<h1>豆蔻｜初（捌）</h1>

    男人說出這話時，山本墮蘍只是不自主地輕笑了一聲，隨即發現了自己的失態後又補上了一句失禮以表疏忽。

    「小的早就污穢不堪了。」頂著一張十四歲少女的臉皮，卻吐出了令旁人不知作何反應的自嘲。也許是顏面上燒傷的跡象已不如當初的駭人驚悚，現在端詳也只是一張微些泛紅的臉龐，因此不免被人誤認她只是名不懂世間險惡的年華少女。

    他知曉這名被他所俯視的少女，所說出的話語沒有一絲謊言，畢竟他已經做過多少次這種骯髒的勾當，每次怎麼不是面對著一個個哭天喊地的女孩、少女，女人家們碑身下氣地求饒。但是他仍舊抱持著一絲質疑，無論多麽鎮定，總會有那麽一點縫隙，他就想要找尋到她那僅存的自尊心，並將它瞬間摧毀。

    山本墮蘍僅能從男人唯一一隻瞳孔裡瞧見自身無助的模樣，在那背光之下，她是那麼地模糊，只是一道什麼也不是的黑影，落魄至極??。

    山本墮蘍從未想過要掙扎，但是在沒有任何防禦之下，被男人這麼一擊壓倒在凹凸不平的石子地上，剎那間表露她臉上的是無法掩飾的痛苦神情，交錯扭曲的眉心，驚嚇之際闔上的雙眸，以及緊閉的雙唇。

    「怎麼，不求饒嗎？」男人依舊在挑畔著，似乎對山本墮蘍無反應的神態感到不滿。

    「??」對於山本而言，求不求饒似乎已經無所謂了，她本知自己就不是能沐浴在陽光下之人，短暫的幸福只是一種奢侈的體驗，她從不肖想自己能長久居於安逸、平凡之中。那雙空痛的雙眸之中，印照著男人頑劣的人性，在她眼裡早就看慣了這類人挖掘、殘害他人的手法，因此她已不以為然地寂靜地端詳著他。

    那空出的左手扯下了單薄的浴衣領口，霎那間，寧靜的空氣中可以聽聞刺耳的撕裂聲，但卻不聞身下女孩任何一絲錯亂的呼吸聲。

    裏柳色的浴衣下是白淨至無血色的肌膚，細嫩的肌膚下包裹著纖細的骨架，雖不如女人那般妖媚的體態，但是隱約之中卻是另一種說不出的魅力，以至於他無停下左手繼續向下的舉動。他已不是抱持著起初的心態，想令女孩臣服在他之下，對他表現出與那些被害者相仿的反應，此刻的他只是單純地想要毀了這令他反感的透明色，徹徹底底地、一絲不漏地染上永不可褪的黢色。

    但，不過幾秒鐘後，他就理解了女孩口中的淡然。

    與頸肩鎖骨處的肌膚截然不同，在那裹柳色的浴衣下掩蓋著一片又一片泛紫的傷疤，腹部、腰部兩側都是皺起的皮膚，只要有經驗便會知道那是燙傷過後的痕跡，但這遍佈得令人倒抽一口氣，亦可說是不忍直視的誇張範圍，甚至胸口至腹部中央處有一道不深也不淺的刀疤，那彎曲、不規則的傷痕便可知加害者粗糙的手法是多麽的拙劣。

    「小的早已告誡過您了。」山本墮蘍撇開了首，自己也不忍注視的身軀，更何況是旁人見著會露出什麼樣的表情，她都知道，厭惡、噁心、反胃、駭人，這些便是他們當下的反應。

    那位大人治療了山本墮蘍的面容，卻未查覺到裡頭潰爛的某物。

    男人收回了那隻左手，溫柔地輕撫了山本的前額，而後他緩緩地低下了頭，髮絲垂落在她的胸口處，搔得她不忍地有些癢。男人什麼話也沒有說，只是就這樣靜靜地聽著女孩的心跳聲，這點距離他甚至可以嗅到女孩身上那淡淡的花草香，令他漸漸地找回了理智。

