。

    虽然这多半是上了年纪的人爱干的。

    “你为什么看着我笑？”莉齐娅不解道。

    菲尔德先生意识到了，没有收起笑容，坦然道，“我只是想到了，你在襁褓时候我还抱过你。”

    “噢。”莉齐娅眨着眼。

    “不是突然想到的，我昨天抱了小爱玛，我看到她就——”他感慨着，“难以置信，莉西，你一下就从一个小婴儿，长到这么大。”

    莉齐娅坐到边上，摇着头，“先生，你别不是在感慨自己突然老了吧，你刚才……”

    “说话就像我爸爸。”她笑着说。

    “不，菲尔德先生，你还很年轻，真的。”莉齐娅真诚地说，“你现在一切都刚刚好，你成熟稳重，不会犯任何错，你什么都有了，先生，你的生活永远平静不会受别人影响。”

    “每个人都会羡慕你的。”她看着他。

    岁月确实在菲尔德先生脸上留下了痕迹。

    人重活一辈子有点不太好。

    她记得还是婴孩时看到的面容。

    对菲尔德先生她印象很深，他小心抱着她，少年的模样，是她那时候见过最好看的人。

    他弟弟一向沉默，总是板着脸。

    玛丽安叫他“小书呆子”。

    年轻的罗伯特菲尔德，看着弟弟和差几岁的女孩打打闹闹。

    他小心地抱着在一旁，笑逗着她，再轻轻放下。

    埃德蒙，埃德蒙是个才七岁装模作样的小男孩，莉齐娅一听他念错书就难受。

    玛丽安还是个小姑娘。

    玛德琳已经是个大女孩了，她样子聪明极了。

    约翰二十了，他成熟许多，不太会抱小孩。

    形形色色的人。

    莉齐娅一开始不喜欢别人那么逗她。

    她不像婴孩那么哭闹，也不爱笑。

    她板着脸，外人看来却是安静乖巧极了。

    罗伯特菲尔德正好从公学毕业，休了长长的假，每天来拜访总会说两句话。

    他很喜欢孩子，她能感受到。

    到后来，莉齐娅感受到了每个人对她的爱。

    她开始真正地融入。

    也许这么无忧无虑的还不错。

    她看着菲尔德从小罗伯特少爷变成了年轻的菲尔德先生。

    她长到五岁，他从大学毕业。

    老菲尔德夫妇这几年内相继去世。

    他接过了唐维尔这个庞大的家业。

    他管理着田庄事务，年纪轻轻一下老成。

    他把唐维尔庄园和底下的土地经营得很好，他宽容善良，但又有原则底线。

    人们称他为“值得尊敬的菲尔德先生”，说他跟他父亲老菲尔德先生一样有能力，甚至更为优秀。

    菲尔德家几代都是当地最好的领主。

    她看着他风度翩翩的模样，他身上多了种难掩的气质，他是完全的绅士。

    即使行走在田间，而不是在伦敦的社交场上。

    但他还会抱着她，转着圈圈，笑着说，“小莉西，又来看我了。”

    他扬扬眉，“记得吗，那时候你还这么点大，我也是天天都来看你。”

    他不完全把她当成小孩，蹲下来视线平视，认真地跟她说话，而不是只能看到大人的腿。

    小女孩弯着眼，“我当然记得，先生，你是最英俊的那一个。”

    他那时候还年轻，开朗快活。

    听到这童言无忌的话，哈哈地笑。

    那时候海伯里的人，也知道伯伦特家那个可爱的小小姐，喜欢好看的人。

    人们就打扮得体体面面，等这个小人跟母亲或者家庭教师出来散步打着招呼。

    小莉西一个个挥着手。

    她笑起来可爱极了。

    看到的都想未来能生出个这样金发的小天使。

    菲尔德先生二十一岁开始，人人都在说他应该为唐维尔娶回个女主人。

    到二十六岁了，他们还在说。

    他太忙了，他还开始承担当地治安法官的职务。

    因为他富有名望，又出身于最古老的家族，很有话语权。

    这些加上田地上的事务让他抽不开身去伦敦或者巴斯，更无从带回一位新娘。

    亲友介绍的那些，也不了了之。

    他热衷于改良农作物和耕作灌溉方式，修缮祖传的宅邸和公共设施。

    当地的道路桥梁都被他铺设的很好。

    种植的农产品也好运出去。

    他正式从年轻英俊的小菲尔德，变成了成熟稳重的菲尔德先生。

    莉齐娅看着他一年年的变化，青葱的脸上多了线条，带笑的眼眸变得沉静。

    大概她快十岁时，他就没胡闹抱起她了。

    十岁后伯伦特夫人去世后，他下意识承担了一部分照顾引导她的责任。

    他变得严肃，他会批评她的错处。

    她以前嬉皮笑脸的方式再也不管用。

    莉齐娅讨厌过他一阵子，后来发现他没把自己当成完全的长辈，更像是平等的朋友。

    他并不传统古板，他只是坚守道德，只不过不会无条件地顺从她，会指出她做法的不对。

    她能感到他希望她养成良好的品质，不会长歪，要不然他会后悔一辈子的。

    他们还是经常吵架，但是几天内就会和好。

    不知不觉地，莉齐娅发现自己多了个年长十六岁的老朋友。

    他是她没有血缘的家人。

    她看着他眼角多了点笑纹，他的风度依旧无可挑剔，他还是完全的绅士。

    别人看到他，就知道他不会是二十多岁，起码上了三十岁的年纪。

    但是她还记得他每个时间段的模样，清清楚楚。

    菲尔德先生看着她，嘴角带着笑意，

    “我想我该谢谢你，莉西，第一次有人这么说。”

    “也许先生，你可以少在棋牌室呆一会。”莉齐娅浅浅笑着。

    少和那些老先生在一起，要不然迟早身心被同化啦。

    她没有说出来，只是建议道，

    “多和年轻人交往，比如来跳跳舞吧。”

    二十八岁开始就不跳舞了，多么可怕。

    她可是要跳一辈子，直到老了不能动了。

    菲尔德先生不置可否。

    莉齐娅正要说话，看到了楼梯下来个笔直文雅的身形。

    她亮了眼睛，笑嘻嘻的，

    “埃德蒙，你起得还没我早！”

    年轻的兄长笑笑，没说他是因为昨天一路劳累奔波，没忍住睡过了头。

    他平日都是六七点钟就起，毕竟牧师是项工作，要准时去教堂的。

    他们互相道了早安。

    三个人跟以往那样聊着天。

    莉齐娅调侃菲尔德先生在伦敦跟乡间一样，他甚至都不骑马。

    “您还是一路走来的。”

    “是的，甚至都不像个绅士。”他从来都不改，不会因别人轻易变动，只按自己最舒适的来。

    “在伦敦散步的感觉怎么样，先生？”

    “我想伦敦空气还是比不上乡间。”菲尔德先生十指相扣，闲适地靠着，“清晨的要稍微好一点，所以我想反正都要散步，不如起早一点。”

    至于怎么就莫名走到伯伦特府，那就是另一回事了。

    在海伯里时候，菲尔德先生每天不管事务多繁重，都会下意识走上两英里去克尔福德庄园找约翰爵士，玛丽女士和莉齐娅聊天。

    小坐一会，再告辞一路走回去。

    他习以为常。

    他们已然成了他的家人。