    「您這是在憐憫小的嗎？」無處安放的雙手，就這麼攤放在石子地上。

    「不是憐憫。」男人抬起了頭，沈穩的語調讓女孩有那麼一瞬間不敢置信，隨後他解開了自己上身的半着，包裹著女孩的身軀。

    「那是??唾棄嗎？」山本墮蘍伸出了手，拉住了男人襯衣的袖襬。

    她很矛盾，對於自己莫不在乎，但是卻十分在意自己在他人眼中的價值。

    「不是唾棄。」他再一次地否決了女孩的質疑。

    這還是初次，他面對一人萌生出這類情感，不知是什麼卻驅使著他無法轉移目光，無法移開自己注視著女孩的視線。他這一生不知走過了多少坎坷道路，越過了多少阻礙，邂逅了多少形形色色之人，但是毀了這麼多各式各樣的生命，卻從未遇到一位他想要拯救的存在，但是今日，此刻，他想讓她＊＊＊＊。

    「既然妳這麼嫌棄自身，那就把妳的一切交付於我，如何？」男人拉起了女孩脆弱的身軀，這纖細的身板，感覺像是隨時都會崩塌的骨架，因此他小心翼翼地用左手拉起，右手輕扶著女孩的腰桿。

    「怎麼？不願意嗎？」男人勾起了一抹意味不明的笑容。

    「小的這條命是紅玉大人贖回，且救下的，恕小的回絕您的厚意。」山本墮蘍先是訝異地望著男人，上一秒恨不得將她的自尊卑賤地踩踏在地面，但下一秒他卻伸出了那隻手。這隻手不是如藤堂先生一般的溫暖，也不如紅玉大人那般高潔，但卻是一隻探出了幽黑深淵，打破了一切規則、道理的??手。

    「妳叫什麼？」男人先不管女孩的回應，倒是好奇著這奇葩存在的名字。

    「??」

    「放心，我絕對不會再對妳做什麼了！」男人豪邁地笑出了聲說道。

    「山本??」山本墮蘍猶疑之下還是說出了自己的姓，但後面的名卻遲遲不說出口。

    看山本後面的名不願說出口，男人暗示性地俯視著她，且扣緊了托起腰桿的右手。

    「墮蘍，山本墮蘍。」聽見了山本墮蘍的全名後，男人滿意地勾起彎笑。

    「那麼，墮蘍，既然妳的命是紅玉的，那妳的思維、意識，可否為我而活呢？」男人直爽的腔調，實在無法想像他說出了什麼話。即便說出了如此害臊的話語，他也不為所動地看著山本墮蘍，等待著她接下來的答覆。此時的山本實在不免懷疑，為何他可以露出如此自信的面容，到底是有著什麼樣的信心可以如此純粹地望著她。

    命，他隨時都可以剝奪，但意志卻是必須發自內心給予，是誰也強求不來，得來不意所以可貴。

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    久世鷨純嘴中被捲成條狀的布巾給綁上了，不管她多麽憤恨地發出聲響，也只能聽到那微小的嗚咽聲；她的兩隻手臂扣在頭頂上的鐵鍊中，而下肢則是被鐵扣環拴住了，此刻的她成了任人待宰的羔羊。

    這些年來，她為了成為紅玉的頭牌，不知花了多少心血，做過了多少見不得人的勾當，除去了多少礙事的絆腳石，忍了多少不願令他人知曉的屈辱，為得就只是那最顯眼的位置——紅玉大人身旁的席位。

    只要是為了那位大人，她什麼事都願意，畢竟她的存在就是為了討好那位大人。女人最精華的歲月只有轉瞬間，所以在旁人眼中她只是即將被取代的商品，畢竟她身後可是有一個又一個的接替者，說好聽是接替，但是明理之人都知道，簡單的淘汰法則，以新換舊。

    她知道自己能伴在那位大人身邊的時間已不多，但卻未預見自己是如此這般落魄的下場。

    「久世，真的是好久不見？」女人那獨特的嗓音瞬間就讓久世鷨純瞪大了雙眸，她怎麼也沒想過是她，應該說她強制地將有關的記憶封存了，只為了擺脫她的身影。

    「想不到，還能再與妳如此面對面相視，是吧？」鶓將垂落的細長髮絲梳至耳後，她緩緩地走向緊貼在地面的久世鷨純，嘲諷的輕笑連她自身都覺得可悲，但是她已經找不到任何情緒可以面對她了，因為這個女人只值這麼個廉價的笑聲。

    「好久，好久，好久了，至從『鶴』離我而去的那一日。」鶓扯下了久世嘴中浸染唾液的布巾，一邊用著那冰冷的視線斜睨著她說道。這些日子裡，她有多麽怨久世鷨純，就暗示著她有多麽悔恨著自己；經過了多少年，歷經了幾次四季交替，她甚至都不願去細數這些難熬的日子，只為了讓自己好過一些，因為她還要留一口氣，才可替鶴報仇。

    「怎麼，妳認為是我害死她的嗎？」久世鷨純裂開雙嘴角，放聲大吼著，不知是故意激怒鶓，亦或是她本身性格的問題，導致說出口的話都顯得特別刺耳。

    「一個一心尋死的女人，怎麼就讓我背上了莫須有的罪名？」此時此刻，被捆綁著四肢的久世在不相關人的眼裡，或許是貨真價實被受冤屈的受害者。

    「？！」下一秒，鶓使出了全力勒緊了久世鷨純的脖子，頃刻間，被外力壓迫的氣管導致無法呼吸，使得久世面容開始泛白，甚至無力掙扎。

    她好恨，恨這女人可以如此冷酷地抹除一切，只要事態不遵循她所願，她必會不顧一切地除剿蕩它們。

    「鶓，妳這可不行。」從後廊道走出的身影告誡地訓斥道。

    「妳！？」久世鷨純一被鶓鬆開後，便賣力地大口呼吸著空氣。出現在她眼前的她，使她半分錯愕，半分冷漠地面對著，畢竟她一直知道她貪圖著某些東西，但是她依舊認為即便如此，自己的親身妹妹是絕對不會將自己的姊姊踐踏到這般境地。

    「姊姊，萬分抱歉，不過還請您諒解。」久世樺純恭敬地對自己的姊姊行鞠躬之禮，以表示自己心中的愧疚。久世鷨純的妹妹，一直是眾人認為的溫婉女子，輕柔的舉止，溫和的語調，親近他人的笑靨；她的一舉一動都與妹妹截然不同，濃妝豔抹的面容，高傲自負的姿態，以及孤高的形象，都使得她們姐妹倆被清楚地劃分出來。

    此刻，出現的畫面意外地滑稽可笑，如此這般的妹妹，竟這麼狠心地對自己的姊姊下手。

    「樺純，妳這是做什麼？」那身姿態絲毫不是待宰之人該有的從容，不過面對如此處境，依舊對自己的立場堅信不已，也不得令他人深感佩服。久世鷨純昂起首，流暢的頸脖線，就這麼隨著她的下顎動作而呈現，誰也無法掩蓋她與生俱來的高傲貌。

    「這些年來，您的所作所為大人們都睜一隻眼閉一隻眼，不過，也是您該歇下的時候了。」久世樺純輕微地眨著細長的睫毛，沈穩的語調根本毫無漏洞，一字一句地告知著即將領受罪狀的姊姊。親身妹妹賜自身姊姊如同死罪一般的罪責時，是多麽詭異的場景，就連深恨久世鷨純的鶓都稍微地替她感到可悲，因此根本無法察覺到妹妹嘴角中的一絲淺笑，那是抹安心的彎笑。

    「接下來，您將會成為您最唾棄的模樣。」妹妹走向了姊姊，彎下了身段，對她咬著耳朵，輕聲細語地嗓音裡夾帶著嘲諷。

    「??紅玉大人，不會這樣對我??」久世鷨純充斥血絲的瞳孔錯愕地直視著久世樺純，其實就連她自己都不敢斷言了，她好恐懼??深怕著自己從那位大人眼中消失，明知道自己從未一次出現在那大人的眼眸中，但是她仍自欺著自己在那位大人心中或多或少仍有一席之位，即便是一枚隨手可得的棄子。

    「我可是頭牌，我可是紅玉的頭牌，我可是??」冷靜是什麼，久世鷨純已經不知了，她甚至都不知道自己在說些什麼，因為說到最後，她都知道那只是得人笑話的語句罷了。

    從高處墜落的瞬間，是宛如窒息一般的沈寂。

    「您已經什麼也不是了。」久世樺純卸下了那張溫馴的面具，她一把掐住了久世鷨純的雙頰，使她的嘴型扭曲到聽不到任何成形的語句。

    「所以，別在自以為是地認定，眾人都會臣服在您之下。」要不是姊姊如此不知珍惜，她也不會做出這種違背天理之事。所以，一切都是姊姊的錯，從她身邊奪走了那位大人的目光；明明她什麼也不求，總是謙卑地在姊姊之下，從不與她爭奪權力、地位，但是為何她就是不放過她那僅存的愛慕，明明她幾乎什麼也不剩了，只有沼田大人才是她繼續偽裝的動力??只有??那麼一點，她就是不肯放過。

    「白，把她拖下去。」鶓對著隱藏在暗影之中的男人說道。

    是時候，品嚐了——自食惡果的道理。

    白二話不說地走出了陰暗處，他一步又一步地接近久世鷨純，每一步的腳步聲彷彿都是絕望的低語，當他解開了她的上肢，並遵循了自家主子的吩咐，將她惡劣地在地面磨擦拖行，絲毫不顧腳下之人的哀嚎與怒斥。

    「記得，給她戴上黑色鐐銬。」鶓冷冰冰的語調叮嚀著白，雖然白總是可以達成她所說的事物，但是細節上總是各式各樣的遺漏，因此她總會再三地叮囑。黑色鐐銬與黑色標牌雖都是吉原重罪的象徵，但是標牌是可以將功贖罪的可拆之物，而鐐銬則是永無法解下的罪狀。

    「還有，切勿給她了斷的機會。」她要將她折磨致死，喪盡尊嚴，痛不欲生，悔不當初。

    白先是回首且頷首示意明白，之後他又想起了一事，便說：「主子，另一人該怎麼處理？」

    「另一人？你是指那女孩？」鶓先是思考了一下，便想起了當初綁了久世鷨純之時，貌似也把她身旁的舞子一併帶來了。

    「是，不過陀閻??想要？」本來就沒有什麼文學底子，再加上從小就未曾就學過，白實在想不出任何字句去表達，陀閻貌似看中了那女孩，甚至不願意讓任何人接近半步。

    「真難得，陀閻竟然會這麼關照一個人。」身為白的主子，自然是立刻就聽出了句中的涵義，不過鶓是真心意外，那個殺人不眨眼，總是可以從殺生、禍害他人之中找尋樂趣的男人，竟然會有如此平凡之舉，亦可說是反常。

    「久世，那女孩要怎麼處置？」本來鶓的目的就只有久世鷨純一人，她也不是見人就殺的不通情達理者，再加上這舞子畢竟是那位大人旗下的其中一位，亦可以說殺就殺。

    「我是希望能安然地帶她回去，畢竟那位大人很看中那孩子。」久世樺純從來就不打算得罪紅玉大人，因為她自知沒有任何籌碼去與那位大人爭搏。

    「不過，現在牽扯到了陀閻，就有些麻煩了。」鶓嘆了口氣後，揮了揮手示意白先處理手中的久世鷨純，以防止他們要一直忽視耳邊各種尖銳的咆哮、吼叫。

    隨著唰唰的摩擦聲，與女人無止境地謾罵，那兩雙眼眸直勾勾地注視著女人狼狽的樣貌。

    今日，吉原的暗巷中，又增添了一名罪者。

    ／

    夜幕之下，是吉原街最為繁華之際。

    「藤堂，你所說的朱色是誰？」即便深處在人群之中，七日那豔紅的髮色仍無法被輕易地掩蓋，再加上他那比平均身高還要高的身長，本身就是主要的因素之一，再加那些與他有關的流言蜚語、駭人傳聞，因此見識過吉原之人，多少都對他有所印象——紅玉的看守人。

    「久世姐妹。」藤堂與七日並肩走在大街上，絲毫不忌諱地將本是秘密之事，在公共場所中說出。他兩手自然性地插進了左右的袖襬中，挺直背桿的行走姿態，以及令人說不出口的個人特質，只要看過他一面，便會有著令人難忘的印象——紅玉的左右手。

    「紅玉大人，不是只說了久世鷨純？」七日分明沒有聽錯紅玉大人的指示，他如果沒記錯的話，要處分的應該只有久世鷨純，沒有印象久世樺純也是處置對象之一。

    「是，沒錯。」藤堂先是肯定了七日的問句，而後他收起了平日的和藹可親的模樣，淡淡地說道：「不過，久世樺純她踰矩了，所以必須處分。」